第059章崇禎敲警鐘閣臣再上疏
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時間當是「貴妃省親」後的五日後某晚。室外值夜梆打三更。但因事（實際是探听貴妃省親的消息）臨時睡在司禮監官衙的魏忠賢，許是換個新環境睡不習慣；抑或是心中有事不平靜？反正是明覺很困，卻難入眠。人在失眠時思維反倒活躍，未免浮想聯翩——自然想的都是朝廷大事︰本朝治國理政方略；內閣組織人事變動；強軍守防要務；經濟財政命脈，等，等——當然，考慮最多的仍是眼下最最棘手問題︰如何愛護並積極支持東林黨言官們的，忠君愛國積極性，及如何和何時徹底清算魏客及其黨羽，在前朝做奸犯科罪孽問題——
當然，與此同時，大權奸亦沒睡著，當晚他並沒回魏家胡同私宅，而是臨時住在乾清宮西暖閣大內總監官邸，躺在床上輾轉難眠——這幾日魏忠賢好生納悶煩惱︰自十月二十二日起，前後連續三天早朝時，幾個重要部衙官員連上「彈劾狀」，揭出的條條罪狀嚇死人，矛頭直指我老魏。是可忍而孰不可忍！這錯非是現時換了個崇禎執政，若是在前先帝天啟朝時，只要听傀儡皇帝「任憑廠臣發落」一句話，咱家決不會對那幾人面慈心軟手下留情。輕者以「以下犯上」罪名發配邊遠蠻荒地充軍勞役；重則當即以「擾亂朝綱」，由吾東廠審判逮捕下獄——
唉，既然現已今非昔比，那就耐下心拭目以待吧？你崇禎帝若看先帝二分情面，大面訓斥幾句彈劾者，大家輕松過去就算了；就不顧先帝情面，搞點折中，「半斤八兩」不偏不倚咱家亦不追究；但你若掂著斧子一面砍，追究咱家責任的話，听明白了︰咱老魏也不是好惹的。咱就騎驢看唱本——走著瞧吧！
但等待靜觀幾日後，卻讓一向性急的魏忠賢，未免大失所望，原所予料的後果卻一種也未發生。既未見崇禎帝因听信閣臣彈疏狀，從而派人清查或找自己「談話」？亦沒听說皇上像前次對言官楊所修那樣，因怨閣臣「多事」「破壞安定團結」而加以訓斥；更半斤八兩，雙方各打五十大板草草和事。而是不聲不響不炆不火，干脆冷放哪兒啦；好像之前什麼事也未曾發生過。這怎麼行呢？事情畢竟已發生了嘛，怎能掩蓋得住？幾個部衙小官，什麼背景？身後有誰支持？竟敢以下犯上，將斗爭矛頭直指朝廷大員，是惟恐天下不亂嗎？哼，即便你崇禎帝不輕信「讒言」追究咱家，咱家也不能就此善罷甘休！畢竟一位朝廷大員的清譽要緊。咱家若不追究，似乎承認幾閣臣所告「黑狀」條條屬實呢！更何況決不能慣縱那幾個混蛋閣臣壞作風、壞習慣，得給他們點顏色看看。
通過「閣臣彈劾事件」的「冷處理」，魏忠賢真切意識到，時下做為不能佔任何派系的一國之君崇禎帝來說，不僅在「閣臣彈劾事件」上，且在更大範圍，即如何處理魏黨同「東林余孽」關系及態度上的兩難選擇。他內心十分清楚︰如果沒有先帝駕崩前有所托的話，他崇禎早就拿我魏忠賢開刀了。但經深思熟慮後的他，知道此形勢下自己該怎麼辦？那就是屢試不爽的一條戰術——以進為退。就時下形勢和現狀看，現時崇禎之所以不敢輕易對自己下手，是在雙方力量對比上，他還明顯處于劣勢，冷拖著只能對他有利，一旦嗣後他羽翼豐滿，對我老魏就決不會像現在這樣容忍客氣。因此，上策是必須「趁熱打鐵才能成功」。經過深思熟慮的魏忠賢，意識到不能再等了，若再繼續傻等著，無疑于慢性自殺。他必須當即給這位，城府與其年齡極不相稱的年輕皇帝，內心波濤起伏的情感世界加加溫了。
听宮外值夜梆子聲，應已到午夜時分。因昨夜閱覽奏章時間晚了。崇禎帝這晚也沒翻綠頭牌，沒去哪宮讓任何妃嬪侍寢，只讓近侍太監小元子陪著，暫歇在乾清宮。剛躺上龍床，便感到渾身有些熱燥，就沒言聲悄悄出了宮。來在後花園里。
「那里站的是誰？哪個宮的？」剛近假山前，便看到山前有個人影在哪兒佇立，當即一驚拔出腰刀問道。「時已午夜，汝咋還不休息？」
「臣，魏忠賢給皇上請安。」魏忠賢當即近前匍匐在地跪拜道。「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
「啊，是魏總管？」崇禎帝稍顯驚訝卻不滿道。「起來吧。深更半夜，你這麼大呼小叫，不怕攪得四鄰不安嗎？」
「臣惶恐，請皇上寬恕臣驚擾聖駕和鄰舍之罪。」魏忠賢再次叩首謝罪道。「起來，起來。」崇禎帝厭煩道。「朕不過順口一說，喊個‘萬歲’何罪之有？哪來那麼多俗禮。」
「夜深風涼，皇上咋沒安歇？」魏忠賢假意關心道。「要不要臣叫小梁子給皇上送件衣服？」
「不必了，朕不冷。昨晚披閱奏章太晚，故在乾清宮安歇，偶嫌燥悶，故而出來走走。」崇禎帝敷衍一句，卻又不無懷疑問道︰「總管也咋還未歇息？是有心事失眠？」
「啊？是——不。」魏忠賢被對方道中心病，一時慌亂道。「平白無故，臣會有什麼心事哩？也是嫌屋里熱燥出來走走，正巧遇見皇上。」
「哼，沒有心事？朕卻不信。」崇禎帝故戳對方隱痛處道。「前幾日多個閣臣上疏彈劾大總管，提了那麼多嚴重尖刻問題；難道就沒在你內心掀起點小小漣漪？」
「咀長別人身上讓他說去。」魏忠賢強按不滿情緒，倒故做輕松道。「臣謹遵皇上關于‘知無不言，言無不盡；言者無罪，聞者足誡’訓教。閣臣彈劾臣的問題，多為道听途說，毫無根據；皇上又未憑此治臣之罪。故臣對彈劾者並不計較。」
「呵，呵，沒想到你倒挺會為自己開月兌哩！」崇禎帝冷笑一聲道。「難道彈劾你那麼多問題，倒均系空穴來風，無中生有？那不等于誣告了嗎？可于朕看來無風不起浪，沒草不沾布袋；那些彈劾者是吃飽了撐的？依朕看倒有不少事實。這里今晚就咱二人，沒有第三者知道，你倒說說自己的真實想法。」
「臣對先帝是忠心一片，對皇上您更是一片忠心。」魏忠賢信誓旦旦道。「此心對天可表。」
「既如此，除了近幾天直接上疏彈劾的閣臣外，那滿朝官員為什麼對你非議這麼多呀？」崇禎帝步步緊逼道。「你倒是給朕一個講得通，讓人信服的理由呀。」
「萬歲，忠心需要理由嗎？非議需要理由嗎？」魏忠賢顯然激動了，便不管不顧他人感受，滔滔而言道。「皇上熟經懂典，應比臣更明白，自古以來誰都知道，這世上人無完人，事無全是；只要做事，就有非議。臣于先神宗帝四十年進宮；先光宗時任王才人娘娘宮中膳食太監。那段時間不說有功勞也有苦勞吧？自先熹宗帝天啟元年，先帝信臣，讓俺做司禮監秉筆太監，大內總管，兼管東廠和錦衣衛，確保皇宮和京都和順安全。這麼多年下來，為大明興旺發達，朝廷長治久安，臣可謂‘嘔心瀝血，肝腸寸斷’，‘鞠躬盡粹，死而後已’。天啟初年，臣曾派兵，抗金撫遼，鏟除外患；天啟中期，臣更派雄師肅川滇邊境部族叛亂。可以不自夸地說，在整個熹宗朝前後七年時間，應算得上國泰民安——」
「好了，好了。這些歷史大事朕均經歷過，無須你再逐一盤點。」崇禎不耐煩搖手打斷道。「且難道這均系你魏總管一己功勞？其他臣僚將帥不說，你將先帝置于何地？再說哩，在你歷數的‘功勛’中，可能還遺漏了重要一條︰那就是你亦曾借清理‘黨爭’之名，殘酷鎮壓了東林黨人，一手制造了大批錯案冤獄；使大明朝一個階段里，出現了人才缺檔。至今尚未恢復元氣。」
「東林黨人盡是一群，披著學術外衣的亂臣賊子！」魏忠賢消極反駁道。「不決心剿滅，朝廷不得安寧。」
「他們中多數系忠君愛國仁人志士；即便少數被爾等稱為‘狂徒’者，也僅是行為失當問題。」崇禎帝據理力爭道。「俗話說‘秀才造反三年不成’，何況經察那些被爾等陷獄者，只是言詞過激，其實並無反心。」
「這——這雖然也是事實，可當時並未查清。」魏忠賢理屈詞窮道。「何況‘清黨’亦是先帝詔旨。為臣不得不遵。」
「汝還想推卸責任嗎？」崇禎帝似有點惱怒道，「事後許多事實證明，先帝一時處事不明，都系听爾等讒言所致。你應明白︰為人為臣若被人非議，必有難服人之處。」
「臣不敢。」魏忠賢再次一揖稍稍後退道；卻又反攻為守地︰「可——可皇上您——您亦有被臣子非議過啊！」
「誰人非議朕過什麼？」崇禎帝冷冷問道。
「說——說——」魏忠賢先吞吞吐吐，後卻轉話鋒道︰「說皇上您——您心太軟。」
「你希望朕心腸硬起來嗎？」崇禎帝瞟一眼對方，下意識問道。「皇上聖明。」魏忠賢答非所問道。
「唉！做人難，做臣子難，做皇上亦難，做不被非議的皇上更難！」崇朕帝低頭想道。
「皇上——」魏忠賢還欲說什麼。「你走吧。」崇禎帝仰頭看著晴空星月，冷冷道。
「皇上——」魏忠賢躬身一揖欲走，卻又遲疑道。
「住咀！朕命你馬上走——」崇禎帝及于吼道。魏忠賢後退著沒趣而去。崇禎帝亦悄然回宮而去。
司禮監官衙，魏忠賢和衣躺在床上，胳膊枕于頸下，黑暗中大睜兩眼，久久難以入眠。乾清宮內室龍床上的崇禎帝，亦大睜兩眼。難以入眠