從淮陰王府出來，太子的嘴角就帶著一抹譏笑。
「太子爺您真的要去嗎？」錦二擔憂地問。
「有沒有不敢去，既然他打著關心兄弟的招牌，咱們怎麼能砸了他的好生意呢。」沈蘊道。下午才去了淮陰王府邸做客，晚上同各個皇子一起听戲，若是出了事，這筆賬是算在大皇子頭上好呢？還是淮陰王世子頭上好呢？他嘴角往上輕輕揚了揚，真是越來越有意思了啊。
嘉盛帝召回他，交給他任務，讓他在朝堂上站住腳。「要想他們臣服在你腳邊，就要讓他們怕你勝過怕你的敵人。」名單上的名字，一個一個他都牢牢記著。本以為嘉盛帝不會放過他們中任何一個，可是怎麼也沒想到他只是高高抬起，低低放下。他眸光中閃爍著寒光，嘴角綻放出野獸的笑容。「朕不會忘記他們曾經的背叛。」沈蘊不明白，為什麼現在不行。
「太子爺，到了。」錦一的聲音在轎外響起。沈蘊便由小廝領著往庭院內出走去。一路上假山石雕無數，更是許多名貴稀有的花草在鵝卵石路的兩側，朱紅色的長廊蜿蜒，庭院中心是一處水池，幾乎是佔據了沈蘊的所有視線，這個府邸並不比他的差，雖然沒有自己的規格大，但是麻雀雖小五髒俱全，而且比之自己的還多了幾處的典雅貴氣。
水池的中央建有一座巨大的戲樓，上頭是直直的木橋，四通八通，哪個方向，都能夠到達戲樓。戲樓的檐角和旁邊的樹木都用細絲連接在了一起，上頭高高掛著燈籠，在晚風的吹拂下，輕輕晃動著，里頭的蠟燭忽明忽暗。
「六弟可總算是來了。」
沈蘊淡淡的坐在沈宏一旁，「我本還以為我是來遲了，沒想到竟是來早了。」
「六弟還真是個急性子。」沈宏像是玩笑般的，手往後一指，「你瞧，這不就是來了嗎？」
來著的兩人分別是四皇子沈奕和五皇子沈珞，兩人一前一後的走著，像是互不相識的陌生人。沈珞從一進來便是時不時的咳嗽一兩聲，面色蒼白，兩頰處帶著不正常的紅暈，身段高挑，可是卻太過單薄，那一身的袍子穿在他身上空洞洞的，像是小孩偷穿了大人的衣服一樣。
「咳咳，皇兄。」再次忍不住咳嗽的沈珞開口道︰「弟弟這病不時便要咳嗽，怕是會叨擾了你們的雅興，不如讓弟弟先回去吧。而且，瞧著這晚間的風越來越冷了，這身子若是真陪著幾個皇兄看了一晚的戲，怕是明日又得被母妃責怪了。」
沈宏皺眉，沈奕瞥了一眼沈珞。「五弟，你不是有藥嗎？何必這麼惺惺作態的，不想陪我們們幾個看戲便罷了，好歹六弟那麼多年才從北疆回來，你也不打算盡盡哥哥的責任？」
沈珞只能苦笑著吩咐旁邊的侍從，侍從從口袋中取出個瓶子，熟練倒兩三粒灰不溜秋的小丸子，一顆還不到人的指甲蓋大小，他接過來便就著水一口氣吞了下去。雖說咳嗽聲音輕了不少，卻是愈加的撕心裂肺起來，就連偶爾的答話，嗓子也是沙啞粗噶，好像被酒唰過的一般。
緊接而來的是二皇子沈凌，跟在他身後的是一臉小心翼翼的沈茗。沈凌的步子邁得豪邁，但是時不時會回頭看看沈茗，見到他落得太遠，便停下腳步等他跟上。沈茗則是一小步一小步的跟在他後頭，時不時露出個尷尬討好的笑容來。
等他們都落了座，沈珞又開始止不住的咳嗽起來。
沈宏環顧四周，這才開口道︰「五弟是否還覺得身子不適？」
「回皇兄的話，弟弟已經覺得舒服多了。」沈珞說完這話，忍不住捂住胸口用力咳嗽了兩聲，要把肺都咳出來了一樣，二皇子搖了搖頭，對沈宏嘆息道︰「既然五弟覺得不舒服，不如讓他先回去吧，若是身體著涼了，被父皇知道免不了說我們不知道友愛兄弟。」
沈宏聞言，望向沈凌，臉色有些沉。「本來是六弟多年未歸，好不容易從北疆回來了，兄弟幾個聚一聚，也免得在路上不相識。只是小五既然身體如此不舒服，那麼也不好勉強了，你便先回去吧。」沈珞听後也沒有多余的表情，一句謝也不曾對二皇子道，依舊是那副痛苦難忍的樣子，他起身拱拱手便略有蹣跚的離開了。
沈蘊冷笑著，走在路上不相識？豈不是在排擠他，今日這場戲恐怕不過他給自己炫耀炫耀罷了。
最後一位客人是八皇子沈湛，他也不打招呼，大喇喇的坐在位置上，不耐煩的說︰「我在路上遇見了三哥。」這話說出，他先頓了一頓，便一臉不屑的道︰「他讓我替他給各位兄弟陪個不是，說是身體不舒服不便來了。」
沈奕冷笑著說︰「身體再不便能不便過五弟去？連五弟都來了，虧他也好好意思，連個面都不露？」
「都別吵了，戲開始了。」沈宏輕輕拍了拍手。眾人安靜了下來。
沈蘊並沒有看到戲單子，這些上頭演的戲都是沈宏事前安排好的。
懸掛在池面的燈籠迎風搖擺，燭火忽明忽暗，直照在池面上，投射在戲子濃妝艷抹的詭異面龐上。他們穿著顏色鮮艷異常的戲服，哼著咿咿呀呀的唱詞，淒涼悲惋的聲調如泣如訴，後台的奏樂拉出尖叫般的厲聲，直刺耳膜，讓人不由自主的渾身不適。
「六弟覺得這個故事如何？」
「戲法人人會做，各有其巧妙罷了。就像這里的忠臣一樣，太過耿直，忠言逆耳順于行，這是人人都知道的道理，可是做起來卻不一樣。這位大臣的確是為了江山社稷，是盡人臣的責任，但是他卻忘記了屬于他真正的地位，要知道他自稱為‘微臣’而皇帝卻是自稱‘朕’。人人都道戲中的皇帝昏聵無能，我卻認為，與其說是那位皇帝是非不分，不如說是那位忠臣處世之道與為官之道太過淺薄。」
「難道六弟認為，江山丟了怪得不是那位巧言令色，而是盡忠職守的忠臣了？要知道，江山不保，不是缺乏開明的君主，也不是缺乏品德高尚的大臣，而是因為奸臣多了。無論是邊疆不平，而是境內起義不斷，天子腳下的京都卻必須是安定的。而那位皇帝卻自己玩火上身，听信身邊的宵小奸臣，才最終丟了江山。要知道，季孫之憂不在顓臾，而在蕭牆之內。」
「貓有貓道，狗有狗道，而人道……道不同不相為謀。我下午才去了淮陰王世子那，和他論了一個下午南茶北茶的區別。我國人民南粉北面，兼有瓜蔬果實輔之，而北漠包括北疆以以肉食為主，而西楚人好辣和辛味。你說，南轅北轍的兩個人，又如何進同一個門呢？」
「你我都為南離人，都是南離皇室子孫。以你所說的道不同，那麼敢問，你屬何道啊？」沈宏迅速接口。台上的戲子皇帝和大臣們業已和解，大臣半跪在地上痛哭流涕，殊不知皇帝藏在身後、手中緊握的刀。台下卻是只剩下狠厲，他們靜靜對視，誰也不願意先移開視線，而旁邊的人紛紛注視著他們。
「誠如我剛才所言，南方人口味清淡，北方人口味濃厚。你又豈能說北疆人不是南離人呢？」沈蘊轉頭，牢牢注視他厭惡至極的人。他想著知道，沈宏如何反駁。
對方眯起眼。「好口才啊好口才，」沈宏爽朗大笑，拍手稱贊，「弟弟可謂自幼在軍中長大，卻不同于那粗野軍人，大字不識，只知道大口喝酒大口吃肉，反而能言善辯，舌燦蓮花。若是有機會，我還是真是想周游列國，親身感悟一下你所說的人間美味。」
沈蘊微微一笑，不再說話。你會有機會的，將來……
「六弟怕是不知道吧。鬼戲分作兩種，一種演的是鬼故事，是演給人看的。比如我們這種。」沈宏笑著，「還有一種，這種鬼戲演的不一定是鬼，但是演給鬼看的。」沈凌在一旁插話，妄圖緩解氣氛。「我多年曾經去過一趟淮南地區，鬼戲在北方不太流行，但是在沿海的南方倒是格外有名！有一次深夜趕路，就看到一個戲台搭在野外，除了戲台，除了星星點點的火苗，四周一團漆黑。」
話語尋常，可配合上現在的氣氛環境的確嚇人。夜風穿過竹林，拔過的竹影猙獰地在地上抽搐，呼呼的聲音加上台上戲子們咿咿呀呀的唱腔、後台二胡等樂器那淒厲悲鳴，讓人不由身上起了一身疙瘩。
「二哥！你不要說啦！」沈茗厲聲尖叫，「別說了！太嚇人了！」沈奕一把捂住他的嘴巴，低聲罵道︰「軟蛋一個！」
「台上演員演得同往日一般，可台下卻是空無一人，只因……那是給鬼看的。」沈凌嘆氣，對自己弟弟的反應頗為無奈。沈湛哈哈哈大笑，拍起掌來︰「那是否真的能看到鬼呢？」
「若是真的能看到鬼，不就真是活見鬼了嗎？」太子淡淡道。
「六弟這話說的是。」沈宏接口。
台上的戲曲還在繼續，可台下卻已經開始三心二意起來了。沈茗被嚇得哆哆嗦嗦的，坐在椅子上都抖作一團，硬是和沈湛換位置，想要坐到里頭去，沈湛卻露出一口白牙，「坐到里頭去啊……那若是鬼來了，你不是不好跑了！啊！」他忽然大喊一聲，沈茗被嚇得從椅子上頭滑了下去。
「哈哈哈哈哈」沈湛笑得越發燦爛起來，沈凌低聲呵斥了一聲，「你怎麼做哥哥的？」九皇子被當面叱喝，臉上過不去，面色難堪、翻了個白眼給他的親哥哥。「他自個膽子小，關我何事！不好玩不好玩，我回去了。」話才丟下，他就撅著嘴甩袖闊步離開。
「老八就是個德行，多少年了都改不過來。」二皇子對沈蘊解釋道。
「唉，本來是想兄弟幾個一起敘舊的，沒想到……」沈宏似是惋惜的說。
沈蘊冷冷的看著他，從一旁的碟子上取了一塊糕點往自己的嘴里送去，指甲狠狠的掐進糕點里。
晚間的風越來越涼了，穿過西側的竹林，帶來呼呼的嘯聲，月亮此刻此刻躲進了烏雲間，大地頓時陷入了黑暗中。沈茗的粗喘聲越來越重，聲音都帶著哆嗦的恐懼感，「是，是不是該回去了……那麼晚了啊。」
沈奕白了他一眼，「軟蛋，就是軟蛋。你再多說一句話，我讓大哥把你一個綁到竹林里一個晚上！」
「不要啊，四哥……會嚇死人的啊。」沈茗驚恐地撐開了眼楮，整個人都要鎖緊椅子里頭，團成了一團，雙手擋在胸前搖擺。
「時候的確是不早了。」沈蘊說。
沈茗瘋狂的搖頭拒絕，猛地從椅子上站了起來，拉了拉自己的衣襟，眼楮滿是討好的意味，「幾位皇兄……我，我就先回去了啊。」
沈宏的嘴唇似乎動了幾下，又合得緊緊的。沈蘊也不急的起身，微微閉著眼楮像是休息一樣。
身邊桌椅挪動的聲音開始響起，大家都已經打算回去了。而不適涌了上來，像是被人掐住了脖子丟盡了大海里。他努力的大口呼吸著空氣，可是涌進口腔，咽喉的是冰冷入骨的水，慢慢地淹沒了他的全身，有什麼東西輕輕的撫模著他，從他的身邊快速的流過。