出了左賢王的金帳之後，我在前面急急走著，楚瑾墨快步追上我，「慕蘭，你怎麼了？」
我賭氣不說話，楚瑾墨嘆了口氣道︰「你在怪我為匈奴做事？」
「不敢，王子要做什麼，是你的自由。『**言*情**』」
楚瑾墨繞到我的面前，攔住我的去路︰「越西地處邊陲，外有匈奴強敵，內有權力之爭。如果我有左賢王做後盾，必定可以將王權奪回。」
我看著他的眼楮，緩緩道︰「我以為你並不願意臣服匈奴。」
楚瑾墨道︰「人要懂得審時度勢，做大事必須能屈能伸。」他眼里閃過一絲異彩，「你會幫我的，對不對？」
我剛想拒絕，但是看著他那對充滿希望的眸子，心中不忍，輕嘆道︰「瑾墨，我的確欠了你很多，但是我是個漢人，如何能幫匈奴呢？」
楚瑾墨淡淡說道:「只要說起民族大義，就會一呼百應，有千千萬的人願意為你而死。可你只是個女子，沒有人會說你膽小懦弱。或許…你是為了霍去病？」
我心中一痛，在楚瑾墨面前，似乎永遠都藏不住心事，他那雙古井般的眸子可以輕易看透人心。
楚瑾墨直直看著我，見我不語，終于嘆口氣說︰「只要你在我身邊，別的都不重要了。你什麼都不用做，只要待在我的身邊就好。」
左賢王很看重楚瑾墨，時時招他入賬議事。我已經走到了匈奴的頭曼城，再往北走就是西伯利亞了，已經無路可走，也不想再走了，索性就跟著楚瑾墨在頭曼城住了下來。
楚瑾墨見我住不慣帳篷，便買下一座小院子，還找來一個小丫頭伺候我。跟在長安別院時一般，在我的房間里放著他的書案，每天一定過來看書陪我。
小丫頭叫朵麗絲，她和哥哥一起來頭曼城投靠親戚，卻不想在路上失散了。朵麗絲一個人流落到了頭曼城，卻怎麼都找不到哥哥。身無長物，眼看就要成為乞丐，幸好遇到了楚瑾墨將她收留。
我為了打時間，想在院子里種些花草，于是這天帶了朵麗絲出門，打算去買些種子回來。
我在店里挑選著種子，朵麗絲跟我說︰「主人，我想去黃米糕鋪看看。」
我知道她和哥哥就約在頭曼城的黃米糕鋪見面，楚瑾墨遇到她時，她便餓倒在鋪門外。我點頭答應，繼續挑選花草種子，朵麗絲自己一人走了。
等我買好種子，前往黃米糕鋪卻沒有見到朵麗絲。我左等右等都沒等到她，于是就問店鋪店主是否見到朵麗絲。
店主說:「那姑娘偷了荷包被人帶走了。」
「什麼？」我皺起眉頭，雖然相處的時間不長，但是我相信朵麗絲的為人，她絕不會偷別人的錢。
店主說︰「為什麼偏偏要偷大都尉家里的東西，他們要把她送到官府去，在她的臉上刺字，幸好大都尉的女兒出面才把人送到他們家去了。」店主邊說邊搖頭。
我再問店主，「請問她被帶到哪里去了？」
店主給我指了路，我便朝著他說的方向去找朵麗絲。
等我匆忙趕到大都尉的帳篷時，看到朵麗絲倒在地上，我上去查看，只見她渾身是傷，臉上帶著血，明顯是剛剛挨了打，被用了刑。
我擔心道︰「朵麗絲，沒事吧，你怎麼樣？」
朵麗絲見到我，眼眶立刻紅了，竟然說不出話來。
我心中氣憤，朝著旁邊站著的一個中年女人說道︰「你們這是干什麼，就算做錯事，怎麼能把人打成這樣？」
一旁傳來一個懶洋洋的聲音，「什麼事這麼吵？」
我抬眼看去，見到一個少女從帳篷里走出來。她穿著一身殷紅色的匈奴女裝，頭上戴著一根金色的帶，帶上瓖著一顆紅寶石，正好掛在她的眉間。
我對少女說道︰「失禮了，我是楚瑾墨府上的人。听說我的侍女偷了貴人的荷包，應該是有什麼誤會吧？」
楚瑾墨是左賢王的新貴，最近頗受左賢王重用，這少女是大都尉家里的，自然知道楚瑾墨是什麼人。
少女眼珠一轉，對手中拿著棍子的下人怒道︰「你們這是干什麼，我不是讓你們查一查真相嗎？誰讓你們無緣無故打人了？」
下人一臉疑惑，「剛才不是姑娘說讓我們狠狠地打，只要別打死就行嗎？」
少女臉色瞬間變得尷尬，我心中冷笑。
中年女人見此立刻上前一步說道︰「對不起，主人，你已經叫我放人了，但是我因為生氣，所以…」
少女道︰「不該向我道歉吧！」
中年女人對我行禮，「對不起！因為我怎麼問她，她都不肯說是哪家的奴婢。」
少女走到我面前道︰「是這些無知的下人不知道分寸，請你見諒。教導這些卑賤的下人其實也很不容易。不過這偷東西的小毛病不容易改，我看在她犯下更大的錯誤之前，還是把她賣了吧！」說完她朝地上的朵麗絲看去。
我淡淡道︰「不管怎麼樣，你的錢我會找人給你送來。」
少女擺手道︰「不用了，我也傷了你府上的財產，就算是扯平了吧！」
我搖搖頭:「這個孩子不是可以買賣的東西，而是我的朋友。」
少女疑惑:「什麼？奴婢從來都是卑賤的人，誰有錢就可以買賣。」
我道︰「我覺得人沒有貴賤之分，但是人格卻有貴賤。雖然不知道今天府上丟了多少錢，但能比她心里的傷害還要多嗎？」
少女臉上露出不解的神情:「你說什麼？」
我淡淡道︰「那麼就當你饒了她，我帶走了。」
說完我扶起朵麗絲，往外走去，留下一臉疑惑的少女和她的下人們。
「主人，我真的沒有偷她的錢。」朵麗絲哭著道。
「我知道。」
朵麗絲睜大眼楮︰「你真的相信？」
我點頭︰「我相信你。」
朵麗絲咬著嘴唇，淚珠從眼眶滑落，帶著顫抖的聲音說︰「我剛才去黃米糕鋪等哥哥，去的路上不小心撞到了大都尉府上的女人，她就說我偷了她的錢，把我抓過去毒打，可我真的沒有！」
這弱肉強食的強權社會，只是撞了她一下，便借口偷了她的錢毒打別人，我的心沉了下去。
我用絲帕給朵麗絲擦掉眼淚，安慰道︰「別哭了。」
回到院子後，我將買回來的種子埋在土里，又澆上了水。朵麗絲已經清洗了傷口，上過了藥，幸好都只是皮外傷，沒有大礙。
朵麗絲蹲在地上，好奇地問︰「主人，你種的是什麼？」
我用鏟子松著泥土，「是梅花。」
朵麗絲又問道︰「開花嗎？」
我點頭︰「開花，冬天的時候，而且很香很美。」
為什麼要種梅花？我也不知道。本來出門時是想買些葡萄種子，打算叫人在花圃搭個架子。選種子的時候，卻鬼使神差地買了梅花的種子。
正想著，突然背後傳來一個聲音，「你在種花？」
我回頭，楚瑾墨微笑著看著我。
「今天回來得還早，可吃過了？」
楚瑾墨點頭，走過來蹲在我的身邊，看我擺弄那些種子︰「慕蘭…你怎麼不問我，為何不回越西？」
我繼續翻著泥土︰「你要跟我說，自然會說，我又何必問你？」
楚瑾墨低聲道︰「母親已經將王位傳給了安國，安國不懂理國，竟然干了阻斷鷹路的蠢事！」
我沉默不語，楚瑾墨繼續道︰「鷹就是海東青，用來捕獵用的一種俊鳥。匈奴貴族非常喜歡海東青，對海東青的需求量非常大。」
「而這海東青只在越西附近的部族出產，捕捉到海東青送到頭曼城的這條路就稱為鷹路。」
「匈奴單于派出專門下來捕鷹的使者，稱為銀牌天使。銀牌天使下來收鷹，收到之後沿鷹路送去頭曼城匈奴貴族的手里。」
「由于這些銀牌天使經常在越西下屬的部族里面胡作非為，引起了越西人的反抗。經常有越西人阻斷鷹路，在這條路上搗亂，截殺匈奴使者。」
我奇道︰「經常有這種事生？」
楚瑾墨點頭︰「這次安國不知輕重，竟然縱容越西下屬一個部族阻斷鷹路，抓了匈奴的捕鷹使者。今日我在左賢王處听說，大單于得知鷹路被阻斷，盛怒之下就要出兵攻打越西。」
我漫不經心地說道︰「你身在匈奴，心在越西，這可如何是好？」
楚瑾墨神色有些黯淡︰「你還在怪我為匈奴左賢王做事？」
我放下鏟子，站起身，轉頭吩咐朵麗絲給楚瑾墨備茶。等只剩下我二人時，我對他說︰「王子今日留在匈奴得到左賢王重用，當然能夠富貴平安一時。」
我話鋒一轉︰「但是我深知以你的才干絕不止做左賢王手下區區一個謀士。」
楚瑾墨看著我，眼中射出深刻的感情︰「那你說我能做什麼？」
我正色道︰「做越西之主！」
楚瑾墨身軀一震︰「什麼！」
我一字一句繼續說道︰「現在是你奪回政權的絕好機會，你立刻去對左賢王說，你願意帶兵去越西解決此事。」
楚瑾墨沉吟道︰「左賢王未必肯給我兵權。」
我淺淺一笑︰「這有何難，你把自己的身份告訴左賢王。左賢王必定願意以夷制夷，不用自己動手，讓越西人打越西人，他肯定會給你兵權。」
楚瑾墨直射我的眼眸︰「你願意幫我奪取越西國主之位？」
我鄭重地點頭，楚瑾墨看著我不說話，忽而笑了，那微笑如沐春風，那些冰霜在他的微笑中散去︰「慕蘭，有你幫我，何愁大業不成！」
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驃騎將軍笑傳第三十二話
八一八什麼叫刀筆小吏。
古人用毛筆在竹簡上寫字，寫錯字了又沒有涂改液，怎麼辦呢？他們就用刀刮下錯字，再重新寫，所以代辦書的官員就叫做刀筆小吏。
根據《資治通鑒》的記載，李廣因為在漠南之戰迷路，衛青派了個官去問他怎麼回事，李廣說「廣年六十余矣，終不能復對刀筆之吏！」，說完就抹脖子自殺了。