月色下，我遠遠看見一個熟悉的身影張弓搭箭，簇銀的箭頭在黑夜中格外閃亮，朱棣似乎也看到，他轉身一把將我攬入胸前，那箭頭從他肩頭忽簌而過，他轉身抽馬快速前行，無奈身後接二連三地傳來鳴鏑聲響，北軍似乎有些軍心渙散，夜半奇襲本來重在快，可是似乎對方的新生力軍早就洞穿了北軍的戰略，朱棣的衛隊在他身後緊緊跟隨，明晃晃的火把已經從身後支起，朱棣抱住我翻身下馬，奇襲的北軍和早已察覺的南軍在齊眉山腳下對壘，我終于看清在火光之中，英挺的杏黃旗幟，原來，是大哥。
「叛王朱棣，速速呈降！」張敞掛旗的南軍喊道。
我轉眼看朱棣，他無任何表情，只是目光直指對壘南軍中大哥的坐騎，隨即也將箭簇抽出，張弓搭箭，準備直射，我緊緊拉住他的馬鞍，我知道他與大哥都是素來神力，若射中任何一方，都是我不願看到的，朱棣拉起滿弓的手微微遲疑，卻听見大哥那邊嗖嗖而來的利箭聲響，被衛士紛紛擋開，朱棣嘆氣，拉我上馬，準備撤退，就在這時一支利箭穿甲而過，朝向他射去，我抽開他的手，下意識地撲到他身前，嗡地一聲，我的身體，像是被巨大的利物穿透，劇烈的疼痛伴著腥紅的鮮血流出，我看見朱棣從未有過驚慌失措的表情，緊緊抱住我大聲道︰「小錦，小錦！」
我知道這支箭，來自我的大哥，只是我不知道，自己竟有如此勇氣，以身擋死。
恍惚中，似乎听見朱棣歇斯底里地呼喊我的名字，我很想回答他的呼喚，卻沒有任何氣力張嘴，然後是就嘈雜的腳步，然後是滿眼的腥紅，然後是大哥的聲音，似乎做了一場長長的夢境，夢里朱棣將死去的我抱起，一步步將我送給大哥，我似乎看見朱棣在對我微笑，可是，我真的沒法回應他的任何言語。
劇烈的顛簸將我驚醒，身前右肩下方是厚厚的紗布，整個身體似乎快被捆成了粽子，我睜開雙眼，見自己在馬轎之中前行，轎子里竟然有侍女在服侍，我想要坐起來，卻听一人道︰「三小姐，你千萬不要亂動，我們在回應天的路上，應該不久就到了！」
我抬眼看她，竟然是國公府里大哥的侍女澄依。
「你，我，我怎麼在這里？燕王殿下呢？」我抓住她的手，慌忙道。
「三小姐，你昏迷半個多月了，叛王已經被國公擊退了，皇上召國公回朝，你們已經從前線撤離了，因知道小姐有傷，國公修書回府，夫人派我前來接迎三小姐的。」澄依答道。
「不對，我記得，我記得不是這樣的。」我捂住頭，渾身上下隱隱作痛。
「三小姐，叛王以受傷的小姐您為人質，送還給國公爺，才換得撤退的機會，國公爺見你傷勢太重，只能遣人先將你送回，他再慢慢回程。」
我心下重重一擊，我不明白為什麼朱棣這麼輕易放棄了我，只是澄依的話，我卻無法反駁。
我被送回了揚州，那里有行宮最好的醫師替我診治，還有長嫂將我照料，我回來十天後，大哥也便帶著軍隊，回到了揚州城內。
「大哥！」我見到進入行宮的他，大聲道。
「躺著！」他滿臉陰霾，對我不滿大聲道。
「大哥，燕王殿下他怎麼樣了？他真的把我交給了你？」我拉住他的衣襟，苦苦求他。
「他還死不了，若是他不將你交給我，我怎麼會把你這個不孝女帶回揚州？」大哥板臉訓我。
我有些愣住，恍然一想，不禁月兌口而出，「以大哥的性格，就算他將我交出，你也不會輕易放過他，何況你也曾說過要將我趕出徐家，既已無入徐門，又何來換他退兵一說？」大哥不在言語，只是將我的手攥在手里，他的手掌寬闊而溫暖，讓我恍惚間回到了七年前，他抱我在懷中，春光里為我擦拭眼淚，承諾我一定會將走失的流沙找回來的樣子；
「小錦，你現在是安王未過門的正妃，最好收收你的心思，好生靜養，妙雲的事情，已經與你無干了。」
我感到他的手掌從我指尖緩緩抽離，伸手想再去抓住，他卻起身，對澄依道「看著小姐，如果有什麼意外，拿你試問。」
「四哥在哪里？」我向著離去的大哥背影問道。
大哥沒有回身，只是微微一怔，快步走出了東殿。
我起身，拉起被子，右肩連著腋下崩裂的疼痛襲來，我不禁哼出了聲，「好疼，」
澄依上前將我扶住，「小姐莫要著急，主子的性子你知道，不如好好休養，找最好的時機再細細問他。」
我嘆了一口氣，望著窗外漸漸炎熱的絲絲光影，閉上了眼楮。
之後的日子，我在揚州靜養，大哥已經回到應天覲見皇帝陛下，組織了親隨衛隊，拱衛京城，揚州城內也盛傳戰事︰大哥撤退後，燕王分別擊退平安，盛庸，一次次取得勝利，戰場的形式全線扭轉，他攻克徐州，開始直撲長江，南軍紛紛潰敗，終于，坐鎮應天的皇上也按捺不住了；南軍的形勢愈來愈危機，大哥諭令所有揚州國公府的衛士攜親隨返顧京城，玲瓏按照大哥的囑托，一路護送我從揚州回京，剛到應天不久，大內便傳出聖旨，要我入宮覲見。
大哥將我送入正陽門，我看著他眼中微微的不忍，夏日的應天府悶熱濕濡，我拉住將要轉身的長兄，「大哥可否告知小錦，為何增壽哥哥沒了消息？」
大哥輕輕嘆氣，將我的手從他的衣襟邊拉下，「四弟已被今上囚禁，三妹入朝，機變行事，無人護你周全。」
我愣住，轉身再看時，大哥已經恭倨地立于正陽門外，不再與我言語。我望那已經離去已久的巍峨宮牆，含山與汝陽已經遠遠離去，只有當今天子還在那日復一日的變革與慌亂中度過，今日我得人朝，面見天子，對于幾年前我所熟悉的允炆哥哥，又該是怎樣一副光景？