十七、蠱毒yin威
災難突然降臨落卜收，落卜收人毫無準備，一時間人心惶惶災難起自李德貴七十壽宴，幾乎覆蓋了落卜收九姓人家。
李德貴在九姓東家中，年齡最長，且平時樂善好施，威望也最高。而李德貴還有一個外甥，是敘府長寧縣雙河鎮人，二十四歲進士登科，殿試榜眼，授翰林院編修，現已做到侍講學士。他這個外甥叫周洪謨，少時便在落卜收李家長大，李德貴膝下僅有三女，ど女早夭，便視這周洪謨如己出。周洪謨長到十二歲，落卜收乃至整個戎州縣均無人能教，只好送回在長陽縣任訓導的其父身邊。高中進士並在北京城做官後，周洪謨感念李德貴恩德，李德貴每歲生辰，必托敘府知府捎上厚禮。是以每逢李德貴過壽，定是起宴三天、正宴一天、復宴三天，其規模在落卜收可謂空前。
戎州衛指揮使游擊將軍早讓王舉人傳話給李德貴，本歲李德貴七十大壽，戎州衛指揮使及戎州縣知縣大人將親臨落卜收，給李東家賀壽。這消息如同一枚炮彈炸破落卜收的平靜，李德貴提前一月便召集大女婿趙奎發、二女婿白繼武家白老大議事，詳細安排了壽宴事宜。
壽辰臨近，李德貴殺好三頭豬、一百二十只雞、一百二十只鴨，請來戎州縣最好的廚子掌廚，並專在孫文才槽坊定四千斤糯米酒。孫文才跟徒弟們選上好的糯米，釀好整整二十壚缸酒，在李德貴壽辰之前送到了李德貴家。
提前三天起宴，九姓人家的長年在東家的安排下，都到李德貴家幫忙。李家的至親也提前到李家祝壽，從下午開始，落卜收的鞭炮聲一直響到了傍晚。九姓人在這幾天都閑了下來，長年們到李家幫忙，田里、地里、山上的活路一切暫停。每家除了留下一兩個長年在家喂牲口，連東家也一起到李家，長年們干活，東家們耍牌。
熊大嫂派走除任春以外的長年，自己也窩在家中，給李德貴賀壽被她自己安排在正宴頭天。熊家本有三頭牛，任春要趕牛到坡上放，卻被熊大嫂喝住︰「放啥子放，這牛現在沒活路干不出力，喂點干谷草就行。今下午就在屋頭干點別的。」說完，兩人說著情話，各自忙起家務活。
天漸漸黑了下來，遠處李德貴家的鞭炮聲已讓陣陣劃拳聲替代。兩人也張羅著做晚飯吃，突然，門外傳來急急的敲門聲，任春趕緊前去開門。
門外，是熊家的長年熊起均，渾身上下散發著陣陣濃烈的酒氣。他一手按著肚皮，一手敲打著門。任春剛把門打開，熊起均沖任春擺擺手，急匆匆地往茅廁跑去。任春看看門外，沒有其他人，隨手關上門進屋去。剛過影壁，卻听到熊起均在茅廁里長一聲短一聲地叫喚。任春挪步往茅廁走去，在門外大聲問道︰「熊起均，你咋個了呢？」熊起均邊叫喚邊回答說︰「哎呦喂，任春兒哎。我在李東家那里晚飯吃頭排，喝了兩碗酒，趕著回家去，不曾想路上肚皮痛起來。哎呦喂，哎呦喂，痛死我了！」熊起均說著話，又高一聲低一聲地叫喚一陣。這樣反復幾次，熊起均才提著褲子從茅廁出來，舒著氣對任春說︰「這下舒服了。茅廁里頭蚊子好多，這一身都咬起包了。」任春暗暗奇怪︰這時節哪里有什麼蚊子？而熊起均卻也渾身上下抓撓著，跟黃ど妹打聲招呼，獨自回家了。
第二天，任春剛進門，見到黃ど妹，黃ど妹就急急地對他說︰「快，跟我到熊起均家去，熊起均死了。」任春心頭一震，熊起均昨晚還是好好的，怎麼突然就死了。「ど妹，熊起均是咋個死的呢？」任春小跑著跟在黃ど妹身後問道。「我也不曉得。」黃ど妹答道，「剛剛熊起均的娃兒跑來跟我說的。去看看就曉得了。」
熊起均的尸體停放在自家的一扇大門板上，他的婆娘和三個娃兒在門板周圍大聲哭著。熊端公不知何時已經到了，在月兌著熊起均身上的衣服查看。黃ど妹和任春趕到，熊端公也似沒看到一般，一言不發，顧自干著自己的事。
月兌下熊起均的上衣，一條條像是用手指甲用力抓撓過的痕跡赫然現在眾人眼前。而熊起均尸體的肚皮上、胸脯上，隆起無數個雞蛋大小的包，那包還在不斷地蠕動。熊端公抽出把牛角刀，用刀尖挑破一個蠕動的包，頓時，無數條蛆蟲從包里爬出，在熊起均的尸體上四下亂竄，陣陣惡臭不斷散發開來。眾人看到此景，聞到那陣陣惡臭，也似那蛆蟲在自己的心里爬動，都忍不住打起嘔來。
熊端公忍住不斷的作嘔，捂著嘴巴詳細查看，尋思一陣說︰「這像是中了我苗家放的蠱。只是，這放蠱之法從來只有黃家單傳。莫非……」說著，熊端公用疑惑的眼光看著黃ど妹。