出門尋請熊端公的任玉明登上蓮花坡，拖著沉重的腳步緩慢行走在雜草荒冢之間。這已是第二次上蓮花坡尋熊端公了，任玉明對到熊端公搭在墳墓間的窩棚的路已然熟悉。本是十分難走的草間荒路，但在任玉明看來，腳下道路的崎嶇並不如心中深懷的愧疚那般折騰人。他不敢保證熊端公不了解任春跟黃ど妹做下的事，也就無法揣測熊端公是否願意搭手救一救任春。任玉明自路旁折兩節細竹枝拿在左手，一長一短，心里想著，若是抽到短的便能請到熊端公幫忙，若是抽到長的便斷無希望。這樣想著，便深吸一口氣，閉上眼楮，從左手中抽出一根竹枝來，再深吸一口氣，方敢睜開眼楮。雙手一比對，任玉明心中涼了半截，抽出來的竹枝是長的一根。他不甘心，再虔誠地默請山神土地，再抽，還是長的。如此反復幾次，終于抽到了短的那根，任玉明便抱著一線希望，朝熊端公的窩棚走去。
熊端公此時正躺在窩棚中眯著眼養神，听到任玉明進來的聲音，身也不起、頭也不抬、眼也不睜，問道︰「任東家，啥子仙風把你吹到我這鬼怪之地呢？」任玉明驚詫不已，心想這熊端公果然通了神，這樣也能知道自己到來。他打拱作揖道︰「熊端公，我這回來，是請你去救命的。」熊端公仍然躺著不動，回道︰「任東家，這回你怕是尋錯人了，我哪里救得了誰的命？」任玉明將任春的情形對熊端公描述了一番，說道︰「熊端公，任春娃兒變不回男人倒也罷了，只要不發心瘋就好。」熊端公側了側身子，乜斜著眼楮，自言自語一般說道︰「世事自有因果，人做事，只要對得起良心，何來心瘋可發？日行一善事，日積一功德，哪里還有這許多煩憂事？」任玉明雖听得不很明白，但是心里清楚這熊端公不會隨自己回去救任春了，他話里話外做事要對得起良心，這是在指著自己罵呢。不過，當著熊端公的面，任玉明還得裝裝門面，于是說道︰「感謝熊端公指點。」說完，後退著出了窩棚。熊端公起身來，仰頭看向窩棚頂，一臉的悵惘，心里道︰我如此濫用法術，會遭何種報應呢？
回家的路上，任玉明滿肚子的火氣和悔恨，當初貪心不足，妄想熊端公的家產，放任任春同黃ど妹做出了丑事，現在熊端公擺明是知道了這事，故此不願插手幫忙。但是，這熊端公卻也可惡至極，再怎麼說也是鄉里鄉親的，不幫就不幫，何必當著人的面戳人的瘡疤，何況當初逼走任秋的，也是這熊端公所為。他這樣想著，腳下不由得加快了腳步。你熊端公要看我任家斷子絕孫，我還就要整出個開枝散葉來。
未進家門，任玉明就已經听到家中傳出的哭泣聲和任春拍門的聲音。他不知道家里出了什麼事，幾步跨進家門，看到任趙氏和易芹在堂屋中相擁而泣，听到任春邊拍房門邊大聲喊叫︰「你們在哭啥子？我要出來！我要出來！」任玉明無名火起，沖屋里的任春大罵道︰「瘋子！給老子閉好你的嘴巴！」罵完，又對任趙氏婆媳說︰「嚎啥子嚎！老子沒死一天，這個家就垮不下來！」任趙氏婆媳止住了哭泣，易芹埋下頭疾步走進灶間去，眼角也不敢瞟任玉明一下。
任玉明問道︰「我交代的事，說好沒有？」任趙氏揩干淚水，回答說︰「說，我倒是跟她說了，沒表態，只是一直哭。」任玉明點點頭，默不作聲地裹起葉子煙來。
吃過晚飯，任玉明將任春關進一間空閑的客房，自己在堂屋中抽起葉子煙來。易芹收拾了灶上，給任玉明打好洗腳水，自己在灶間洗過腳，進房準備歇息。她先推開房門，吹著火捻，借火捻頭微弱的火紅的光亮找到油燈，踮起雙腳，將火捻湊到燈芯邊上。燈芯著火，「滋滋」地爆出油花，一時還燃不起來，只透出針尖那般大小的一點光亮。易芹回轉身，準備關門，卻听得房門「吱」地一聲關上了，隨即被人緊緊抱住。易芹剛點了燈，眼楮被燈火的光刺得一片白亮，暫時還不適應眼前的黑暗，看不清是誰抱住了自己，便尖叫起來。接著，易芹的嘴巴被一只大手緊緊捂住，鼻子里透進一股濃濃的葉子煙味。
易芹明白了是誰，拼命掙扎。油燈漸漸亮了起來，光暈鋪滿整間屋子。易芹看到自己面前是公公任玉明那張毫無羞恥的猙獰的面孔，一種說不上是的急切爬上他顴骨突出的臉頰。易芹雙手狠命推任玉明，想要擺月兌他的懷抱，卻顯然是徒勞，任玉明的雙手有如鐵箍，箍得滴水不漏。任玉明箍著易芹，一步步移到油燈底下，正要張嘴吹滅油燈，卻陡然呆立原地，鐵箍似的雙手也在一瞬間便失去了力量。易芹突然失去束縛，怔了一下，趕緊往門邊逃去。