任秋其實也舍不得孫文才，盡管他與孫文才只相處了十來天，但是，他被孫文才身上那股硬氣折服，也由衷地贊嘆孫文才的功夫。十天時間，孫文才能夠教給任秋的不過一套拳腳和一套刀法，還不知道他身上更有哪些了得的功夫，如是能在孫文才周圍學上三年五載，恐怕進京城考個武狀元都不在話下。任秋強忍著不回頭看倚在洞門口的師傅，低著頭疾步穿行在青岡坡的石頭之間，循著以前山神土地引領的路，往虎跳岩行去。
依照孫文才的吩咐，他的徒弟們正在這天泉洞外開荒耕種。他們看到任秋從洞中出來，都異常好奇，躲在石間看他去往何方。只見任秋穿過青岡坡石陣，對直來到虎跳岩下，也不見他借助何種東西，緊一緊腰帶就貼著岩壁爬了上去，眾人看得瞠目結舌，不敢發出任何聲音。
等任秋如同壁虎一般爬上虎跳岩岩頂，最後消失在五岳朝天的樹林之中，孫家徒弟們猶自你看我我看你，不敢相信看到的事實。孫家高怔怔地仰頭朝天，看著直聳入雲的虎跳岩，夢囈一般自問道︰「ど師弟成神仙了嗎？」大家愣過一陣，才想起應該回去給師傅稟告，于是，各自收起鐮刀鋤頭，你爭我搶地跑回天泉洞。
徒弟們稟告完所見的事實，孫文才臉上並沒有表現出徒弟們想像的驚詫的神色。孫文才只淡淡說道︰「這回我弄清楚了，秋娃兒前些日子原來是上了蠻山。」說罷，又神色凝重地對徒弟們道︰「秋娃兒口口聲聲說有緊急之事，如此看來，他應該是去向蠻子通傳金鳳之事。你們萬萬小心，任何人絕不能擅自下山，更不可將你們在金鳳做下的孽向別個透露一點。否則，九姓人若知，必然會將我們斬盡殺絕；蠻子若知他們替我們背了黑鍋，也定將我們碎尸萬段。這天地雖大，但也難有我們容身之地。」
爬上了虎跳岩的任秋，在五月朝天的樹林里扭著藤蔓艱難地往刺梨壩行去。他心中裝著對稍逢即別的易芹和孫文才的不舍，也裝滿了給哈大通風報信的焦急。此時的他，已然不同于當初盲目逃向蠻山的那個惹禍小子，雖然滿懷著離別的愁緒，但是，他心底沒有任何悲傷，反而是想要通知哈大早做準備的念頭讓自己渾身充滿熱血和勁頭。割手的蕨蒺草和長滿棘刺的藤蔓抓在手中，任秋沒有感到絲毫疼痛，有的，只是心中不斷泛起的快意。
習了諸多功夫的任秋，此時身手相當敏捷，林間雖然又陡又滿是亂草，但是不多功夫，他就已經爬上五岳朝天，即將進到刺梨壩了。就在任秋爬上一段陡坡，要上林間平地的時候，他听到頭上有一絲異樣的風聲。他趕緊穩住腳下，仰頭上望，只見一根削得尖尖的蘭竹急速地從樹上扎向自己。任秋腳下稍移，側身轉頭，險險躲過，那蘭竹便直插進林間的老土中。
躲過了蘭竹的突襲，任秋飛快地轉身，閃到一棵大樹底下，將身子隱藏在大樹背後。那蘭竹插進土中後，林間似乎並無其他異樣，但是，任秋明顯感覺到有人的呼吸和有雙躲在暗處的眼楮在不住地搜尋。果然，靜過一陣，一個身材瘦小的人影便從一棵樹茂密的葉叢中跳下，出現在任秋先前攀爬的地方，彎下腰去查看插進土中的蘭竹。任秋迅速閃身出來，一把撲向這個瘦小的人。
那瘦人來不及逃跑，便讓任秋死死地壓在身下。瘦人瘦小的腳手不住往任秋身上踢打，但是任秋豈容他亂動，漸漸加大箍住瘦人身體的力量，終于迫使瘦人失去掙扎的力量。那被任秋緊緊箍住的瘦人，身材同一個十來歲的小孩無差，但是卻長著一部花白的胡子。任秋待瘦人急促喘氣之際，擰住他的雙手，厲聲問道︰「你是哪個？為何要暗害我？」
瘦人喘勻了氣，弓著腰偏過頭罵道︰「哼！你打死了我娘，還將它剝皮炖湯，你這該死的蠻子！」任秋手上松了勁，放開瘦人的雙手，不解地問道︰「我何時打死了你娘？我長這麼大，還從沒有害過人的性命。」瘦人揉捏著被任秋擰痛的雙手，「哼哼」說道︰「你還不承認！兩個月前，你是不是在這林中打死了一頭人熊？它就是我娘。」說完，這瘦人竟哭泣起來。任秋奇人奇事都遇到得多，但聲稱人熊是自己娘的人還是第一回踫到，兀自不相信地喃喃道︰「人熊怎會是你娘？人熊怎會是你娘？」