鄧關每隔一段時間就會去武陵賣點山貨野味什麼的補貼家用。這次是他在山中的大樹上采到的一株罕見的蘑菇，足有兩斤多，通體血赤，層次分明，開始他還以為是靈芝，可經過鐵幫主與阮天雄辨認後，一致認為這只是一株極普通的蘑菇，只是長得不是地方，被什麼東西給污染了。好在還能吃，他就背著蘑菇來到縣里，想賣個好價錢。反正城里人就喜歡吃這些亂七八糟的東西。
進了城，他找了一棵大樹，在樹下放下背蔞，取出蘑菇擺在地上。他每次進城都會背著一個特大的背蔞，城里很多人都認識他，只是不知他家在何處，也不知道他姓甚名誰，大家都稱他為小兄弟，一個價錢公道，很講信用的小兄弟。那個特大的背蔞也是他的招牌，見背蔞如見人。這次他的背蔞上用幾張荷葉遮著，里邊好像是一大背蔞棉花，因此很多人以為他改行了。前來問棉花的人很多，問蘑菇的人卻很少，大多是來看看，沒人知道這玩藝是什麼，知道的又以為是靈芝，那是要很高很高價錢的。還沒到晌午，他就頂不住昏昏欲睡。
這個時候，丁大人也到了武陵縣，天乘法師攜兩個不成氣的弟子隨行，這兩弟子就是大號「白眉」「白扇」的家伙，這兩人哪會是什麼好玩藝？他倆原本是少林弟子，因受不了種種清規戒律，索性就偷出少林的《達摩心經》，為了毀滅痕跡，干脆一把火燒了藏經閣，叛出少林寺。終究紙包不住火，在中原無處落腳的他們遠走西域，拜西域天乘法師為師，學得一身本事，重返中原，投靠到丁謂門下，具體來說應該是呂相門下，成了不折不扣的家奴、走狗。這次隨丁謂到江南來，他倆可算是過足了癮。逛青樓、溜妓館那是家常便飯，有時甚至在大街上明目張膽調戲良家女子，無法無天到了無以復加的地步。現在到了武陵縣，李縣令正想挺起腰桿重新當土皇帝，更是不惜血本，城里凡是有些姿色的不到三天全都躲到鄉下去了。白眉白扇玩膩了女人就上街看還有什麼是他們沒有見識過的。八個衙役抬著兩頂小轎在街上轉悠，坐在轎上的他倆還時不時地朝街上的女人動手動腳，簡直下作到了極點，可城里的百姓卻是敢怒不敢言。
鄧關見沒什麼生意，就拉下草帽，準備小睡一會兒。反正他不怕有人偷那蘑菇，也不指望能賣個好價錢，如果現在有人能給他兩個包子，說不定也能換。他兩手一抄，靠著背蔞就睡。
巧的是，白眉白扇這兩塊料也轉到了這里，四個眼珠子都亮了起來。當然不是什麼漂亮美眉，也不是正在打盹的方頭闊臉、皮膚黝黑、還打著赤腳的鄧關，這種老實巴交、經常下地干活的泥腿子在南方太常見了。只是他跟前的東西，卻太不簡單了。照白眉的看法，這可是一株足足有三斤重的七葉靈芝，紫色的桿，鮮紅的蓋，怎麼說都是極品。這玩藝他只在他師傅天乘法師的秘室里見到過一次，天乘從來連聞都不讓他們聞一下，至于什麼味道？他可從沒嘗過，如果嘗過了，他就不會這麼認為了。他見到街上那麼多人都不聞不問的，他眼珠一轉，心道︰莫非這里的人都不識貨？如此說來豈不大發啦！他心里一陣狂喜。
「你們去問問，看那株蘑菇要幾個錢？」白眉吩咐道。
衙役放下小轎，上前搖醒鄧關，「呔！小子，醒醒，快醒醒，瞧你睡得跟死豬一樣」。
「嗯！幾位官爺，你們要干什麼？」他揉揉眼楮，就這些狐假虎威的差役，就是以前也從未放在眼里。
「沒事，你要發財啦！咱們這位爺要買你的蘑菇，問問你幾個錢一斤。」一衙役打著官腔道。
鄧關對這些官爺可沒有一點好感他，家教可嚴了，十條家規里第一條就是不能騙好人。可這票人到底是好是壞呢？如今人鬼難辨，可真是頭疼。不知道對方底細，不好談價錢，他正躊躕。卻听官爺道︰「呔！你找死呀！還不痛快點。」
鄧關幾乎被他嚇了一跳，他兩手一抄，「官爺，這蘑菇得這個數。」說罷他伸出五個手指，意思是五十個銅錢。
「什麼？這麼貴呀！」那衙役以為他要五百兩。
「沒錢就別吃呀，這還算貴呀！要不白給你？」這話可將那官爺氣了個靈魂出竅，舉手就要揍他。
「哎！慢著。」白扇制止了那官爺，「沒用的東西，一點小事都辦不好，廢物、飯桶。」
大家還以為他會有什麼文明的招式呢，沒想到他一下地就直撲鄧關眼前的蘑菇。他這一招可把在一旁的白眉給氣炸了肺，這不明著跟老子搶麼？見著骨頭就知道什麼是狗的本性，白扇直撲蘑菇，白眉直撲白扇。可是，他們都錯了，白扇還沒夠著蘑菇，鄧關背後背蔞里的那團「棉花」如閃電一般蹦了出來，白扇縱然有神功蓋世，也不可能預料到會有這麼一出戲，頓時雙手脈門就被那團「棉花」死死地扣住。白眉一見，慌忙一個懶驢打滾，翻身後退，在還沒搞清狀況之前，他可不想為了剛才還橫刀奪愛的白扇出頭。此時的白扇疼得直冒冷汗，他現在才看清壞他好事的竟然是一只個子並不太大、通體雪白的猿猴，難怪那麼像砣棉花。那棉花一樣的猿猴正鼓著腮幫瞪著兩個大眼「 ！」地朝他扮鬼臉，顯得極為興奮。
鄧關還躺在地上沒有動，「嘻嘻，怎麼？看不起我這個耕田打獵的呀？實話跟你們說吧，想要我這蘑菇，要麼拿錢買，要麼先打敗我這徒弟再說吧。」他指了指那猿猴，這猿猴雖然不會講人話，卻因為與鄧關在一起呆了十幾年，早就听得一清二白，沒好氣的往後蹬了鄧關一腳，把個沒防備的他蹬個倒栽蔥。
白眉見白扇一招未過就栽了，不得不令他有所防備。他倆可是叛出少林的，少林寺無時無刻不想將他倆「緝拿歸案」呢。「哼哼！沒想到在這窮鄉僻壤的武陵縣還隱藏著你這麼一號武林高手呀！」也不知他是褒是貶。
如果鄧關知道眼前的人物是白眉，他恐怕不會覺得有這麼好玩，「嘻嘻，我師傅才厲害呢，中原武林沒有不服的。」
「喲，誰這麼沒眼光，收了你這塊料呀？」
「說出來嚇死你，我師傅就是丐幫幫主。」他把鐵剛給端了出來。
「喲！我當是誰呢？原來是要飯的教要飯的呀！哈哈！今天你踫上了本公子算你倒了八輩子血霉，識相的就乖乖地將靈芝交給本公子，或許還會有條活路。」白眉惡狠狠地威脅道，他根本就沒想過那個正在受苦的師弟。
白猿大概覺得就呆在一個地方沒什麼意思，就飛起一腳踢向白扇的**，將他踢上大街，它要騎他游街呢。白扇幾乎氣炸了肺，卻也無可奈何，練武之人脈門被他人捉住，就等于將身家性命雙手奉獻給了人家，「要殺要剮，悉听尊便。」那幫嚇傻了的衙役們回過神來，想救又沒處下手，只得亮出家伙大呼小叫的將鄧關團團圍住。「大膽刁民，光天化日之下竟敢戲弄朝廷命官，罪該萬死，還不快快束手就擒。」一個班頭模樣的人耀武揚威地道。
「官爺，你可冤死草民嘍！那是猴子干的好事，關我什麼事喲？他哪兒來的我都不清楚，有本事的，找它去。」以前見了當官的他還有幾分忌憚，今天他總算明白了，樹欲靜而風不止，躲是躲不過了。
「那不是你的背蔞，那是誰的？」一衙役手持明晃晃的大刀片子沖他直點著。
「哎呀！這背蔞當然是我的嘍！可我也不知道這猴子什麼時候鑽進去的？這能怪我嗎？」鄧關一臉的無辜。
「呸！鬼才信呢！背蔞是你的，那猴子就不是你養的！」
「這有什麼的喲！錢袋是你的，可里邊的錢就不一定是你的，這又怎麼說？」
「你少在這兒給老子東扯葫蘆西扯葉，老子錢袋里的錢不是老子的，那又是誰的？」
「你家夫人的。」
「你……」這衙役被噎著了，憋得滿臉通紅，一個字也蹦不出來，惹得一陣哄堂大笑。
白眉一見不對勁，就在一個衙役的耳邊嘀咕了幾句，那衙役就站出來用刀指著鄧關，說道︰「大膽刁民，還不速速報出姓名，免做無名冤鬼。」他現在才想起問這話來，真是差勁。
「官爺，既然是刁民，又何必報出什麼姓名呢。」鄧關只是有點呆，其實一點也不笨。
「哼哼，我看你像山賊，弟兄們，咱們一起上，先亂刀分了這小子。」那班頭揚了揚刀道，自己就悄悄縮在了後邊。
「這話算你說對了，老子還真是山賊，仙人寨的。」鄧關嚇唬道。
一听是這個地方的，這幫衙役一時還真被他給嚇住了，一個衙役結結巴巴地說︰「胡、胡說！仙、仙人寨不、不是早就解散了嗎？」他拿刀的手還在微微發抖。
「哼！就算是仙人寨的又能怎樣？還能與朝廷對抗不成？」另一個頗為不屑，其實他的也不是呆子，只是咋呼了幾聲，壯壯聲勢罷了，他們不怕給朝廷惹麻煩，就怕給他家大人惹事。
「好小子，咱們只是不想人多欺負人少，本大爺就給你條活路︰一，放了那位大爺；二嘛，交出你這株靈芝，說不定本大爺還可從輕發落。」
鄧關听了這話實在忍不住想笑，「這位官爺，那是猴子的事，我做不了主，至于你們說的這靈芝麼，實話跟你們說吧，這根本就不是什麼靈芝，只不過一株很普通的蘑菇而已，你們想要就拿去吧，隨便給幾個錢就行。」
他越說的沒事一樣，衙役們就越沒底，期期艾艾的愣不敢往前頭湊，一只猴子都這麼有本事，還有誰敢小瞧他這個「主子」！連白眉都沒這樣想過。「你是說五百兩？」一個衙役拭探著也伸出五個手指問道。
「五百兩！！！」鄧關心里不禁咯 一聲，暗忖道︰長這麼大了還從沒見過這麼多的銀子呢，為了「賺」阮天雄那幾十兩銀子，挨了兩個月的揍，這時如果再不出手，就賠大了。白眉打心眼里就沒打算為白扇出頭，只要能用錢買到，他可不想現在出手，反正錢也不是自己的，可以找李縣令報銷嘛！至于白扇，那是自找的，一想著自己能將一株難得一見的上等「靈芝」獻于天乘大法師面前，他心里就樂開了花，今後在師傅面前，自然最有面子。
「五百兩少是少了點，不過看在各位官爺的面上，又是如此的有誠意，就算我就虧本大甩賣啦！咱們一手交錢，一手交貨，先小人，後君子，誰也甭想著欺負誰。」鄧關明白自己有幾斤幾兩，還是見好就收吧！不過話還是得說得硬氣點，只是，那只該死的猴子現在也不知把那個家伙玩到哪兒去了。
那幫衙役將身上搜遍了，才湊了不足一百兩銀子，全拿眼楮瞧著白眉。白眉當然清楚這是什麼「意思」，他現在也夠大方，從懷里掏出一打銀票來，數了幾張，「行啦！這是六百兩，不用找啦！多余的就算買棺材吧！」
「你要幾口？」鄧關接過銀票，對著太陽光仔細瞧了瞧，然後將那株「靈芝」遞了過去。
「哼！是給你買棺材的。」白眉一手接過「靈芝」，頭也不回，上了小轎就走了。
鄧關還在手邊嘀咕了一句，「我還以為是你們想要呢！」
白扇是什麼人物？天乘法師的得意門生，听說他的本事比他大師兄白眉還要高。可是，今天他的運氣實在太背了，被猴子壓了個結結實實，別看這猴子看起來干巴巴的，沒幾兩肉，卻是「鋼筋鐵骨」，足有兩百多斤重。脈門被扣，使他無法提起自己的真氣，全靠一身蠻力死撐著，江南七月如流火，那「毒辣」的太陽能將人的天靈蓋給曬爆了，可夠他「喝一壺」的了。鄧關在滿大街找它，它卻騎著他在游街示眾，街上的人一見大熱天還有人頂著一大團「棉花」招搖過市，紛紛湊攏來看熱鬧，見他頂的不是什麼棉花而是猿猴後又以為是耍猴的，有人還往他懷里扔錢，議論紛紛。
「瞧見沒，這才是高人吶！見過耍猴的，還沒見過耍猿猴的，你們見過有人耍這麼大一只猿猴的嗎？」
「這次可算開了眼界，嘖嘖！」
「看這小伙子，必定是武林高手！」
「年紀輕輕的就出來耍猴，沒點真本事那哪成！」
「是啊！如果被這猿猴給撓著了，大半張臉可就沒了。」
「誰說不是呢！您瞧人家，這大熱的天，頂著這麼大一猴子，汗流浹背的，這得多費勁呀！那衣領子上，全是黑乎乎的屎，糟蹋了，咱們得多給錢。」
「看來，這耍猴還真是個力氣活啊！」
「……」
听著這些議論，白扇即氣炸了肺，又惡心得要死，他心里明白的很，今天這臉算是丟到家了，想要那個師兄來解圍，那是痴心妄想，他唯一的救星便是秘密來到江南的天乘法師，他現在正貓在縣衙後花園中吃喝玩樂呢。白扇頂著猿猴往縣衙里趕，老百姓則沿途看熱鬧。
白眉也坐著小轎拿著「靈芝」往縣衙里趕，他要將這「靈芝」獻給天乘法師當賀禮呢。「大人，小的就不明白了，您武功蓋世，為什麼不直接搶呢？反而要出錢買。」一衙役問道。
「你們這些飯桶可真夠蠢的，白師弟一出手就栽了，那是他自作自受，怪不得咱們，能出錢買又何必要搶呢，如果咱們氣不順，等他到了僻靜的地方，宰了他，拿回來不就得嘍。」
那幫衙役被罵了個狗血噴頭還得賠著笑臉恭維道︰「大人教訓的是，小的的確是愚不可耐。」
「小的斗膽請問大人，咱們現在是不是就去宰了那小子呢？」一衙役不怎麼服氣，想看看這個被人捧上了天的武林高手到底怎麼個高法。
白眉擺擺手，「不！不急于一時，還是先將這百年難得一見的‘七葉靈芝’獻給師傅再說。」
縣衙後花園中，李知縣陪著丁大人、天乘法師正在園中涼亭內飲酒作樂，每人都左擁右抱，好不開心。
「李知縣呀，老夫听說貴縣出產一種天下罕見的猿猴，是吧！」丁大人打著官腔問道。
「恩師所言不虛，那猿猴通體雪白，刀槍難入，不避水火，尤其那皮子，听說軟如緞，滑如綢，冬暖夏涼哇。」李知縣恭恭敬敬回道。
「既有此等寶物，知縣手中想必不少吧！哈哈！」
「恩師說笑了，學生有的不還是恩師的麼，慚愧的很，學生上任有些年頭了，什麼樣的東西都見識過，唯獨那猿皮，學生無此福氣。」
「你一個堂堂縣令，好歹底下也有百十來號人，不會連只猿猴都對付不了吧？」天乘不屑地道。
「學生也于三年前派了三百兵丁進山捉猿，沒想到的是，一個個的全光溜溜的回來了，大雪天，凍得那叫一個慘呀！從那以後，學生就再也沒想過那事。」他還有一事沒講，就是府衙被盜的事，他可丟不起這人。
「你是說都是猿猴干的？」天乘有點不信，三百兵丁足以殺死幾十個絕武林高手。
「這一點嘛，學生也不怎麼相信，反正回來的兵丁一個個的都大叫什麼‘千手觀音’，好像要瘋了一樣。」
「你們這里有沒有什麼武林高手之類的人物？」天乘對這個方面比較感興趣。
李知縣也想將那晚失盜的事說出來，可他仔細一想，萬一沒能將那幫天不怕地不怕的家伙一網打盡，他可是還要在這里混的，往後的日子肯定好不了，思前想後，他還是沒有說出來。「本縣雖然清貧，卻也民風純樸，自學生上任以來，有名有姓的強人還是沒有，如果說有，那也一定是遠在天邊、近在眼前的法師了。」因為他也搞不清怎麼樣的人才算得上高人，他這話連帶著將這個天乘法師也吹捧了一番。
「哼！那些打家劫舍的地痞流氓豈能與老夫相提並論。你說的那猿猴既然那麼好，改天老夫可要進山捉它幾只來，做件皮襖，老夫久居大漠，整日里風霜雨雪，就差這麼一件東西。」天乘法師雖然說得心平氣和，骨子里卻透出著令人恐怖的傲氣。
這話可把李知縣嚇了個靈魂出竅，「大、大師，此事還是容後再議吧。」
「怎麼？難道李縣令有難處？」丁大人問道。
「這，這……」他吱吱唔唔半天也說不出個所以然來，正不知如何是好的時候，「救星」來了。
「報！」一門衛進來跪倒在地。
「什麼事？」李知縣威嚴地道。
「稟大人，二公子捉得白猿一只，已來到大門口。」
「知道啦！下去吧！」這事可給天乘長了臉，他捋了捋胡須，得意地說︰「走！咱們也湊湊熱鬧去，老夫倒要親自瞧瞧，那畜牲長的什麼模樣。」他還沒搞清狀況，高興得也太早了點！
鄧關在前邊走，後邊就不遠處就有一個衙役探頭探腦的跟著。這種小把戲當然瞞不了他。他可是正牌獵戶出身，山上的野物可比這些衙役狡猾多了，俗話說「久病成良醫」，上的當多了也就成了好獵戶。既然你要跟就讓你跟個夠，他心道。武陵城雖然不大，不過要甩個把人還是跟玩似的。這不，他就進了一個茅廁，南方的茅廁與北方有些不同，多半是與豬圈建在一起的，地下挖個坑，上邊幾塊板子一蓋就成。就听里邊嗯嗯啊啊的在叫，那衙役在邊上可臭了大半個時辰，感覺得不對勁，飛起一腳，踢開廁門就沖了進去，沒想到的是，鄧關竟將蓋板給抽走了，他剎不住，整個人就不由自主的往臭氣燻天的糞坑中落了下去。在他「呀！呀！」慘叫著往下落的一瞬間，他看見了一頭大肥豬，被人扎住了嘴巴，在那亂拱呢。
天乘法師見自己的得意弟子頭頂著一只雪白的猿猴，得意至極，「啊！徒兒，你這是從哪兒……」正打算要夸贊他幾句呢，仔細一瞧這徒兒的表情，頓時給氣炸了肺，這哪是抓了一只猿猴回來，分明是被那猴子給「押」回來的。他這張老臉可算是丟到家了，臉色由紅變白，由白轉青，青得發紫，紫得發黑，黑得透亮，尷尬得手直發抖。那白猿還不知死活的與他翻白眼、扮鬼臉，嘴里「 」地歡叫著。
「沒用的東西！」天乘從牙縫中蹦出這麼幾個字來。他親傳弟子這副丟臉模樣，做師傅的可不能不管，但見他一招‘大鵬掠海’朝白猿的後背抓來，眼見得就要得手了，卻從斜刺里飛來一物，白白的直朝他面門打來，「哼！雕蟲小技。」他大袖一甩，將此物卷入袖中，然後抖下來許多碎片，還有一股惡臭味。他感覺不太對勁，仔細一看，不但一只袖子稀爛，還黑乎乎的濕了一大片。
他臉一黑，大怒，「誰干的？」
鄧關就躲在他面前不遠的柱子後面。那個瓷壺就是他扔的，里邊自然加了不少的‘佐料’。
「師、師傅，救我。」白扇實在支持不住了，臉色煞白、打著哭腔直求饒。
「你還有臉回來？」此時的天乘法師恨不能一掌劈了他，索性沒理他，由他半死半活地「扛」著。
他指著白猿恨恨地道︰「小畜牲，看老夫不扒了你的皮。」他可不想給這個「小畜牲」半點慈悲，一出手就是殺招。
白猿並不著急，白扇一見他師傅的起手式就急了，大叫︰「師傅，不可！」
他的成名絕技‘化骨大法’著實厲害，掌法都還沒發出去，後邊的兩扇大門已經被真氣給震散了。鄧關一見大勢不妙，呼嘯一聲，白猿雖是只猿猴，卻冰雪聰明，它在往後飛身後撤的同時還不忘了雙腳猛地踹在白扇的**上，直挺挺地將他給送了出去。天乘法師的致命一掌沒傷著白猿半根寒毛，卻結結實實的印在了白扇身上，將他打得凌空飛起，撞碎了衙門口的大鼓，頓時昏死過去。天乘扭頭看一眼，他正打算起身去追，卻沒想到那「畜牲」又回來了，但見眼前白影一晃，這時又有人在這個節骨眼上喊了一聲︰「師傅！」天乘一听，是白眉的聲音，他還以為一時看花了眼，正想應答，卻感覺一陣陰風突起，下巴、鼻子、乃至于胯下傳來一陣劇痛，他正想彎腰躲避，額頭上、腮幫子又連挨了好幾下，這幾下如閃電一般的出擊，將名滿天下的天乘法師揍得鼻青臉腫、慘嚎連連，打得他滿地找牙，他實在想不明白，天下居然有人能在一招之內將自己給擺平的，好在這家伙並不想取他性命，弄了他個眼歪嘴斜就罷手了，來去一陣風，眨眼間就消失得無影無蹤，仿佛從沒來過。沒錯，這就是剛才押著白扇回來的那只猿猴，它去而復返，瞅著天乘法師一愣神的剎那間，手腳並用，在他身上狠狠地「模」了幾把。稀里糊涂挨了揍的天乘法師捂著腮幫子，扶了扶頭上高高的喇嘛帽，眯著眼一瞧，但見白眉慢悠悠的坐著小轎「游」了回來。
「師傅，看徒兒給您帶什麼東西來啦！」白眉剛才見一團「棉花」在師父面前閃幾下就沒了，他還以為是天乘法師在雜耍呢！可他一見師傅那破敗的倒霉相，著實難看，忙小心著將蘑菇獻了上去。
天乘一把奪過，不解地問︰「這是什麼？」
「這是徒兒特意給您找的七葉靈芝。」白眉兩眼眯成了一條縫，諂媚地說。
「靈芝？」天乘大怒，他突然舉起蘑菇朝白眉頭上狠狠砸下去，「瞎你狗眼，你是想靈芝想瘋了吧！連蘑菇也分不清啦！還嫌不夠丟臉嗎？混賬的王八蛋！」剛才要不是他大老遠就喊一聲「師傅」，他也不會丟如此大的丑，新仇舊恨一塊兒算，好一頓拳腳相加，還沒明白是怎麼回事的白眉轉瞬間就被打暈過去。
李知縣還真是不孝，今天可是他娘六十大壽，他卻沒空陪她老人家過壽。老人家的心是慈悲的，她在城西的三聖寺開棚舍粥。丐幫前來尋找幫主的弟子正愁沒地方吃飯呢，全涌到這里來了，來的人可真不少，足有上百人。鄧關回家的路上踫巧經過這里，心道︰哪來這麼多要飯的呀？