「我兄弟哪曉得這刀會有如此重呀！所以、所以就有這麼個誤會，還望老板娘別介意。」黑無常使勁地憋出點笑容來，要是在別的地方，這老板娘早就上閻羅殿喊冤去嘍。
老板娘見他們服軟了，好歹先得了一只大元寶，見好就收唄，想到這兒，她一拍櫃台，「好吧，既然你們遠道而來，那就讓你們一兩銀子，就收你們九兩吧，買賣不成情義在，往後再有什麼好事可別忘了小店喲！」
「那是當然，咱們一回生，二回熟是吧，只是下次老板娘可不能再收這麼貴嘍！」眾人都虛情假意地打著哈哈。
「不過現在小店可沒現貨，你們先下二兩銀子作定金，明日來取刀吧。」黑無常心說終于搞掂了，「啪！」又一錠銀元寶丟在櫃台上，他大手一揮，「甭找啦！」
這老板娘眼都直了，忙不迭地道謝，看著他們走遠了，她飛快地轉身回到後院，鋪開紙張，揮毫潑墨，不一會兒，那刀的樣式已躍然紙上，她得意洋洋地自言自語︰「哼！幸虧老娘有過目不忘的本事。」為神火教百年基業敲響喪鐘的居然有這麼個小小的老板娘，這事只怕神仙也想不到。
呂相本來是要急著回京的，卻被十公主在鄂州城給拌住了馬腿，只要公主不開口，他自是不能輕易離開。堂堂一國丞相，日理萬機，卻要在這兒陪著小公主瞎胡鬧，別提有多郁悶了。最可怕的是，這小公主身邊還有個石小丫，兩個都是鬼精鬼精的「婦道人家」，後台又是如此的強硬。要是再這麼不停地攪和下去，不但鄧關那小子會消失得無影無蹤，就連武當山上那事指不定也能翻出來，以至于每日他都長吁短嘆的，頗有點惶惶不可終日的感覺。
「相爺，公主一日不離開鄂州，您是不是也一刻都不能回京？」管家小心翼翼地問道。
「你看老夫能有什麼法子呢！」呂相兩手一攤，無可奈何。
「鄂州知府死了也就死了，可公主老揪著這事不撒手，您看這里邊會不會有什麼不可告人的秘密？」金昭太說道。
「武當山那事想必是瞞不了公主，假如您在武當的行程敗露，她又在皇帝面前參您一本，您打算如何解釋？」管家說道。
「此事除了你們幾個，再無他人知曉，在聖上面前，老夫自然不會怕她。」呂相雖然嘴上說得輕松，卻也隱隱有些擔憂。
「此事不能不防啊！這個小公主最喜歡闖蕩江湖，行俠仗義，打抱不平，而且她與八王爺乃至小郡主關系都相當不錯，如果她在八王爺跟前提起這事，以八王爺的個性，您難道能等閑視之嗎？」管家說的不無道理。
一提到這個嘴上無毛的八王爺，呂相就牙疼，「你們總不能讓老夫將公主殿下給殺了吧！」呂相作為大明宗主的時候殺人如砍瓜切菜一般，連眼皮都懶得抬一下。可身為丞相的時候卻不能不有所顧忌，畢竟是皇帝的閨女，如果有半點差池，皇帝自然會找到他頭上，到時候刨根問底一打探，說不定全家老少就被他一票否決了。
「當然不是讓您殺了公主，只是讓公主早點回京就行了。」看來管家已經有主意了。
「說說看。」呂相毫無表情。
「唐門最新研制了一種藥，無色無味，如果能讓公主聞上哪怕一丁點，公主殿下都不會再纏著您。」說罷管家就從袖內掏出一只被蠟油封得嚴嚴實實的小瓶子。
「大膽！」呂相大怒。
「屬下該死！相爺恕罪！」管家雖然嘴上這麼說，卻並未跪下去，跟了呂相大半輩子，對他的稟性自然了如指掌。
「這是什麼東西？」
「相爺，只要讓公主殿下聞那麼一丁點兒，公主就會害一場小病，這樣一來，她自然不會再纏著您沒完沒了的，您大可安心上京，就算聖上再英明，也絕不會想到這是咱們動的手腳。」管家陰氣森森地說道。
「要是公主萬一有個好歹……」呂相瞟著這個管家。
「您摘了小的項上人頭。」
鄧大夫這半年來算是最倒霉的了，出來找兒子，卻沒想到把自己給弄「丟」了。就因為他是六王爺舉薦的，這一點就讓他在皇宮大內受了多少氣，遭了多少白眼，還有那麼多小人，圍著皇帝成天說他的壞話，好像只要將他弄死就一切都擺平了似的。鄧大夫在這個人人羨慕的地方卻叫天天不應、喊地地不靈，眼看著冬去春來，不知不覺間，柳絮紛飛、桃花已遍地開，他即擔心兒子的安全，又操心家里沒人照顧，這春耕生產可怎麼得了。急火攻心，他就病倒了，整日里茶不思、飯不想，四肢無力，雙目無神，軟塌塌的，躺著就坐不起，坐著就站不起，眼看著就要病入膏肓了，那些平日里受他恩惠的宮女們湊了些銀子，偷偷地給他在外邊做了個還算像樣的棺材，免得丟亂葬崗被狼啃食。
由于有人從中作梗，本來就已經病得不行了的他在太子授意之下還被斷絕了食物，伙房來的東西根本就送不到這兒來，寧願喂狗也沒他的份，就想活活餓死他。這時多虧有一個小宮女，每日前來打掃的時候偷偷在胳肢窩里藏點吃的強喂給他吃，要不他也早就作了餓死鬼。如果大家都好好地伺候著，只不定他還真死了，既然還有這麼多人與他過不去，他又不想死了，在這小宮女精心照料之下，本來油盡燈枯的他居然又奇跡般地活了過來。他又活了，那個小宮女自然非常開心，辛苦這麼多天總算沒白費，雖然自己瘦了一大圈。鄧大夫睜開第一看到的就是這個形銷骨立的小丫頭，自然也將他嚇了跳，「丫頭，這些日子以來就是你在照顧老朽哇？」
這小丫頭滴落幾滴清淚，用力地點點頭。
「苦了你啦！從今而後，你就是老朽的再生父母。」鄧大夫慈祥地望著這個苦命的小丫頭。
「先生折殺奴婢。」這小丫頭羞得滿臉通紅。
「這些日子以來，老朽是怎麼過來的？」
小丫頭就將這些日子以來的遭遇一五一十地講給鄧大夫听，氣得他胡子翹得老高，指天發誓︰「但有出去的日子，定叫這般無恥小人生不如死。」
那小宮女忙制止道︰「您就輕點聲，外邊有好多人都想看著您被抬著出去吶！」
「丫頭，你貴姓呀？」她非常感激這個小宮女。
「奴婢也姓鄧，江寧人氏，今年十四歲。」
「哼哼！」他**地望著她，慈祥地說道︰「你一個十多歲的小娃居然對老朽如此之好，想必那些爛心爛肺之人這輩子都白活了，咱們都是苦命人，不嫌棄的話，老朽想收你做義女，不知你意下如何？」
「可、可宮里沒這規矩呀！」小丫頭本來非常願意，可宮里卻不容許如此胡來。
「沒關系，這就算咱倆的秘密如何？」
這小丫頭喜不自禁，倒頭拜倒在地，口呼，「義父在上，受小女一拜。」
「好、好、好，吾女快快請起。」鄧大夫蒼白的老臉上笑開了花，顫微微地將她扶起來，四目相對，淚水橫流。
「閨女哇！你在外邊就與他們說，老頭我出的多、入的少，沒幾天了，你也要萬分小心，千萬不要讓他們看出了破綻。」他想如此拖一日算一日，那些人看著他死不死、活不活的老拖著，沒了脾氣，將他抬到亂葬崗去，他也就能月兌離苦海了。
就這樣，又過了半個多月，期間也有太醫來瞧過，都斷了他好幾回生死，結果閻羅王愣是不來收，也就再沒臉皮來了。他本來就是大夫，裝死這種雕蟲小技當然難不倒他。沒人打擾也是好事，他又在這個漆黑的小房間里干起了他的老本行，給那些宮女小太監們醫病。來的人多了，也就將宮里的一些大小事情說與他听，解解悶，一個小太監說道︰「昨日十公主回宮了……」
「回就回唄！這里本來就她的家，她不回這兒回哪兒呀？」鄧大夫還是往常脾氣，不關己的事，听都不想听。
「听說公主近日偶感風寒，還起了一身的疹子。」又一個小宮女說道。
「胡說，風寒怎麼會起疹子呢！」鄧大夫畢竟是行家，一听這話就不對勁。
「她說的沒錯，今兒早上奴婢還見過公主的貼身侍衛，說公主高燒不退，整日里昏昏沉沉的，渾身都起了密密麻麻的紅點，整個太醫院的太醫都去了。」
「听說皇上已經去過好幾次了，皇後娘娘整日里茶飯不思，人都瘦了一大圈吶！」
「這等事應該難不住太醫院吧！」鄧大夫道。
「可奴婢曾听有太醫私下里悄悄議論，說公主這次得的是天花。」
「天花！」鄧大夫大吃一驚，在過去，孩子哇哇降生只能算半個，要出了天花才算全的，因為這病死亡率極高，就算大難不死，也少不了長一臉的麻子。如果讓一個有沉魚落雁之容、閉月羞花之貌的公主長一臉的麻子，那還不如殺了她。更要命的是，這天花還會傳染，沒出過天花的人極有可能接觸感染，就連太醫也不例外。
「既然是天花，你們沒事還是躲著點為好。」鄧大夫說。
「瞧您說的輕松，咱們都是下人，皇上讓咱們伺候公主殿下那是天大的福份，還哪敢躲著呀。」
「想您鄧大夫醫術通神，唉！可惜呀，如今也只能困坐于此，奴婢們真為您叫屈呢！」一宮女嘆息著。
「唉！老夫也不東想西想啦！但願哪天他們將我抬出宮去，老朽就算解月兌啦！」他嘆了口氣。
「奴婢知道您不是壞人，只可惜，您是六王爺舉薦的，才遭此噩運，您為何不毛遂自薦，再爭取一次機會呢？說不定皇上就改變了對您的看法呢！」
鄧大夫擺擺手，搖搖頭，「諸位的好意老朽心領啦！老朽如能安全月兌身，必將有所回報，你們可以將家人的地址寫下來，老朽定當一一拜謝。」
正說著呢，外邊來了好幾個如狼似虎的太監，吆五喝六的直闖進來，門口兩個望風的宮女連報信的時間都沒有，皆嚇得花容失色。剛好有個機靈的小太監看見了這一幕，急中生智，撲倒在地，高聲呼喊著︰「鄧大夫，您走好哇！您一路走好哇！」明著給他報喪，暗中給他透露消息。
果然，鄧大夫一听這話，「不好！」他暗叫一聲，慌忙躺到床上，哼哼嘰嘰地「申吟」著，白眼朝天，出的多，入的少，一副立馬「開路」的模樣。太監們闖進來，不管三七二十一，將宮女推倒在地，將鄧大夫連人帶被挾起來就走了。
皇帝正在太醫院發脾氣，下邊跪了一大片的太醫，個個噤若寒蟬，冷汗直流。「讓朕怎麼說你們好呢？若大一個太醫院，真的就沒法子醫好公主的病嗎？」說罷他一指太醫院首席太醫，也就那個經常與鄧大夫過不去的院長，「你是這兒的老大，你先說。」他命令道。
這院長一抹滿臉的冷汗，哆哆嗦嗦地爬上前來，「啟、啟稟聖上，公主殿下患的是天花，這病老朽的確見過不少，也醫好了不少人，可、可……」
「可什麼呀？」皇帝惱怒地問道。
「可難免不會在公主臉上留下些許麻子。」他只說是「些許」，並沒說滿臉的麻子。
「混賬，朕的公主臉上怎麼能有麻子呢，你讓朕怎麼與公主交待？」
「這、這，這的確是難免的。」
「胡說！反正不管你們用什麼法子，公主的臉上一定不能有麻子，否則，哼！」皇帝殺氣騰騰。
「臣等無能，聖上恕罪。」眾太醫磕頭如搗蒜。
「你們難道就一點法子也沒有了嗎？就算朕求你們啦！」皇帝咬著牙朝他們又是拱手，又是作揖地說道。
「臣等不敢，臣等該死。」有幾個太醫一听皇帝那話，差點沒嚇尿了。
「行啦！跪這兒也不能跪出法子來，都平身吧，該干嘛干嘛去，省得朕煩心。」說罷他一揮手，太醫們如遇大赦一般奪門而逃。望著他們紛亂背影，皇帝無奈地搖搖頭。
皇帝一心煩就帶著幾個太監滿宮里轉悠，散散心，解解悶，一路上，皇帝倒背著手，一聲不吭，後邊的太監亦步亦趨，不緊不慢地跟著，誰也不敢開口，皇帝正在氣頭上呢，安靜點會比較安全。當他們轉悠到西門的時候，皇帝看見幾個太監抱著一床被子一閃而過，「怎麼回事？」他問道。
當班太監忙喝道︰「混賬東西，聖上在此，還不快來跪拜！」那幾個太監沒料到後邊突然竄出的皇帝，嚇得跪倒在地，胡亂地磕著頭，「奴才該死，奴才參見聖上。」
皇帝一揮手，指著地上的被子問道︰「這是什麼？」
「啟奏聖上，這是將死的鄧大夫，奴才們剛要將他抱去埋了，沒想到沖撞了聖上，聖上恕罪。」
「鄧大夫，哪個對大夫？」皇帝問道。
「聖上，就是那個醫好了皇後娘娘喉疾的鄧大夫，也就是六王爺舉薦的那個大夫，看來他終究要去了，聖上大可安心，就算六王爺知道了也抓不著任何把柄。」劉公公諂媚地說道。
「是他呀！他得了什麼病？」皇帝板著臉問道。
「大概是時令病。」太監也不敢肯定。
「哼！時令病怎麼會死人，何況又是太醫，一定是裝的。」皇帝肯定地說。
「聖上英明！」太監們隨聲附和著。
「聖上，這鄧太醫畢竟年紀大了，又初次進宮，可能是思鄉心切，憂思成疾，以致不治。」劉公公小聲地說。
鄧大夫被這幾個五大三粗的太監拿被子蒙頭蓋腦一裹，又挾著他東奔西跑、上竄下跳的，顛得他五髒六腑都移了位，裹在里邊又悶得慌，沒多久他就暈了過去，現在被他們這麼一擱，又漸漸緩過氣來，感覺得自己是躺在平地上，心里非常踏實，不禁開口嘆道︰「啊！」他長吁一口氣，「我終于出來啦！我終于不再受氣啦！」他居然喊了起來，他以為是到了亂葬崗。
那幾個太監一听這話，臉立馬就綠了。皇帝拉長著臉，吹胡子瞪眼地走過去，恨恨地一腳跺在鄧大夫肚子上，鄧大夫吃不住痛，翻身就坐了起來，那幾個太監頓時就尿了一褲襠。
「大膽，騙人都騙到朕頭上來啦！」皇帝大怒。
鄧大夫一掀被子，看見皇帝正高高在上地「虎視」著自己，他想的第一件事不是向皇帝賠罪、討饒，而是一蹦三尺高，直奔眼前不足三丈遠的城門。皇帝見他這模樣，又好氣又好笑，捋著胡須看著這只老「猴子」能玩出什麼花樣來。
「來人！還不快快將這欺君罔上的王八蛋抓起來。」劉公公大聲喝叱著。