賈環搖頭感嘆道,「雖在賈府長到七歲,可這位大姐兒，我統共也就見過一面,還是你納她那天早上遠遠瞅了瞅,鼻子眼楮都分辨不清，也不知她面上的激動懷念跟哪兒來的。」
三王爺但笑不語。
賈環眼珠子一轉，戲謔道,「我猜她定是要拉攏于我，在外邊兒我可以幫她說些好話爭爭寵,在後宅,她可以幫我吹吹枕頭風，這買賣倒是兩相便宜。」
三王爺眼神微冷。
賈環啟唇一笑,繼續道，「可也不看看，你豈是那種被女人幾縷枕邊香風便左右的男人？她把自己看得太高，也把賈家看得太高了！」
三王爺眼中蕩出濃烈的笑意，緊貼少年耳垂道，「知我者，環兒也！」
賈環耳朵酥麻，推開他低語，「咱跟她玩個游戲怎麼樣？」
「什麼游戲？」
「待會兒你就知道了，記著，在我沒開口前你不許說話。」
「行！」
兩人商議間，賈元春一行已繞過水池匆匆趕到，先給三王爺見禮，起身後一把拉住賈環的手，語氣十分激動，「環兒，你已經長這般大了！病可好了？姐姐一直念著你呢，想當年我出嫁的時候，你才小小一團，還沒我膝蓋高，沒想到轉瞬就長成翩翩少年郎了，瞅瞅這眉眼，真好看……」她一邊笑得歡喜，一邊卻又沁出晶瑩的淚珠，本就秀麗的臉龐更添了幾分梨花帶雨的楚楚風情，把思念幼弟的長姐形象演繹的淋灕盡致。
她來之前便劃算好了，母親那事既然舅舅已經壓下，王爺也沒甚反應，她便假作不知，與賈環做一對心無芥蒂的姐弟。只要賈環心中果然有點溝壑，便不會拒絕自己的示好。
然而賈環那不按牌理出牌的性子卻不是她能夠籠絡的。
只見俊美少年飛快抽-出自己的手，面紅耳赤的彎腰行禮，「側妃娘娘，你許是認錯人了吧？小生乃輔國公楊旭之子楊明濤，今日前來拜會王爺，因貪慕園中春景便多留了片刻，如有叨擾逾禮之處還請見諒！」
賈元春僵立當場，幾乎不敢去看三王爺的表情。當著王爺的面兒拉了一個陌生外男的手，王爺會不會覺得自己放蕩？明里暗里顯示自己與賈環姐弟情深，到頭來卻連人都不認識，王爺會不會覺得自己虛偽？
賈元春面色由白變紅，又由紅變紫，頭頂眼看著快要冒煙了，恨不能挖個地縫鑽進去，又恨不能消失在眾目睽睽之下。
蕭澤垂頭，暗自替側妃娘娘念了句阿彌陀佛。
三王爺斜睨少年誠惶誠恐，假作羞澀的臉，眼中沁出濃濃的寵溺和無奈。
賈環見賈元春搖搖欲墜，幾近暈倒，這才朗笑一聲，拱手道，「大姐姐別來無恙？方才弟弟跟你開玩笑呢，還請你大人大量不要同弟弟計較。」
「你，你就是賈環？」賈元春一口老血堵在喉頭，噴也不是咽也不是，再做不出之前那般親密無間姐弟情深的樣兒。開玩笑？有你怎麼開玩笑的嗎？叫我像個跳梁小丑一般演戲，然後再啪啪打我的臉！你得有多恨我？！
若不是礙于王爺在場，她恨不能撕爛少年那張嘴。
三王爺賞他一個爆栗，斥道，「調皮！」復又看向賈元春，溫聲解釋，「環兒頑劣，慣愛胡鬧，連本王都拿他無法，更何況是你？你別與他一般見識，省得頭疼。」
「怎麼會！環哥兒自幼便是如此……」賈元春笑得十分僵硬。
三王爺厭惡她話中有話，攬著少年朝外院走，溫柔似水的聲音越去越遠，幾近低不可聞，「方才不是說困了嗎？我也困了，陪我躺一會兒，用了晚膳再回去不遲……」
一行人早就走不見影兒了，賈元春卻還呆呆站在原地。
「嘻嘻嘻，哈哈哈……」一串上氣不接下氣的笑聲從背後傳來，令她猝然清醒，轉頭看去，卻見一名身著朱紅色宮裝的艷麗女子站在一叢杜鵑花後撫掌大笑，幾乎直不起腰來。
「習側妃，你失儀了！」賈元春咬牙切齒的提醒。
「再失儀也沒你失儀！連自家兄弟都能認錯，演什麼姐弟情深呢？叫王爺白白看了場好戲！本側妃還在納悶，分明你家兄弟救了王爺，于情于理王爺都該偏向你才對，怎將府中事務全交予本側妃管理？今日才明白，原來你那庶弟跟你有仇啊！嘻嘻嘻，可是你的好母親對人家做了什麼壞事？」習側妃拔高音量問道。
賈元春被戳中要害，瞪了習側妃一眼便匆匆離開，心中反復告誡自己︰王爺對母親，對我，本就有了成見，這個時候只能示弱，再不能挑出事來。忍！忍字頭上一把刀也得忍！
賈環與三王爺一覺睡到太陽落山，起來用了晚膳便套馬車離開。
夕陽將兩人的影子拉得老長，延伸到遠處漸漸合二為一。賈環腳尖一點便躍上車轅，淡淡道了句「再會」便要鑽進車廂，卻被三王爺拉住，「你走了我可怎麼辦？吃飯睡覺都不香了。不若留在府中陪我長住？」
賈環拂開他的手，笑道，「王府豈是我等屁民能住的地兒？別磨唧，走了！」
三王爺眸光微暗，面上卻笑意不減，擺手道，「去吧，日後常來常往！」
賈環勾唇算是作答。
馬車不疾不徐駛入橘紅色的余暉中，一道修長的身影立在門前凝望良久。
賈府離晉親王府只隔了三條街，不過片刻就到。等候許久的李大富連忙奔上前撩開車簾。
賈環跳下車，看見一群僕役正拎著水桶和掃帚，打掃大門左側的石獅子，台階下淌滿了渾濁不堪的水，其間夾雜著一絲腥氣。
「這是怎麼了？」賈環指了指。
李大富湊到他耳邊輕聲道，「回爺，半個時辰前，賴嬤嬤踫死在這口石獅子上。」
「哦，這麼想不開？看來她兒孫也活不成了。」賈環冷笑道。
「可不是嘛！老太太本已發了話，只抄沒家產，讓她帶著一家子離開，再不許入京。許是這幾年養尊處優，被捧得氣性大了，她一出來便自戕，鬧得許多人圍觀指點議論紛紛。老太太見事情鬧大了，立馬將她兒孫全抓回來，這會兒許是已經……」李大富做了個抹脖子的動作。
為了替王家遮丑，也為了王夫人名下一雙嫡子嫡女的名聲，老太太真可謂下了血本，做足了功夫。賈環嗤笑，施施然往里走。
賈母听聞賴嬤嬤自戕而亡，心里又是憤恨又是難過，卻也不得不將她一家子處理干淨。完事後正坐在椅子上愣神，賈赦鐵青著臉，抱著一大沓賬冊進來。
「母親，兒子不放心，在賴大屋里又搜了一遍，從他床下的暗格中找出這些賬本，你好生看看！」說完毫不恭敬的將賬冊扔到賈母面前。
賈母沒心情與他計較，一頁頁翻開，表情逐漸由平靜轉為猙獰，心中恨道︰好，干得好！原來那6畝祭田還只是開胃小菜，大頭全在這些老賬本里。從金家灣到七塘水渠再到李家村，成片成片的良田早就改了姓了，只留下幾個出產足的莊子做門臉來糊弄我呢！短短十年便把賈家偌大的家業敗的涓滴不剩，兒媳婦，你當真好樣兒的！
想到這里，便覺一口腥甜的濃痰卡在喉管，上不來下不去，生生被噎昏過去。
賈赦卻不能叫她一暈了事，忙掐人中，抹紅花油，夾手指，忙活老半天弄醒了來，一句安慰的話都沒有，張口便追問道，「母親打算怎麼辦？」
賈母氣若游絲，「上午不是剛抄了賴家？就用她家的家資去贖買，務必全都買回來，不能叫任何人知道！」
上午賴家抄家的單子遞到跟前，把賈母氣了個倒仰︰自己的嫁妝，先皇御賜之物，今上御賜之物，賈赦故去原配張氏的嫁妝……凡是數得上號的貴重東西，明面上雖存在賈府庫房，實則已進了賴大腰包。
因賴嬤嬤管著正院所有鑰匙，賈母順勢查了查自己私庫，好家伙，十成的東西被盜走三成，另用劣貨換走兩成，剩下三成全都是些不值錢或不中用的，最後兩成不知所蹤。賈母當時便覺得氣血上涌，頭腦眩暈，有些承受不住，這會兒又見了這許多賬本，簡直要了她的老命。
若是祭田被敗光的消息傳出去，榮國府在大慶可還有立足之地？先不說賈珍父子會不會打上門來決裂，單賈氏宗族所有子孫，一人一口唾沫也能淹了榮國府！
然而賈赦卻全然不管她的顧慮，搖頭嗤笑，「又不是我造的孽，要贖買也該二弟一家去贖買！賴大貪墨的是我的家產，全數應該歸我，誰都不許動它分毫！」
「你這不成器的東西，整日只摳著錢眼兒不放！你怎不替全家人想想……」賈母舉起拐杖要砸。
賈赦利落的躲開，冷笑道，「弟媳婦發賣祭田的時候，怎不替咱們一家子著想？！究竟誰摳著錢眼兒不放，母親你要搞清楚！榮禧堂本該是我的，家產本該是我的，實職本該是我的，卻全叫二弟強佔了去，還教唆我兒子跟我離了心！我告訴你，我早就受夠了！我要分家，讓二弟一家子淨身出戶，有多遠滾多遠！不同意我便把弟媳婦那些丑事全都宣揚出去，反正府中人人厭我避我，我一人吃飽全家不餓，怕個卵-蛋！」
「孽障，休要胡鬧！」賈母心急如焚，搶上前捂住他嘴巴，氣恨道，「這些事若宣揚出去，賈府倒了你又有什麼好處？」
賈赦掰開她手指又要大喊大叫，賈母實在無法，只得妥協，「成，賴大的家資你全都拿走，日後休要再提分家，也休要再提揭發你弟媳的事。贖買祭田的銀子，我來出！」
父母在不分家，賈赦本也沒想成功，只不過以此要挾賈母佔些便宜罷了，想到日後握有這樣大的把柄，可以時時從府中掏錢，當即笑得牙不見眼。
賈母掄起拐杖怒喝，「你滾，快快給我滾出去！」
賈赦麻溜的滾了，出門後看見立在窗外面無人色的賈政，好心情的齜了齜牙。
賈政沒臉與他打招呼，跌跌撞撞，失魂落魄的跑了，半道似想起什麼，轉而沖進祠堂，將王夫人毒打一頓。
這邊廂賈母叫來鴛鴦籌算贖買祭田的事。將賬本子全攤開，一筆筆加起來再添一點折價費，竟要二三十萬兩之巨，可這筆銀子又不能不出，否則哪年族老們想起來盤查一番，榮國府就全完了！
賈母把所有私房錢都找出來點算，終究是湊齊了，人也活生生慪出一口血來，心下越想越覺得不甘，拍桌怒吼，「毒婦！我怎鬼迷了心竅，沒把她勒死！來人，去抄二太太庫房！」
一眾婆子齊聲應了，也不與周瑞家的理論，蠻橫撬開銅鎖查抄。不查不知道，一查嚇一跳，原張氏的部分嫁妝、老太太的部分嫁妝、邢氏的部分嫁妝，李紈的部分嫁妝，賈敏的部分嫁妝、王熙鳳的部分嫁妝，另有許多說不清出處的錢財……琳瑯滿目，金光閃閃，堆得到處都是，叫人看了直犯眼暈。
王熙鳳听得動靜擠進去，再出來時臉色鐵青，咬緊後槽牙呢喃道，「好姑媽，你果真是我的好姑媽！」
等賈環踏進府門時，這出鬧劇已然塵埃落定，鴛鴦表情平靜的來請他去老太太那里。
「回來啦，坐。」賈母歪在炕上，腦門扎著一塊方巾，有氣無力的開口。
「叫我來所為何事？」賈環開門見山。
賈母拍拍手，兩個面相精明強干的嬤嬤並八個大丫頭八個小丫頭魚貫從內室走出，規規矩矩站在少年身後。
「我見你身邊沒什麼人伺候，便給你配了一些。兩個嬤嬤，十六個丫頭，規格與寶玉一般無二，你可滿意？」
「有人伺候自然是滿意的，若老太太能更大方一點，把她們的賣身契也一並交給我就更滿意了。沒握住這些人的命脈，指不定哪天又被誰給害了去！老太太你說是也不是？」賈環挑眉冷笑。
賈母沒料到他說話如此直白，差點又慪出一口血來，卻硬生生忍住，沖鴛鴦使了個眼色。
賈府被王夫人一番折騰已然日薄西山，氣數將盡。大兒子紈褲，二兒子迂腐，賈府急需培養一個人來獨挑大梁。寶玉那軟糯性子她暫時指望不上，賈璉也是個不成器的，現下一看賈環，倒還有那麼一二分希望——有心機、有手段、有靠山，就是他了！
鴛鴦很快拿了一盒賣身契出來，畢恭畢敬呈到環三爺跟前。
賈環也不廢話，撈起盒子，帶著一群人浩浩蕩蕩離開。