因府里一連接到兩個好消息，又有賈母幫忙遮掩,賈寶玉的荒唐事終究沒傳入幾位姐妹耳中,只當他在學堂闖了禍，被老爺教訓了。黛玉依然同他親親熱熱的，帶了許多禮物來探。
「你啊你,往後萬萬不可再如此淘氣了！」黛玉戳戳寶玉額頭，提點道,「今時不同往日,太太病重顧不上你,老爺厭你不好好讀書，非打即罵,再加上一個學識出眾的賈環,你在這府里可還有什麼地位？長此以往，除了老太太，誰還稀得理你？」
黛玉生來早慧又寄人籬下，于人情世故方面很有些敏感，暗自替寶玉著急。
寶玉口里稱是，心中卻不以為然。
黛玉略坐了一會兒，听見茗煙立在門外說有事要稟才離開。襲人將她送出垂花門，回屋就見寶玉拿著一張信箋團團亂轉，表情很有些難耐。
「這是怎麼了？誰又送信來勾你了？」襲人冷笑。
「薛大哥哥說設宴給我賠罪，但我這會兒出不去怎麼辦？」寶玉急的抓耳撓腮。
「出不去就給我好生待著！他還有臉給你賠罪，也不見將你帶壞成什麼樣兒了！」襲人拿起抹布擦桌，將花瓶香爐等物摔得乒乓作響。
「那哪兒能叫帶壞呢？大慶男子都愛這個，結交契兄弟蔚然成風，乃時下最崇尚的雅事。」想起那天的銷-魂-滋味，寶玉眼楮發亮，臉頰泛起兩團紅暈。
「呸！在學堂里胡搞算什麼雅事！」襲人啐了一口，尖聲道，「寶二爺你長點心吧！瞧瞧人環三爺，里里外外都有晉親王護著，又中了小三元，將來考中舉人當了官，你還是個白身，憑他狠毒的性子非得把你磋磨死！你想想賴大，想想太太，想想學堂里被他砸的頭破血流卻還全家登門道歉的周浩，你有那個能耐跟他斗嗎？莫說跟他斗，連站一塊兒都顯得寒磣！你看看你這變成破爛貨的通靈寶玉，再看看最近送來的份例，再看看滿院子偷奸耍滑敷衍了事的奴才。這就是你今後想過的日子？」
襲人解下通靈寶玉扔到一邊，將少了三成的份例打亂，又推開窗戶，叫寶玉看看已跑得沒影兒的丫頭們。太太還在的時候，寶玉身邊何曾這般寥落過。
寶玉其實也是有感覺的，只不過他下意識里不敢去面對，如今被襲人道破，眼眶立時就紅了，迷迷茫茫的念道，「父親厭我，老祖宗不要我，母親被關起來，姐姐被嫁出去，我也不想過這樣的日子，可我能怎麼辦呢？誰能幫幫我？」
「有許多人可以幫你！璉二女乃女乃，王大人一家，大姐兒，他們都會幫你，只要你振作起來，用功讀書，力求上進，便沒人壓得過你去！」襲人握緊他雙手勸慰。
寶玉許久沒吭聲，就在這時，茗煙歡天喜地的闖進來，喊道，「寶二爺，咱們可以出去了！方才五王爺送了信箋，邀你去廣林樓喝茶。老爺老太太已經同意了，還叫你好生玩，不急著回來。」
襲人捏了捏寶玉掌心，歡喜道，「看見了沒？寶二爺你也不是一無所有。環三爺有晉親王護著，你也得了五王爺青睞啊！他雖然只是個郡王，可手握八十萬重兵，連太子見了都得禮讓三分，日後說不得便是你最大的依仗呢！快，趕緊把眼楮敷一敷，別在五王爺跟前失了禮數。日後這些個人情世故利益往來你都得學著上手，再不能像之前那般渾渾噩噩了！」
寶玉點頭，用冷水洗掉眼眶的潮紅，又換上最華貴一身錦袍，帶著茗煙興匆匆出門。
「喲，這是怎麼了？誰欺負你了？」五王爺湊得極近，去看他微紅的，還帶著水汽的眼眸。
因認識到自己的困境，也明白人脈的重要性，寶玉待五王爺與先前大為不同，純粹的喜愛中不知不覺摻雜了幾分討好，忙搖頭說自己無事，然後主動去握對方粗糙的大掌。
因經歷過龍陽之事，且食髓知味，他舉止間帶上了一點曖昧和羞澀，目光觸及五王爺強健的體魄和俊美邪肆的五官，臉頰似火燒一般發燙。
本著‘有便宜不佔王八蛋’的處事原則，五王爺將他拉上馬車，一路耳鬢廝磨上下其手，吃足了豆腐。寶玉剛開葷不久，哪耐得住，下車時腿都軟了，被五王爺半拖半抱的弄上廣林樓。
「見過王爺！」
「王爺這邊坐！」
「小二，上一壺好酒！要最烈的！」
「……」
都說物以類聚人以群分，五王爺的朋友也都是大慶出了名的紈褲，個頂個的不著調，個頂個的混不吝。見他二人摟摟抱抱的上來，互相擠眉弄眼心領神會。
「寶玉，要吃什麼只管點，本王做東！」五王爺大手一揮，豪氣萬分，然後依次介紹眾位好友。
因還沒上手，大家自然知道他的脾性，對寶玉相當熱情，恨不能把他捧到天上去，至于心里究竟怎麼想的，就不得而知了。
寶玉骨子里也是個愛玩的，很快與這些人打成一片，談笑風生間仿佛又做回了賈府那個尊貴非凡，萬事順意的寶二爺。
五王爺眯眼審視他如魚得水的表情，不知怎麼的有點膩味，灌了一杯烈酒，轉頭朝樓下熙熙攘攘的街道看去，然後猛然站起身。
「看見誰了這麼激動？」文昌侯嫡次子滕吉往下瞅了瞅。
五王爺不理他，探出半個身子大喊，「賈環，上來喝一杯！賈環……」
賈環與三王爺約好去白梨堂听戲，因時間還早，拿著一串冰糖葫蘆一步三搖的晃蕩過去，半道听見有人叫自己名字，咬下一顆糖葫蘆抬頭一望，額角忍不住抽了抽。他好像跟五王爺沒那麼熟吧？
本著多一事不如少一事的原則，他吞下糖葫蘆，極其自然的轉開視線，又咬掉一顆糖葫蘆，繼續晃晃悠悠前行，全當自己啥都沒听見，也啥都沒看見。
啞巴兄妹各自捏著一個小糖人，舌忝一舌忝，又舌忝一舌忝，亦步亦趨的跟隨在主子身後。
「賈環，叫你呢！賈環，听見沒有！」五王爺揮舞雙手，提高嗓門，然而少年終是越去越遠。
「他沒听見呢。」滕吉伸長脖子，感嘆道，「誰家的孩子，長得忒漂亮，皮膚比雪還白，小嘴兒紅艷艷的像熟透的櫻桃！」話落吸溜吸溜口水。
擠到窗邊的人連聲附和。
「他听見了，跟我這兒裝呢！」五王爺放下幾錠銀子，擺手道，「你們玩吧，我有事，改日再聚。」話音未落，人已帶著稽延消失在樓梯口。
「這家伙，有了新人忘了舊人啊！」不知誰打趣一句。
眾人拍桌起哄。寶玉漸漸懂了些人情世故，內里很是難堪，卻硬生生擠出三分笑來。滕吉覺得忒沒意思，撩起衣擺道，「我去看個熱鬧，你們來嗎？」
「去去去，自然要去！」一伙人蜂擁而出。
賈環到了白梨堂，從掌櫃那兒得知晉親王被公事絆住了，可能會晚來片刻，便自己尋了個靠近戲台的位置坐下。
「賈環，可算給我逮著了！」五王爺大步走過去，眼楮直勾勾的睇視，恨不能把神秘的少年一眼望穿。
賈環‘誠惶誠恐’的站起來打躬作揖，本就蒼白的皮膚變得幾近透明，活似被嚇住一般。這幅瑟縮模樣叫隨後跟來的眾人看見，都不明白五王爺何以會對他另眼相待。
「坐著吧。」五王爺將他摁坐回去，忍不住捏了捏少年看似單薄實則圓潤有肉的肩頭。
賈環臉上的笑容更加‘諂媚’，沖賈寶玉畢恭畢敬的叫了聲二哥，又與眾人一一見禮。
五王爺盯著他一個勁兒的笑，心里直道有趣有趣，太有趣了。小東西愛裝，我就讓你裝個夠！
「听說你中了小三元？」待賈環坐定，他幽幽開口。
「是啊，撞了大運了，哪天得去廟里燒一柱高香！」賈環拍了拍胸口，那副僥幸的模樣把眾人剛對他改觀的印象又打落谷底。
五王爺從腰間解下一塊流雲百福的玉佩，態度十分親昵，「喏，這個送你算作賀禮。我給你戴上？」
賈環正要拒絕，對方已湊近了，慢騰騰的擺弄繩結，忙活了老半天才系好，其間不是踫了他腰便是模了他大腿，佔便宜佔得不亦樂乎。
我忍！賈環不著痕跡的深呼吸。
五王爺心里樂不可支，面上卻極為嚴肅，把玉佩的位置擺正，這才靠坐回去，正欲說兩句話挑-逗-挑-逗，台上忽然蹦出一個武生，一桿銀槍耍得虎虎生威。
「好！漂亮！」賈環撫掌大喝，自然而然的截斷他後續動作。
五王爺微微停頓，另想了個話題張口，又被少年的喝彩聲打斷，如此反復。
看見自家主子挫敗的表情，稽延扭過頭去忍笑。
「賈環，叫那麼大聲，你不渴嗎？來，喝杯茶，這可是上好的洞庭碧螺春。」五王爺親自倒了杯茶，遞過去。
禮多人不怪，賈環不得不伸手接過。
五王爺眸光微閃，順勢握住他手腕，將他拉近，兩人鼻尖踫著鼻尖，溫熱的氣息相互交纏，暈染出曖昧的味道。
少年沒有燻香，卻從肌理內沁出一股淡淡的藥味，有些澀，有些涼，又有些微微的腥甜，聞起來十分獨特。一雙狹長的桃花眼形狀非常漂亮，瞳仁很大很黑，卻似蒙著一層薄霧，透不出半點光彩，也映不出半分人影。台上的喧囂攝入其中，轉瞬就化為虛無。
五王爺被這雙漆黑地、幽深地、死氣沉沉地眸子迷住了，忍不住一再湊近。圍坐一旁的紈褲們各自交換了個戲謔的眼神。寶玉傻愣愣的看著兩人，心里酸澀脹痛，似乎在嫉妒，似乎又有些迷茫。
賈環五指發力握緊茶杯，告訴自己要忍。
就在這時，一把折扇擋在兩人中間，晉親王向來溫潤平和的嗓音透出幾許涼意，「老五，我的救命恩人，你最好別踫！」說話間已拽起少年，將他拉到靠窗的位置坐下。
「娘-的，來的真不是時候！」五王爺冷哼，對上自家兄弟暗含警告的眼神，不得不偃旗息鼓。
「你再不來，他腦袋就要開花了。」賈環坐下後猙獰一笑。
三王爺用手遮住他迅速染紅的雙眼，順勢摩挲他蒼白的臉頰，低聲道，「抱歉，臨出門時被絆住了，再沒有下次。」
五王爺與稽延打小便開始練武，眼力耳力勝過常人數倍，雖他們坐的遠了，又有戲班子的吵鬧聲，卻依然將兩人的對話听了個一清二楚。
稽延眉頭微微一皺，朝少年隨手放下的茶杯看去。杯子好端端的，茶水也沒倒滿，底部卻滲出一灘液體，沿著傾斜的桌面滴滴答答滑落。
「好大的手勁！」五王爺拿起茶杯細看，這才發現杯壁已被捏出一道道蛛網般的裂痕，若放下的力道再重半分，當即便會碎成片片。
你再不來，他腦袋就要開花了。反復咀嚼這句話，五王爺想不到世上竟有人比自己還狂妄，比自己還暴戾嗜血，比自己還無法無天，把杯子藏進袖管，忍不住撫掌大笑，直笑得前仰後合。
好在台上的戲正演到最精彩的地方，並不顯得他十分突兀。
這頭賈環擺手說無事，指著癲狂的五王爺道，「他就是個人來瘋，你兩確定是親兄弟？」
三王爺用折扇拍打少年腦袋。
五王爺的笑聲戛然而止，換成稽延垂頭忍笑。敢這麼說五王爺的，賈環是第一個。果然有點意思。
過了片刻，見少年眼珠恢復正常，三王爺給他倒了一杯茶，柔聲道，「喝口茶緩緩心情。」
「喝什麼茶，能舒緩心情的只有酒，而且是烈酒，最烈的酒。叫小二拿一壇過來，再添幾個下酒的菜。」賈環吊兒郎當往椅背上一靠，再不復之前誠惶誠恐謹小慎微的樣兒。
「小二，拿最烈的酒來，招牌菜隨便上幾道。」蕭澤打了個響指。
那頭稽延挑了挑眉。
五王爺又忍不住笑開了，心道小東西不僅脾性跟我像，連口味也跟我像，真是哪兒哪兒都順眼，哪兒哪兒都喜歡！
小二很快拿來一壇燒刀子，替兩位爺滿上。賈環一飲而盡，愜意的齜了齜牙，瞥見小啞巴直勾勾的盯著自己，戲謔道，「你也來一杯？」
小啞巴用力點頭。
蕭澤幾乎快給他跪了，哀求道，「三爺，別讓他喝成嗎？喝醉了又得我背回去，還吐我一脖子！」
小啞巴悲憤的朝他瞪去。
賈環撫掌朗笑，清越肆意的笑聲鑽入耳膜，令五王爺半邊臉都麻了，極想轉頭看一眼，卻又礙于自家兄弟的警告，不敢稍有動作。
見不少人偷眼朝環兒看過來，三王爺心底有些不舒服，敲了敲他額頭斥道，「別折騰他兩個了，好好看戲。」
賈環只得坐正了看戲，沒多久又歪歪扭扭的靠回去，嘆息道，「老實告訴你，我根本不愛看戲。他們咿咿呀呀唱的什麼？一句話都听不懂！打來打去滾來滾去都是干啥，忒沒意思！若能唱些靡-靡-之音，舞步妖-嬈一點，嫵-媚一點，勾-人一點，隨著樂音和動作的起伏把衣裳一件件月兌掉，那才叫有看頭。」
蕭澤聞言被口水嗆住，抻脖子拍胸口，好一通忙亂。
啞巴兄妹懵里懵懂。
三王爺捏住他下顎，低聲呵斥，「小小年紀整天琢磨這些，就不怕玩物喪志？日後不許再說這樣的混話！」
賈環不以為意的開口，「在李家莊的時候，我什麼旁門左道沒玩過？也不見我因此而玩物喪志！戲曲界有這麼個說法——不瘋魔不成活。我很贊同，如果骨子里沒有一點瘋狂執拗的魔性，干什麼事都思慮再三，畏首畏尾，活著還有什麼意思？既然來到這世上，我就壓根沒想活著回去，自然要過得痛痛快快的。」
既然來到這世上，我就壓根沒想活著回去？這是什麼鬼話？簡直絕了！三王爺本想發怒，卻又忍不住低笑起來，最終無奈的揉了揉少年發頂。
這邊廂，稽延用拳頭抵唇，防止自己的面癱臉崩壞。
很不幸，五王爺正在喝茶，聞言噴得到處都是，然後趴在桌上悶頭大笑，還把桌面捶得砰砰直響，狀若瘋癲。
「你那兄弟一天連發了三次瘋，不如改名叫塗三瘋得了。」賈環沖對方孥嘴。
三王爺心有所感，冷冷瞥了五王爺一眼，拉上少年就走。