軍中嚴苛的訓練一項接著一項來，兩人的關系始終都不錯，後來，路訓也加入了他們的行列，三個人得閑便一起插科打諢。
姜少安的父親經營一座酒坊，生意做得很是紅火，家境殷實富裕，在皇城中算得上是個有頭有臉的人物，即使朝中顯貴見了他也要敬之三分。
對此，路訓時常感到憤懣不滿，因為他們家是賣茶葉的，可惜生意慘淡，鮮有人問津，因此家境貧寒，在皇城中舉步維艱，難以得人器重。
路訓雖然豁達樂觀，偶爾受挫還是會忍不住在酒後宣泄自己滿腔的悲憤。
有一次，他高舉酒壺，一把鼻涕一把淚，指著姜少安大吼，「憑什麼？憑什麼！同樣都是做生意的！一個賣酒，一個賣茶葉，有什麼區別？憑什麼你是公認的富貴公子，我就是個鄉下人！」
姜少安對此除了深表遺憾和無奈之外，唯一能做的就是把自己也給灌醉了，當作什麼都沒听見。
其實這位年輕的姜校尉根本不用上戰場跟人拼死拼活，只需在皇城中繼承家業，過一輩子安穩富裕的日子便成，可他偏偏喜歡當軍人，那是他從小時候起就有的夢想。
五年前，姜少安憑借自己的實力和戰績穩扎穩打，眼看著就要從隨軍校尉榮升為輕車都尉，可惜天有不測風雲，一場滄州的小規模叛亂讓他栽了大跟頭。
那是些不滿苛刻賦稅的百姓，落草為寇組成的叛軍，他們率軍前去平亂，可惜那個驕傲的領兵主將過分輕敵，中了埋伏，幾乎全軍覆沒。
當時，他護著主將，率領一干殘兵奪路奔逃，藏身于一處破敗的樹林。
姜少安至今都記得，那天大雨滂沱，烏雲滾滾，林子里的樹木東倒西歪，有些被攔腰截斷，露出光禿禿的樹樁。
他們氣喘吁吁地往林子里走，雨水浸透了他們的頭發和衣甲，靴子上也都沾滿了泥漿。
不少重傷士兵再也支撐不住，接二連三地倒下，跌落在污泥里。
遠處，敵兵叫囂著追了過來，那個驕傲跋扈的主將驚慌失措，他又驚又惱，像只野狼一樣在大雨中徘徊來去。
「你們給我打！給我站起來打！」眼看著敵軍逼近，他們危在旦夕，失去理智的主將瘋了一樣用腳猛踢倒地的士兵們。
那些奄奄一息的將士被踢得鮮血直從口中往外冒，姜少安看不下去，他撲上去抱住那個主將，狂吼道，「你給我住手！他們已經不行了！給我住手！」
可那人根本听不進去，依然像個瘋子一樣對傷兵猛踢猛踹。
姜少安跟他在雨中扭打起來，兩人的身上都沾滿了血跡和泥水，年輕校尉的視線被雨水淋得一片模糊，他也不知道自己究竟用了多大的力氣，只是抓起那人往地上狠狠一摔。
等他回過神來時候，那個主將已經死了。
他的頭不偏不倚撞在一個滿是木刺的樹樁上，暗紅色鮮血從他腦後涌了出來，染紅了一大片泥濘的黑土。
那一戰，姜少安雖然死里逃生，卻喪失了錦繡前程。
他失手殺死主將，雖算得上情有可原，外加上顥當年動用家族關系，為他四處打點，總算免去了牢獄之罪，可他的戎馬生涯卻是到了頭，此後再也不可能有晉升的機會。
如今，兩人各自回憶著往事，說了會兒話，哨船已由一字型收攏，一艘艘駛入了溝壑迭起的峽谷。
水中四處都是暗礁，峽谷中央的通道曲折，石峰千仞，拔海而起，兩壁夾峙，谷中僅有一船之寬。
原本有說有笑的水手們，到了此處紛紛陷入了沉默。
陰冷潮濕的岩壁由于海水的投射竟泛出了隱隱約約的藍色幽光，峽谷內一片寂靜，船只放慢了行進速度，兵夫們各司其職，一言不發。
此時此刻，無聲的寂靜要比嘈雜的喧鬧恐怖得多。
上顥和姜少安各自慢慢拔出了腰間的刀，他們憑著多年的戰場經驗，隱隱可以感覺到有巨大的危險在靠近。
遠方，怪鳥的嘶鳴聲連續不斷地傳來，剛開始似乎只有一只，可隨著它越飛越近，嘶鳴聲越來越響，到後來竟是變得震耳欲聾！
「不好！是多羅羅！」姜少安臉色大變。
上顥剛想問多羅羅是什麼東西，卻驀地看見一群巨大的怪鳥自高空猛撲向峽谷中的船隊，它們的數量多得驚人，振翅高飛時簡直有遮天蔽日之勢！
原本有條不紊的船隊登時大亂起來，紅藍兩面旗幟自船內升出，左右舞動，各船兵夫接到指令立刻拈弓搭箭，向高空中撲下的怪鳥連環激射。
多羅羅體型巨大，灰體白喙，爪硬如鐵，展翅約莫一丈寬，高過常人，以人肉為食。
偵察哨隊沒有料到今日的鳥群竟是異常龐大，弓箭完全招架不住，船上的兵士們紛紛放火箭求援，拔刀揮砍起來。
一只巨大的多羅羅撲稜著翅膀從天而降，撲向船頭的軍人，上顥從未對付過這種非人的怪物，只見怪鳥的翅膀橫掃而過，他猝不及防地被震出一丈遠。
軍人敏捷地滾身一躍而起，他手持一把兩尺尺長的精鐵軍刀，定了定神。
此時，姜少安正在船舷邊與一只多羅羅廝斗，他一邊揮舞長刀一邊向上顥高聲道，「刺它肚月復！那是要害！」
他的話音未落，那只怪鳥一聲嘶鳴，又一次向上顥襲去。
軍人沒有動，他握緊了軍刀伏身等待著，等到那只怪鳥飛撲下來，寬大的翅膀幾乎將他包圍的時候，他猛然手一撐地，矯健地躍起，盡全力狠狠撞向那龐大的鳥身，同時手起刀落，直扎肚月復。
人與鳥重重地跌了出去，巨禽的鮮血很快便染滿了整個甲板。
上顥迅速抽出刀，站起身來，他環顧四周，只見不遠處，一只又大又壯的怪鳥落在桅桿上，鐵爪亂抓船桿，整座船猛烈地搖晃起來，不少兵士拉不住欄桿，驚呼著跌下海去。
上顥快速收刀，奔向桅桿，他手握橫桿，借力翻身躍起，一路往高處攀去。
他的動作如野獸一般敏捷又柔軟，厚重的鎧甲穿在他身上仿佛沒有任何重量，每一次騰躍都輕便自如，迅疾有力。
軍人一刀削去了怪鳥的鐵爪，它嘶叫著飛鳴而過，上顥快速自桅桿上滑落，他沖向前方的舵手，只見一只怪鳥正死咬著那人的肩頭不放，舵手拼命掙扎，船只失去掌控，胡亂地撞上了黑色的石礁。
上顥一刀砍去了巨鳥的半邊翅膀，它嘶啞著聲音大叫著轉身反撲過來，軍人沖上去直刺它的月復部，怪鳥鮮血噴涌，嘶鳴一聲從船舷上跌下海去。
那名被咬傷的舵手渾身是血，他的肩膀被多羅羅尖利的牙齒咬出了兩個深深的窟窿，他捂著傷口站立不穩，卻還使勁伸手去夠船舵。
「你快到船艙里去！我來掌舵！」上顥一把扶住他，一手迅速操舵，使撞上山壁的哨船回歸正軌。
遠方的海上，支援水軍破浪而來。
峽谷內一片混亂，戰船側翻橫倒，有些撞上崖壁，有些桅桿失衡，鮮血從半空中落下來，如同血紅色的雨水還冒著灼灼熱氣。
到處都是嘶喊哀嚎，不少兵夫被怪鳥的鐵爪擒住抓到了半空，多羅羅的嘶鳴聲尖利刺耳，搖晃的戰船上，兵士們爭相奔走，卻又無處可逃。
很遠的地方隱隱有歌聲傳來，傳到此處已是依稀可聞，人耳幾乎無法辨別，可那些怪鳥卻听見了，它們仿佛被什麼迷惑住了，突然一大片一大片地停止了攻擊。
船上的戰士們不明所以，只是趁著怪鳥分神之時一陣亂殺。
多羅羅死傷大半，它們見大勢已去，紛紛揮舞著巨大的翅膀笨重地騰空而起，沖上高空，呼啦一聲如烏雲般向遠方飛去。
所有兵夫們總算舒了長長一口氣，他們傷亡無數，剩下那些死里逃生，尚有力氣的人立刻齊心協力，駕駛戰船駛出這片幽深的峽谷。
姜少安緩緩走到上顥身邊，他滿身血水，鎧甲裂開了一半，露出其中破舊的黑色衣衫來。
上顥同樣一身狼狽，他的頭盔不知道在打斗的過程中掉到哪里去了，原本整齊高束的烏發被海水打濕，散亂地貼在額前頰側。
「我听到了歌聲。」軍人仔細地控制著船舵，開口問道，「是誰在唱歌？」
「曄國長公主，陳瀟漱，听說她美得驚人，歌喉絕世。」姜少安擰起眉頭道，「你也知道，她當年被賞給了蘇烈，如今是這位王爺的禁臠，誰也不敢動她。」
「這我知道，可她的歌聲很奇怪。」方才，上顥隱隱約約听見了些許，他承認那種絕美的音色舉世罕見，可說不清為什麼，他很不喜歡這種歌聲。
「我從來不管她的歌聲奇不奇怪，總之能降服海上怪物就是了。」姜少安滿不在乎地聳聳肩，他抬起手，忽然重重地拍了拍同僚的肩膀，神色變得有些凝重，「方才我看到了一只欽丕。」
上顥面無表情地瞥了他一眼，「那是什麼東西？」
「欽丕長相酷似大鶚，極少出現，不過，凡它飛過的地方皆有大兵之災。方才，我在鳥群里看見一只欽丕，恐怕皇上此番的璇璣海之行會有危險。」
上顥對這種神乎其神的事情並不太相信，卻也不得不作出提防。
「你打算怎麼辦？」見他不回答，姜少安追問了一句。
「還能怎麼辦？見機行事吧。」上顥漫不經心地答道，「世事難料，我現在苦思冥想也沒有用，誰知道那天會出什麼岔子。」
姜少安點頭贊同，他忽然自懷中掏出一本薄薄的小冊子，遞給上顥，「對了，這東西或許能幫到你。」
上顥接到手中，「這是什麼？」
「這記載了五年來我遇到的所有海怪，」姜少安道，「都是些常見的怪物，但並不齊全，你沒事可以翻閱幾遍，了解個大概。」
「哦？你倒是有心。」上顥搖了搖手中的薄冊子道，「借我三天如何？」
「行，」姜少安爽朗地笑道，「你這幾天要是遇到什麼新鮮玩意兒，記得幫我在冊子上添上一筆，說不定這本東西以後還能賣出高價錢呢！到時候咱們分成，你三我七！」
「別做夢了。」上顥道，他轉舵而行，船只駛出了峽谷，在汪洋大海平穩地浮動前進，「想得到的好事從來都不會發生。」
「哎，別說出來嘛，」姜少安沮喪地模了模鼻子，「你這人從前就很無趣，現在還是一樣的無趣。」
上顥微微一笑，他將船駛入海上船營，用沒有起伏的語調開口，「既然我那麼無趣，不如直接往海里跳，一了百了。」
姜少安哈哈大笑起來，依然是那種兩里外就听得見的笑聲。