話說許明乾行藏被老者發見，進門來眼見四圍人群分開兩邊站了，獨中間讓出一條道來，當下便從那中間一道走近前去。
眾門人除胡代墨外均未見過此人，都不知此人是誰，便是胡代墨兩番相遇亦不知此人身份來歷，他只知此人武藝高強絕不在己之下。
柴顯見此人年紀輕輕，竟敢不加通報私自潛入自己門中偷听，倒也頗為納罕。他在濟南一帶頗有些聲名，知道他的人都知他對人即是嚴厲，往往有人拜訪，稍有不慎便被他一頓好打，脾氣怪得很加之武功又高，故而在江湖中也得個諢號喚作陰陽臉，實是說其喜怒無常之意。
柴顯見此人秀士裝扮，只道是哪門哪派派來探听掌門消息的細作，道︰「高賢是哪位啊？」
許明乾听老者言語帶怒，听話頭知是譏嘲之意，心知自己未曾通報私自潛入莊內，雖是尋那乞丐所需，著實也有些不大光明，他素來不吃半點虧，縱是在天下成名英雄面前亦不曾低頭半分，如今耳听老者譏嘲，正要作言相答，忽想起今番卻是自己不太光明，被人抓了現行當下也不敢依著往日的脾氣對答一番，只謙道︰「高賢二字，前輩言重了，在下許明乾。」
柴顯听許明乾對答雖有敬意，但他歷來不喜文士，當下心中有氣，道︰「你是哪個門派的，師父又是誰啊？」
許明乾道︰「在下無門無派，師父不便說與人知，還請見諒。」說時抱拳微笑。
柴顯喜怒無常，方才被兒子傲氣所擊，正沒個發泄處，如今听許明乾有意隱瞞，哼哼冷笑，道︰「尊下來此有何貴干哪？」
眾門人听師父如此說話都是一驚，心知這位師父與他人不同，愈是生氣便愈是對人客氣，所施懲罰便愈是厲害，若是將人大罵一頓，那人倒是平安得緊。如今听師父愈說愈是客氣，均知這年輕人大難臨頭了。旁人同許明乾未有交往自是事不關己，靜觀則以。可胡代墨卻是不同，胡代墨兩番受其恩惠，一次雖是自己有意栽他，可他卻將自己所吃肉錢多了十倍賠給那賣肉之人，後來得知，亦是敬佩其為人不俗。後又當街鬧事為人所追，多虧他伸援手相助。他從小受其師父所教，但藝成便下山游歷，往往只門中有事方才回來，耳濡目染雖也沾染些柴顯那喜怒無常的脾氣，但究是游歷江湖日久，結交武林豪杰，被其所同化，漸漸將喜怒無常變為了行事難料，數年來笑傲江湖，倒也為人不俗。此刻听得師父言語有變，同素日嚴厲相悖，他從小便是師父所帶，對他脾氣秉性所知甚至勝過了獨子柴代劍，一時感念許明乾兩番恩惠，只感今日說甚麼也要救他一救。
許明乾听老者所言之中愈發客氣得過了，話聲陰陽怪氣，渾身只感不自在，對老者甚是厭惡，當下也不再同他客氣，道︰「在下為一點私事而來，擅闖前輩寶莊，得罪了。」
柴顯冷笑不止，令人心寒，眾弟子生怕師父發怒牽連其他弟子，當下人人面有駭色，那看門的兩弟子得知消息，早已奔進來當地跪了，祈盼師父贖罪。柴顯冷笑道︰「你們消息倒也通靈得緊，是哪一個報得信啊，站出來讓為師看看。」
眾人面面相覷，均如大禍臨頭一般，不多時從那人群中走出一人跪在當地，道︰「師父贖罪，弟子心想兩位師弟平日素有謹慎，料不至放外人闖入，只道這人打傷了兩位師弟闖進門來，擔心兩位師弟性命，故此出來一探究竟，問二位師弟個明白。」
柴顯道︰「代平，今日可是你看守菜園啊。」
這人听後立時脊背冷汗浸出，他本是當值看守後門菜園的弟子，今日知是師門選舉掌門人的大會，他深知師父喜怒無常，在這門中禍福難料，好容易掌門傳位，心想能當這掌門之位的，門中便是兩人，一是師父獨子柴代劍，另一個便是大師兄胡代墨。柴代劍若是接了掌門之位，父子連心，大權仍在柴式父子手中，今後依舊提心吊膽，故此一心只盼大師兄能接這掌門之位，今日聞得此消息大著膽子放了看園之責，憑著受罰也要看看這掌門之位倒底名落誰家。不巧偏是這一回大膽便出了這等事情。當下為月兌干系，只往許明乾身上推諉，道︰「師父說得是，今日正是弟子當差，弟子當時正在園中打掃，忽听西門內有些動靜，故此大著膽子出園來看，听得師父聲音，只道有事，便跑向外院去了。
柴顯啪得在桌上一拍，道︰「果然大膽，近年來你劍法倒不見有甚進展，這說謊的本事倒是愈發厲害了。」那人慌忙之下所作謊言雖也有個情理所在，倒底瞞不過柴顯老辣的雙眼。
那人听師父如此說話，自感所說也終是太過牽強，不能自圓其說，當下跪在地上顫顫不止，再不敢多說一句。
許明乾見老者威勢，倒也一驚，觀眾人臉色顯有懼意，暗道︰「這門中弟子這等怕他師父，想來這老頭兒也不是什麼好貨。」心中雖如此想，話卻不能這般說，只見老者對自己弟子尚且這般嚴厲，對己這門外之人，那是更不必說，當下豪氣忽起，心想︰「反正怪四人是怪，怪一人也是怪，不如我一人擔了，倒要看看你這老頭兒又能怎樣。」朗聲道︰「老前輩好無道理，我是從別院翻牆而入怪那看門三人甚事，你這院子雖大倒也不是皇城那般的高牆壁壘，怎能阻得住我，便是走門而入，諒他三人又豈能擋得住？」
柴顯惡哼一聲，在桌上猛拍一掌，那桌子立時攤了一腳，啪啦聲響茶碗落地，道︰「那來的女圭女圭，好大口氣，你敢道我門中無人，弟子何在？」
眾人為掌門聲勢所喝，均有自保之心，听掌門叫弟子，當下齊聲應個「在」，震得大廳隆隆作響。
柴顯道︰「誰與我上前拿了此人？」
眾弟子均道︰「弟子願意。」眾人倒也不曾小瞧許明乾，只是懼怕師父怪罪帶累，人人自危，均盼能稍立微功，便是上前讓人打上一頓，那就如得個平安符一般，下台來最多是自己不濟師父也不至怪罪，一時也是心甘情願。
許明乾不知此中緣故，忽听眾人齊聲應道，眼見人多勢眾，事情倒是難辦得緊，當下暗暗籌思月兌身之計。
忽听老者道︰「老四，你去拿他。」
只見廳上首座右手第二把交椅處走出一人，看那人武師打扮，同胡代墨一般，走上前來，道︰「你到底是哪個來的？膽敢到我萬花門來尋是非。」
許明乾知來人按江湖切口武前相詢，其實倒也並非想問許明乾從何處來，只是打個為護門戶師出有名的旗子，許明乾知此中意思，當下只道︰「天南海北游四方，居無定所吃九洲。」
這位被稱老四之人名喚徐代凡，听許明乾所報是江湖中人所說常話，故意隱瞞身處，只因他所說本是江湖上的體面話，倒也並不在意，道︰「所來為何？快快說了。」
老者怒道︰「哪來那些許廢話，快快拿下了。」
徐代凡連連稱是，打個架勢擦拳而上，他師雖是喜怒無常之人，但平素頗重公平二字，教育弟子萬事行個公平，這也是他能擔這掌門之位這許多年緣由所在吧，徐代凡秉按師言，見許明乾手中並無兵刃，不想佔他先手，也就只與他過拳相斗。
許明乾見拳來，只得招架，那徐代凡雖同胡代墨、柴代劍二人入門都差不得幾年。但同二人武藝而論倒是不可同日而語。未過幾招已被許明乾斗敗而退。
眾人見許明乾使拳來，各式用得精妙，均知是個高手，只見四師兄落敗而下，不僅不為師門強敵擔憂，反而眼光一亮，靜觀師父如何作處。
柴顯見許明乾拳術隱有大家之範，亦知此人是個勁敵，當下也不斥責徐代凡無用，只道︰「退下，代劍你去同他試試劍法。」老者眼見許明乾拳術不弱，心想本門重在劍術，單是拳法恐怕勝他不得，心知今日兒子敗在大弟子手中，旁人雖是無甚話說，兒子臉面畢竟不大好看，當下借著這機會誠心要讓兒子立此大功在眾人面前揚一揚氣。
只見柴代劍持了寶劍領命而去，站在許明乾身前道︰「哪位師兄弟借劍與他一用？」一時無人敢答，生怕多嘴誤事。柴代劍是掌門獨子，自小的少掌門，怎想得到眾人心中之事，當下討個老大沒趣，神色尷尬，回身道︰「三師弟，便把你的佩劍借他一用吧。」他見眾人不應，不知為何，只當是大師兄勝了自己，掌門之位穩操勝券，眾師兄弟趨炎附勢，誠心要讓自己大廳廣眾之下出丑，心中暗暗懷恨，心想平日三師弟素有自己交好，當下為挽顏面，向三師弟借劍。豈知這三師弟武功雖不強卻是那攀權附貴中的能手。平日素知師父無常心性不好說話，若是阿諛奉承不免遭了無名災禍，為保己身，故而多多旁敲側擊從掌門獨子柴代劍下手，他入門雖晚，但年紀卻比柴代劍大得許多，深明少年心性，因而施展手法，將柴代劍捧得如入雲端一般，柴代劍年少無知，不歷世事，怎知這世間些許迷人變數，只當是這位老師弟誠心相交，听他說話極為受用，故而當作心月復一般，凡事對他毫不隱瞞，當下向他借劍。這三師弟名喚喬代德，只因柴顯見其老成又是年紀甚大頗識事故，心想要他主管師兄弟之事，也好收理人心處理內務，故而取個德字的藝名。
當下喬代德查言辨色，看清本門大勢所歸，自然心下對柴代劍不聞不顧，一心只想如何籠絡胡代墨方好。恰巧柴代劍向己借劍，如按平時，毫不猶豫早已借劍與他，當下形勢忽轉便不得不考慮了，偷眼窺視胡代墨，看其眼色，只見其眼有否意，當下明白，道︰「師兄，真是慚愧，小弟近日劍法少練，懶惰了未曾將劍好好打磨，如是借了出去，不免叫人家笑話咱萬花門沒好兵刃，小弟讓人笑話不打緊，若憑白壞了師父名聲倒是不好了，還請師父師兄原諒。」當下起身跪在地上，求師父贖罪。
柴顯見了，心下老大不快，但聞兒子平日素彰三弟子之德，料其話應是不假，只是在外人之前不好作意，擺擺手道︰「起來吧，你所言也算有些見識，豈能叫外人恥笑我堂堂萬花門無劍？你們誰再借出自己佩劍與他一用。」
眾人素知三師兄老成持重，向來模得準師父脾氣，平日有事便多請教于他，此時見他這般雖不知是何用意，倒也只道此舉甚是可行，當下不少人齊身下拜，那腦筋遲鈍不曾多想的見眾人下拜，不知何意也都先後跪下，眾人均道︰「弟子懶惰，近日不曾練劍，未將劍好生打磨，不敢借出。」
柴顯未曾想到眾弟子會如此作絕，一時雖是怒氣盈心卻不敢當堂發作，滿臉紫脹，忽想起身旁胡代墨來，強遏怒氣，道︰「代墨，把你佩劍借與他使。」
胡代墨方才向喬代德所使眼色，實因他素知這位師弟識大體善辯答，用意本在要他托個理由放許明乾去了，算是抱他前日之恩，不想喬代德會錯了意，以為大師兄誠心要柴式父子出丑以穩固他在門中之位，故有那不借之辭，也未料到眾師弟會作出如此舉動來，一時亦是大驚。胡代墨眼見師父下台不得，他是柴顯一手帶大，如何忍心，本要借劍，但又恐借劍之後兩方爭斗有所傷處，二師弟若傷，必是由己或師父親自出馬，自己出馬尚可自傷讓他趁亂逃了，若是師父出馬倒是難辦得緊了。不則，若是他戰二師弟不下反而受傷，師父門規甚嚴，只怕再難救他。當下不知借否，躊躇不決。
恰是這城門失火殃及池魚，柴顯見胡代墨遲遲不言，料得他亦如其他弟子一般，冷笑幾聲，終于按捺不住心中怒氣，笑道︰「好啊，好啊，都反了，胡掌門，你這算盤打得真妙啊。」著眼向台下諸人一掃，指著胡代墨喝道︰「你們早就想擁他作掌門了，是不是？」這一問人人只感慌張，有那精明之人顧念新舊掌門之面，只覺怎說都不是，沉默不言，那膽小蠢笨之人見老掌門發怒，又怎敢言語？一時大廳上寂靜一片，只聞柴顯一人之聲。
許明乾門外之人，見他門中忽生變故，對自己無有不利，當下只凝神小心靜听柴顯之言。
胡代墨本是當事者迷，按師父素日脾氣，知是正在氣頭，多說無益，本想待師父氣頭稍減再做答辭，但眼前之事，關系門戶之變，何敢模糊得？慌忙跪下道︰「師父贖罪，弟子絕不敢覬覦掌門之位。」
柴顯望望在跪眾弟子，哈哈大笑數聲，道︰「想我柴顯一世英明，想不到竟是禍起蕭牆。」哈哈哈哈又笑數聲，道︰「大勢所歸，我柴顯妄為人事。」說時起身徑出大廳，大笑不絕揚長而走轉眼便已遠去。此時柴代劍對廳上諸人各個懷恨，眼光泛綠，將眾人掃視一番，他本一家三口，不幸母親前年逝世，當世便只父親這一位親人，如今眼見父親相去已遠，心系生父安危，趕忙追出廳門，尋父而去，只留下廳上諸人面面相覷。
自此他父子二人在江湖中再未露面，許明乾也因此解困，眾人奉胡代墨為掌門，胡代墨一時尋師父不得只得暫理掌門之位，自此之後數年來再不下山，在門中整治門風，勤練武藝，又收的幾個徒弟，一時萬花門的名聲在武林中大振，那千里飛白刃便是被他認作干兒子的遠房親戚，自此武林中柴顯之名漸漸消失，只聞得萬花門掌門一尺半的名頭，不想這代理掌門一坐竟是幾十年。
正是︰過手心眼明，身微巧化弓。門前忝蕭牆，到老一場空。未知身後事，孤兒又思名。桌前新茶舊，采菊東南下。
此段因涉後要，故此聊表插曲。
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