第二天一大早，齊母就把大丫姐弟兩叫起來，洗臉穿衣，收拾利索之後也沒來得及吃飯，族長家就派了個婆子來請。齊母要請人進來坐一會等兩個孩子吃完飯，那四十多歲打扮干淨整齊的婆子笑著道︰「三太太不必忙，老夫人昨天特意囑咐讓婆子趕在早飯前來，就是為了讓寶姑娘和瑞哥兒去家里同姐妹們一起吃的。灶上已經做好了飯，三太太要是收拾好了，咱們就走吧。」齊母面上笑著答應著，心里卻越加不安起來，她低下頭似是頗不好意思地道︰「這位媽媽叫我齊三家的就行，叫我太太可是折煞我了。」一邊說著一邊把穿得暖暖和和的兩個孩子拉過來給婆子行禮︰「這是老夫人身邊的媽媽，也是你兩的長輩，快叫人。」大丫見狀連忙端端正正地蹲了個福，脆生生地道︰「給媽媽道福。」瑞瑞也乖乖地跪下要磕頭，女乃聲女乃氣地道︰「給媽媽磕頭。」那婆子趕緊搶上幾步扶起瑞瑞，又騰出手扶起大丫一迭聲地道︰「可使不得，可使不得！我一個婆子下人，那當得起寶姑娘和瑞哥兒的禮，讓老夫人知道了只怕是要打板子的。」齊母站在她身後看的清清楚楚，那婆子沒有先扶起在她跟前的大丫，反而越過她先扶起了瑞瑞，齊母心中一驚，臉色蒼白起來，難怪族長家這樣抬舉自己一家，只怕是在打瑞瑞的主意。這可怎麼辦好？瑞瑞可是齊三唯一的兒子，他要是有個什麼，齊母不敢想下去，她心中大亂，又是懊悔又是著急又是害怕，一面只恨不得馬上把瑞瑞藏起來才好，一面又懊惱自己沒有提高警惕，早知道不如不接這個活了，這下只怕她馬上不干，人家也不會放過她了。
大丫站在那婆子的面前，剛好能看見齊母，見她臉色難看神情緊張，在看看那婆子抱著瑞瑞不松手百般討好的樣子，心里多少明白了點。她轉了轉眼珠，偷偷伸手在瑞瑞的腿上輕輕擰了擰。那婆子正抱著瑞瑞聞聲軟語地哄著呢，冷不防瑞瑞突然在她懷里打了個挺，然後哇地一聲哭了。那婆子頓時傻了，這是怎麼了？方才還好好的，怎麼一轉眼就哭了，齊母听見哭聲趕緊上前接過瑞瑞，那婆子連忙撇清道︰「這是怎麼了，我可什麼也踫他啊，怎麼就哭了？」齊母也奇怪，這孩子平時不認生的，哭得時候更少，這是怎麼了，結果抱到懷里一看，瑞瑞是干打雷不下雨，嚎的驚天動地的，臉上卻一點淚也沒有，還一個勁地往她懷里鑽，好像生怕被看出來。齊母一邊假模假式地哄著瑞瑞一邊瞟了大丫一眼，只見她果然笑的一臉狡猾，就明白是她做了手腳，齊母心里突然就安定下來，這兩個孩子是她的眼珠子命根子，誰也別想從她身邊把她們中的任何一個搶走！那婆子看瑞瑞趴在齊母懷里哭得止不住，不禁有點害怕了，試探著道︰「這，哭得這麼厲害，別是身上不舒服吧，三太太要不要請大夫來看看。」這孩子是自己抱出問題的，要真有個什麼，回去老夫人不揭了她的皮才怪。齊母一臉心疼地道︰「我家當家的沒了之後，這孩子就老是這樣了，三不五時的就鬧一通，厲害時還胡言亂語爹啊娘啊的叫，也不知說的什麼。」那婆子听了一驚，齊三死的時候，齊多瑞才七個多月，那可是什麼都不知道的，都說小孩子要是沒見過爹，那可是不會叫爹的，再說又是在齊三沒了之後才開始這樣鬧，莫不是沖了邪祟？她這樣想著臉上的表情就帶了點驚慌，急急地問︰「那可看了大夫？」齊母拍著已經「哭」完了，正一抽一抽的瑞瑞笑的一臉無所謂道︰「小孩子難免哭鬧，哪里就值得請大夫了再說請大夫也要錢的，我家這樣…….」她嘆了口氣沒有說下去，那婆子嘴上應著，心里已經暗暗叫苦，本來以為是個好差事，不過是接個人，再探探口風，誰知道這孩子看著好好地，竟然時常撞邪，四爺大喜的日子，若是領進去出了什麼事可怎麼好，要是不領進去，老夫人那里又交不了差。那婆子心里合計了半天終于下了決心，還是領回去，一來自己紅口白牙說了只怕主家不信，反而領了罰，二來就看老太太的意思，要是老太太喜歡，別說是撞邪，就是他是個傻的，又有什麼要緊，這好與不好的不還是老太太說了算。
這麼一想，那婆子覺得略安了心，看瑞瑞也不哭了，趕緊道︰「瞧我，光顧著說話竟忘了差事，想來老夫人和太太們都等急了，三太太，咱們這就走吧。」齊母笑道︰「媽媽說的是，這就走吧。」
幾人出得門來，齊母和那婆子並肩走在前面，大丫領著瑞瑞跟在她們身後。穿過來這麼久，大丫這是第一次看見自家的院子，不愧是鄉下，院子很大，只用半人高的籬笆圈起來，現在正是初春，北方的雪還沒有融化干淨，但是整個院子里沒有一點雪，干淨整潔的像是每天都清掃。她又回頭看了看自家的房子，出乎意料的，房子看著好像是新蓋的，完全不像大丫想象中的那麼破舊，在她看來，每天只能吃窩窩頭，衣服上都是補丁的人家房子也好不到哪去，現在看來卻未必。齊三家的房子成凹字形，只不過左邊的那半撇還沒完工，而且看起來似乎已經放置很久了，右邊的到是已經建好了，但是現在也只是放些過冬用的干柴什麼的，權當倉庫了。她們娘三現在就住在大門正對的正屋里，雖然很寬敞，可是對一個沒有男人的家庭來說，似乎過于寬敞了。
族長家在村子的最東面，從齊三家過去就得穿過整個村子。現在正是早上五點左右，農村人起的都早，這一路過來就能看見裊裊升起的炊煙,听見嘈嘈雜雜地雞鳴狗鬧聲。大丫左顧右盼，新奇的不得了，直到瑞瑞晃了晃她的手，她才發現自己已經落後齊母一大截了。她一邊快步趕上去，一邊小聲囑咐瑞瑞︰「一會你就跟在娘旁邊，要是別人要抱你，你就哭，記住了嗎？」瑞瑞揚著小臉問︰「像剛柴一樣嗎？」大丫笑的很狡猾︰「對，就像剛才一樣。」瑞瑞有點遲疑︰「可是娘昨天不是這麼縮的。」大丫嚇唬他︰「你要是不哭，萬一她們把你抱走，不讓你見我和娘怎麼辦？」瑞瑞驚恐地瞪起雙眼，大丫再接再厲︰「所以要記住我說的話，不然就要被抱走了！」瑞瑞趕緊使勁點頭︰「我听姐姐的！」大丫滿意地笑了笑，這下暫時是不用擔心了。
一路無話，到了族長家門口，那婆子沒容齊母三人細看就領著她們從邊門進去。齊母拉著大丫和瑞瑞跟在婆子身後，小聲囑咐︰「低下頭別亂看。」大丫忙低下頭看著地面，眼角的余光卻飛快地瞟著兩邊的景色，雖然看不大真切，可是也看出族長家不同尋常人家。腳下的路是青石板的，兩邊還種著不少花草，雖然現在還沒抽綠開花，但是看這些枝枝叉叉也能想象地出夏天時是何等的熱鬧。婆子領的這條路上時不時就有下人經過，見了那婆子都恭敬地問好，那婆子有的答應幾句，有的干脆理都不理。走了一會幾人進了處大院子，婆子緊走了幾步，來到正方門口，早有一個十二三的小丫頭站在門外，見她來了笑道︰「宋媽媽可回來了，剛才老夫人還問呢。」宋媽媽笑道︰「緊趕慢趕的，還是讓老夫人著急了，老夫人用過飯了嗎？」小丫頭道︰「還沒呢，說是要等三太太呢。」宋媽媽趕緊上前親自打起簾子對齊母道︰「三太太快請吧，老夫人必定等急了。」那小丫頭也機靈，看宋媽媽對齊母這樣恭敬忙不迭給她蹲了個福，齊母半側過身沒敢全受，又對宋媽媽福了福道︰「有勞宋媽媽。」這才領著孩子進去。
齊母三人進去後繞過一扇仙鶴賀壽屏風，就見屏風後的正屋內或坐或站擠了一屋子人，大丫還來不及細看就被齊母拉著跪下磕頭，只听她高聲道︰「齊張氏給老夫人道福。」大丫和瑞瑞沒說話，只磕了頭，瑞瑞是還小不知道應該說話，大丫則是覺得自己要是開口未免太顯眼，索性也裝出怕人的樣子來。這時就听坐在上面的老夫人溫和地笑道︰「都是自家親戚，不用這麼多禮，明月，快把三太太扶起來。」老婦人身邊的一個二十多歲的大丫頭趕緊走到齊母身邊要攙她起來，齊母不敢踫她，自己慌慌張張地站起來道︰「不敢勞煩姑娘，不敢勞煩姑娘。」明月捂著嘴笑道︰「我算是哪門子的姑娘，，我們家的姑娘可都坐在那呢，三太太這樣說就不怕我們家的正經姑娘生氣麼？」齊母似是嚇了一跳，看了看坐在下首的幾位姑娘，訕訕地道︰「是我說錯了話，姑娘們別和我一般見識才是。」那明月笑地更厲害了，喘著氣道︰「三太太是給我賠禮還是給我們姑娘賠禮呢？總要說清楚些啊，這樣不明不白的，我們姑娘怕是要更生氣了。」說完自己笑個不住，老夫人也被她逗地笑起來，下面的夫人小姐們也都掩著帕子笑，齊母在一片笑聲中臉越發白了，額頭也見了汗。