余三哥回來的時候，已經是亥時末子時初，上弦月偏西老大一截子了。推推門，門閂著，他沒敢敲，縱身躍上粉牆，矮子向里觀瞧。
那人不搭腔亦不抬頭，石墩子似的一動不動。
余三哥不敢鹵莽，等了一氣，模起個石子投去。石子落在那人腳下的青磚上，叮零零一聲脆響，靜夜里听得十分真亮。那人還是不動，只是聚精會神看著那粒飛來的石子，呆眉呆眼，足足有晾涼一杯茶的工夫，才彎下腰去撿起，拿在手里把玩。
仇家笑了，推開他的摟抱，說︰「你以為我咋得啦？只是餓了，等著你回來呢。有吃的沒有？拿出來，快！」
余三哥拿出一摞大餅，一荷葉包醬牛肉，一荷葉包醬鴨脖，一葫蘆燒酒。倆人風卷殘雲，頃刻間吃盡大餅，然後慢慢地喝著酒。余三哥問︰「走的時候，你還拿不起個兒來呢。咋得，睡了一白天，好啦？」
「神啦，神啦！小仇先生，說詳細些，說詳細些。」余三哥大大喝了一口酒，說。
仇家說，你走了，我睡在床上，心里一團火在燒，燒得糊里糊涂，腦殼里頭空空蕩蕩，啥子也想不成，啥子也記不起，雲里霧里，飄飄渺渺，胳膊腿都由不得自己做主，整個人慢慢地在變，好象就要變成水，變成露，變成霜，日頭底下就要化了，就要沒了，就要隨風而去了。
覺著好象有神仙來接我，就站在床前頭，看得真真切切。神仙伸出手模模我的額頭，涼涼的，夏日里千年古冰似的，沁心的舒服。我睜開眼，面前的神仙白髯、白鬢、白眉，寬額頭、懸膽鼻、容拳口、丹鳳目，一襲金色寬袍，紅色絲帶扎腰，腳踏牛皮快靴，長發披散開來，仙風道骨般模樣，恰似剛剛御風而來，馬上又要御風而去。
神仙坐在床頭，將食中名三根手指搭在尺關寸上。我挺納悶的，神仙還管把脈療疾？開口問道，你是那路神祗，來接我的嗎，接我去哪里？老神仙略一展顏，操著一口很難懂的話，輕聲慢語地說，我哪里是神仙嘛？不是，不是。我再問，那麼你是菩薩？老神仙忍不住笑出聲來，說，更錯啦，我哪里是菩薩嘛？不是，不是。
我更納悶了，這也不是，那也不是，你是啥子神靈嘛？
老神仙說，你說那些神神怪怪，都不是真神，都是些騙人的玩意。是當官的，有錢的，有勢力的捏造出來的，哄騙窮人的。想想吧，你躺在這里，病得快死了，水也沒得一口，飯也沒得一口，哪個神仙施舍一滴水，一粒米啦？哪個菩薩施舍一丸藥，一顆丹啦？你說的那些神神怪怪只會看顧當官的，有錢的，有勢力的，只會烹油烈火，添花錦上。你見給哪個窮人，哪個病人，哪個困頓悲苦之人送炭雪中，舍飯饑時啦？沒得，沒得！
老神仙說著，從金色寬袍里掏出個油亮亮的葫蘆，倒出三粒金丹，喂給我，說，年輕人，啥子事急成這個樣子，急火攻心，還吐了血？
我把你告訴我的話講給他听，誰知老神仙絲毫沒有震驚的感覺。他說，年輕人，你還是閱歷太淺，見得太少。你去打听打听，不要說全中國，就說你們安徽省吧，殺良冒功劫掠民財的事每天該有多少？有多少人在家中坐，禍從天上來的事情？有多少人死在朝廷無道，官吏作孽，兵痞橫行之中？就說前天夜里吧，南起浦口，北至臨淮關，幾十個州縣，都遭到洗劫，幾百個村子燒了，毀了，死的豈止幾萬人吶。年輕人，仇要記在心里，氣可不要憋在心里喲！
老神仙，這樣的事情你不管嗎，就任由兩條腿的惡狼橫行世上，荼毒生靈？我問。
你說的那些神神怪怪不管。不光不管，還默許，縱容，暗中庇護兩條腿的惡狼。給他們榮華富貴，給他們福祿財壽，給他們高官顯爵，為啥子？神神怪怪本來就是他們捏造出來的嘛，本來就是一家子嘛。不過，年輕人，我告訴你，這樣的事有管的。誰管？上帝管。上帝已經派了他的聖子耶穌基督來到世間，專門誅殺惡魔，拯救世人，救苦救難，普度眾生。年輕人，快啦，用不了幾年，普天之下兩條腿的惡狼就會消滅干淨，一個也不剩，那時候將是太平一統之天下，朗朗清平之世界，再也沒有騎在別人頸子上拉屎撒尿的玩意啦。
老神仙，你就是上帝的聖子耶…耶穌基…基督吧？
可不敢亂說，上帝的聖子耶穌基督坐在天京榮光大殿里，指揮著千軍萬馬和清妖作戰呢。
老神仙，你說的這些不行。見了當官的，你說我們都是兄弟，我們都是平等的？見了皇帝，你說我們都是兄弟，我們都是平等的？你敢不下跪，你敢不磕頭？遇上官兵搶劫殺戮，****縱火，你說我們都是兄弟，我們都是平等的？你敢？有用？
說完，老神仙飄然而去。
這時候，我覺著渾身上下，力氣也來了，精神也來了，跳下床，活動活動胳膊腿，哪里還有啥子病痛？這不，我…我就坐在樹下等你，一直等到這個時候。
鐵匠余三哥醉了。
余三哥天不亮就走，說是去打探消息，直到好晚好晚才回來，進門也不問仇家這一天都干了些啥，有啥子事沒有，甚至一句話都懶怠說。掏出酒葫蘆，荷葉包，扔在桌子上，人卻上了床。搬山挑河，月兌坯上梁，干了多重的活兒模樣，他倒下頭就睡，早忘了啥子三星功和吸露功。仇家惱了，心想出去整整一天，到底打听了些啥消息，村子里的人們咋樣了，殺人惡魔們撤了沒有，我們能不能回家？咋個啥子也不說，呼嚕打得山響，磨牙放屁吧唧嘴，睡得死豬似的？仇家想問也問不成，恨得他獨自坐在油燈下咬牙切齒，自己和自己發狠。
一連幾天都是這樣，余三哥天天出去打探消息，天天回來得好晚好晚，只要一進庵門，就往床邊磨蹭，腦袋剛剛挨著枕頭，眼皮就再也挑不起，根本顧不上和仇家說話。
「不能夠。我要是先說了，你高興得連飯也吃不下，酒也喝不下，還行？先喝酒！」余三哥故意拿搪。
余三哥這幾天，一直窺伺那個千總，白天貓在營地周圍，觀察動靜，等待機會，可是機會總也不來。頭一天，他爬在車道溝里，整整一天，直到天色黑透，也沒能夠下手。
緊張的洗劫搶掠，殺人放火，已經過去，千總卻更加緊張。這天，陽婆婆還沒露頭，他就指揮著大兵們忙碌起來。先將擄掠來的東西分類挑揀，金銀細軟、粗細家具、衣衫被褥、大小農具、各式擺飾，分類擺放，再從中挑出上好的，派出大車往長官家里送，什麼游擊、守備、參將、副將、總兵，什麼知縣、知州、知府，只要夠的上的，一個也沒落下。然後，再從中挑挑揀揀，將略微有點模樣的揀出來，派大車送回兩個把總家。余下的他不管了，由著大兵們爭搶，他自己是不要的，他回大帳里睡覺去了。
大帳周圍，總有五六十個大兵在活動，去去來來，忙忙活活，一時一會兒都沒消停，實在沒辦法讓余三哥下手。
陽婆婆落山的時候，大兵們在大帳前面的空地上，潑灑清水，擺下桌子，端菜上酒，然後恭恭敬敬把千總請出來落坐。睡了一白天的這個千總，確實好胃口。爬在車道溝里，余三哥看得清清楚楚，只見他猴蹲在椅子上，裂開腮幫子，鯨吞牛飲，足足一頓好造。吃了多半個時辰，才見他站起身，剔著牙，圍著營地兜圈子，一圈又一圈，一圈又一圈。余三哥明白，他這是消食溜腿呢。
此時此刻，余三哥特別想動手，千總身邊一個護衛沒有，最近的大兵離開他也有幾十丈，完全可以嘗試著一擊。照量來，照量去，余三哥還是沒敢貿然行事，自己藏身的地方離營盤足足有五十多丈，以的速度竄過去，也得點子工夫，而且營盤周圍一點遮身物都沒有，待千總咋呼起來，偷襲很容易變成硬突，成功的可能並不是很大。
溜上三圈五圈，千總又回到吃飯的桌子旁，他要開始這些日子天天必修的功課了。余三哥听得很清楚，他喊來大兵，吩咐將擄掠來的女人押上來，命令大兵們就在帳前的空地上，挨著個兒發泄獸行。
這些大兵們也不是個東西，還沒等女人押解過來，一個個先把自己扒個精光，急紅眼的狼崽子似的，圍著千總轉磨磨，打圈圈，恨不得立馬把自己變成牲口。
早就扒光了的畜生們呼嘯而上，三把兩把撕碎姑娘的衣服，抬起來扔在擺滿盤子碗，灑著湯湯水水的桌子上，摁頭的，摁腳的，摁胳膊腿的，差點把姑娘撕扯零碎。另一伙大兵絲毫不敢磨蹭，嚎叫著撲向剩下的女人，餓虎博羊般勇猛。
兩個老太太被大兵挾著摁倒在地上，早就扒光了的大兵輪流撲上去施暴。一聲撕裂心肺的慘叫，兩個老人頓時氣絕身亡。畜生們卻不願意放過，依然趴上去，輪流奸尸。千總踱開去，站在外圈，看著慘絕人寰的一幕，不時扯著嘶啞的嗓子嘎嘎傻笑，笑得五更天夜貓子一樣，笑得余三哥全身發冷，汗毛都一一根奓起。
余三哥認的，這個姑娘正是仇家沒過門的媳婦，听說秋天就要迎娶。兩個老太太一個是仇家的女乃女乃，今年六十歲了，一個是姑娘的媽媽，今年四十**了。他的鐵匠鋪設在村口，誰家來了客人，都能見著，和主人家沾親還是帶故，都能知道。剩下那七個女人他也認得，全是村里幾戶富家小姐，全是一個村的鄉黨。可是他救不了，一個也救不了，他也是血肉之軀，盡管習武，盡管武藝不錯，他自己覺著仍然沒有沖進狼群，從惡狼嘴里奪食的能耐。
只是爬在車道溝里傻看著惡狼傷人，又不是余三哥的性格。他正不知道咋個辦呢，官道上遠遠駛來一輛轎車，四個大兵跟在後面跑。眼看著就要進營門了，其中一個大兵，拐彎進了莊稼地，一邊跑一邊解褲子。余三哥悄悄模過去，繞到大兵身後，一點一點接近，一點一點接近，他猛得撲上去，掐住大兵的脖子，拖著他輕手輕腳離開原地，一直拖出五里多路，把他摜在一片墳堆堆中。
後來的幾天，余三哥離開這個千總的營地，又去偷襲其他官軍，抓住十幾個「舌頭」，他弄清楚了，這伙禽獸不如的官軍來自哪個州縣，隸屬那個地方官，領兵的官吏姓甚名誰，他記下了這次洗劫燒了多少房屋，殺了多少良民，奸了多少女人，搶了多少東西，他把這些分門別類記在一本折子上。