秦考覺出她對這個話題感興趣，神情愈發殷勤，「是啊，大嫂。今天不是冬元節嗎？我老爹又好死不死地染了風寒，唯恐過了病氣給王爺，不好前往拜見。這不，非逼著我帶上幾樣果品點心，過去表表心意！」
葉知秋不在乎他的目的，只在乎他的目的地。略一沉吟，便問道︰「秦三公子，我能拜托你一件事嗎？」
「拜托」兩個字讓秦考受寵若驚，「能，能，當然能。什麼事？大嫂你只管說，只要我秦考能辦到的，上刀山下火海也在所不辭。」
求人辦事，自然不好再擺臉色，葉知秋對他笑了笑，「不用上山下海，我就是想麻煩你幫我捎個口信兒！」
秦考第一次得見好臉，只覺這一笑如同冰消雪融，春暖花開，渾身上下三萬六千個毛孔，無一不熨帖。心里暗暗惋惜，這樣的可人兒，怎麼就便宜了那個不中用的王爺？簡直是暴殄天物，煮鶴焚琴，辣手摧花！
葉知秋見他目光痴怔地望著自己，心里厭惡，面上努力保持微笑，「秦三公子，能幫我這個忙嗎？」
「啊？啊。」秦考胡亂地點頭，「當然，當然，大嫂你要給誰帶口信兒？」
問完才醒過神兒來，忙不迭地打嘴，「看我問的什麼糊涂話？大嫂肯定是要給王爺帶口信嘛。你說，你說，我肯定一字不漏地給你帶到。」
葉知秋對他的「善解人意」甚是無語，也不想浪費口舌解釋。有些事情越描越黑，只會讓他狗血充腦，誤會得更深。
「沒有什麼特別的話，你只要把在曲香酒樓看到我的事情告訴他就可以了！」
只要鳳康沒有失憶，這些信息就足夠他想起約定的事情了。
秦考不知道又想歪到哪樓去了，飛來一個曖、昧滿滿的眼神，「大嫂你放心，我一定會親口告訴王爺的。」
葉知秋笑了笑，「那就謝謝你了。」
「大嫂你千萬別客氣，咱們誰跟誰啊？」秦考又套了兩句磁，便領命而去，上了馬車，走出老遠還不忘對她揮手，「大嫂，你就等我的好消息吧！」
葉知秋最後送上一笑，便別過頭來，不無懊惱地拍了拍笑僵的臉頰。
等那馬車不見了蹤影，老牛叔才把憋了半天的一口氣吐出來，有些惶恐地問︰「成家佷女兒，那是個啥人呢？瞅著挺有來頭的。剛才听你們說話，里邊兒咋還有王爺的事兒呢？」
「爹，你別亂打听。」阿福肅了一張小臉叮囑，「你就當沒听見，回去也別跟旁人說，特別是我娘，知道不？」
知秋姐姐的錢怎麼賺來的，她知道，她爹也知道，可村里其他人不知道。進城住了半個月，賺了好些錢，又跟王爺這樣不得了的大人物扯上關系，不知道要惹來多少閑話。知秋姐姐倒是不會在乎那個，只怕名聲越傳越壞的，將來不好嫁人。
老牛叔不比阿福想得深遠，可也知道村里人嘴巴的厲害，便知趣地停了嘴。
因為秦王妃的到來，雪親王府的這個冬元節過得格外熱鬧，也格外忙碌。到處張燈結彩，人來人往。果品、糕點、酒菜都添了樣數，僅次于皇宮的規制。連下人都換上了簇新的衣服，以示對這位貴客的重視和尊敬。
鳳康素來不喜歡過節這樣嘈雜的日子，將外面的事情扔給沈長浩去操持，自己則尋圖清淨，躲進了書房。
不知道為什麼，用過午飯之後便覺心浮氣躁。書是看不進去的，提筆寫了幾個字，也歪歪斜斜，沒一個滿意的。索性什麼也不做，靠在椅背上發呆。天馬行空想了些事情，不知怎麼的便想到葉知秋身上去了。
那天騎馬經過面館附近，恍然間看到她的身影自街口一閃而過，心里竟說不出的失落。他到底在期待什麼？期待她跟那些無知好事的百姓一樣，站在街邊圍觀？如果真是那樣，她也就不是她了。
「這個時辰，她早已經離開清陽府了吧？」他喃喃自語了一句，感覺胸口仿佛被掏空了一截，不上不下，沒著沒落的。
洗墨進了院子，就見門房的管事在書房外躊躇徘徊，一臉的焦急之色。
「你在這里干什麼？」他沉了聲音問。
下人看到他面上一喜，往前迎了兩步，見了禮，便急急地道︰「墨大人，你來得正好，小人有要事要稟告王爺，可敲了幾次門都沒應聲。小人怕驚擾了王爺，不敢擅闖，還請墨大人幫忙通稟一聲。」
「沒應聲？」洗墨臉色變了變，「不會出什麼事了吧？」
說著快步上前，推門直入。轉過隔斷，看到鳳康閉目靠在椅子上，仿似睡著了，這才微微地松了一口氣。略一遲疑，還是走了過來，輕輕地推了他兩下，「王爺……」
鳳康沒有睜眼，「什麼事？」因為長時間沒有發聲，嗓音听起來有些暗澀。
「我剛從小世子院子過來，那邊已經準備停當了，隨時都可以開宴。」洗墨瞄著他的臉色頓了一下，「王爺，差不多該去更衣了，秦王妃和小世子都等著你過去呢。」
「知道了。」鳳康揮了揮手，「你先出去吧，我馬上就來。」
洗墨站著沒動，「王爺，門房說有要事稟報……」
鳳康的眉心不耐煩地皺了起來，「讓他們去找瀚之。」
跟在後面的管事斗著膽子接話，「稟王爺，沈大人兩刻鐘之前出府去會朋友了，放下話說‘小事自行處理，大事稟明王爺再自行處理’。」
洗墨嘴角抽了抽，這個沈公子也太不像話了，這麼忙的時候竟然放下府里的事情出去了。他所謂的朋友，只怕又是哪家樓子里的姑娘吧？
鳳康知道他會朋友是假，借口躲出去才是真的。心里暗恨他唯恐天下不亂，不講義氣，可也不便發作，揉了揉發脹的太陽穴，「什麼事？說吧。」
管事如蒙大赦，趕忙道︰「秦大人府上的三公子前來拜見……」
「本王不是說了，今天不接見外客嗎？」鳳康不悅地打斷他。
管事把身子躬得更低了些，小心地措著辭，「是，小人也是這麼回絕秦公子的，可秦公子說有人托他給王爺捎了口信過來，一定要面見王爺才行。」
鳳康不屑地哼了一聲，「誰會讓他給本王捎口信？這個借口倒是新鮮。」
「小人听秦公子嘀咕，好像是什麼大嫂……」
「你說什麼？！」鳳康驀地睜開眼楮，目光透過鏤空的隔斷，直射在管事臉上，「再說一遍！」