梅香支起耳朵，劉叔稍稍坐直了身子，菊香也停了針線，靜靜地望過來。沉默的空當，氣氛竟有那麼一點點緊張。
被五雙包含異樣期待的眼楮注視著，葉知秋沒有絲毫不自在，微笑地道︰「首先，個子不能太高。」
劉家人下意識地瞟向劉鵬達，他現在才十四歲，個子已經比同齡人高出半個頭了。再長大一些，只怕要超過一米八。
這條不合適。
劉叔下意識地松了一口氣，菊香收回目光，慢慢地行針運線；梅香略有些失望，劉鵬達臉色明顯黯了一黯。
劉嬸臉上的笑意更濃了一些，「人家都樂意挑那個頭高的，你咋偏挑那個頭矮的？」
葉知秋彎了彎唇角，「做衣服省布啊。」
劉嬸愣了愣，「哈」地一聲笑了出來，「你這丫頭，真是精到骨子里去了。」
「做衣服省布？知秋姐，虧你想得出來。」梅香的笑點一向很低，捧著肚子笑得淚花飛濺。
劉叔和菊香臉上也有了笑紋，只有劉鵬達神色懊惱，暗恨自己長了個大個子。
「秋丫頭，還有啥條件？」劉嬸笑過之後又迫不及待地追問。
「皮膚不要太白，體型不要太瘦，眼楮不要太大，力氣不要太小；會趕車，會做飯，會種地；最好沒爹沒娘，沒有兄弟姐妹，沒有七大姑八大姨之類的親戚，有幾個也沒關系，以後盡量少來往就行了；可以沒車沒房。沒錢沒地，但是必須有一項過硬的手藝……」
葉知秋一口氣說了一串。每說一條，劉家人就看一眼劉鵬達。比對之後，發現都不符合條件。劉叔頓覺身心放松，靠在被垛上閉了眼楮。
菊香若有所思，梅香眼帶驚疑；劉鵬達神色一黯再黯。已經露出了頹然之意。
听到最後，連劉嬸都不淡定了，「秋丫頭，你跟你嬸子逗悶子呢吧？沒錢沒車也就算了，沒房沒地，你嫁過去住哪兒？拿啥養活自己？」
「我沒說要嫁過去啊。」葉知秋笑眯眯地看著她，「劉嬸，你還沒听出來嗎？我這是要娶。」
「啥？！」劉嬸驚得張大了嘴巴。「你要娶……娶相公？！」
姐弟三人齊刷刷地看過來，劉叔也倏忽地張開了眼楮。
「是啊，我要娶相公。」葉知秋笑容不變地點了點頭，「劉嬸最了解我們家的情況，爺爺眼楮不好，虎頭還小，如果我嫁出去，就沒人照顧他們了。
我一個姑娘家。年紀也不小了，不成親也說不過去。我自己倒是無所謂，就怕別人誤會爺爺虧待了我。折中一下。最好的辦法就是招贅。
劉嬸，麻煩你幫我打听一下，十里八村有沒有符合我要求的人。有的話，就帶過來讓我見見。如果各方面都合適，那就趕早不趕晚，把婚事辦一辦。家里多一個勞動力。我也能輕松一點兒。」
劉嬸怔怔地看了她半晌，才擠出一句話，「你要招贅，這事兒成老哥知道嗎？」
葉知秋笑了一笑，「我會跟他好好說的。」
劉嬸明白了，她這是還沒跟成老爹透信兒呢，忍不住嘆了一口氣，「你這丫頭主意可真大。」
葉知秋不置可否，在這個時代，她能選擇的東西太少了。其它的事情她可以有商有量，從善如流，但自己的婚事她必須全權做主。誰也不能干涉，成老爹也不行。
梅香有些憐憫地看了劉鵬達一眼，心中暗暗嘆氣。劉家就他這麼一根獨苗，還指望他傳宗接代、延續香火呢，絕不可能答應讓他入贅。別的不說，單單這一條，她可憐的弟弟就徹底出局了。
劉鵬達也意識到了這一點，只覺心灰意冷，提不起半點精神。
葉知秋感覺該說的都說得差不多了，也不想多留，便從炕沿上跳下來，「那我先回去了，我的親事就麻煩劉嬸幫忙多留心了。」
「行，改天我替你打听打听。」劉嬸的話听起來沒什麼底氣。
倒插門是一件很丟臉的事，如果不是窮得實在沒法兒了，只怕誰家也不願意讓兒子入贅，一輩子被女方壓著，抬不起頭來。
想說成這門親事，難啊！
「對了。」葉知秋又想起一件事來，在門邊頓住腳步，「劉嬸，我說的手藝，不是吃喝嫖賭、坑蒙拐騙、打狗要飯之類的手藝，而是田里山里水里，能實實在在賺錢養家的手藝。
還有，要踏實肯干，有耐心，有長性，那種半途而廢、這山望著那山高、一瓶子不滿半瓶子晃蕩的人，堅決不能要。」
劉嬸理所當然地點頭，「要過一輩子呢，是得找個踏實的。」
劉鵬達卻不自覺地對號入座，感覺她最後那幾句話跟說自己一樣，臉上火燒火燎的，恨不能把頭埋進胸腔里。
梅香趴在窗戶上，目送葉知秋出了院子，才收回視線，掃了掃異常沉默的家人，「爹，娘，二姐，你們覺出來了沒，知秋姐提的條件跟鵬達都不合適。」
菊香也有同感，點了點頭，「一條也沒。」
劉叔看了看垂頭喪氣的劉鵬達，沒有說話。
劉嬸不屑地撇了撇嘴，「沒有正好，左右咱家也瞧不上她。」
梅香神情有些憂慮，「我怎麼覺得她是故意的呢，別是听見咱們說話兒了吧？」
菊香眼楮盯著手里的鞋底子，似有嘆息地道︰「怕是听見了。」
劉嬸臉色變了變，又瞪了梅香一眼，「胡說啥呢？咱自家人關起門來說話兒，她上哪兒听去？她還長了順風耳不成？」
「你嗓門那老大，喊一聲兒全村都能听見。」梅香不服氣地瞪回去，「整天說些有的沒的，這下好了，讓人听見了吧？」
「听見就听見。」劉叔又一次發話，「讓她掂掂自己的斤兩，以後離咱家鵬達遠點兒不是更好？」
听他這麼說，劉嬸心里安穩了不少，「可不是，她自個兒提出來要招贅女婿，又不是咱家逼她的。」
劉鵬達臉色紅紅白白地站了半晌，一言不發地往外走去。
「鵬達，你干啥？」劉嬸趕忙喊他，「你要是敢去找那丫頭……」
「我不找，我現在哪里還有臉見她？」劉鵬達氣鼓鼓地扔下一句，摔簾子出門而去。
劉嬸和劉叔相視無言，菊香輕輕地嘆了一口氣，梅香以手捂臉，「我以後也沒臉見知秋姐了。」
與此同時，葉知秋站在成家院子里啞然失笑。
她看起來有那麼恨嫁嗎，連鄰居家的小弟弟都不放過？秀才都沒考出來，就想封王拜相，攀附富貴，還要娶她回去做個妾？真是自以為是的一家人。
話說回來，跟這樣無知無畏的人一般見識，她也夠無聊夠幼稚了。
算了，反正話已經說出去了，想那麼多也沒用。剛剛跟牛家斷了關系，再因為一個毛孩子的單相思跟劉家鬧起來，就得不償失了。有那樣一堆與自家格格不入的相親條件擺在那兒，劉叔和劉嬸也能放心了，只當她變相地維護鄰里關系了吧。
招贅嗎？
如果真有那樣一個人，願意無視世俗禮法，放段到成家來跟她一起創業，成個親貌似也不錯。就讓劉嬸慢慢找去吧，能找到見一見也無妨，找不到她也能圖個清靜。
她現在唯一擔心的就是阿福，也不知道那小丫頭能不能體會她的良苦用心。
「姐姐，姐姐，你快來看。」虎頭從屋里探出頭來，臉帶興奮地招呼道。
葉知秋回過神來，一邊往屋里走，一邊笑著問︰「你想讓我看什麼？」
虎頭笑嘻嘻地不說話，往門後指了指。
葉知秋低頭一看，就見竹籃里趴著一只灰不溜秋的兔子，愣了愣，隨即拍了一下腦門，「我怎麼把它給忘了？」
這兔子是她以鳳康的名義，跟村民買來的土特產之一。今天早上，她把所有東西都交給了侍衛，包括三只活雞，兩只活鴨，卻忘了這里還放著一只兔子。
「姐姐，這是咱家的兔子嗎？」虎頭仰著小臉問。
葉知秋笑了一笑，「就算咱家的吧。」
人已經走了，她總不能因為一只兔子特地去王府跑一趟。既然還不掉，就留著當個念想吧。不管怎麼說也是她在這邊的第一個追求者呢，還是個高富帥，偶爾拿來滿足一下虛榮心也好。
「太好了。」虎頭高興地拍了一下手，不留神踫到傷口，疼得咧了咧嘴。
葉知秋知道他喜歡小動物，便拍了拍他的腦袋，「這只兔子以後就交給你來養吧。」
虎頭連忙點頭，「嗯嗯嗯，我一準兒把它喂得白白胖胖的。」
葉知秋瞟了竹籃一眼，不由失笑，「好啊，我倒要看看，你怎麼把灰兔子喂得白白胖胖的。」
「嘿嘿……」虎頭不好意思地模了模後腦勺，找補道，「喂得灰灰胖胖的，灰灰胖胖的。」
葉知秋見他躍躍欲試，于是讓去他拿儲存的大白菜，剝一些葉子洗干淨，切碎了喂兔子。又囑咐了他幾點注意事項，便由著他自己折騰去。
回到西屋，突然覺得心里空落落的。從早上到現在，事情一件接著一件，幾乎沒閑暇去思考。現在看著空無一人的土炕，才有了離別的實感。
這一次，她和他，是真的永別了吧？
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