這張臉她認識！
「……他們早知道我要翻臉，所以才派你來。能勸回我，你功勞一場。勸不回，他們正好有了處置你的借口。你處處不听話，再如何有用，他們也不想再用啦。」
京都冬夜，笙歌映雪，紅燭軟香的翡翠樓深處，正是這張臉微笑瞧著她，吐出真相。
她被川南那幫人放棄了，已成棄子，進退兩難。
或者被眼前之人滅口，或者回去被問罪處置，或者，獨自逃亡，在朝廷飛魚衛和川南密探的雙重追殺中苟且偷生。
「你會殺我麼？」
「不會。」
「為什麼？」
「月色太好，爺今晚沒心情殺人。」
他放過了她，莫名其妙的。雖然隨後不久她就被姜芙齡的人捕獲，同樣死于非命，但到底要承他放過的情。
那時候他是飛魚衛副指揮使，上頭擺著一個不管事的正指揮使，直接受天子令，行殺戮事，當真是一人之下萬人之上的狠角色，手里血淋淋握著不知多少人命，連當朝宰輔見了他都要退讓三分。
底層百姓嚇唬哭鬧的孩子總搬出他的大名，又因弄不清飛魚衛和內廠的關系，總把兩者混為一談，以為他是個太監，叫他「吳公公」︰
「再哭！再哭讓吳公公抓了你去，活吃了你！」
姜照想著前世，看著眼前，直覺人生如戲。
怎麼會在這種地方重遇故人呢？
而且飛魚衛的最高指揮官，竟然被手下飛魚衛追殺，鑽進她車里才僥幸保住性命？太可笑了。
「嘿，沉溺于爺的美色，看傻了？」
姜照一瞬間的愣神被對方誤會，這位鑽她香車的「爺」開始言語不檢點。
姜照回神，仔細又盯了他兩眼。
這張臉，和前世她所見時沒什麼大變化，只是臉上少了那道從眉骨直貫下頜的疤。是相遇時間太早，他還沒被人破相嗎？
不怪他自戀美色，他果然是個好看的家伙，高鼻劍眉，英俊無匹。屋子里燭光黯淡，他高高的鼻梁在側臉投下陰翳，像夜色沉沉中靜默暗伏的山巒。
帶著疤的他桀驁陰沉，還是眼前這般干淨的臉孔更耐看些，姜照想。
只是他眼里灼灼的光芒，讓姜照很不高興。
噗！她一指頭捅到他胸口的傷，回報他「沉溺美色」的挑釁。
嘶……他猝不及防，猛地吸口涼氣。
「爺，高姓大名？敢說嗎？」姜照問。
「貧道法號長明。」對方答得毫不遲疑。
姜照訝然，這家伙竟然報真名？飛魚衛副指揮史吳長明，幾年後可是個家喻戶曉的名字。她隨即想起前世掌握的消息，吳指揮使起于江東，早年據說做過道士。
好巧不巧，被她踫上了！
這時候，是大名鼎鼎的「吳公公」還沒發跡的時候吧？被飛魚衛追得屁滾尿流的吳道士，後來是怎麼做上副指揮史寶座的？她真想問個究竟。不過，恐怕連吳指揮使大人自己，現在也不可能知道呢！
這家伙是個狠角色，姜照無比肯定。
不狠怎麼爬上飛魚衛高層，不狠怎麼鎮得住一干爪牙，不狠怎麼橫行朝堂內外？
現在，這位狠爺欠她救命之恩。
姜照心情突然變得很好。
「長明道爺，好好睡覺養傷，明天見。」她像哄熙哥兒似的拍拍吳長明的臉，卷了鋪蓋打個地鋪，吹燈和衣而臥。
屋里暗下來，月光透進，暈白色朦朦朧朧。
不一會，均勻綿長的呼吸聲響起，姜照睡著了。她睡得安心，一點也不怕道長大人趁夜不軌。這家伙絕對不會殺她滅口，在扯下面巾的那一刻，對上他的眼楮，她就篤定了。
救命之恩，真好，容她慢慢享用。
床上躺的吳長明也安靜下來，在昏暗中沉沉盯著姜照熟睡的側臉，目光幽晦，不知在想什麼。窗外響起給馬匹添夜草的車店伙計腳步聲，一路遠去，踢踢踏踏，更顯得夜色靜謐。
姜照安然的睡顏，如雪色望春花靜靜舒展著，在夜色里，稚女敕，潔白。
——
三日後，樂康城。
北宅長房主屋，賀氏親手服侍剛歸家的丈夫洗臉更衣。屋里屋外伺候著幾十個女僕，年輕貌美的丫鬟和衣著體面的婆子全都站得整整齊齊。大老爺姜駟官居三品，是整個宅院里絕對的主心骨，他從京都回來，對內宅女人們來說不亞于天子駐蹕。
「那件事如何了？」收拾停當，姜駟換一身家常衣服，靠在賀氏親手鋪的軟綿綿的羅漢床上喝茶。茶水也是賀氏親手沏的，味道熱度都正好，姜駟抿了一口，很滿意。
賀氏坐在羅漢床另一端，隔著條桌，溫柔看著丈夫，臉上全是笑意，再也沒有跟下人庶女發脾氣的半毫戾氣。只是听見姜駟問話，她略感失望。丈夫千里迢迢回家，夫妻見了面，第一句話不問她好不好，反而問起別的事來。
不過，她可不會露出不滿。揮手遣退跟前所有人，她輕聲跟丈夫商量︰「前日派人去驛館問您，您說可以動手，妾身立刻就布置下了。只是偏巧那四丫頭這幾天沒在家，听說是去白山何家看舅舅，等她一回來妾身就行動，您看可好？」
「嗯。別讓人看出痕跡。」姜駟叮囑。
「怎會？您放心。」
姜駟點點頭，又道，「回頭讓蕙齡仔細打扮打扮，明日貴客上門，若有機會讓她見一見。」
賀氏納悶，貴客上門，讓孀居的二女兒蕙齡見什麼？
姜駟此次歸家乃是公事，奉命巡查江東各處防洪堤壩的，路過家門暫住而已。同來的還有工部幾位同僚，其中一位趙主事官階雖比他低，但人家和唐國公府沾親，是國公夫人的內佷女婿，所以要請人家來家里做客，以貴賓相待。
官場無高低，單看背後勢力罷了。
賀氏當然知道輕重，得了消息早就備好盛大筵席只等客到。但男客要女兒去陪做什麼？「老爺，听說趙主事家里有個兒子未曾婚配？讓蕙齡去見他，是……？可蕙齡孀居，不知人家能否高興……」
姜駟皺眉︰「讓你做什麼就去做，問個不停。昏頭了麼？趙主事就那麼一個金貴兒子，怎麼可能配寡婦，我是要給他弟弟尋填房！」
「老爺息怒，是我糊涂了。」賀氏笑著，心里卻很不高興。寡婦？怎麼能這樣說親生女兒？
姜駟幾口喝完茶，下床要走。
「老爺您剛進屋，要去哪？」
「去書房給南宅寫帖子。你辦砸了事情，我不得補救麼？」姜駟腳不沾地的走了。
賀氏早知道丈夫喜怒無常，經常好好的就會生氣，可久別之後乍然受氣還是讓她難以釋懷。呆坐半晌，怕被下人看出來，只好暗暗勸自己寬心，老爺去書房總比去見小妾好……
她還是趕緊辦事，把南宅那四丫頭收拾了，讓老爺早點放心吧！
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注1︰飛魚衛︰請自行帶入錦衣衛。本文架空，飛魚衛名字取自錦衣衛飛魚服。內廠請自行帶入東廠西廠。勿被影視誤導，錦衣衛是改制的禁衛軍，和專司密探職責的東廠其實不是一個組織，直接區別就是……錦衣衛頭頭是爺，東廠boss是「咱家」。
注2︰望春花︰喬木玉蘭。
ps︰後續有權謀血戰政斗之類，不是純內宅的種田戲。
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