老楊呆呆地站在原地，直到周節能從他的視線消失還沒有醒過神來。他和周節能不過萍水相逢，卻一見如故情同爺孫。
老楊回到工棚，躺在周節能曾經躺過的草席上，終于流出了眼淚。佷兒走進來，默默地站了一會兒，才啞著嗓子說︰「叔，您別傷心了。」
佷兒知道老楊是為死去的孫子傷心。當然，他也知道是周節能的突然離去勾起了叔叔傷心的往事。他說︰「叔，要不我想個法子把那個小周弄回來陪您看場子？」
老楊翻身坐起，說︰「別，千萬別，他那公司比我這兒安全得多好得多！」
佷兒說︰「您不是想嘛，他在哪還不是打工？」
老楊說︰「錯，打工也要選好地方！小明要是進了公司，能出事嗎？」
佷兒說︰「那當然，不可能。」
「所以，」老楊說，「我們不能耽誤人家的前程！人家小周是高書記介紹過來的，連高書記都贊成他去唱歌我們還能反悔？再說了，他也不是我孫子！」
佷兒說︰「他要是你孫子，你現在更不願他回了我知道。」
老楊說︰「你知道了還說！」
佷兒搖搖頭，說︰「叔，那您不要再傷心了。」
老楊吁口氣，說︰「算了，走就走了，我誰也不想了，都是命啊！」
其實老楊知道自己說了違心的話。死去的孫子他想。離開工地的周節能他想。怎麼不想呢！
老楊突然想起一件事，就連忙拔了一個電話號碼。
他是給石節時——周節能的三姐打電話。
老楊將周節能去星秀公司的事情告訴了石節時。為讓對方放心，他還將葉老師——那個「耶」跟高書記的關系端了出來。
石節時在電話那頭沉默了幾秒鐘。
老楊的心就跳了一下。他以為石節時听到這個消息一定很痛苦。顯而易見，到公司唱歌肯定體會不到生活的艱辛。這跟對方「放虎歸山」的思路大相徑庭。
但他錯了。
電話那頭，石節時突然說︰「太好了！謝謝您啊楊伯伯！」
老楊不放心，又問一句︰「你是說他去唱歌好？」
「當然！」
「你真的不反對？」
石節時說︰「楊伯伯，我為什麼要反對呢？人生也就幾十年光蔭，一轉眼就過去了，只要活著，好好活著就好」
老楊並不知道，石節時剛剛經歷了一場情感沖擊︰她的一位得意門生前天晚上跳樓自殺，遺體今天火化。這位學生一向刻苦，三年前拿到了碩士學位，前不久又取得了博士學位，卻在人生最燦爛時隨風飄去
經歷了這次打擊，石節時突然大徹大悟，什麼都想開了。什麼「三步方案」，什麼「放虎歸山」，統統見鬼去吧！活著，好好活著，才是最重要的！他對弟弟的期望值一下子降得很低。只要弟弟快樂安康地活著，她就知足了；如果弟弟能夠找到一份工作，像普通人一樣過日子她就謝天謝地了！
失去愛孫的老楊更知孩子「活著」好，就說︰「對對，只要活著，好好的活著，才是最重要的！」
石節時仍將弟弟在省城的監護權交給了老楊，每月仍將付給老楊五百元「監護費」，直到弟弟成家。她說︰「楊伯伯，您就把我弟弟當成您的親孫子吧！他唱歌也好跳舞也好，只要他平安活著就什麼都好！」老楊抹著眼淚說︰「好好，我就認下這個孫子啦你放心！」但他又說，「我不要監護費千萬不要，哪有爺爺帶孫子要監護費的！」石節時很感動，說︰「楊伯伯，這事讓您多費心了。」
當夜，石節時給娘、大姐、二哥和四妹分別打了電話，表達了「只要活著就比什麼都好」的意思。她說愛迪生不搞發明創造肯定更長壽，華盛頓雖然當上了總統也沒有活兩生，愛因斯坦華羅庚比爾.蓋茨**這些人如果是百姓也許活得更快樂更健康更開心
大學教授和海歸博導的話當然是對的。大家都無一例外地表示了贊成。趙春茶說她也想通了，只要娃兒活得好好的，將來找個姑娘結婚生子過上小日子就好了。大姐石節糧說她也想明白了，只要小弟平平安安不讓娘操心，就比什麼都好。二哥石節電說︰「就讓弟弟唱吧跳吧沒人笑他怪他！家里有我替娘撐著，爹我用心料理絕不讓他感染肺炎得褥瘡！只要弟弟不流落街頭有飯吃有衣穿，我在家里就燒高香！」四妹石節水說她觀念早轉變了，現在不是八幾年九幾年，研究生都難找到稱心如意的工作，大學這條路弟弟不願走就趁早拉倒，免得給他增加壓力造成意外，只要弟弟活得好好的，別的什麼都不重要！
石家兄妹在電話里頭都很動情，好像他們剛剛把弟弟從死亡線上拉回來一樣，為弟弟的劫後余生而驚悸、喜悅和慶幸。但在他們心里，又都無一例外地涌動著淒涼、無奈和對弟弟成名成家的絕望，以及由此引發的來自內心不可言說的痛。他們都確信弟弟得了神經病，彼此又都回避著與神經病相關的一切字眼，並且都把弟弟當成正常孩子外出打工來推測、擔憂和謀劃。是啊，一個神經病能夠讓人請去唱歌跳舞混口飯吃，那簡直就是祖宗保佑天掉餡餅，完全超出了他們「只要活著」的巨大奢望，他們能不驚悸、喜悅和慶幸嗎？
舅舅趙大成一听外甥在省城讓人請去唱歌跳舞還有飯吃，頓時就高興得叫起來，說︰「太好了，這比看場子扛包強多了！」他說他把店鋪交給舅媽打理，這幾天就到省城擦皮鞋。節時知道舅舅的本意︰暗中保護外甥。她本想勸舅舅別去，但一听舅舅語氣堅決，知道舅舅主意已定只好依了，並將楊伯伯的電話號碼報了過來，讓舅舅到省城後先與楊伯伯聯系，輕易不要去找弟弟。趙大成說︰「我知道，我知道！」
其實趙大成完全想象不到外甥「唱歌」以後的生活情形。不僅他不知道，連大學教授和海歸博導石節時也想象不出。至于娘和石家灣的老少爺們老少娘們，就更難想象周節能現在的生活了。