宋驍飛從椅子上站起來，對張佩綸怒目而視，這時，他竟然發現，張佩綸身後的榮壽公主也對他怒目而視。
雖然時隔一年半載，宋驍飛也正處于長身體的年紀，長高了，下巴上的小胡子也破土而出，但榮壽公主好像還是認出了他，1874年在木蘭圍場林海雪原的那一晚，讓榮壽公主太難忘了，溫熱的泉水，裊裊的白霧，昏暗的月光，還有光著**有六塊月復肌的少年，幻若仙境，這位年輕的守寡少女黯然銷魂，怎麼說呢，享受過那種人間艷福的榮壽公主，就像懷念虛竹和尚的大夏國公主，對宋驍飛印象深刻。
年近五十的容閎暈倒後，唐紹儀和詹天佑將他扶起，容蓉過去掐了一下父親的腦門和人中，他才緩過氣來。憂國憂民的張佩綸一看容閎還有氣，決定落井下石，給這位妄圖毒害大清國少年的假洋鬼子致命一擊。在朝堂中，他身份低微，老受李鴻章位高權重的壓抑，有些話不敢說出口，在容閎面前就完全沒這顧慮了，于是趁勝追擊，發表自己驚世駭俗的高見︰泰西和中國完全是相反的，泰西是以民為主，中國是以君為主，泰西女尊男卑，中國男尊女卑，泰西的書是從左到右，中國的書是從右到左，泰西先吃飯後喝酒，中國是先喝酒後吃飯，何以如此？因為中國乃是天朝上國，處于地軸之上，泰西是蠻夷之地，處于地軸之下。總之，中國就是比西方先進，西方那一套，在中國根本不適用。
有了這種邪門的理論自信，張佩綸立馬成了「東方不敗」，不管容閎說西方有多先進的東西，他都能以不適用中國拒之門外。並且，他這種歪理邪說很有蠱惑力，在場的文武百官，大人小孩無不覺得他說得有道理，拍手稱快，掌聲嘩嘩的，場面跟看了趙大叔演東北二人轉似的。末了，張佩綸還補上一句，「要是大家非得東施效顰，學洋務，最後就會落得跟容大人這樣，馬褂外面套西裝，不倫不類！」
「馬褂外面套西裝，不倫不類」這一句話，更狠了，形象生動地把容閎半生的心血說得一文不值，而且張佩綸振臂一呼，在場的守舊官員雲集響應，容閎如遭雷霆一擊，一著急，心肌就梗塞了，馬上昏迷不醒。
宋驍飛剛都已經打好了月復稿，要替洋務運動辯護，看到榮壽公主幽怨的眼神，猶豫著走過去沒發言，這時看到容閎昏迷不醒，容蓉哭得梨花帶雨，過去救人要緊。
當場還有學中醫的老太醫圍了過來，跑過來給容閎號脈，容閎說︰「我父親是心肌梗，得去看西醫，你們誰認識熟悉的西方醫生嗎？」
老太醫們紛紛搖頭，表示不知道什麼叫心肌梗。宋驍飛一想，即便這幫老中醫知道怎麼治，等他們花幾個時辰熬出湯藥來，容閎早就四腳朝天了，他突然想起一個朋友，于是和趕緊和蓉蓉、詹天佑、唐紹儀一起把容閎送到了他家里。
宋驍飛的這個朋友就是馬格里，注意，是馬格里，而不是被雲南土著殺死的馬嘉里，他倆是完全不同的英國人。宋驍飛在去朝鮮的路上從劉銘傳手里救了馬格里一命，兩人就成了好朋友，他不僅是火炮的技術型人才，還是軍醫出生，醫生才是馬格里的老本行。他正好也住在東堂子胡同附近。
馬格里將容閎安置在客房內，吃藥打針，容閎這才緩過神來。容蓉擦干了眼淚，對馬格里表示感激，要付診金。馬格里罷手不要，指著宋驍飛說，用生硬的中國話說︰「o，我已經很久不干醫生了，這次是為了宋這朋友才重操舊業，你父親醒了過來，這是太好了，感謝上…帝。」
容蓉點點頭，對宋驍飛表示特別感激，宋驍飛說，你是我的老師，這是應該的，多虧了你教我英文，我才和馬格里成了好朋友。
容蓉向父親容閎介紹了宋驍飛，容閎面色才好了一些，說，「我早聞袁家又出了一個少年俊才，現在還深得中堂大人的喜愛，就是賢佷你呀，你今年多大了？」
「回容叔叔的話，剛剛十七。」宋驍飛上前行禮道，他心里奇怪，這老頭問我年紀干嘛？難道要把容蓉以身相許嗎，那正合我意。
「賢佷可有興趣到美國哈佛大學念書，我跟那所學校的校長是老朋友了。」病榻上的容閎還是念念不忘自己的留學事業。
宋驍飛心里暗想，靠，這是正宗的美國哈佛大學呀，可不是哈爾濱的佛學院，要是在現代，這麼好的留學機會，浪費了太可惜。但他此時跟著李鴻章，想早點建功立業，便委婉拒絕道︰「這，小佷從小就渴望像叔祖那樣征戰沙場，建功立業，留學海外這種事，還得跟叔父商量，你們也是老朋友了。」
容閎道︰「我估計你叔父也不會同意，我以前就跟他聊過，他在朝廷官員中，雖然還算思想開明，但也希望你走科舉功名的大道呀。這次回國本來想招一些官宦子弟，沒想到弄巧成拙，被張佩綸這麼一鬧，不得人心了，估計被攪黃了，這下不僅今年三十人難招齊，恐怕朝廷以後也很難支持到美國的留學事業了，這正是我的揪心之處。長此以往，人才凋零，國將不國呀！」
宋驍飛看容閎的臉色又難看了，看樣子很傷心，于是拿李鴻章的話安慰他道︰「小佷不才，在中堂大人身邊幫忙做事，我常听他講，看一個人，不要听他說了什麼，而要看他做了什麼。容大人是辦實事的，不要在意那些腦子進水了的迂腐官員了。」
容閎嘆了一口氣，說︰「中堂大人倒是朝中少有的明白人呀。可惜，這大清官場，就是一臭茅坑，里面的石頭大多又臭又硬呀。我年近半百，此生除了小女容蓉放心不下，也只想再為國家多培養一些睜眼看世界的人才，沒想到，思想的瘤毒這麼根深蒂固呀。文字首發。你就算在中堂大人身邊，恐怕以後也會寸步難行。」
宋驍飛也意識到自己未來的路不會平坦，但人生就是一場不停的戰斗，怕，你就先輸了。他還是極力安慰容閎，兩人一聊，容閎發現眼前的年輕人真是不簡單，懂外交，還會打仗，民做主的意識還很強烈，志存高遠，又一表人才，不禁心動了，等宋驍飛走後，他悄悄叫來寶貝女兒容蓉，問他對宋驍飛印象如何，「你們年紀相仿，要不，為父找人上門給你提親？」
容蓉心里對宋驍飛早有好感，宋驍飛這次對她的父親又有救命之恩，心里同意，但表面上還是表現得矜持，說︰「女兒這年紀，在國內是不算小了。婚姻大事，全憑父母做主。」
一听這話，容閎知道女兒滿意了，便笑道︰「你這麼說，倒像為父封建，在逼迫你一般，我可是在征詢你的意見。」
容蓉說︰「父親說笑了，我自然是同意的。」
容閎說「好」，擇日不如撞日，我馬上找人上門，和保恆兄商議此事。
下午，宋驍飛離開馬格里家後，走在路上，回想剛才和容閎的對話，感覺他對自己很滿意，他想，要是讓叔父袁保恆去找容閎說說，是否能把容蓉娶進門呢？想到這，加快了回袁府的步伐，就在這時，光天化日之下，他的大腦袋「砰」的被人從後面打了幾記悶棍，暈了過去。那一伙黑衣人拿著麻袋，把宋驍飛塞進去，扔到一個轎子里，抬走了。