多少繁華鉤織，不過一場幻夢。
當年壯志凌雲，朝為田舍郎，暮登天子堂的天才年少，在六年蹉跎之後，並沒有什麼太過杰出的表現。
一切就像他剛剛來到洛陽城一樣，住的是初到神都為了備試而租賃的半舊房屋，穿的是那些年留下的洗的有些褪色的衣服。一樣的懷仁坊，一樣的建春門，一樣的每天落日後就會悠然飄蕩的歌舞聲聲。就連隔壁的李嬸都沒有改變過，甚至連李嬸口中那句「門閂該打油」了，也同樣年年復年年。
春日風，冬日雪，高戩有時覺得，自己就像是站在了一個莫名的圈子中心，周遭的一切都在光怪陸離之間瘋狂的打著轉，帶著一應的繁華與光耀，與自己隔著一個看似觸手可及又不可知距離。
他就站在中央，看著周遭影像里他曾經追求的居廟堂之高，看著那個千嬌百媚又聲威赫赫的倩影，靜默無言。
想一想，果然是小時了了大未必佳，家鄉的那些父老鄉親們，已經沒人會再打听自己的境況了，提到高戩兩個字，至多能夠給予的，只有一聲嘆息。
一念至此只覺親身落魄，于是微微一笑，持杯飲盡。
鄭丹青與阿普拉一時竟無言可對，若是幾次取仕不中，還可開口勉勵一番。可官場之事，如波濤滾滾，沉浮難料，時也命也，個人造化，不可強求。這等話，卻是難以說出口的。
好在高戩體諒二人心境，此時笑道︰「你們也不必在意我如何如何，我這個人迂腐無用，不過仗著年輕時死記硬背，這才取中了進士，終究是百無一用。你們二位倒是前途遠大，朝廷還是十分重視取仕的，你們不必擔憂。尤其是阿普拉，應該是武舉取中的第一個胡人，朝廷焉有不重視的道理?再說，公主那里也贊二位年少有為，這前程麼，呵呵，自然是不必擔心的。」
阿普拉聞言大喜，忙道︰「能得到公主的一句贊美，真是听的我骨頭都酥了!這回可好了，我家里要是知道的話，想必也不會再阻撓我從軍了。我家里的老頭子就是個頑固不化的家伙，非得讓人經商。經商有什麼意思，就能賺錢罷了。」
鄭丹青笑道︰「大哥這話真是站著說話不腰疼，多少人一輩子忙來忙去不過就是為了錢財而奔波罷了。賺錢多了小來能安撫自己，大來能為百姓謀福利，未必就不如當官從軍。」
「這話听著倒是新鮮，」高戩湊趣道，「不知鄭賢弟所說的謀福利是怎麼個謀法？」
「這倒也簡單，不過因地制宜罷了。比方說為欲濟無舟楫的地方修橋，為路途坎坷的地方鋪路，為災慌之地送糧食衣物…」鄭丹青淡淡一笑，道，「當然了，這都是老生常談，能夠作用的效果其實也有限。最好的方法，莫過于開一個基金會，讓專人來管理款項，至于商人這邊，專門用來籌集善款…」
阿普拉聞言笑道︰「做善事是好的，但也不是這麼個做法。听丹青這意思，這個什麼…嗯，基金會，听起來倒像是幫派，是要變成一種長久存在的東西麼?這可不是一般財力的人能夠做的，我家曾經在災年放過粥，那里頭，粟米的開銷還不是全部，人員用在里面，自家的生意也就必然會耽擱，里里外外的開銷絕對是流水一樣的往外流呀！哪里是一般財力的富賈鄉紳敢輕易嘗試的。」
鄭丹青笑道︰「大哥听我說完，我說的這個基金會，提供資金的人未必只有你一個呀？你可以多做動員，讓其他的富賈鄉紳也參與到其中，這樣資金也就盤活了。當然，籌集資金未必只有捐助這樣一個形式，拍賣、義賣之類的形式都是很不錯的。打個比方來說，要是舉辦一場書畫的義賣，一來可以籌集款項不說，二來宣揚了那些書畫作者的名號，三來嘛，對于大哥這種經商的家族來說，未必不是一個結交各路名流的好機會。雖然我不大懂做生意，但想必人脈總是重要的…」
鄭丹青說罷，再去看阿普拉和高戩，卻見二人面面相覷一言不發，不免有些訝異，笑道︰「難道我又說錯什麼話了麼?」
「不是不是，只是丹青你說說的這些東西，實在是…聞所未聞…」阿普拉抹了一把額頭上的汗，把腦袋湊過來小心翼翼的問道，「丹青，你跟哥哥我說實話，你家里頭真的不是經商的麼?」
……
……
被太平公主賞識，進而在其麾下有個依仗，日後平地起波瀾換得一世風光。這是阿普拉，甚至很多人夢寐以求的事情。
只可惜鄭丹青對此並沒有什麼太多的興趣，這一次在放榜時大出風頭已非他所願，畢竟這個身體還年輕，等到幾年之後的宮廷政變完全平息之日，待得唐玄宗開始勵精圖治之時，那等太平盛世中不論做些什麼，都要比現在容易得多。
他從來都不是喜歡投機的人，亦不願意為了名利二字而承擔太多的風險。
對鄭丹青來說，人活一世，最重要的不外乎「適意」二字，如果能夠借助著本身的才能，不用太費心力的過上舒服安逸的人生，結交三五知心好友，偶爾攜妓悠游、放舟江上，便已經是最美妙的人生了。
只是到底事不隨心，不過想要去地方當一個衣食無憂的刀筆小吏，卻不想竟成了本屆明字科的第二名，依照著歷年的規矩，必定是會留在京中的。而且那位太平公主對自己這張皮囊頗有幾分好感，恐怕會借故將自己留在京中。
本想不動聲色空氣似的混過二張亂政、神龍政變，以及日後的太子重俊政變等等一系列亂七八糟、山河改色的日子，誰知，經過今日這樣王致和的一場攪擾，自己的名字，也成了洛陽城中街頭巷議里存在的名詞。
索性一切還鬧得不大，還有回轉的余地，只要自己日後愈發低調些，這些小小的議論，自然會隨風而散的。
只可惜，想要離開京城的可能性暫時沒有了，除非自己肯舍棄這一次的科舉成績，辭官不就……
但如今可不是推舉任誕之風的魏晉南北朝，這樣搏了朝廷的顏面，最終罷黜貢生的名額、不讓再參加考試恐怕還是小事。要是有心人再大肆渲染一番，牽扯到武崇訓的事情上，那可就很難善了了。
不管怎麼說，武崇訓的事情終究是個隱患，如果自己留在京中為吏，未必就永遠遇不到他。這件事情，最好還是在適當的時候有個解決的方法才好。
「丹青，想什麼呢?這麼出神?」馬車上，阿普拉好奇的伸手，在鄭丹青眼前揮了揮。
二人從高戩家中出門時天色已晚，坊間大門已經快要關閉了，好在出門是時找到了可以雇佣的馬車，二人已車代步，辭別了高戩，往客棧歸去。
「我在想，以高兄的說法，咱們距離朝廷真正授官，恐怕還是要許多天的，短則半個月，長則半年、一年都是有的。文字首發。這麼長時間，到可以出去游山玩水，把洛陽附近的名勝都好好逛一逛。」鄭丹青微笑道。
「這倒是個好主意!」馬車快近終點，漸漸慢了下來，阿普拉聞言一拍大腿，一面從袖兜里掏錢，一面興奮道，「大哥我帶你到處轉轉，也讓你長長見識。你這確實是個很好的主意，咱們要是外出游玩的話，大可以去田流坊包幾個小美人兒帶著同去，也省著咱們爺們兒看著近在咫尺的田流坊卻不能去，憋悶的厲害…」
踫的一聲跳下了馬車，阿普拉仍舊沉浸在對未來幾天游玩的描畫中，興奮的有些手舞足蹈︰「那個夏風閣里的蘇旦姑娘美的緊了，這幾天我一直都在想她啊……咦？丹青，你為啥要沖我做鬼臉？是在開心麼？哈哈，是了是了，你現在還是個雛兒吧？上回去田流坊也沒讓你破功，這回哥哥我一定幫你想辦法，包一個最溫柔漂亮的紅倌兒給你開苞！喂，丹青你也用不著擺出那樣的表情吧？呃，你到底在看哪里啊？」
「你這幾天都在想田流坊的紅倌兒？」一個令阿普拉如聞驚雷的聲音，赫然在客棧門口響起。
阿普拉頓時像被施了定身術一般，呆愣愣的立在當場。
客棧門口立著一個身穿大紅色胡服的女人，一身的短打，精干中竟也將她周身的線條勾勒的恰到好處。
她走上前，拍了拍阿普拉的臉蛋，啪啪作響︰「那你這幾天有沒有想老娘我呀?」