ps︰凌雲找荷花未果，卻發現知道荷花消息的管遠川被清軍燒死。凌雲在王二坎的引領下見到了昔日的捻首張宗禹，張宗禹與吩咐他保護好捻軍的那筆軍費，準備選擇適當的時機東山再起。fu./ny3uqf《僧格林沁之死》第二十五章有描述。
凌雲與王二坎來到快馬加鞭地來到煙雨樓的時候，正是清晨，只見煙雨樓一片房舍變成了瓦礫，余煙繚繞，微風吹過，一股焦灼的味道直刺鼻腔。凌雲暗叫不好，管遠川出事了。
此時，一位賣豆腐的老漢挑著豆腐路過。凌雲就上前打探︰「老大爺，這煙雨樓咋地失火了？」
那老漢看了他一眼，說︰「你不是濟寧人？」
「嗯，路過這里。」
「我說呢。」老漢放下豆腐擔子，揉了揉肩，說︰「昨天晚上管大掌櫃的造反了，所以他的煙雨樓被官軍燒了。」
老漢說，那管遠川私通捻匪，又在這里開人肉鋪子。昨天夜晚，齊大人帶著官軍來查抄管遠川。管遠川說好好好，卻一閃身進了院，大吼一聲「風緊！」就見十多個伙計持著傢伙出來了。
管遠川對齊大人說︰「齊大老爺，我管遠川本是一草民，為了生計開了一個鋪子。你們官軍次次來吃來喝，我沒收過你們的錢，臨走還燒雞鹵肉地包著，不讓你們空著手，我管遠川還不夠朋友嗎？」
齊稀元笑了笑。說︰「哪兒的話。我今個兒來。也就是請你到我那兒見位朋友。那朋友說認識你，你別多心。」
「哼，見朋友，你哄三歲的孩子呀，有見朋友帶著官兵來的。」
「別誤會呀，我這不是巡查嗎，巡查是公事，總要帶著人馬不是？走吧。晚上我陪你喝兩盅。」
「不去，你叫我的朋友過來。」
見管遠川不肯上路，齊稀元變了臉色︰「嗯？連我的話你也敢不听嗎？」
「不听又怎的？我一不犯王法，二不偷不搶，你不能光天化日之下就抓清白人吧？」
「我是不抓清白人，問題是你清白嗎？」
「我當然是清白的。」
「哼，說的好听。你做的事以為我不知道？當初你跟著喬三爺的丐幫，暗中通捻，你本是一條漏網之魚，如今又結人販子胡立木。販賣女子，逼良為娼。難道這還不夠嗎？來人，給我拿下！」
差役持刀向前，沒想到那管遠川有一身的好功夫，一縱跳起，抓起身後的一把鋼刀， 嚓 嚓兩刀，就放倒了這兩位差役。齊稀元見狀，急令官軍全上，大呼道︰「要活的，將管匪活捉歸案。」
由于有了這個命令，官軍上前卻只招架不進攻，唯恐傷了管遠川的性命。這樣，管遠川就任他殺砍，不一會兒，官兵就倒下七八個。但是，官兵人多，管遠川帶著他的十幾個伙計只能往後退，邊戰邊往煙雨樓上逃。這時候，管遠川令手下弟兄把住了樓梯口，官兵來一個他們居高臨下地砍一個。一時間，便處于對峙狀態。
眼見得進攻不奏效，齊稀元下令停止進攻，卻又讓官兵抱柴草放在樓的四周。
那樓是木制的，一層一層，全是松香木環扣起來的建築，外面涂著紅色的油漆，見火就著。
準備停當，齊稀元發話︰「管運川，你還是下來吧，不然的話你那十幾個弟兄邊你可就要變成叫化雞了。」
喊了一陣，樓上卻是悶胡蘆，齊稀元便下令放火。
火燒起來了，木制的樓梯叭叭作響，煙霧沖到樓上，果然有幾位弟兄受不了了，準備往下跳。管遠川推開後樓的窗戶，後面是煙波浩渺的水塘，但塘邊也站滿了官兵。管遠川道︰「弟兄們，在這兒是死，跳下去也是死，不如就跳下去跟他們拼命吧。」
正當他們準備往下跳的當兒，只听轟隆一聲，發出一聲巨響，煙雨樓在一片連續爆炸聲中倒塌下去了，十幾位弟兄和躲在煙雨樓中的姐妹位都葬身火海中。原來，那靠樓梯的小倉庫中寄放著一位火藥商人的黑火藥，那火藥雖說是用來做鞭炮用的，可集中起來也是威力無比，因此，一瞬間，煙雨樓連人帶物灰飛煙滅了。
听了那老漢的述說，凌雲便覺得四周危機四伏，便謝了那老漢，邊走邊對王二坎說︰「快快離開這兒，帶我去見梁王。」
于是，小山子雇了一輛快車，便直奔臥龍山而去。
王二坎問︰「荷花的下落還沒打听清楚，慌這麼很就走干什麼？」
凌雲道︰「現在是很難打听到荷花姑娘了，你想想，管遠川帶給我口信說找到了荷花，如今管遠川卻又被官軍燒死，這說明了啥？」
王二坎想了想，說︰「這還用說，內部里面有奸賊，不然的話官軍怎會來捉管遠川？」
「只有管遠川知道荷花的下落，如今管遠川死了，荷花的信兒也就斷了。如今我們來找管遠川，若遇到官軍，那不正是自投羅網嗎？」
王二坎說︰「可不是嗎，若不是你當機立斷，差點出大事兒。」
車子進入了山路，山路越走越難走，再往前，就沒有官道了。凌雲讓小山子付了車錢，就下車步行。遠遠地，他們看到了一座山，那山峰峰相連，雲霧繚繞。他們進入一條羊腸小道，就漸漸地入了密林。
正午的陽光驅走了雲霧，臥龍山變得清秀迷人，山花時不時地點綴在綠林的灌木叢中，野鳥在林中飛來飛去。此時，慧悟和尚正與山上的弟兄們在山里開荒種糧，累得滿頭大汗。就在這時，有位小兄弟向慧悟稟報。說︰「師傅。王二坎來了。還帶來了兩位兄弟。」
「哦，阿彌陀佛。」慧悟和尚雙手合十，穿上僧衣，便與那小兄弟下了山坡，順著一條小路向寺廟走來。
遠遠地看著兩位小伙子，張宗禹心頭一熱。那是皮綆嗎？皮綆那年在徒駭河畔一別，算算也有好幾年了，那時候。皮綆還是位瘦瘦氣氣的大少年，雖說十七歲了，身子骨卻還是小孩子的身架，也許是練功練的，身子特別輕巧，鞍前馬後地忙乎著，著實討人喜愛。就這麼想著，他已走到了他們身邊。
「叔……」皮綆忍不住壓抑在內心多年的情感，跪在了地上，抱著慧悟和尚的腿大哭。
張宗禹心里一軟。眼楮一熱，差點也跟著哭起來。他鎮住了壓在心中的情緒。扶皮綆起來︰「阿彌陀佛，貧僧可不是你叔，起來吧，有話好好地講。」
待身邊的人離去之後，張宗禹才認認真真地端祥著皮綆，他看到皮綆的個子長高了，身子也比以前壯實了，眉宇間透著男人的英氣，這才拍了拍皮綆的肩膀，什麼也沒有說，可那話卻全用他的這一拍表示了。
王二坎很激動地講了他找到皮綆的經過，說︰「現在皮綆已經是位糧坊大掌櫃了，救濟了一幫捻軍弟子，貸物運到齊魯、蘇杭。」
張宗禹這才露出自己的原貌，不再以慧悟和尚的身份與皮綆和王二坎對話了。
張宗禹說︰「孩子，你們跟著我後悔不後悔？」
皮綆和王二坎都笑了︰「梁王，咋到這時候還有這樣的問題，生死大難都好幾回了，想過死，想過活，想過殺一個夠本，殺兩個賺一個，可就是沒有想過後悔喲。」
張宗禹嘴角微微一動，算是對他們的回答表示滿意。
廟宇里的神象布滿了灰塵，張宗禹回頭看了看那布滿灰塵的神象，那一個個泥菩薩上的顏色大都褪去，有的還□出泥胎里面的秸草。
張宗禹回過頭來問皮綆︰「你看這廟，為何這麼破敗嗎？」
皮綆知道梁王話中有話，不敢正面回答，搖了搖頭。
張宗禹說︰「這廟之所以破敗，是因為香火不旺了，沒有人來晉香了，沒有錢來修廟了，也養不起主持寺廟的僧人了，所以才破敗了。」
王二坎說︰「廟雖然破了，但菩薩不還在嗎？總還是廟。」
張宗禹說︰「菩薩在是不錯，可誰還來敬菩薩呢？」
皮綆笑了，說︰「叔，我這不是來了嗎？」
「是哩，梁王是俺心中的菩薩，誰也抹不掉的。」
三人哈哈一笑。
張宗禹的笑容卻馬上就收斂了。這時候，皮綆才認真地看了看他的梁王叔，幾年不來，梁王蒼老了許多，眼角的魚尾紋比以前更深了，頭發雖然剃光了，但卻明顯能看到那幾根白色的發茬。
「你我雖說逃出了清軍的摩爪，但依然處在危險的境地，二位要多加小心才是。」張宗禹說。
皮綆說︰「不怕，只要你梁王在，我等沒什麼好怕的，我們就等著你哪一天將我們重新召集起來，再轟轟烈烈地干它一場呢。」
張宗禹搖了搖頭︰「皮綆，你當上掌櫃了，能支派百十號人了，做事可不能再有這小孩子般的義氣了。想我捻軍失敗，可不是靠這股義氣，而是大勢所趨啊。」
「這話是怎麼說？梁王叔你怎麼也失去信心了？」
「當年，捻軍依靠太平天國起事，揭竿而起。清軍將主要兵力都用在了剿殺太平軍的部署上，所以捻軍才乘虛而入，發展起來，打了不少勝仗。但捻軍不該不與太平軍合作，結果失去了機會。天京陷落後，捻軍必敗已成定局。」
皮綆說︰「咱們不也和太平軍聯合作過戰嗎？你被封為梁王，盟主張樂行被封為渥王，這不叫合作嗎？」
張宗禹笑了︰「那哪里叫合作，那叫听封不听調。你想想，只接受太平天國的封號，隊伍卻不讓人家調動，這哪里是真正意義上的合作啊。所以，天京失陷，緊接著就是捻軍的十幾萬軍隊被僧格林沁剿殺。之後，我與太平天國余部賴文光合作，打了不少勝仗，但這時候清軍已經剿滅了太平軍，完全可以騰了手來對付我們了，加之東捻只看中了膠東這塊地肥糧豐的寶地，東西捻軍不能聯手作戰，這才讓清軍分頭滅之。」
「這一說，我明白了，「王二坎說，「那時遵王若是不被圍困，咱們西捻不來打救，一直在陝甘寧一帶活動，然後打入四川，說不定咱就不會有今天這個下場了。」
「二坎說得有道理，但天意難違。捻軍要想取勝，必須在清王朝敗落的時候。咸豐年間，朝政混亂，國庫空虛，加之洋人入侵搗亂，使清王朝沒了對付農民軍的力量，加之天災**，老百姓苦不堪言，這才有了揭竿而起。如今，兩宮太後執掌了政權，來了個同治中興，朝臣的矛盾有所援解，加之太平天國、捻軍的失敗，再來個揭竿而起卻就困難了。」
「如此說來，咱們就沒有出頭之日了？」
張宗禹說︰「不是沒有出頭之日，而是時機沒到。現在捻軍烈火剛剛被撲滅，清妖加強了武裝，敵強我弱，現在起事，無非是經卵擊石。所以，我要你們好好地活著，保留咱捻軍的火種。」
王二坎說︰「梁王，不是說咱捻軍還留有一支袁大奎的隊伍嗎？咱回西捻召集部舊不行嗎？」
張宗禹說︰「別提了，早就被左宗堂的隊伍給滅了，好在還有回民幫助他們，但也一進難以成氣候。」
原來，張宗禹東進支援賴文光時，袁大奎留守在陝甘寧一帶抗敵，後發展至萬余人。在救賴文光失敗後，袁大奎的隊伍在延川被困，只有五千人沖了出來。之後，又被左宗堂圍在宜川，捻軍被徹底打散，現在也都象眼前這樣，化整為零，守著一個山頭當大王。
皮綆雖說見到了梁王，但心情也是悲喜交加，喜的是梁王竟然活著，雖說化為僧人，但依然關心著東山再起的事，這讓皮綆很激動，也使他在沉迷中看到了希望。悲的是，捻軍就這樣就完了，梁王這樣的風雲人物也不得不變成討飯花子一樣四處游蕩了，而且東山再起的日子在哪里？誰也沒法予測。想想當年風風火火殺敵的日子，那才叫痛快，可這一天還會到來嗎？
這時候，吃飯的時間到了，一位名叫三喜子的小伙子端來了一盆煮山芋，又端來了三碗野菜湯。
「上山累了，也該餓了吧？趁熱吃吧。」張宗禹說著，拿起一只山芋，皮也不剝，便大口大口地吃了起來。
見梁王叔吃這麼差的茶飯，皮綆心里十分難受，他忽然從懷里掏出一張銀票，整整五百兩，說︰「梁王叔，這點銀子你留著改善伙食吧。你老了，不能再虧身子了。」
張宗禹停住了手︰「你動了那銀子？」
皮綆說︰「你放心，你埋在那里的銀子是軍資，我私毫未動。這是你在臨行時給我的銀子，我做了生意，賺了大錢，養了捻軍的後代，我只等著有人去取那筆軍資，以備東山再起。可等了好幾年了，卻沒有消息。」
張宗禹點了點頭，說︰「捻軍本是窮苦人家出身，吃不飽肚子才出來造反，只要有的吃就不錯了，哪還有那麼多講究？我江湖上到處是朋友，不愁飯吃也不愁錢花，你將銀票收起來吧，好好對待你的弟兄，待有朝一日，會用得著的。」
皮綆狠狠地咬著山芋，一股淚水流了出來。(未完待續……)