進宮比預想中的井然有序。
當爰夫抱著已經化身成小白兔的兔爺來到皇城門下的時候，那里已經有兩三人候著了。再近些，終于看清了，除了那領他們進宮的太監外還立著兩個男子，模樣都十分得年輕。
一位十分高大強健如一座肉山，另一個身材看似不是十分得健壯，長得俊秀，身姿卻挺拔俊逸，衣服穿得十分得體，身上沒有一絲的贅肉。在太行山的五年中，爰夫沒少同幾個好武的師兄們切磋，對練武之人的感覺還是很敏銳的，這個青年男子同幾個師兄們有相同的感覺，讓她不由得警惕起來。
這幾年來，五百多人的輪流挑戰那青麟殿下祈，無不在第一回合的武試就被打敗淘汰。如今又來了個小白臉，一看就是自不量力，那太監打著哈欠想著，余光掃了一眼她的木牌號，第五百二十一位，排在此次進宮的五位人選的第二位。
老太監眼楮一亮，猛地看到她懷中的小白兔，再次將爰夫打量了一番。這三年他見到了各種奇異之人，見過帶著猛禽野獸來的，卻還沒見過抱著寵物來的。這孩子不會是腦子不好使吧？
「你這懷中的兔子是做什麼用的？」蘭花指一挑，指著兔爺尖聲尖氣地問道。
「回公公的話，這兔子本是我雜耍謀生的靈兔，您要是不信，我來耍給你看看。」爰夫將兔爺放在地上，使了個眼色。
兔爺渾身抖了抖，楚楚可憐地將她望著，見她也眨巴著眼楮興致勃勃地等著，心中的希望徹底破滅了。
唉，可憐他瀟灑一生，如今竟然要來賣萌……
見到如此可愛的生靈，後肢著地，前面的兩只小爪做畫兩圈，右畫兩圈，然後有來了個令人驚嘆的單腿旋轉和大跳，連那太監也不由得捧月復。
「你這兔子賣不賣？多少錢我都出！」老太監在宮中雖然品階還算高，可終日一人無人陪伴，孤苦難耐，想著買只兔子回去解悶也好。
「回公公，這兔子自小便與我一處，他人的命令是不听的。公公若想看，帶我進宮後常與您耍來看，您看可好？」
老太監見如此，便也不再強求，要一只不听話的兔子又有何用，膳食間就有的是，何苦還來高價買它。不過見這小青年如此禮數周全，便也十分的受用，客客氣氣地把她安排到了隊中。
兔爺重新回到了爰夫懷中，氣憤至極卻又不能現真身，這能用兔爪隔著衣服一個勁撓她。竟然拿他賣人情，可惡可惡……
見兔爺化成小白兔撒嬌的模樣，爰夫可愛得不得了。卻也怕被他這麼抓下去衣服被抓破了，便從包裹中掏出了一小根胡蘿卜給他。爰夫知道他變身成兔子就沒辦法抵抗食物的吸引力了，兔爺津津有味捧著胡蘿卜啃，自然沒有功夫來抓她了。
安置妥了兔爺，爰夫心中想著，果然這太子挑戰一百零五回合下來，一切步驟都已經輕車熟路，就連宣旨等候的太監都有專人兼任了，不過也不由得感嘆這麼多人挑戰下來竟然至今還無一人成功，只怕是那太子也厲害得緊了。如果是土豆，那自然是厲害的，詩詞歌賦他從來沒輸過，又在青麟殿的殘酷訓練下練武，定是錯不了的，心中也不由得緊張起來。
按照那細聲細氣的太監安排，她按照木牌號，立在那清秀男子身後，高大肥胖的男子之前。
站在她身前的清秀男子除了身形很有練武的感覺這一點很令她介意外，就數他腦袋上的那枚閃閃發光的金簪了。她長這麼大見過有人戴玉簪、竹簪、還有人戴銀簪，卻還沒見過哪個人戴著金簪的。這不等于在腦袋上掛著我家很有錢的牌子麼？嘖嘖，這麼正大光明地顯擺，看來這位小哥家中只怕是相當的有錢啊……
「金子啊……」爰夫感嘆得月兌口而出。
只是極小的一聲感嘆，那前面的男子卻回過頭來，將她定定地看了半晌，清秀的眉眼閃過一絲笑意，回敬了一句，「銀子啊……」。
爰夫怔了一怔，恍然意識到自己頭上插著的畫魂劍可不就像是顆銀簪？
「哈哈……」爰夫無限尷尬，後悔自己禍從口出平白惹了他人不快，「剛剛唐突了，不知這位仁兄尊姓大名啊？」
這清秀男子卻未作答，還保留著一臉似笑非笑的神情將她望著。出乎意料地竟然兩步貼近她，還伸出手來，附在她額前。爰夫被這突如起來的親昵舉動驚了一驚，險些把兔爺扔了出去。結果慌亂著後退，卻實打實地踩在了身後那位健碩高大的仁兄腳背上。
看著他這天生一副好皮囊，爰夫不由得想起了在太行山時，毒蛇的九師兄嚼舌頭的閑話。他說這世間生的好的凡人不是天生放浪，便是自以為是的孽障。她將幾位師兄的模樣過了一遍，也就數盲了眼的古羽長得好。論才論德，九師兄自然是比不上的，難免心生嫌隙。所以爰夫一直以為他是不甘師傅偏愛四師兄而說的酸話。她一直不以為意，如今看來，莫不真的如九師兄說的，生的好的便都是自以為是的放浪鬼？
「咳咳，這是做什麼？！」
爰夫雖然化作了男子也是輕車熟了，可被這麼近地貼著，卻是十分得不自在。況且她還踩了身後大哥一腳，以那大哥的身板，估計一腳就能把她踢出八丈遠，如今卻很客氣地一聲未吭，已經相當夠意思。奈何這登徒子還不肯放手，她被架在兩人中間進退不能，不由地心生怒意，伸手反抓住他附在額前的手。
一抓不要緊，卻確定了一個事實。這個男子，果然不是普通人，她剛剛就那麼一握便發現他掌心結痂的老繭竟然和練武數十年的大師兄觸感雷同。
看他這細皮女敕肉的長相和頭頂的這枚金簪便知道這男子家中不差錢，自然不是沒事閑的鋤地磨出來的，而是經常使劍舞刀耍出來的。從這繭子的厚度便知他就至少有了十余年練武的時間了。
爰夫心中咯 一下，眼神一凜，這個人的厲害程度只怕是不亞于那太子，不是個善茬。
男子抽身離開，連帶著拉了她一把，一個慌張的起身，終于擺月兌了被前後圍攻的尷尬，連忙回頭向那位高大的大哥道歉，再次回過頭時，卻看見她別在腰間常用的那把短刀此刻正舉在那登徒子手中。
「還給我！」爰夫氣急，伸手去搶。這可真是個貨真價實的登徒子了，竟然還搶了她最好用的家伙，欺人太甚！
「你這把刀是從哪來的？」
登徒子換了個持刀的手，厲聲問道。
被他這麼一問，爰夫也一怔，轉而十分氣急，這語氣的好像是在責備自己奪了他人東西一樣。
「這位仁兄太多事了吧？這短刀本是五年前一位友人相贈的，卻不知你為何平白奪了去？」
爰夫懷中還抱著兔爺，十分的不便。兔爺懷中還抱著胡蘿卜舍不得扔掉去教訓這登徒子，眨巴著眼楮捧著胡蘿卜狂啃，還差一點了，等等我啃完胡蘿卜再幫你哈……
她正在氣頭上，看著懷中狂啃胡蘿卜的兔爺便更加氣憤，順手將他卷巴卷巴塞到身後的包袱里，空出兩雙手來，三兩下便奪回了短刀，拿袖子擦了又擦，如沾上了不潔之物。
「這位小兄弟莫要氣惱，只是在下曾見這短刀構造奇特好奇而已。不知送你這把短刀的人姓甚名誰啊？」俊青年一改之前冷漠狂傲模樣，作揖討好狀。
「不知道！」爰夫白了他一眼，說的是氣話也是實話，她的確不知當年她救了一命的小男孩叫什麼名字。同時也對這變臉比變天還快的人添了幾分的警惕。
被白了一眼的青年卻不氣不惱，眉眼帶笑，嘴角微揚，笑容燦爛至極。他若是拂袖轉身倒還說得通，爰夫見他笑，便覺得後背一陣陣陰冷，這個人好生的奇怪！
「吉時已到，進宮~」
老太監尖細的聲音打破了兩人的僵持，朱紅色的大門應聲打開。
爰夫回首望了望，據她打探，每次挑戰者都是五個人一組進宮。可這里除了那登徒子，自己，便只剩下了身後的一座肉山。其他兩人是棄權了麼？還是睡過頭了……
猜測著另兩個遲遲未來的挑戰者，爰夫跟著那登徒子和老太監身後抬腳邁進了皇宮門檻。
雖然進宮之前她有幻想過皇宮內的繁華宏偉，待她親眼所見後還是著實吃了一驚。
老太監帶著他們左拐右繞，一會兒通過了一座華麗的寢殿，只見寢殿內雲頂檀木作梁，水晶玉璧為燈，珍珠為簾幕，範金為柱礎，風起綃動，如人間仙境一般。一會兒又路過了一座寶殿，殿中寶頂上懸著一顆巨大的明月珠，熠熠生光，似明月一般。地鋪白玉，中嵌琉璃，鑿地為蓮。如此窮工極麗，爰夫倒還是第一次見到。
一會兒他們又路過一座後園，遍種奇花異草，十分鮮艷好看，料想是皇室成員是平時游賞之處。她大概數了數，花樹種類繁雜，至少有幾十種，卻株株挺拔俊秀，穿插得益，不顯混雜。此時夏初，風動花落，千朵萬朵，鋪地數層，如雪初降，甚是清麗。一會兒又路過一汪清泉池水，池水環繞，浮萍滿地，碧綠而明淨。
見到如此光景，爰夫不由得感嘆，難怪自古為了爭奪這皇位，人人不惜斷手足，斬情思。奢靡至此，安樂如斯，倒也是能理解些。
不過，這里的人快樂嗎？
在提心吊膽下的安逸富足，同鄉野之間自由貧瘠的生活，那個更快樂？于爰夫而言，她在太行山上的那五年，比在巫族衣食無憂的生活不知快樂了多少倍。可是，當她見到了族人生活在水深火熱中時，卻心甘情願舍棄自由自在的日子，回到他們身邊。快樂很重要，但是還有更重要的事，與她而言便是族人的快樂。
土豆，與你而言卻是什麼？
此時的皇宮里顯得神秘而安靜，爰夫抬頭望著遠處宮殿，宮殿只露出一個個琉璃瓦頂，恰似一座金色的島嶼。土豆，你在這里嗎？當年是你把我弄暈然後不告而別，當初恨不能扒了你的皮，如今終于能見到了，等著我！我一定能贏你，然後扒了你的土豆皮，看看你到底是怎麼想的！
他們走了好久，終于到達了皇宮的主殿，青龍大殿，皇帝祈執政朝堂的地方。
高高的朝堂之上兩排戴著高帽的文官武官分列在兩側，最遠處的金色龍椅上端坐的便是當今青龍國的皇帝祈了，而那個坐在他側旁一身玄色的青年便是傳聞中的青麟殿下祈。她緊跟著，一路穿過眾人的視線，來到了那高台之下。
土豆？爰夫盯著那青麟殿下看了好一會兒，雖然離得不近，她卻能動用法術將他頭上發絲一根根都能看的一清二楚。
不像，真是太不像了，她記憶中土豆雖然生得劍眉鷹目，卻總是一副慈善溫順的模樣，可是這個青麟殿下神情的凜冽，墨玉般的眸子中如夜潮般的深不可測卻是她不認得的。她不由得抖了一抖，她記起了最後分別時土豆的冷漠神情，前幾日她被救時見到的黑色眸子。真的是他麼？分離了五年，他們兩人的模樣都發生了很大的變化，個子也長高了不止一兩頭，倒也難怪她無法確認。
「恭喜三位勇士通過了初次考核！」
太監又尖又細的聲音傳來，爰夫從法術中回過神來。奇怪，她明明剛剛到達了皇宮，如何就通過了初次考核了？