皇甫嵩、朱兩人一路追擊，一直追到了他們設在那道路出口、沿著黃河邊的關卡。可縱然追到了這，也不見劉孝羽人影。
他們追問此處關卡的副將，卻也回答未曾見過劉孝羽。
「這可怪了，那少年怎麼就不見了。」皇甫嵩嘆道，又詢問副將道︰「為何不見了鏡中人，我不是命他在此處把守的嗎？」
那副將答道︰「那位先生，只把這里交給我們，卻說有事要走了。」
「這，他還真是靠不住，明明給我們提供線索的是他，我看他是五方鏡守之一，敬重于他，才帶著這幾百人馬，冒著危險來到賊寇境地。可這卻弄的什麼，只撈個竹籃打水一場空。」皇甫嵩說道。
就在這時，皇甫嵩身後傳來一人聲響。
「兩位將軍幸苦了，我不據守此處實在有罪。」
這人，言辭溫和，文質彬彬。皇甫嵩回頭一看，正是鏡中人。
這鏡中人頭戴斗笠，身著深藍色布衣，又披了件灰色外套，腳上穿了一雙樸素的草鞋。他背了個竹簍，腰間掛著兩個銅鈴，走路時銅鈴會發出輕快的響聲。
「先生，你可跑哪去了！我們適才放跑了一個可疑的少年。只怕就是我們要找之人。」皇甫嵩焦急地說道。
「皇甫將軍勿慮，我向北走了些路程，讓我找到了那人受傷之地，我撿到了一小塊沾血的碎布，應是那人衣裳上掉落下來的。如果如將軍所言，那人必然未走遠，我們可以趁此追擊。」鏡中人說道。
「談何容易，那少年帶著一口棺材從前一個關卡經過此路，還未曾過了這關卡，已經不見蹤影了。」朱說道。
「兩位將軍莫急。」鏡中人從竹簍里取出一只手掌大小的青色蟾蜍，他說道︰「這是我門派內常用于追蹤的巡蟾，只需給它喂食所追之人的發膚、血跡，它便會在我掌中指明方向。」
鏡中人說著便將沾血碎布喂給巡蟾，待巡蟾吞下後，便開始指示起來，它先是朝向北面。
「看來那人又往北面折返了，事不宜遲，我們就跟著先生再去追擊。」皇甫嵩道。
眾人沒追多遠，便在一處山腳下，看到了被遺棄的馬車和棺材。
鏡中人上前查看，又開了那棺材，那棺材里頭仍然放著若蘭的尸體。鏡中人也把她看了個仔細，然後搖搖頭，又用手觸模棺材內壁。不一會，他便發現了，這棺材還有第二層暗格，便不顧著若蘭的尸體，直接掀開第一層。
下面這一層空無一物。
鏡中人對皇甫嵩道︰「我已明白了，那人讓你們所見到的少年幫助，又以這具尸體掩人耳目，而她自己躲在棺材的暗格。就是以此騙過皇甫將軍的。應是察覺了我們要追蹤便把馬匹、棺材扔這了。」
「可是，先生，兩邊的路已經被我們封死了，他們東西落下了，可人怎麼就憑空消失了。」朱問道。
「這已是顯而易見的了，此處小路只有南北一道，已被官兵堵死，他們必然是沿著這陡峭山路攀爬了。她**冀州西部而去，我猜測應當是從這山上繞到黃河渡口，乘船沿河往南皮、平原一帶而去。兩位將軍可帶人從樂陵過，派一部分人乘船追擊，另派騎兵沿河攔截。我只擔心他們在這山上躲藏，又趁著我們不注意，繞回來，我單獨帶這巡蟾上山追擊。」鏡中人說道。
「一切听先生安排，若能在這擒住了那人是再好不過的事了。」
皇甫嵩說完，便按照鏡中人所言，他帶領騎兵準備沿黃河岸邊追擊。朱則負責登船追擊。
卻說劉孝羽原本準備再故技重施，把夢蓉裝進棺材再騙過樂陵南側的官兵，正欲把夢蓉裝進棺材，卻忽然听到北面傳來急促的馬蹄聲而至。
這一下子令他們提防起來。
「劉公子，我怕是官兵覺得我們很可疑，便又重新追回來了。」夢蓉道。
「我想也是，這次再被檢查，恐怕會露餡。」劉孝羽非常擔心。
這時，兩人都注意到了那陡峭的山崖，便想到一塊去了。他們舍棄了馬車、棺材。劉孝羽只帶上了長槍，便背著夢蓉攀爬起這艱難的山路來。他們兩人正如鏡中人所言準備翻過這座山後，就去黃河渡口乘船。
山路的難走，令劉孝羽十分疲勞痛苦，倒是夢蓉已經沒有任何傷勢惡化的表現。好在他們做事果斷，在鏡中人發覺了他們登山時，他們已來到黃河渡口。
此時，天未明，船夫正躺在岸邊歇息。劉孝羽好言好語和他交談，又答應將身上錢財全給他。
可這船夫卻不屑一顧，他只道︰「天還沒亮，又是去黃巾賊的地盤，不干！不干！」
他又調侃劉孝羽身上的錢財少得可憐，連二兩銀子都還少，若有十兩黃金他必然二話不說就出船。
劉孝羽恭恭敬敬地道︰「這位好心的船家，我們實在趕時間，你就幫我們一把吧。」
夢蓉也道︰「你若幫了我們，事成之後十兩黃金也不在話下。」
可那船夫卻早已不耐煩，他不再接話，只是揮揮手，示劉孝羽滾蛋。
這下可麻煩大了，毫無疑問，一會官兵就會追過來了。
這時，劉孝羽閉上眼，深呼一口氣，隨後他很小心地把夢蓉放到一邊，又拾了路邊的一塊石子。
他走到船夫身邊，問道︰「我最後在問一次，你開還是不開。」
可是船夫還沒來得及回話，劉孝羽竟然就已經一拳揮到船夫的臉上了。
「哎呀啊！你這王八蛋！」船夫疼得跳了起來，抄起船槳就要和劉孝羽拼命。
劉孝羽更不答話，又將石子準確無誤地往船夫的腦袋上砸去。
踫的一聲，船夫的腦袋上起了個泡。
「哼，你這般野蠻地要挾我，我也不開船！」船夫痛苦地喊道。
劉孝羽醞釀了一下台詞，他說道︰「不需要你劃船了，我殺了你自個劃就是了。我要使出絕招了，百！鳥！朝——」
「別！別！別！大爺！我怕了你們兩個了，我開船便是了。」船夫無奈地說道。
上船後，劉孝羽又給了船夫一些錢財，又好生安慰了一番，于是這船夫反而感恩戴德起來，便賣力地劃船。劉孝羽則和夢蓉躲到船艙里後，就不敢再出來了，唯恐被官兵抓到。
夢蓉問劉孝羽道︰「之前見你猶猶豫豫，剛剛揍起那船夫來卻如此果斷，似乎不合你劉公子的道義啊。」
劉孝羽也不想多理論，只是照實把內心想法道出來︰「官兵已發現我們蹤跡，不可再磨磨蹭蹭的了，若被皇甫嵩等人抓住了，那我是必死無疑的了，唯有出此下策。而且我也不認為我做的對，我現在也覺得自己很對不起那船夫。」
「我看你關鍵時刻，還是挺有主見的，只是那覺得對不起船夫的無聊想法就沒必要了。」夢蓉道。
劉孝羽仍然在想棺材鋪里的事情，如果那個時候按照夢蓉所言，強搶棺材會發生怎樣的後果。是否有保全所有人的做法。
鬼婆也好、那三個妓女也好，對劉孝羽來說都是無關緊要之人，他們死了，劉孝羽也沒有半點悲傷。可是若有保全所有人的做法，豈不是再好不過。
于是他開始設想這樣的結果，強搶了棺材，先制服老婆婆，然後再找準時機解救出那三個妓女來，最後沒有任何人死亡。
但是這種想象太沒有實感，使劉孝羽不得不放棄，眼前的夢蓉卻給了他一種魔力，他有一種感覺，那就是夢蓉一定會給他正確答案的。
他便問道︰「如果，我當時按照你所言的，去打暈老婆婆，再搶走棺材會有怎樣的結果？」
夢蓉不假思索，認真地回答道︰「那麼什麼也不會發生，就劉公子所能知道的情況，就是鬼婆沒有死，我們也順利地拿走了棺材而已。而鬼婆和那三個妓女的事情，我們也不會卷入其中。或許鬼婆會殺掉那三個妓女，也有可能被那三個妓女反殺，這一切都是有可能的。」
「也是啊。」劉孝羽贊同地感慨道。
船只開了一個時辰，因為流速很急，又是順流，所以開得很快，已經要過南皮了。
從劉孝羽見到夢蓉起，到現在，大概過了四個時辰，離天亮也就一兩個時辰的事了，時間變得相當緊張，這令夢蓉第一次露出了擔憂的神色。
突然間，船夫在艙外大喊大叫起來。
「出什麼事了？」劉孝羽走出船艙詢問道。
「不好了！不好了！我的老爺啊，你看啊，這怎麼一大堆兵馬來圍追堵截我這小破船啊。他們好像是官兵吧！」船夫惶恐地詢問道。
劉孝羽環顧四周，那岸上以皇甫嵩為首的人馬，緊緊地追擊著。而船後頭，也有三條船追了過來，那朱站在其中一條的船頭上，瞧到了劉孝羽，便大聲喊道︰「小子！你這王八羔子！看著老實巴交，卻卑鄙得很，快點停下來，束手就擒。」
真糟糕！
劉孝羽冷汗直冒，心想大難臨頭。
而岸上皇甫嵩卻說道︰「小兄弟，我想你是被壞人給利用了，你快些停船下來，把那人交出來，你這麼做可算是為江山社稷做了一樁大貢獻，我必然不追究你責任，反而要稟奏聖上，重重有賞。」
劉孝羽面色沉重，誰的話都沒搭理。
是啊，我確實是被壞人利用了。
他生著氣沖回船艙，又對著夢蓉大喊道︰「都是你！都是你！我肯定會被他們殺掉的。我明明只是個高三的學生！為什麼會這麼倒霉！不行！我要停船回去，把你交給他們，這是我唯一活著的機會了。」
劉孝羽討厭這樣失常的自己，討厭這樣的行為，可是求生的**，卻使他即使鄙視自己也不得不這麼做。說到底，正如他自己所言，他只是個高三的學生。很多事情只是本能地從自己的利益去考慮，一旦威脅到了自己的利益，那麼這樣的事情便不能再進行下去了，更何況這次被威脅到的是生命。