在老婆遠走美國後所取得的驕人成績的殘酷刺激下，一夜之間，潘力由只會埋頭拉車，從不抬頭看路的書呆子蛻變為八面玲瓏的交際家。
首先，他對導師的態度起了360度的大變化。
這以前，導師的生日是幾月幾號、導師的業余興趣愛好、導師喜歡的食物和酒類、導師有幾個孩子、他們都做什麼工作、結婚了還是沒有結婚等，潘力一概不感興趣，甚至連師母的名字就叫不出來。還好，日本是一個特殊的社會，即使不知道對方姓甚名誰，也可以一起工作，並喝酒聊天，因為，在日語對話里，有敬體，一般不使用人稱代名詞，也不叫對方名字。
每逢導師生日、年節慶典等，學生們都會有所表示，寫張賀卡、送束鮮花、提盒糕點什麼的，唯獨潘力是個例外，他從來沒有表示過，他夜不屑表示。賀卡還說得過去，酒、糕點、花束、領帶等禮物，讓他覺得很小市民氣，說得再白一點，就是俗氣。他憑自己的實力立足于社會，不屑做戲外文章，覺得那樣做是貶低了自己做人的氣度和品格。
可是，現在為了當上教授，為了在前妻面前爭一口氣，他打算改弦易張了。
雖然，日本母校的名頭沒有他原來在國內工作過的大學那麼響亮，那是，只要是教授，管他哪個學校，其內涵和等級都是一樣的。
「教授」，它本身就是一個響當當的稱號，表明一種身份，體現一種名望，並且不管在哪里做教授，收入都相差不大。
想通了這些後，他分析了自己的處境。現在的導師，是他在孤軍作戰的異國他鄉唯一可以依附和憑借的力量。他是他們大學的系主任，日語專業由他全權負責。他本身還比較年輕。今年五十八、九歲，他們所在的大學，教授可以工作到六十五歲，也就是說。潘力可以有五、六年的時間實現自己的夢想。
潘力給自己制定了一個五年規劃，他要爭取在這五年內升任副教授。一旦成為副教授，教授的寶座就指日可待了。
至于晉升副教授、教授所需要的論文、教學年限等業績，對他來說不在話下。他已經積攢了多篇論文和幾部譯著，都發表在國家一級刊物上，或由大型出版社刊行。他的研究水平也是有目共睹的，在東亞及東南亞的日本語教學圈子里逐漸混出了名氣，最近連香港中文大學、新加坡國立大學、台灣大學等一流大學都向他伸出橄欖枝，熱情邀請他參加學術研討會，發表主題演講。一切費用全免不說，還付給相當可觀的稿酬。
萬事俱備只欠東風，這個東風，就是要有伯樂賞識，要有貴人提攜。要有一個晉身的階梯，一旦順梯而上，「好風憑借力送我上青雲」，就可以上九天攬月，下五洋捉鱉，在自由的王國里盡情翱翔了。
這個伯樂、貴人、「好風」不是別人，就是導師。在這以前。他還看不上自己的導師，看不起自己的母校，以為自己可以有更好的通天坦途。他為自己的輕慢付出了慘痛代價，得到了深刻教訓，他白白失去了幾年寶貴的光陰。不過，不幸中的萬幸是。一切還沒有到覆水難收的地步，只要自己從此以後洗心革面，重新做人，春風潤雨般把工作做到導師心坎上，導師一定會刮目相看。再給他一次機會，盡力提攜、栽培他的。
他要讓前妻痛悔，讓她悔得痛哭流涕，悔得夜夜失眠、悔得腸子發青。有一天，他要讓前妻跪在自己面前，請求原諒，要求復婚。他要像扔掉一塊臭抹布一樣，對她冷笑一聲，甩甩手，揚長而去
美國綠卡又怎樣？那麼遙遠的國家，回趟中國坐飛機都坐得頭發暈、眼發直、手腳發麻。況且，西方世界的文化禮儀、生活習俗和東方世界相差很大，不像日本同屬于儒教文化圈子，基本是中國文化的延伸。一個人要拋棄自己的母體文化，月兌胎換骨，去接受、融入異文化，是無比痛苦和艱辛的。
一年十萬美金的年收又怎樣？潘力只要做了教授，年收完全可以與之比肩，甚至遠遠超過它。再說，前妻就是拿著高薪，也不過是一名高級打工仔而已，凡事要看老板和上司的臉色行事，服從他們的命令，沒有決定與自主權。美國又是一個動不動就炒魷魚的社會，工作極不穩定。而潘力做了教授後，就是終身教職，不可以輕易解雇的。在課堂上，老師是無冕之王，學生一切要听老師的，老師讓他寫「他」字，學生絕對不敢寫「我」字，因為他們的學分、畢業證書掌握在老師手里。
除此之外，教授每年還有研究經費、出差旅費補貼等名目繁多的外快，他們將自己編的書指定為教材，賣給學生，學生敢不掏錢嗎？除非瘋了，不想畢業啦？沒有畢業證書，上哪兒找工作去？這個社會，只認證書不認人。
還有，日本畢竟有尊師傳統，學生仰慕老師、敬重老師，就像向日葵永遠景仰著天上的太陽，這種受人尊重的快/感，前妻再有錢也體會不到。這個世界，金錢固然很重要，但是，不是每個有錢人都可以受到尊重、仰慕和追捧的，只有做了教授，才能二者兼而有之。
帶前後花園的小洋房又怎樣？一旦做了教授，有了穩定收入，這一願望太容易實現啦！比起小洋房，潘力更喜歡住公寓房，安全、省心，關起門來，就是一個安全、舒心的小世界。他要在東京一帶最高檔的富人區︰六本木、自由丘、白金台的某處購買塔樓公寓，住在30層以上，晚上眺望著東京晴空塔、彩虹橋輝煌的夜景入眠。另外，在東京郊區的奧多摩或町田購置一棟小洋房，在那里過周末和節假日。
鏟雪又怎樣？潘力討厭雪花飄飄。雪，代表著寒冷。他喜歡溫暖一點、鮮花盛開的地方。
前妻長得不錯，也很能干，但是不擅長做家務，這種女人不適合做妻子。他將來要娶一個好看、溫柔、賢惠的妻子，她不一定要有很高的學歷，但一定要知書達理，要上得廳堂下得廚房，要懂家政管理，要會燒一手美味的家常菜，要能把家里布置得一塵不染，並且把花園打理得美麗爽目。
他要在自己的花園里種上玫瑰、百合、薰衣草、郁金香、荷花等各色花卉香草，種上桃子、梨子、核桃、栗子、隻果等果樹。到了春季，花園里鮮花竟放，草長蟲鳴；到了夏天，池塘里荷花盛開，荷花下，一條條五彩的錦鯉搖頭擺尾穿游期中；到了秋天，果樹上碩果累累，紅艷艷的隻果、綠瑩瑩的鴨梨、毛茸茸的栗子果實甸甸，幾乎把樹枝壓彎、壓塌；到了冬天，他的花園也不寂寞，有寒椿花、梅花盛開點綴，有不落葉的長青樹，它們被剪成美麗的形狀，在枯寂的冬日綻放出一片春意盎然。
他還要在花園里開闢出一小塊菜地，讓老婆播種，他要吃到沉浸著妻子深情蜜意的白菜、青菜、菠菜、西瓜、韭菜、青菜、洋蔥、土豆、絲瓜……
他的生活將比前妻的好一千倍，不，一萬倍。
他要在這夢一般的兩個家園里和妻子生兩個可愛的小孩，一男一女。
男孩長得濃眉大眼，虎頭虎腦。他聰明伶俐，從小就是一個神童，他將輕易掌握五國外語，將來成為世界知名媒體的記者，或哥倫比亞、劍橋、牛津等名牌大學的教授。
她的女兒乖巧可愛，孝順父母。女兒總是和父親最好，她永遠是父親眼中的小公主。她有許多美麗的衣服，走在路上是人們注目的中心，無數男子為她「競折腰」，但是，她最愛的是父親。當有一天，他年老了，躺在床上動彈不了了，每天，女兒給他送湯端水，給他讀報念書，為他處理各類雜事，給他養老送終。女兒即使結了婚，也和父母住在一起，他的丈夫是個氣管炎，一切以女兒的意志為意志。嫁女，不但沒有讓他失去一個可心的女兒，反而為他收獲了一個更加孝順听話的半子。這個半子也許沒有親身兒子那麼讓他引以為豪，但是，他同樣有著穩定的、令人尊敬的職業，他景仰、愛戴、戀慕他勝過自己的親身父母。
在日本工作、生活若干年後，他將回到自己的祖國。由于他豐富的海外生活經驗和爐火純青的教學、科研水平，在祖國母親的溫暖懷抱里，他將在北大、清華、人大、復旦這樣超一流的大學執教，他將出任博導、職稱評選委員會負責人、大型學術團體一把手、系主任、大學校長，他所到之處，萬頭攢動，人人稱頌。他的名聲不但在當世達到鼎盛，並且將傳揚到後世。「潘力」二字，將刻印在教育史、中外交流史里，將在歷史上留下不可磨滅的一頁。他的生命雖然終有一天要腐朽泯滅，但是他的業績，他的精神，他的大名將在時間的長河里永久閃耀，被奉為楷模，為後世高山仰止。