沈秋一听，立刻問道︰「紅姐姐，你說的是什麼事？」
小紅把她拉進屋里坐下，把布包里的針線攤在桌子上，說道︰「沒幾天就是七月初七。」
沈秋點點頭︰「我知道，中國情人節。」
小紅一愣，問道︰「什麼情人節？」
沈秋知道自己又說漏嘴了，趕忙笑道︰「我家鄉傳說七月初七是七夕節，是牛郎織女鵲橋相會的日子。所以又叫情人節。」
小紅笑道︰「你听來的故事倒不少。不過我們這邊叫乞巧節。每到這一天，女子都要拿出女紅活兒來。對了，你會繡花嗎？」
沈秋懵了，搖搖頭︰「不會。」
小紅有些皺眉，說道︰「攬月閣有個規矩，乞巧節這天，全院子的女子都要拿出一份繡活兒來，繡得好的，可以賣出不錯的價錢。」
沈秋听到有錢，眼楮立馬就亮了，問道︰「賣？」
小紅說道︰「每年攬月閣都會舉辦義賣。將這些繡活兒賣給那些客人。有時候，很多客人搶一張絹子呢！就像青玥小姐的繡活兒，每年都被那些公子們爭搶。誰出的價錢高，就賣給誰。」
沈秋暗嘆道，原來青玥不僅人美，手也巧。放到現代怎麼也算是一個秀外慧中的女人，只不過脾氣大了些。接著又問道︰「那麼，賣掉東西得來的錢就發給我們嗎？」
小紅伸手戳了一下她腦門，啐道︰「就你想的美！每年得來的錢都會給附近受災的村子送去。不管怎麼說，也是一件行善積德的好事。」
「這樣？」沈秋張大了嘴，古代居然有這麼現代的拍賣賑災活動。自己一定不能錯過，要參加！突然想起自己並不會繡花，不免沮喪起來，「我是沒指望了。我根本就不會繡花，只能看你們繡花。」
小紅撲哧一笑，說道︰「你不會也要學會。攬月閣里每一個女子都要參加，這是規矩。」
沈秋立時傻眼︰「不能不參加嗎？我根本就不會繡花。」說著眼珠子一轉，湊到小紅面前，嬉皮笑臉地說道，「要不這樣？好姐姐，你幫我繡一下？」
小紅慢條斯理地把各色絲線分了些給她，說道︰「其實這事兒就是個心意，好不好都沒關系。這些給你。回頭我再拿一個繡繃子給你。你自己慢慢搗鼓，反正還有兩三天，別的不說，繡朵花總可以吧？」
沈秋看著桌子上的絲線，覺得礙眼得很。只好自己安慰自己道，入鄉隨俗，死馬當做活馬醫。
第二天，沈秋就急了，自己沒有絹子！
其實絹子本來就不常用，所以此時要用，沈秋就把自己的東西都翻了出來，也沒找到一張絹子。她不好意思去找小紅要，因為小紅那張絹子是于波送的，而且也不大，要是分一半給自己，小紅就沒法繡東西了。
沈秋心里悔死了，前兩天上街，就沒想起買張絹子回來，等下次上街已經是七巧節以後的事了。算了算了，隨便拆一只白麻布襪子當底布算了。
沈秋說干就干，在一堆襪子里面挑來揀去，突然看見一件東西，頓時大喜過望︰是絹子！
一張白淨的絹子乖乖地夾雜在一堆米色的襪子中間，顯得是那麼的可愛。她一把就將絹子抓起來。接著她愣住了，自己怎麼會有絹子呢？
沈秋歪著頭想了想，突然跳起來。
對了，是他的！
上次自己在荷塘邊想起父母，傷心流淚的時候，張之言不是遞過來一張絹子嗎？自己忘記還給他。
要不要還給他呢？
沈秋很猶豫。打心底說，她不想去找張之言。怕他又讓自己去干些什麼奇怪的事情。
不還？拿了人家東西，心里總是有幾分不安。
沈秋嘆口氣，自我安慰道︰「不就是一張絹子嗎？他那麼有錢也不缺一張兩張的。就當做是支援我繡花。再說，上次讓我干活也沒給加班費。」
沈秋說服自己以後，就把這張絹子放在桌上展平。絹子方方正正的，做繡花的底布再恰當不過。
咦？右下角有個標記。
沈秋凝神看去，絹子的右下角繡著一朵淡黃色的小菊花。很小的菊花，不仔細看是看不到的。
直接拿這個交作業？
不行不行，一看就是洗過很多次。
再說，那麼小一朵花，拿出去豈不是很丟人。
沈秋雖然不會繡花，但是既然決定參加活動也不想太寒磣，立即放棄了這個「拿來主義」的念頭。決心好好繡，雖然自己不可能得到第一名，但也不能丟人。她把絹子平平整整地在繡繃子上繃好，然後又愣住了。
繡什麼？
繡花朵？不行。就兩天時間，自己又是一個粉女敕繡花新人，別說繡一團花，就連個小菊花都繡不像。
繡山水鳥雀？那是更不可能了。
沈秋坐在凳子上，挖心搜膽地想著。想了半天也想不出來，居然趴在桌子上睡著了。
七月流火。七月一到，便帶走了五分暑氣。
七月初七，午後的太陽也不似從前般毒辣，變得溫和起來，曬得人昏昏欲睡。
但是攬月閣里沒有人睡覺，也沒有人想睡覺。
每到這一天，年輕的公子們會早早來佔座。
因為每年的這一天，小姐們會比拼繡活兒。比賽後，她們會把自己的繡活兒拿出來賣。
所以，這些年輕的公子們都等著到時候去搶心儀女子的繡活兒。如果運氣夠好，還有機會成為入幕之賓。很少有男人能抗拒這樣的誘惑。大堂里早已經座無虛席。
末時一過，大堂里的氣氛就熱烈起來。
丫鬟們在大堂的柱子見牽上細麻繩，把全部的繡活兒都掛上去。公子們只需要走過去就可以看見各式各樣的繡活兒。每個繡活兒的角落里都繡著繡花者的名字。
于是，很多人都往一處擠去。
三年來，他們已經習慣去尋找那張絹子。
然後他們找到了。
那是一張繡著兩朵牡丹的絹子。兩朵牡丹花，一個含苞一個怒放，繡得十分鮮活。看得人好像都聞到了花香。
這是青玥的繡活兒。
公子們擠在這張絹子前面，七嘴八舌地稱贊著青玥手巧，人美，笑甜。不少人暗暗模著自己的荷包，擔心一會兒會搶不到青玥的絹子。
張之言也在大堂里。不過他此時扮作一個客人，也在麻繩前緩步而行。與那些真正的客人不同，他看得很無趣。每年都是花鳥蟲魚。年復一年，可是沒有一個人有青瑤繡得好。他心里又痛了，青瑤，青瑤，這兩個字就是自己心里永遠的痛。
張之言一路看來，七、八十張相似或不同的絹子，他卻沒有記住任何一張。
突然，他撞到了一個人。
張之言抬頭一看，面前站著一個身材頎長的蒙古人。
此人腳蹬軟筒牛皮靴子，穿著寶藍色緞面蒙古袍子，腰間系著一條黑色腰帶，上面瓖有數片閃亮的金片，還掛著一柄精美的銀質腰刀。形容相當俊朗。
雖然攬月閣時常有蒙古人來，但多數都是蒙古商人，很少看見這樣器宇軒昂的蒙古人。他不禁多瞧這個蒙古人幾眼。
這個蒙古人立刻看了過來。他臉上雖然掛著一絲淺笑，眼神卻冷得好像冰刃。他打量了張之言一番，隨即又轉過去看著面前的絹子。
張之言順眼看去，不禁在心里咦了一聲。
那張絹子上既沒有繡花鳥，也沒有繡蟲魚，而是用最簡單的平針法繡著幾列黑字。
張之言定楮一看，竟然是一首詩︰
銀燭秋光冷畫屏，
輕羅小扇撲流螢。
天階夜色涼如水，
臥看牽牛織女星。
這是樊川居士杜牧的《秋夕》。
好好的乞巧節，就算是繡詩詞也會選「在天願為比翼鳥，在地願為連理枝」之類的來應景。是哪個女子會如此哀怨望星？難不成她期待的愛情如天河兩側的牛郎織女般可望不可及？
張之言頓時起了好奇心，又仔細看去。這一看不打緊，急忙伸手輕輕牽起絹子，看看右下角的那朵微黃的小菊花，又看看左下角的兩個小字︰沈秋。他心里立時好像打翻了五味罐子，酸甜苦辣咸，復雜難辨其滋味。
突然听見身旁傳來一聲冷哼。張之言轉頭一看，面前那個蒙古人正冷眼看著自己。
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