重獲自由的孟平，為了給家里人驚喜，他沒有把這個好消息告訴任何人，而是背著行囊，輾轉了兩天，終于在上帝的眷顧下，在七月三日的早晨，和大學畢業的哥哥在回家的巷子口相遇。
孟銘是又驚又喜，喜的是，孟平又長高了那麼多；驚的是，眼看高考在即，孟平不在學校里復習，卻背著一個破行囊，上那兒逛去了？！特別令孟銘不解的是，弟弟居然還剃了個光頭。
孟平此刻的心情非常激動，千言萬語也無法說清。開始他幾乎不敢相信這是真的，吃驚得站在原地愣愣地發呆。後來經過幾秒鐘的快速思緒調整，孟平這才回到現實，明白自己的努力沒有白費。這不，他期盼以久、努力已久的心願終于得到上帝的垂青，讓他在這個特別的日子里，和大學畢業的哥哥相遇。頓時，孟平滿月復的辛酸滿懷的感慨全都涌上心頭，舌頭上酸甜苦辣，什麼味兒都有，連他自己也辨不清，只覺得全身的肌肉都在顫抖，眼淚不爭氣地往下流……最後，孟平再也控制不住自己，他猛地扔掉行囊，沖了過去，與哥哥抱在一起，失聲地痛哭起來。
回家後孟父孟母先是吃驚，然後高興，緊接著一家人就哭成一團，尤其是孟銘，他做夢也沒有想到，這一年，家里發生了這麼大的變故。他傷心至極，也氣憤至極，他把拳頭捏得吱吱作響，恨不得自己馬上就做了省長，把那位副縣長撤職查辦，關進監獄，讓他先嘗嘗失去自由的滋味，然後讓獄卒把他打成肉餅，到了地府下十八層地獄，永遠都不能超生……
孟銘只顧設想著，咋樣解氣就咋樣設想著，他壓根兒就沒想過這些設想符不苻合現實。孟銘想來想去，他還是覺得不夠解氣，不得不找個地方發泄。
對著床上的枕頭狠狠地打了起來，好象它就是那位可惡的副縣長。如此一陣痛打，孟銘打得精疲力竭，這才坐在床邊上喘著粗氣。
孟母在兒子關進勞教所後，天天掉眼淚，晚上更是難熬，不是哭著入睡，就是從惡夢中哭醒。如今看著心愛的孟平終于平安歸來，她是即高興又難過︰高興的是一家人終于團聚，難過的是準備以久，盼望以久的高考就在眼前，孟平卻永遠失去這個機會。一想到高考，就聯想到孟平的未來，孟母的眼淚就象泉涌，止都止不住，摟著心愛的兒子哭個不停。
孟父也很難受，雖然沒有掉淚，但眼圈卻變得濕乎乎的，視野一片模糊，思維也蒙上了一層霧。他悶頭坐在椅子上抽煙，一根接一根地抽著……
看著父母憔悴的容顏，淒楚的身影，孟平更是難受，內心如刀割一般，覺得自己簡直就是罪人，給大家帶來不幸。自己對不起父母，對不起家，對不起任何人。想到這兒，他總是難過得想哭，卻又哭不出眼淚。
在孟父努力的勸阻下，大家終于艱難地止住了哭聲，刻意地換上笑容，談起好的事情。
其實，很多時候，事情的好壞並不在于事情本身，而在于人的態度。所謂「盂圓水圓，盂方水方」，不就是說對待生活，乃至對待困難，你要是用積極上進的態度，事情就會往好的方面發展，你要是用消極頹廢的態度，事情就只能往壞的方向發展。現在，孟家人總算暫地告別悲痛，開始尋覓起快樂來。
還好，孟銘的畢業就是一件讓孟家人覺得快樂的事情，尤其是分到省城，這更令人高興，為此，也為孟平的平安歸來，孟父建議大家好好慶祝一番。
找到了高興的理由，自然就開始張羅。這幾個月，孟父孟母沒有吃過一頓好飯，確切的說，是沒有心情做好飯，家里也是亂七八糟，很多時候都應該收拾收拾，但就是提不起精神收拾。這下好了，大家一起動手，孟平掃地擦桌子，孟銘整理雜物，孟父孟母做飯。
不到一小時的功夫，凌亂的室內立刻變得干淨整齊，孟父孟母的飯菜也已做好。一家人濟濟一堂，象過年一樣共進了一頓豐盛的午餐。
餐桌上，孟平歷經艱難歷程後的很多感慨，孟父孟母和兒子久別重逢後的種種溫馨，孟銘大學畢業後將到省城工作的無限欣喜，都隨著飯菜的香味，飄散到孟家的每一個角落，溫暖著每一個人，激勵著每一顆心。
就在孟家團聚的時候，辛家也是一片喜慶，辛勇大學畢業分到省城，辛杰中專畢業到梅寒熱電廠，真是雙喜臨門，辛父辛母高興得嘴都合不上。
此刻的辛勇，正處在風華正茂，春風得意的時候，他滿腦子里想的都是事業，對于未來，他每天都充滿了無限的憧憬。
辛杰雖說遇到一些煩心事兒，但烏雲已在颶風吹過的那一刻就已經消散，如今辛杰的心情雖然沒有燦爛的陽光，但至少還算是個晴天，尤其在回家的路上，處處有街坊鄰居們羨慕的眼光，時時都能听到贊賞的言語，這讓辛杰的虛榮心得到最大的滿足，感覺辛家的孩子，個個英雄，人人能干。
這幾天，辛父辛母特別忙碌，每天既要應酬祝賀的親朋好友，又要為倆兒子準備行囊，尤其是辛勇，這可是出遠門上大城市，以後一年或者好幾年才能回來一次。這次回家，雖說可以多住幾天，但國家有規定，每月十五日以前報到的，發全月的工資，十五日以後報到的，就只能拿半個月的工資。這些年，辛家表面上風光無限，但辛父辛母都是普通的工薪族，又要供兩個孩子上學，生活上曾經擁有的優越感，已如磨刀石一般在一天天地消減，如此為了多拿點兒錢，兩個孩子就要早點兒報到，辛勇就得早點兒動身，加之辛勇的單位這次招的學生很多，報到後才具體分配，辛勇還擔心去晚了好機會被別人搶走那可咋辦。