「我有個問題。讀看看」肖白圖撓著頭說︰「假設馬士英如同我們預想的一樣，接受我們提出的條件……那他會不會造反？」他掰著手指頭說︰「香港、東莞等地的租界，乃至各個口岸開放之後征收的稅款，會讓他掌握一筆不小的財源；在此之前我們又送了他一支軍隊，也許不用多久，老小子就會來個司馬昭之心路人皆知。」
「很有趣的假設。」邵北思索了一下說︰「你有沒有听過一句話？」
「什麼？」
「秀才造反三年不成。」邵北笑著說︰「不論是黃巢還是洪秀全，最後都可恥的失敗了。這已經很說明問題了。」
「你的意思是說，儒學體制下的文人，沒有造反成功的可能？」肖白圖疑惑著問。
邵北攤了攤手︰「歷史已經說明一切了，而且我認為馬士英不會成為例外。」頓了頓，待肖白圖接受自己的觀點，邵北繼續說︰「所以，極大的可能是，馬士英會夢想著成為另一個郭子儀。」就如同清末的李鴻章一般，掌握著北洋這個龐然大物，一心想的是如何維護殘破的‘大清’皇朝，進而干脆寫下了‘三百年來傷國步，八千里外覓封侯’的詩句。
清末是思想大踫撞的時代，民族覺醒與國家意識正逐漸被人們所接受。處在那個時代的李鴻章都沒想著自立為王，那身處明末的馬士英可能會自立為王麼？而且平心而論，老李的能耐可比老馬強多了。
「當然，凡事都有例外。但我們跟老朱家一毛錢關系都沒有，而且我們當中的絕大多數人都反感皇帝的存在……」眼楮盯著肖白圖，半晌︰「所以，你的這個假設毫無意義。」
「我就是隨便說說。」肖白圖無所謂地揚了揚手。「我只是擔心馬士英會出我們的預計……」
「出？」邵北重復了一句，而後笑了起來︰「哈，好大的笑話」他細數著︰「如果說我們提供給他的是一支可以復制的部隊，馬士英或許會依靠明朝龐大的人力基礎，逐漸擺月兌對我們的依賴。但現在的問題是，你覺著大明能做出拉膛線的合格槍管啊，還是能搞出來火帽？」
機械加工方面不好說，明朝的工匠只要有趁手的工具，甚至沒有，有些技藝高的工匠總會做出水平的杰作。但化工……這玩意別說是明朝人了，就算是文藝復興的歐洲都不可能在短時間內搞清楚火帽的化學結構。這年頭，歐洲還在沉迷于煉金術，化學的概念不過剛剛啟蒙而已。
別說只給對方物件讓其仿制，就算明擺著告訴其化學方程式，對方也只會瞪大了牛眼一通茫然
科學技術這東西，都是在一定基礎上才可以進行仿制。代差過大，連火帽是什麼東西都搞不明白，拿什麼仿制？當然，武器全部依賴澳洲進口，肯定會讓明朝人寢食難安，然後會有一大批有志之士開始研究格物。更新最快讀看看沒準過個十年八年的，明朝人會仿造出……前裝燧槍？但到了那個時候，也許澳洲人早就用覆銅定裝彈了。
回到原本的問題，因為明朝人搞不清楚火帽與火棉的成分，所以在他們搞清楚之前只能從澳洲購買彈藥……這等于說是澳洲完全卡住了明朝的但要供給熱兵器作戰，不同于以往的戰爭形勢，打的就是後勤。如今後勤當中最重要的彈藥卡在澳洲人手里，不論是馬士英本身還是整個大明朝，如何能月兌離澳洲的控制與影響？
只要惹澳洲人一個不高興，明朝人前頭正跟韃子打得熱鬧呢，澳洲一封電報過去，受限于產能，從今兒開始彈藥供給暫停……明朝人就地就得崩潰賠禮道歉，誰惹的事兒處置誰。哪個政治家叫囂澳洲威脅論，從此告別政壇。親澳派的政客充斥整個明朝政府，付出一定的利益之後，澳中關系進一步升溫……
瞧，問題很簡單。
「今天也許是我們求著明朝人買我們的武器，到了明天，嘗到甜頭的明朝人就得哭著喊著問我們買武器。馬士英月兌離掌控？不可能」
「說得也是……」肖白圖呢喃著點了點頭，而後好似突然想起了什麼，抬起頭問︰「我怎麼覺著，按照你的主意，到了最後全大明的老百姓都得恨咱們呢？一提起澳洲，男女老幼統統咬牙切齒……嘶」
「我以為你已經有了這個覺悟。」邵北戲謔地說著︰「一百四十六人，你覺著里頭有幾個道德聖人？也許有那麼兩三個，但絕對不是大多數。所以，老吳當初才會提出這個目標︰阻擊滿清南下。從大多數人的利益出，阻止清朝出現在中國，這是大家伙的歷史責任感……但也就僅此而已了。等滅了韃子，到時候你覺著還有多少人想著將大明朝帶入現代社會？」
一個提問之後，邵北不容對方喘息，緊跟著問︰「就比如肖總你，你樂于花費時間、精力、金錢最後還可能賠上自己的名聲，去玩兒一個不可以讀檔且大多數人冷眼旁觀的國家崛起游戲麼？」
肖白圖呲牙一笑︰「你不如殺了我。老子跟伊藤博文有差距，只想著醉臥美人膝，至于醒了，還不夠游山玩水的呢。」
「那你覺著誰比你傻麼？」
肖白圖拍案而起︰「你大爺的邵北，怎麼說著說著就埋汰人？」
「我只是實話實說。」躲開肖白圖拍過來的巴掌，邵北繼續說︰「我們當中，不缺乏熱血青年。也許會有那麼二三十號人踏上這邊土地，滿懷憧憬地為之奮斗。但過多的挫折之後，我想大多數人會慢慢退出。最終能剩下來的……天知道能有幾個。所以，你不得不佩服老吳那個官僚。人家從一開始就模透了大多數人的心理，所以才制定了這麼一個目標。」說起老吳，每一個熟悉他或者不熟悉他的人都會想起一個字眼︰官僚。引申著想下去，諸如老狐狸、老油條之類接踵而至。吳家國同志在官場浸yn多年，深悉和稀泥之道。
「所以我們是我們，明朝是明朝。我們通過這種側面操控來為自己謀利，這很正常。至于明朝的百姓——」邵北不屑地笑起來︰「這個世界，什麼時候輪到草民做主了？」
「你嚇到我了，邵北。」肖白圖雙手撐著桌子，認真地說︰「我認為你與荊華的關系，已經嚴重影響了你的思維方式。」
「決定腦袋。」邵北一句話將對方的感嘆堵死。
後者琢磨半晌，驚奇地問︰「那……假如你是奴隸主，你丫肯定支持奴隸制了？」
「你的假設毫無意義。」邵北嘆了口氣，然後不再搭理對方，而後繼續整理著快要完成的表格。
的確是毫無意義的假設。先，邵北是從二十一世紀穿越過來的，他懂得什麼樣的社會形勢會揮最優的生產力，從而為自己帶來更多的財富。奴隸制？這東西也就暫時用來對那些平均智商低于七十五，並且還處在石器時代的土著……如果土著智商足夠高，邵北絕對會樂翻天，然後通通將其送入工廠。
談話進入了死胡同，然後整個房間安靜下來。今天的對話，讓肖白圖感到有些……震撼。不知不覺當中，自己還是那個自己，而損友邵北已經完全適應了這個時空，適應了現在的角色。肖白圖開始思索，他是不是也該朝前看了？裹足不前吃老本做個混是等死的米蟲？平素說笑也就罷了，這樣的日子過上一年就會讓人沉底沉淪。
好半天，肖白圖突然開口說︰「我記得你之前一直鼓動我入股黑水來著，股權轉讓呢？」
「問這個干什麼？」
肖白圖走到櫃子前，將邵北的手提包一通翻弄，翻出那份股權轉讓，而後痛快地寫下了自己的大名︰「我加入。」
談話終結，日子歸于平淡……這麼說並不恰當。因為當天晚上的時候，梁二著急忙慌地跑進來，嚷嚷著讓邵北與肖白圖趕緊收拾東西準備跑路。因為這家伙晚上在院子里遛彎的時候，听到門口的明軍在討論著究竟是把他們砍頭還是車裂……
听到這一消息，不論是肖白圖還是邵北，倆人都渾沒當回事肖白圖這廝一副老神在在的德行，只說是空穴來風不足為信。而邵北則更干脆，直接下了判斷︰「色厲內荏」
兩個人的出點有些區別。肖白圖是覺著，伸頭一刀縮頭也是一刀，與其如此，莫不如消停待著。擔驚受怕有什麼用？而邵北則判斷，這是馬士英使的小計謀而已。其目的不過是增壓，從而在未來的談判中為他馬士英謀取先機。
兩位主管渾不在意，下頭眾人倒是松了口氣。天塌下來個高的頂著，邵先生與肖先生倆大人物都不在意，他們這些小人物又何必在意？
不得不說，邵北這家伙在失算了一次之後，又恢復了狗頭軍師的本色。還真如他所預料的一般，這的的確確是對方使的手段。但始作俑者卻不是馬士英。
「你是說……那些澳洲人依舊如常？」馬府，馬士英坐在偏廳里詢問著。在其背後，恢復女裝的三娘輕輕為自己的爺爺吹著肩膀。馬士英問話的光景，三娘那雙鳳目緊緊盯著下頭稟告的嚴放，臉上掛著滿含期許的神情。只是這種期許，轉瞬就變成了失望與氣惱。
管家嚴放作揖道︰「回老爺，一切如常。那姓肖的今日中午，甚至跟守門的兵丁探討著……腦袋掉了，這人還能明白多久。」
馬士英哈哈大笑起來。他身後的三娘惱怒地白了自己爺爺一眼，而後有些氣苦地道︰「任你千般計謀，踫到了傻大膽也是無用。」
「三丫頭，輸了就是輸了。」馬士英呷了一口香茗，拍著三娘的手道︰「那些澳洲人，可不是什麼傻大膽。恐怕你這手段一使出來，人家就看穿了。」
見孫女還想要出什麼主意，馬士英揮了揮手︰「算了，這種事情上，小聰明毫無益處。而且……」他嘆了口氣︰「你爺爺我也沒那麼多時間了。嚴放」
「老爺。」
「明兒晚上，趁著天黑，將澳洲人請過來。注意，千萬不要讓外人見到。」
「老爺放心。」
馬士英這兩天，頗有些焦頭爛額的感覺。‘童妃’與‘太子’兩根骨頭扔了出去，東林黨倒是抱著骨頭不放，朝堂之上為這爭執不休。馬士英干脆來了個作壁上觀，只是由著東林黨與自己漸行漸遠的盟友阮大鋮唇槍舌劍地爭論著。有最要命的是，甭管起初討論的是什麼國事，繞來繞去，總會被東林黨拐到這兩件事兒上。
他馬士英想要爬橋望水流，可有人不樂意了。大胖子朱由菘見天脾氣，這兩天連滿是的戲折子都不看了。每天都把馬士英叫進去，讓他給拿個主意。
雖說他馬士英算是獨攬朝政，朱由菘也就算了人形印章以及造糞機器。但起碼人家還是皇帝皇帝老子的難事兒，他怎能不管？
另一方面，朱國弼一條老命算是保住了。這家伙可沒消停，先是讓自己家里人鬧，而後干脆讓人抬著自己堵住他馬士英，一通飆。話里話外就一個意思，嚴懲澳洲凶徒。
方方面面的壓力之下，再硬抗下去，馬士英怕這事兒就得不可收拾。到了那個時候，可真就是搬起石頭砸了自己的腳。
瞅著管家嚴放下去安排了，馬士英仿佛自言自語地說︰「這些澳洲人，似乎是有備而來。此番磋商，怕是甚難……甚難啊。」就算是談妥了，依舊有一堆麻煩事——如何搞定自己黨派內部的紛爭？這事兒，實在不好操作。
在馬士英嘆息的光景，他身後的三娘正滴溜溜地亂轉著眼珠子。顯然，這丫頭又有了什麼鬼主意。