簡竹踏入羊酒坊院子。
當阿星成為這個酒坊的實際主人之後，酒坊的名字沒有更改，仍然叫「羊」。阿星覺得這名字很有趣。她沒有意願非得把自己的姓名改上去。
有一些人，買了一個奴才，連忙冠上自己的姓，受贈一只寵物，也得重新命名。這種人骨子里控制欲太濃，像狗狗走到外面踫到樹就會抬腿撒泡尿。他們用這種方式宣示自己主權。
阿星控制欲也很濃，不過她的目光高遠，小小酒坊還激不起她抬腿撒泡尿的激情。
反正酒坊實際運營權交給她就是了。
這一點，羊醫生絕對胸無大志。絕不會跟她爭。
簡竹來訪時，何四正在跟羊醫生一起在院子里拾掇桃子。
羊醫生早已換下行醫時那身袍子，換了生意人的短打扮，但他的一舉一動，還是特別的文雅細致。他觀察桃子品質時，就像在看病人的氣色。他清洗桃毛時，就像在侍弄草藥。
比起來，何四完全是個任勞任怨的老農。
這人真是做什麼就像什麼。這會兒，沒人能想到他進入安城君府竊寶時，妙手空空；也沒人能想到他單騎赴華北，受華山公款待，盤桓整整半月時，又是個精彩的說客。
當何四從華北離開時，華山公已經完全相信了他自稱的身份︰安仲少君親信。華山公也全盤吃進了他給的消息︰安伯少君綜很快將有自取滅亡的舉動。安仲少君縑在隱秘的地方躲起來，等待時機。這時候投資給仲少君，是很值得的。
于是華山公也順理成章答應了投資︰給安仲少君縑訓練一隊人馬。
華山公有錢、有資源、有人脈，然而在華城君的警惕監視下，他要把這些轉化為現實戰斗力、發展他自己的勢力，卻很難。正如何四指出的，閑著也是閑著！他投資仲少君，是兩便的事。
華山公的閑置資源，他自己用不了。轉而給安仲少君拉人馬。
華城的拳頭產業，號稱兩手抓，兩手都硬，一個拳里攥著金、另一個拳上走著人。
所謂「金」。指的是鐵、銅、銀、金諸金屬。還有這些金屬煆鑄的用具、武器。
至于人，指的就是華城武者。
華城習武成風，三歲孩子都能舞刀弄棒。各城的官方、民間，大量從華城雇佣武者，習以為常，以至于安城武脈凋零後，城君洪逸沒有急著培養自己的武夫，而是選擇從華城雇佣，覺得這樣更加方便。
從小的來說，華城提供保鏢的、護院的、打架的、押陣的。從大的來說。各城的儀仗軍、衛隊、扈從，一切一切武裝力量，都有華城武者扮演重要角色。
按訓練規模來分，華城武者雇佣有零賣、整沽兩種方式。零賣的，譬如一個小商號需要一個能干點的看門人。稍許有什麼上門搗亂的流氓地痞能打了跑，就問華城雇一個，身手驗過，當場就能上崗。整沽的，要一整隊保鏢、一整隊侍衛，偏重防守、還是偏重攻擊，喜歡短兵相接、還是長兵器。還是混合體，往往由顧客提出要求，華城大賣家如約定制，經過一定時間整訓，交付買主。
按使用性質來分，有正當使用、也有干壞事兒的使用。前者譬如看門守院、行銷走鏢。後者譬如群毆互斗、打家劫舍。
華城例來嚴正聲明。止戈者，武之大道也。武者最高的境界是，把武學跟祛邪的聖符一樣擺在那兒，宵小們一見就不敢來觸犯，于是大家融樂和平。所以華城官方的經營機構。絕不提供干壞事兒用的武者。官方出來的武者如果發現買方用他們干壞事兒，有權當場拒絕履行合同。
私營機構呢，事情就說不好了。只要契銀到位，合同表面上的任務也寫得漂亮，實際上誰拿去干什麼……哪管得了許多。
有些心系民生的大俠，生怕華城武者被人拿去打劫平民、奸yin婦女，于是風塵僕僕在各地巡視、在華城蹲守，可不許壞人太囂張！
于是純黑暗面的武者雇佣，得到了很大抑制。
灰暗面的雇佣業麼，大俠也管不了許多。華城一年到頭、從南到北，說不準有多少支大大小小的軍隊同時操練，全都為什麼「止戈祛邪」？恐怕未必。
大俠們不可能拿每支隊伍來歷都檢查鑒定，官方更管不了這麼多。華城君率領他的文武百官，重點只盯著新興的、買主神秘可疑的、數量特別巨大的、武值特別高的雇佣生意。
喲，去年起有人定了一支武者、過會兒又要一支！指明要特有攻擊性的！怎麼會事兒？哦，是畫城倆大佬爭石礦啊！一方買的官奴很多，用人海戰術取勝，另一方就問華城要精兵，確實是打群架，畫城官方也不管……哦，官奴多的一方吃不消了，也轉向華城要專業人士了。
華城君就當沒看見。讓他們雇去。
咦？這一筆契約，買主都不讓報名字嘛？怎麼回事兒？實際上是難城大官雇的。他搶了個美妾，原主人氣壞了，揚言要搶回來，于是大官買人守著美妾，怕丈人得知了不滿，所以不想聲張？
不算正義面的差使。華城君仍然當看不見，由得他們去。
喂，是誰雇了這麼大隊保鏢！已經是一支小型軍隊了！可得問問情況︰唔，不是保紅票的。是保人的？某位公子擔心自己有危險，所以想保衛自己？
這就得說清楚了！華城任何武者，自習武時，就在神前盟誓，絕不玷辱聖人垂示的秩序，對此絕無一絲一毫侵害。
這是死誓，沒有借口，沒有曲折避免的余地。
華城武者不會為任何貴人、賤人，去殺傷任何其他貴人。華城武者不涉及君權的轉移。華城武者不介入貴族權位的爭奪！
這是古時候華城君定下的戒律，至今得到嚴格遵守。
古華城君是明智的。聖人的秩序雖然嚴格，報應也誠然清爽，但如果人類卯足了勁要無視秩序，仍然可以打得起來。華城武者如果成為破壞秩序的工具，那未免太有力了。其他城池在恐懼之余，很可能聯合起來先毀掉最大的恐懼來源︰最有武裝實力的城池，華城。
到那時，天下涂炭。華城軍民首當其沖。
于是古華城君率先表明維護聖人秩序的決心，歃血明誓。
到如今，十二城依舊井然有序，各地商業蓬勃發展，而華城也通過武者雇佣賺取了大量收入，卻不必承擔天下大亂的後果。古華君的決策，遺惠後世。
當今華城君對城中業務的審核，也以此為底限。
華山公發展不了自己的軍隊。華城君緊盯著。華城武者受啟蒙時得的教誨、發的誓約所限，也很難幫華山公攻京邑、弒君纂位。
華山公只好把他積累的小小勢力，轉給何四使用。
華城又有一支新的軍隊投入訓練。
這支隊伍。沒有華山公財力、人力兩方面的支持，當然不可能出現。但是華城君調查時，查不到有華山公的操縱，明面資料都顯示這是正常的商業交易，唯一特別的是。買主為安城名義上已經死亡的仲少君縑。他怕母兄趕盡殺絕，所以用帶出來的財寶，買一支保鏢來保護自己。
受訓武者都明確了自己的目標︰保衛買主縑。
華城君跟大臣商量了一下，覺得這沒什麼問題。
只是保衛而已，不是打回安城。不觸犯聖人秩序。洪縑也確實可憐，道義上似乎也應該對他網開一面。萬一世事難料，洪逸、洪綜等人相繼謝世。洪縑得到回城繼位的機會，華城武者護送他回去，有了「擁貴正位」之功，利益更大！
華城君便繼續當沒看見，默許了這支隊伍。
所謂「洪縑帶出來的珠寶」，實際上是華山公的投資。受訓的人。大部分也是華山公例年來積攢的優質武者。這是華山公的投資。等有一天洪縑能正君位，第一個酬勞華山公。何四是這麼保證的。
何四矢口保證，不出多少年，安城必發生劇變，安君逸崩。伯少君綜自取滅亡，仲少君縑回城主持公道，華山公投資的隊伍唾手可立「擁貴正位」之功。
這一切完備之後——兼思剛跑到覺城，在碧海銀濤之間，還不知道北方雪山腳下已經建立了一支以他為名義的小小軍隊。
安城京邑則一派喜氣洋洋。權貴們都知道，伯少君的妻室人選已經決定了。即使仍有一些「仲黨」成員對洪綜母子心懷不滿，至少表面上，他們不得不向右夫人及寶地園——這園子是洪綜出生以來的居所，權貴們私底下交談時，往往以此園名稱來指代洪綜——去道賀。
安君洪逸對「仲黨」們采取了寬撫的手法，特別警告洪綜︰既然仲黨們很識好歹，沒有對仲少君喪報提出激烈質疑抗議、也沒有公然去尋找仲少君縑，那麼身為兄長的洪綜也應該回報以相應的克制，不要有任何炫耀、高壓的姿態，激起仲黨們的不良反應。
「父君！兒子省得。」洪綜回答。
他與右夫人已經達成一致。權貴們來道賀時，他們一致的反應是︰等到問名納彩，再道賀不遲。
婚事要經過這程序，才進入正式啟動階段。
在這階段，華媛慧離家出走。
慧的父親，公子達得知此事，五雷轟頂、五內俱焚。他生怕安城的聘禮早早送到華城，搞得他更加騎虎難下，便派人到安城送信，說媛慧急病，暗示婚禮最好從緩。華山公向來與公子達交情好。公子達暗地里向他求助，問他有沒有什麼辦法。
華山公便問何四能不能幫忙。
何四答應了，南回時經過京邑，順手把盆景給偷走了。
那盆景交給阿星。阿星歡天喜地︰「我正用得著！」眼珠子轉了又轉，拆開去送給寶刀一行人。
何四則坐到院子里，開始拾掇桃子。羊醫生只以為他是一個外地來的田間長工。
簡竹踏進門來，帽帷拂動，笑問︰「咦，你們星老板不在？」