海姆達爾曾經在腦子里設想過羅多彼莊園會是什麼樣的，以他有限的巫師家庭見證史去遙想這個確實難了點。至今為止，他只見識過三個巫師家庭的老宅，斯圖魯松家在英國的宅邸，馬爾福家的英式豪宅以及韋斯萊家的陋屋……最後一個夠不上宅邸這個稱呼，叫屋子可能更貼切些。
當一行人站在那棟龐然大物面前時，海姆達爾被它的氣勢所折服了。沒有圍牆，沒有鑄鐵圍欄，沒有雕花大門。橫平豎直的簡潔造型，粗糙的外壁，岩石壘起的家園，羅多彼莊園真實的反應出了克魯姆家祖先們的思想和希冀。它不沾染一丁點歐式建築的浮華習氣，沒有尖頂，沒有八角房，沒有噴泉，沒有羅馬柱，沒有雕塑。它就那麼無所畏懼的趴伏在白雪之上，敞開胸懷容納天地，高聳雲天的松林是它的小盆栽，一整條山脈都成了它的私家花園。
就在海姆達爾仔細觀賞木頭門框上那一整排粗獷的手工雕花時，大門開了，幾個手腳麻利的家養小精靈突然冒出來服侍他們，月兌衣服拿行李，端茶送水，好一通忙活……下午一點六分時，海姆達爾「檢閱」完一支家僕（家養小精靈）大軍，同樣的，他也被這些僕人「檢閱」了一番。訓練有素且奴性堅強的性格使這些小精靈沒有流露出任何表情，包括好奇。
一切都井然有序的進行著，外衣被拿走了，行李也被妥善的安排到它們應該去的地方了，熱乎乎的飲料也下了肚子，一行人穿堂過室前往會客廳。
經過一段不算短的「跋涉」，他們終于抵達目的地。海姆達爾沒有被大如威斯敏斯特教堂的會客廳嚇到，他只是覺得失望，與莊園外觀截然相反的，房間內的陳設是完全的歐式風格，精美、華貴、追求細節……每一樣看上去都很值錢。
「我親愛的孫子——（保）」即使足不出戶也不忘穿戴齊整的克魯姆家的現任當家——阿黛利亞•潘貝爾•克魯姆站在壁爐前，張開雙臂，熱情的呼喚道，目光中流露出的渴望顯而易見。
威克多飛快看了眼貝爾尼克，他的堂弟只是聳了聳肩，不見行動，然後，威克多邁步向前擁抱了他的祖母。「您好，女乃女乃。（保）」他親吻了祖母的臉頰。
克魯姆夫人（為了方便，以後就這麼稱呼祖母了，凡是提到克魯姆夫人，就是指這老太太）拉住威克多的手，走向靠近壁爐的昂貴沙發上坐下，期間不讓威克多離開她一步。
「你們隨便坐吧。（保）」看來克魯姆夫人還是懂得待客之道的，雖然明顯怠慢的行為並不值得稱頌。
橢圓形的茶幾上擺滿了各色小點心，看上去更像是藝術品，而不是拿來咀嚼的。海姆達爾拒絕了黛絲給他拿點心的好意，他覺得與其吃還不如看著來勁。
「路況怎麼樣？我之前再三跟車站的人建議，要他們提供出最精良的服務。（保）」克魯姆夫人蒼老的臉上劃過一絲嚴厲，眯細的眼楮里閃爍著不悅的光芒。因為年齡的關系，她的美貌早已不復存在，不近人情的嚴謹個性使她有別于其他同齡老人那樣寬容平和的看待生活，她更挑剔，更古板，也更咄咄逼人。「魔法部總是不好好听取我的意見，我絕不會就此善罷甘休，我覺得我有必要親自去一趟魔法部，找部長談一談。（保）」
海姆達爾雖然听不懂，但是他注意到，當克魯姆夫人聲音洪亮的抒發己見時，在場之人都悶聲不吭，沒有一個去附和她，就連威克多也不例外。但是威克多也不是無所作為的，他握了握祖母的手，說︰「女乃女乃，路上很好，馬車很舒適，我和貝爾尼克以及我們的客人對這次的旅程都覺得十分滿意。」
克魯姆夫人終于想起來她還有一個孫子似的，適才朝貝爾尼克看去。「你好像胖了不少，貝爾尼克，德姆斯特朗的飲食一定很合你胃口。」她皺起眉毛一邊打量一邊說道。
貝爾尼克的反應很簡單，就是笑，也不搭話。克魯姆夫人好像習慣于這樣的相處模式，並不真的要和小孫子交流感情，沒多大會兒工夫，她的注意力就轉到了海姆達爾身上。
「你就是海姆達爾•斯圖魯松？」克魯姆夫人的口氣還算客氣，這說明她比較注重自身教養的體現，為了能讓海姆達爾听懂，她特地改用了德語。
海姆達爾感覺出她並不十分歡迎自己，從她表現出來的待客之道就能覺察一二。
「我記得隆梅爾沒有成家。」
「似乎是這樣。」海姆達爾說。
「那個男人終于想要負起責任了？」克魯姆夫人朝黛絲看去，語氣中充滿了嘲弄。「他不是一向喜歡用金錢解決問題嗎？！」
面對婆婆突如其來的關注黛絲沒有表現出一絲慌亂。「那是因為隆梅爾頭腦的進化程度比您一向認為的要高出許多。」她微笑道。「這個孩子很可愛不是嗎？」
海姆達爾看見克魯姆夫人的眉毛聳動了一下，她繃緊下巴，然後點點頭。「確實，和他父親一點都不像。」她敷衍般的作了總結性發言，讓話題就此結束。
海姆達爾以為她會發作，但是沒有。
***
克魯姆夫人獨斷專行慣了再加上愛孫心切，居然早早就備下了一桌子的飯菜。當眾人一在寬敞餐廳的長桌上入座，第一道菜就上來了。
就連飲食都很西歐式。看著吃食，海姆達爾差一點就去揉肚子了，車站吃的東西還沒消化掉，正兒八經的用餐禮儀讓他愈發的倒胃口。
不知道是不是自己的想法反應在了臉上，克魯姆夫人突然瞪眼看向他。「飯菜不合胃口嗎？」她問。
「事實上我在車站吃過了，夫人。」海姆達爾誠實相告。「在不超過一個小時的時間里吃兩頓飯，這對我來說難了點。」
「也就是飯菜不合胃口。」克魯姆夫人似乎認準了這個結論。
海姆達爾抬眼與她對視，良久後他扯出一個笑容。「或許您是對的，確實不合胃口。」他垂下眼瞼繼續坦言，「我不太喜歡這樣的吃飯方式。」
克魯姆夫人立刻投去嚴厲的瞪視，這時候，一男一女走進了餐廳，打斷了她接下去可能會出現的動作或者話語。「非常抱歉，我們來遲了。」身著深咖啡色長袍的高個子男人局促一笑，他身後的女人則是低頭用手絹捂住嘴輕輕咳嗽了一下。
「你們不來也可以。」克魯姆夫人不帶一絲感情的輕描淡寫道。
她的言論讓正要落座的男人僵了一下，他尷尬的朝其他人笑了笑，扶著女人坐下了。這一男一女坐在了威克多邊上，就像貝爾尼克坐在他父母邊上一樣。
「您好，爸爸。」威克多轉頭看向男人，無論是表情還是語氣都很客氣，甚至是陌生。
「喔，你好，威克多。」男人頷首，同他的兒子一樣，表現的生疏而客套。
「您好，媽媽。」
「我很好……很好……」女人的表情有些激動。
與形同陌路般的父親相比，母親表現出了比父親更濃厚的親子渴望，從進來以後她就一直盯著威克多看，好像永遠都看不夠一樣目不轉楮的看著，可惜她的兒子始終低調的、不緊不慢的撥動盤子里的食物，沒有抬眼看她一下。
兩個三口之家，截然相反的表現。與貝爾尼克和其父母間歡樂小家庭的溫情互動相比，威克多和他的父母之間更像是很久才見一次的遠房親戚——互相知道彼此，卻不親厚。
然後，飯桌上的「茶話會」繼續開了下去，像之前一樣，話題的主導依然是克魯姆夫人。
「听說奧維爾家的那個老小姐終于要嫁人了？」
「是的，媽媽。」貝爾尼克的父親說。「前兩天我收到了請柬，對象是一個英國人，在英國魔法部就職。」
「她的親戚們終于可以松口氣了，」克魯姆夫人發表她的看法。「如果我是奧維爾當家，我肯定不會大肆操辦這件事，以她目前的年齡談婚論嫁談不上有多光彩。」
「這說明奧維爾女士的魅力無以倫比，」黛絲根本不在意自己可能會引發出的風暴，舉起酒杯渾不在意的說。「只要她想要嫁出去，就算七老八十了照樣有人願意娶她，您應該還記得他們家的那些趣聞吧？！」
讓海姆達爾感到意外的，克魯姆夫人還是沒有發作，而是選擇了忍讓。黛絲雖然話不多，但是單單那兩次發言都是和婆婆對著干的言論，她的婆婆居然容忍了她。海姆達爾覺得很不可思議。
「所以，」克魯姆夫人嘗試把話題重新帶回她認為的正確方向。「在挑選妻子這件事上一定要慎重為之，良好的修養是至關重要的，缺乏教養的女人就算有一張漂亮的臉蛋也是不行的，這種女人絕不能娶來做媳婦。」
克魯姆夫人話中有話，她采用別的形式反駁了黛絲的觀點以及一些……更深層次的東西。她的小兒媳放下了酒杯，好像沒有听見一樣，依舊面帶笑容。
「對了，威克多，你還記得安妮塔嗎？」克魯姆夫人滿懷期待的轉向自己的大孫子。
「是那個斯利文小姐嗎？」貝爾尼克比他堂兄記性好，立馬反應過來。
克魯姆夫人倒是很高興有人記得，她給了貝爾尼克一個贊揚的笑容，然後轉回頭繼續幫助大孫子「恢復」記憶。「去年她還來我們家玩過，很漂亮的小姑娘，笑起來明媚極了。」
威克多還是搖搖頭，「不記得了。」他十分篤定的強調。
「那是個好姑娘。」克魯姆夫人對大孫子的反應感到失望。「我一直在考慮，如果你能夠娶到她，對你對我以及對你的父母來說都是再好不過了。」仿佛為了證明自己所言不假，她掃了眼被自己忽略已久的大兒子。「是不是？」
威克多的父親扯扯嘴角，看了看兒子的臉色，然後點點頭。
不知道為什麼，那一瞬間，海姆達爾察覺出威克多的怒火，這個氣憤不是源于一廂情願的祖母，而是來自他的父親——無所作為的應聲蟲般的父親。
忽然，咳嗽聲從某處爆發出來，威克多的母親拿手絹捂著嘴不停的咳著，這個聲音又響又刺耳，克魯姆夫人厭煩的皺起眉頭。「不能下床就回房間老實待著，真是太掃興了！」
「對、對不起，媽媽……」威克多的母親艱難的吐出這句話，咳嗽聲卻未曾間斷。
「把你的妻子送回房間去。」克魯姆夫人不耐煩的擺擺手，開始轟人。
夫妻倆一塊兒告退了，就和他們來時匆匆一樣，走的時候一樣措手不及。
「我也記得那個斯利文小姐，長的確實不錯，性格也挺好。」令人相當意外的，黛絲居然沒有唱反調，就連克魯姆夫人都不敢置信的瞪眼看她。
黛絲向前探身，壓低聲音道︰「她的那個病治好了嗎？」
「什麼病？」
「就是一笑起來怎麼都停不下來的那個毛病。」黛絲可惜的搖搖頭。「她的笑容確實可愛，但是那個可怕的笑聲讓人不敢恭維，而且她好像有瘋癲癥之類的毛病，不知道是不是斯利文家族的遺傳病。如果威克多娶了她，他們的後代會不會也感染上這個毛病？」黛絲一眨不眨的盯住婆婆，為難的說︰「您難道一點都不擔心嗎？」
兩個女人對視不過幾秒，克魯姆夫人乓的一聲放下手里的茶杯，杯子里的液體潑在了雪白的桌布上，印染成一塊塊褐色斑漬。
黛絲從容不迫的用餐巾擦擦嘴。「那麼我們就失陪了，媽媽。」她拉起身旁的海姆達爾，露出進屋以來最真心實意的笑容。「我把威克多也帶走您不介意吧？」離開前她問道。
克魯姆夫人冷哼一聲，撇開臉。
「謝謝，媽媽。」黛絲真誠的說。
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