當天晚上,三兒跟林志清到蘇老大家說了大專班的事。三兒本來信心滿滿,林志清和蘇老大也高興,但紅姑卻說︰「早說過了,不念書!」大家呆了。三兒愣了一下,動氣了︰「你以為這破名額來得容易呢?那是我花錢買的!就這樣還沒十成把握呢,你到好,說不去就不去了。」大家意外地看著三兒。愛琴嬸歉意地問︰「還是花錢買的呀?」三兒不屑地說︰「你們以為呢?這個班是為解決市里的干部子女就讀就業辦的。我不想就業,沒那麼大關系,我花錢買就讀可以吧?我告訴你們,我跟吳叔一說,吳叔肯定求之不得。」
「不說不說。」蘇老大慌忙插話,「去去,紅姑去的。」
「三兒,花多少錢哪?」紅姑怯怯地看著三兒。
「這你就不用管了。我說過,只要你念書,我供你。」
「不了不了。」蘇老大搖頭說,「我自己供。」
「伯你把蘇中伺候好吧,蘇中我就不管了,比我還大呢。」
「我也不管了。他要工作了,自己掙錢自己了。」
林志清抱著杯子坐一邊冷笑。蘇老大白了林志清一眼︰「再管我是他孫子!老子都六十了,還管他!我大大還沒要我孝敬呢。這幾年對不起紅姑,我知道,平時都是三兒給的錢。我也沒辦法。」三兒假裝一本正經地說︰「伯有這態度就行。成者自成者,慣著沒用,還能慣一輩子?」林志清趁機插話︰「就是。紅姑,就這麼定了。」
紅姑嘆了口氣,像斗敗的公雞。三兒問︰「怎麼了?不願意呀?」紅姑扭過頭說︰「錢都花出去了,不願意怎麼著?」三兒笑笑︰「把腰挺直了。大專,大學專科,也是大學。跟人就說錄取的。比錄取難,沒關系不行。」林志清趕緊點頭︰「對對對。」
往回走的時候,林志清問三兒︰「花了多少錢哪?」三兒裝模作樣地哼了一聲說︰「叔你就別管了。這種事,沒關系花錢也買不著;有關系,人搶著給你辦。」黑暗中,林志清沒好氣地白了三兒一眼。三兒猜得到林志清的表情,無聲地笑起來。
折騰半天,三兒總算把幾個秀才安排妥了。吳志剛還有點不滿,埋怨三兒︰「好事也不想著我。」倒是許姨看得開,埋怨吳志剛︰「還要怎麼想著你?你跟高中打招呼,人無聲無息到到一中給天和辦好了,錢都替你交了。」吳志剛無奈地哼了一聲。
八月下旬,紅姑錄取通知書下發。三兒叫林志清把供銷社食堂的大師傅請回來,在家里把小西和紅姑的客一塊請了。流水席在大客廳和小西房間里開設,一次三桌,從半上午八點一直開到晚上九點半,吃了三十二桌。晚上十點多家里人才吃晚飯。老先生感慨地說︰「我們家老祖宗中舉也沒這陣式,還是新社會好哇。小西、紅姑,給徐莊爭光了。」三兒說︰「都是你弟子,是你教育得好。」老先生笑得特別開心。
二嬸和秋子累壞了,忙了一天,把大廚送走時,腿都軟了。秋子說︰「真累壞了。好在都考取了。」三兒算計說︰「還有人沒來呢,秋子這幾天就在家幫媽忙。」
「還有誰呀?」林志清想了想,「該來的不都來了嗎?」
「今天來的都是清水人,徐莊的、供銷社的、親戚朋友。我師傅來了嗎?童叔來了嗎?小月姐來了嗎?菜市場魚販子還要來,他們也知道,秋子說的;那幾個家伙老早就要到家里來玩了。對了,甘叔也沒來,他不來我罵他去,該出血就得出血。」
秋子不服地說︰「小西跟紅姑考大學,又不是我考大學,憑什麼我跟媽累呀?」老先生笑道︰「你不累誰累?你是姐還是嫂子,雙重身份。」秋子痛苦地說︰「腿都不是自己的了。小和尚真命苦哇,天天要起早。」小麗笑了︰「那是三兒說的。」
「三兒說我就不能說呀?」秋子白了小麗一眼。
那天晚上秋子沒惦記三兒的癢癢肉,太累了。秋子跟三兒說︰「家庭主婦真不容易,不知道媽是怎麼過的,一年四季,天天圍著鍋台轉。」秋子說話的時候,三兒已酣然地進入了夢鄉。秋子無奈地說︰「死三兒更累。他媽的這麼活著也沒意思。」
直到九月上旬末,三兒家的客人才來算來清亮。二嬸覺得好笑︰「以前都躲著,現在都冒出來了。」秋子說︰「窮在鬧市無人問,富在深山有人求。現在你兒子出名哪,都說你兒子是清水大富翁,在城里開飯店,其實就一魚販子開一小吃部。死三兒是厲害,這才幾年哪?他就混個名噪一時。上學的時候比我厲害,不上學還比我厲害。不行,我得超過他,要不他欺負我。」二嬸白了秋子一眼︰「他厲害你厲害不都一樣嗎?」秋子不服︰「不一樣!死老太婆你就幫你兒子。」二嬸轉身又去廚房了︰「沒良心的東西。」
「我是你女兒,還是你兒媳婦!」秋子追過去。
九月十一號,童新華包輛小面包,帶著童林的行李,全家出動,來到三兒家。客氣一番之後,秋子和小西張羅茶水,童林帶童新華和童志輝參觀三兒家,高姨親熱地拉二嬸坐下說話。二嬸老實,跟高姨說︰「三兒說你們要來,等等不來,等等不來,以為不來了。」高姨笑了︰「來!這不等幾事一成嗎?小西考大學,童林要上班,新華要看老先生。」二嬸說︰「來了就住幾天。」高姨說︰「我住幾天,讓童林適應一下。」
童新華從後院晃回客廳,舉手捶捶牆說︰「實心牆,真舍得。」秋子贊嘆道︰「童叔目光老辣,一般人看不出來。」童新華笑笑︰「我在土地局,現在的土地就是房地產。」二嬸搶著說︰「家具是徐老木匠跟三兒打的。你以後打家具,就找三兒。」
「我哥在家肯定又吹上了。」小西笑著說。