中秋節後,林志清和蘇老大隨秋子和小西先去了省城,再從省城搭火車去了成都。十天後,兩人回來了。這回蘇老大心里的大石頭搬走了,看到了蘇中,見到了蘇中領導。讓蘇老大放心的是,除了不大說話,蘇中一切都好,蘇中本來話少。林志清笑話說,蘇老大見到蘇中還哭了,直抹眼淚,說我的兒哇,你怎麼不回去呀?
三兒挑完水後,老太太又跟三兒打起听蘇中的事。老先生感慨道︰「老來惜子。老蘇虛歲六十了,比善文結婚還遲。」這麼說的時候,老先生一臉落漠。三兒不知道怎麼勸老先生好,就問他︰「善文叔到底什麼情況?」老先生又更正道︰「你叫他哥!」
「哥,哥!死老頭真是。比我媽還大吧?我還叫他哥。」
「善文今年四十七了。」老先生嘆口氣說,「六七年高中畢業,清水高中第一屆畢業生,老三屆。那時候學生都上山下鄉;在城里,有關系的也可以不去。他怪我不找人,怪家里成份不好,把他害了。我們家不是富農嗎?我跟老太太剛進高中,哪找關系去?區里把他安排到大圩公社,就是你愛琴嬸那個公社,窮。哎喲,也不上工,天天在家呆著,跟我吵。跟我關系一直不太好,跟老太太還行,現在叫代溝。然後我就找當時的區委書記,讓他到大圩初中代課。那時候大圩初中剛建,也要人。七七年參加高考,達到大專分數線,恨我,填遼寧去了。走的時候跟我說,這輩子也不想見我了。八零年畢業,分配到大連一家紡織廠。八三年結婚,我們都不知道,不告訴我們。我們每個月還給他寄一個人工資,怕他在那邊生活不好。老太太面粉都舍不得買,磨米粉吃;面粉比大米貴呀。也是八三年,出差順路回來過一趟,傍晚回家,第二天清早就走了,那時候才知道到他結婚了。回來也不跟我說話。我都不知道哪得罪他了;老太太生氣。教一輩子書,踫到自己孩子不知道怎麼教育好,說大道理他說我虛偽,說小道理他說我低俗,說不了三句話就扛上了,一點辦法沒有。我估計八四年他要有孩子,想跟老太太去看看,不干。八五年我就生病了。老太太打電話,叫他回來,不回來,說他忙,走不開。我心里想著,孩子小,工作忙,走不開就走不開吧,老太太心里過不去。八七年我身體好點,拉老太太去了一趟;再不去怕見不著孫子了。孩子叫慶慶。去了之後,兒媳婦那家人當我們鄉下人看,讓我們住廠里的招行所,那個髒,老太太住不慣。家里也是擠。兒媳人還行,比善文好。那一家人,善文岳母說了算,善文看她臉色,寄人籬下,可以理解。「老太太生氣,回來就不讓我寄錢了。老太太說,我生病都不回來看一下,養這兒子沒用,寄錢也給他那家人用了,還不承情。那時候也沒錢寄了,我要治病。開始一年還寫一兩封信,後來沒了,打電話找不到人,廠倒了,下崗了吧?」
三兒嘆口氣,問老先生︰「抽支煙?」老先生擺擺手。三兒自己點了一支。
「要不我支持你不念大學呢,」老先生接著說,「經歷了。你想得對,你要是念大學,你媽怎麼辦?小西怎麼辦?我跟老太太有退休工資,有單位。孔子說,父母在不遠游,做兒女的就要孝順。現在的人自私,不記父母恩。徐莊就兩個孩子不錯,一個你,一個徐興。徐興懂事,工作才三年,就把父母接廠里看大門去了。」
三兒笑了笑,站起身說︰「我得回去了。」老先生抬抬手腕說︰「等等。」三兒又坐下來,問老先生︰「還要表揚我呀?我經不住表揚的。」老先生搖頭淺笑一下。
「有事就說吧。我媽還等我吃飯呢。」
「志清,你那叔跟你沒說什麼?」
「沒。」三兒搖搖頭,「他說什麼呀?」
「你叔這個人,」老先生搖搖頭,「當我是他朋友,還相信我,什麼話都跟我說。從成都回來後,跟我說了些話。你別問他說什麼了,我就告訴你,這個人不可信。倒不是說他有多壞,患得患失,太假了。秋子這孩子不錯,對你也好。你明白我的意思。你這孩子,心太軟了,我怕你以後因為這個吃虧。這人哪,不能盲目地仁義。小時候你說不喜歡關公,說關公是非不分,我問你為什麼,你說關公把曹操放了,關公是劉備弟弟,曹操是劉備敵人。說得好哇,一定要分清是非。對敵人仁義就是對朋友、對自己不忠。別人都看不起你了,走到你對立面了,你還仁義,那就迂腐了。你叔當然不是你敵人了。我這麼說哇,不光說你叔,不光說敵人,任何對你不利的人都一樣。對這些人,千萬不能心慈手軟,要像你小時候打架那樣,下手一定要快,否則就會受制于人,甚至落敗。做大事不拘小節,拖泥帶水不行,該扔的包袱,扔掉,要不就會拖累自己,還要貽害別人。」
「老先生,秋子不是包袱,秋子是我家里人。」
「秋子當然不是,你叔加秋子可能就是了。」
「可能吧。」三兒想了想,「老先生你想多了吧?老說我能干大事。我沒想干大事,沒那能力,沒那資本。能干出名堂就不錯了,多掙點錢,一家人衣食無憂,知足了。」
「我沒叫你改天換地。」老先生笑笑,「比如你關心清水,這就是大事。」
「我想改變清水面貌呢,」三兒覺得好笑,「當不了書記,也當不了鄉長。」
「別急,現在是沒能力。先踏踏實實干,等你長結實了,翅膀長硬了,你就知道想干什麼了。你這孩子,心地善良,善良的人哪,總想為別人做點事,做點好事。」
「這責任還大了。」三兒撓撓頭,「清水人哪有不關心清水的?」