王莽對劉歆的話很有感觸，在太後眼里，天下已沒有了山珍海味。山海關的大櫻桃、黑豆糕，天涯海角的燕窩、嶺南麥芽，阿拉伯童羊鞭、椰棗，那一樣沒有吃過，那一樣沒見過。大漢國內還能找得出沒有吃過的、沒有見過的？附屬國的能找得出？做為五十歲青春已逝的人，她最珍視的是逝去的青春。你能送她青春嗎？不能。但我可以送她青春記憶。生活在記憶里，將是她重要的方式之一。沒完沒了，時全時缺的青春記憶將伴隨她的後半生，直到死也綿綿無絕。青春既然不能象商品一樣贈送，饋贈的只是青春記憶，能承載記憶的東西在那里呢？什麼東西能承載這樣記憶？故鄉？故鄉的人？故鄉的山草水？而這些，不能搬呀！
記憶是花盆里的土。綠枝紅花，是他的夢。姑姑的美麗，化為了富態。陪同她一同老去的，在朝廷有一大批。他們同太後一樣，也是依靠美好回憶支撐生活的人。他們之間是知己，是知音。他們欣賞過去，看不慣現在。談起現在的太後，他們仰慕之情使歲月倒流三十年。回憶把他們拉到多情歲月。那時，他們把太後的美麗比喻為水中的花，月宮的嫦娥。在回憶里，他們青春飛楊。生命最後自毀撕碎迸出的火花，美麗如彩虹，色如‘血的殘陽’。王莽把名單靠前的列了三個出來。準備請他們出出主意，是他的用意之一。還有重要的一層，就是，通過他們可以取悅太後，可以得到太後的喜，樂，憂，愁。他們在太後眼里，是老公子，廢帥呆。名單里第一是平當，第二是孔光，第三是史丹。這些舊人，他們贊太後美是出自真情實感。因為，他們內心處有個記憶中的靚影在左右著他的情緒。王莽思考之後感嘆，人能被人戀著是多麼幸福的。無怪，十八歲生下成帝之後就受活寡的姑姑，她從來都沒有寡婦那種憂郁之氣。現在進入老年的她，更是把美麗變成了不可謾污的神靈。青春的人見了都不能不羨慕，這樣的老人，恐怕今後我是達不到她那個樣子的。
王莽決定，先把想法向平當傾訴傾訴，這位九卿高官，辦事幾十年沒有過錯，從不失誤就是種超凡月兌俗的能力。只有不懂朝政的人，才奇談怪論地說他是不倒翁。朝政要有妥協，妥協是藝術，是取舍的藝術。或者說是藝術的取舍。
他上門的時候，平當正合上經書，提盆去花園。後頭跟著幾個空手的僕人。前頭端盆的象僕人，後頭的僕人倒象是主人。僕人見王莽來了想接下平當的盆子，但他拒絕了。王莽來接的時候，他讓與王莽了。僕人知趣的退到一邊去了。平當說「你是說禮物的事吧！」他指著待澆水的花，用眼光在王莽臉上撞撞，說「太後老了。猶其是女人。她老得更加的快，更加的深。我在想象著，她也象我這樣拿盆子澆花水呢！在我們是愛好，是修煉性情。而在女人則是天性，因為她們心中有更多的愛，天命讓她承載生產。剩余的生命里，她將把自己的全部化為家族的貢獻。就象樹葉成泥。為著生日，惱心送個價值連城的禮品，這也是佷子的本份呀！」
「禮物麼，猶其對于一個大漢太後的禮物，切忌把金錢的多少做為價值的核心。那樣將落到俗套里了，落到平庸里去了。因而，認清價值才是關鍵。」
「價值這東西，因人感受不同而不同。你要用你姑姑的眼光發現價值，而不是武斷用你的眼光決定價值。你的物品要讓太後眼前一亮。透過物品，她見著的就是你這人。見著的是你的心。是你那金子般的心。是赤誠之心。是無染的心。」
「你的禮品還得同你的堂弟，堂叔們比比。你不比，你的堂弟們要比的。你的姑姑，會把禮物，放在心里的天平上稱稱的。猶其是那個叫淳于長的禮物，你在拿他的禮物同你的相比。他也在拿你的禮物同他相比。你的姑姑，會常把你倆的禮物擱一塊，比價值，比輕重，比金子量，比赤誠，比純潔。比意義不比價值，是禮物的根本。在你們家庭內部，禮物成了射向獵物的箭。壽慶廳成了你們比拚的戰場。要有智慧。要集中你們智囊團里所有，成為團體智慧。你讓我說禮物問題，我就說這些。不知對你可有幫助。因為禮物的價值是個主觀問題。」說完他澆起水。那水從壺口四射。看那花吸水。他說「那兒多灑些，那兒少灑些，全在我的手，這多少的依據憑的是什麼？連我也說不上個道道？」