唐朝是詩歌的海洋，李白是這個大海中最璀璨的浪花。
李白年少時，就驚動四方，他游歷四川時，寫下了兩首名詩。其一是《訪戴天山道士不遇》，詩中寫道︰「犬吠水聲中，桃花帶露濃。樹深時見鹿，溪午不聞鐘。野竹分青靄，飛泉掛碧峰。無人知所去，愁倚兩三松。」這首詩反映了那個時代的年輕人充滿對生活的向往與朝氣。
其二是《峨眉山月歌》，詩中寫道︰「峨眉山月半輪秋，影入平羌江水流。
夜發清溪向三峽，思君不見下渝州。」詩人自由馳騁于萬里時空之中，表達了詩人要與朋友分別，到更大的世界建功立業的胸懷。
李白來到廬山，廬山奇異的風光，使得李白詩興大發，他用自己獨有的夸張手法，寫了千古奇文《望廬山瀑布》——「日照香爐生紫煙、遙望瀑布掛前川。飛流直下三千尺、疑是銀河落九天。」只有李白能夠有這種想象，只有開元盛世才能造就如此雄奇的詩篇與詩人。
在杭州，李白寫下了一首詠懷詩《烏棲曲》。表達了他對歷史往事的見解︰「姑蘇台上烏棲時，吳王宮里醉西施。吳歌楚舞歡未畢，青山欲餃半邊日。銀箭金壺漏水多，起看秋月墜江波。東方漸高奈樂何。」
李白終于到了長安，見到了李隆基，建立了開元盛世偉業的唐玄宗，已經開始滿足于已有的功業了，已經開始追求人生的各種享樂了，李白在李隆基的眼中，只是一個能夠點綴自己錦繡江山的書生罷了。
李白的確為李隆基寫過幾首迎合詩，其中為大家熟悉的三首詩篇是贊美楊貴妃美貌的，用來譜曲演唱的。
《清平調》之一
雲想衣裳花想容、春風扶欄露華濃。
若非群玉山頭見、會向瑤台月下逢。
其二
名花傾國兩相歡、雲雨巫山枉斷腸。
借問漢宮誰得似、可憐飛燕倚新妝。
其三
名花傾國兩相歡、長得君王帶笑看。
解釋春風無限、沉香亭北倚闌干。
李白不想只做個御用人文，這與那些供君主玩樂的玩偶有什麼兩樣？李白很苦惱，他寫出了很多反映自己內心痛苦、不滿的詩篇，直到今日，我們起來，仍能與詩人產生強烈的共鳴。
例如︰《將進酒》之三，「有耳莫洗潁川水，有口莫食首陽蕨。含光混世貴無名，何用孤高比雲月？吾觀自古賢達人，功成不退皆殞身。子胥既棄吳江上，屈原終投湘水濱。陸機雄才豈自保？李斯稅駕苦不早。華亭鶴唳詎可聞？上蔡蒼鷹何足道？君不見，吳中張翰稱達生，秋風忽憶江東行。且樂生前一杯酒，何須身後千載名。」
幸虧李白是不得志的，所以能夠為我們留下千古名篇。我們是幸運的，今天可以到詩人的詩作，知道了人間竟有過如此「謫仙人」。
宋璟之後的名相還有不少，其中，張說應該能夠算是其中一個。
張說是個很用膽識的人。72年，北方的突厥人叛亂，張說正擔任並州長史、天兵節度大使，他帶著二十個部下，帶著朝廷賜予的節杖到突厥人的大營慰問，部下勸阻張說不要去冒險，張說說道︰「我的肉不是獐子肉，不怕人吃；我的血不是野馬血，不怕人用刀刺吸。士大夫到了國家危險的時候，要敢于為國效死。」張說闖入突厥人營地，使得局勢安定下來了。
唐朝初期，戍守邊疆的軍隊經常保持在六十萬人，到了唐朝中期，突厥人、吐蕃人、契丹人等都很安分，沒有強大的敵寇，張說請求裁剪軍隊，減少到二十多萬人，李隆基有些疑慮，張說奏道︰「我在邊境戍守，知道軍情，士兵多了。只不過是將帥奴役、贏取私利的工具罷了，留著多余的士兵，反而妨害農事，我願用性命擔保此事。」唐玄宗這才答應。
按照唐朝初年的府兵制度，均田農民必須服兵役，到六十歲為止，但是，服兵役的士兵家屬，並沒有按照規定得到免除雜役的好處，士兵們紛紛逃跑。
張說向唐玄宗建議，請求將府兵制改為招募制，因為隨著均田制已經在事實上無田可均，府兵制可是名存實亡，國家實行募兵制，免除服兵役的士卒家屬的各種徭役、訂立各種優待條例，李隆基同意了，逃亡士兵紛紛歸隊應征，十天內就得到精兵十三萬人，唐朝的兵農合一制度，演變成了職業兵制度，軍人的戰斗力得到明顯提高。
廣州都督犯了罪，宰相張嘉貞建議用棍棒責打，張說反對，說道︰「刑不上大夫，意思是大夫接近君王，必須有恥辱心，士大夫可殺不可辱。」李隆基認為有理。
張嘉貞不高興，退朝後對張說說︰「為什麼這麼說呢？」
張說說道︰「因為時運而當上了宰相，如果國家大臣可以收到鞭打，將來也會輪到我們每一個人身上。我不是為了自己，而是為了所有的士大夫啊！」張嘉貞無話可說。
李隆基設立書院，召集很多文學名士，主管部門供給他們優厚待遇，中書舍人陸堅認為這些書生于國無益，建議將他們免除罷免。
張說建議道︰「自古以來，國家太平的時候，不會大造宮室，而是接納文士儒者，廣大經典，所獲益處很大，費用開銷不多。陸堅的話，多麼不通情理。」李隆基更加重視張說，而輕視陸堅。
723年，張說上奏，建議將政事堂改稱為中書門下，之下列置禮、吏、兵、戶、刑五個機構，分別掌握相應事務。
唐玄宗想到泰山封禪，張說草擬了封禪禮儀，李隆基想任命張說為大學士，張說推辭不就。
張說提醒唐玄宗防止突厥人趁著皇上東巡入侵。李隆基還是堅持東巡封禪。
張說性格暴躁，百官做事稍微不順他的意思，張說就會當面駁斥，甚至斥罵人。口蜜月復劍的李林甫向李隆基進言，說張說接受巨額賄賂，李隆基將張說的中書令職務解除。
張說很有文采，退休後，仍然有大學士頭餃，李隆基有大事時，經常派人到張說家中請教于他。
不過，張說之後，李林甫掌權，張說再也沒有機會執掌大任了。
最後，附上張說的五首作品，可以顯示出他的文采。
《欽州守歲》故歲今宵盡，新年明旦來。愁心隨斗柄，東北望春回。
《江中誦經》實相歸懸解，虛心暗在通。澄江明月內，應是色成空。
《正朝摘梅》蜀地寒猶暖，正朝發早梅。偏驚萬里客，已復一年來。
《被使在蜀》即今三伏盡，尚自在臨邛。歸途千里外，秋月定相逢。
《醉中作》醉後樂無極，彌勝未醉時。動容皆是舞，出語總成詩。