李林甫是李氏皇族，他靠著逢迎李隆基，巴結高力士，登上了宰相職位，他遇到才能、聲望、功業超過自己的人，還有那些與皇帝關系深厚、地位快要接近自己的人，總是千方百計地除去。
李林甫特別忌恨那些有文采的人，他在表面上總是與他人友好，用甜言蜜語引誘他們，暗中卻陷害他們，人們都說李林甫是個「口蜜月復劍」之人。
李林甫每次想陷害他人時，總是在家中閉門思考，等他相好計策之後，他就打開房門，笑眯眯地走出相府，熟悉李林甫的人就知道，又有一個人該倒霉了。
兵部侍郎（國防部副部長）盧珣的風閣清新純淨，他起著馬離開勤政樓時的樣子，讓李隆基看得出神，李林甫擔心皇帝重用盧珣，就對盧珣的家人說︰「盧珣的聲名很好，如今南方的交州（越南北部）、廣州一帶缺少賢人，皇帝想派遣盧珣去，如果不想去遠處，那麼就可以考慮做個太子賓客。」盧珣听了之後，自願請求得到太子賓客的位置。
李隆基曾經一度很喜歡一個叫做嚴挺之的官員，當時，嚴挺之正在擔任絳州刺史，李林甫找來嚴挺之的弟弟，說道︰「皇帝很想念你的哥哥，何不上奏皇帝，說你的哥哥得了嚴重的風濕病，需要回京治療。」嚴挺之不知是計，按照李林甫的建議上奏了朝廷。李林甫向李隆基匯報說︰「嚴挺之老了，得了嚴重的風濕病，應該任命他一個閑散的官職，便于他吃藥治療。」李隆基嘆息了很久，還是按照李林甫的建議，任命嚴挺之為一個閑散官職。
大臣李適之性格粗狂，李林甫對他說道︰「華山有大金礦，你可以向皇帝建議開挖華山金礦，這樣就可以使得國家富足了。」
李適之向李隆基建議開發華山金礦，李隆基征求李林甫的意見，李林甫答道︰「這件事我早就知道，華山是龍脈所在，不能開挖。」李隆基認為李林甫忠誠，對李適之開始產生討厭的心思。
李隆基想征集天下有各種才能的人才，這些人來到長安之後，李林甫擔心這些人向皇帝報告自己的罪惡，于是，就用盡各種辦法來為難他們，最後，安排這些有一技之長的人來做詩賦，最後，連一個也沒有錄取，李林甫向李隆基匯報說︰「天下沒有遺留在民間的賢人。」
李隆基不上朝的時候，各部官員都到李林甫家中匯報工作，御史台、尚書省沒有人辦公，另外一個宰相陳希烈坐在相府，無人理睬。
李林甫的兒子曾經隨著父親在自家後花園玩賞，說道︰「父親大人掌權十五年，仇家遍天下，將來一旦有災禍，恐怕就是做個苦力，也沒有機會。」李林甫說道︰「已經騎虎難下了。」
過去的宰相，憑著道德氣度，不用威權，出門的隨行人員不過數人，老百姓也不用躲避，李林甫仇人太多，每次出門，都要帶著上百人的衛隊，街上行人必須躲避，家里的牆壁重重機關，石頭鋪地，夜晚要換幾次臥室，如臨大敵，自己家的人也不知道李林甫晚上睡在那里。
李隆基也清楚李林甫是個什麼樣的人，用李林甫本人，已經說明了李隆基的一切了。
一個國家的興旺與否，全在于人，貪圖享樂的李隆基加上口蜜月復劍的李林甫，一定能夠將大唐朝弄壞的。
唐玄宗之前的制度，雅俗音樂，都歸屬太常寺管轄。李隆基精通音律，安排太常寺只執掌禮樂，不再監管戲曲雜樂。
李隆基安排左右教坊，讓藝人學習普通的俗樂，李隆基還挑選幾百人，親自教他們學習道觀曲子，稱為「皇帝梨園子弟」。
禮部侍郎張廷圭上書說︰「皇帝應該崇尚經術，親近正大之人，倡導樸素，不能喜歡靡靡之音。」李隆基不听。
隨著年齡漸老，李隆基越來越厭倦繁瑣的朝政，他把外朝之事交給李林甫、內廷之事交給高力士，自己專心玩樂。
江淮轉運使韋堅勞動民力，挖掘了河渠，將南方的糧船轉運到長安，並且在望春樓下聚集深潭，數百艘船只列在樓前，陳列各種珍貴物產，陝縣縣尉崔成甫身穿華麗衣服，唱著《得寶歌》、一百位美麗女人隨聲迎合。
戶部（財政部）郎中王珙負責稅賦，他請求向百姓征收運輸費用，每年貢獻百億，儲藏在宮中的倉庫中，說是額外的收入，李隆基認為王珙能干，使得國家富足，王珙靠著盤剝百姓來討好皇帝，百官都很仇恨他。
李林甫知道李隆基想盡情享受人生的余年，他對百官說道︰「看到那些御馬了嗎？亂叫喚的御馬，馬上會被裁掉；那些一聲不吭的御馬，每天都可以吃到最精美的食物。」唐朝的官員們都明白李隆基已經不再喜歡進言了，于是，大家都緊閉上嘴巴，好保全自己的地位與俸祿。
沒有了任何煩心事打擾自己，又有這麼多的財富可供享受，李隆基每天都沉浸在溫柔鄉中，享受著人生的最大歡樂。
李隆基是個多才多藝的人，他的書法精美，詩歌也寫得不錯，流傳下來的幾十首詩作，雖然不算上品，倒也不俗。下面與者一起欣賞幾首︰
同劉晃喜雨
節變寒初盡，時和氣已春。繁雲先合寸，膏雨自依旬。
颯颯飛平野，霏霏靜暗塵。懸知花葉意，朝夕望中新。
千秋節賜群臣鏡
鑄得千秋鏡，光生百煉金。分將賜群後，遇象見清心。
台上冰華澈，窗中月影臨。更餃長綬帶，留意感人深。
賜道士鄧紫陽
太乙三門訣，元君六甲符。下傳金版術，上刻玉清書。
有美探真士，囊中得秘書。自知三醮後，翊我滅殘胡。
幸蜀西至劍門
劍閣橫雲峻，鑾輿出狩回。翠屏千仞合，丹嶂五丁開。
灌木縈旗轉，仙雲拂馬來。乘時方在德，嗟爾勒銘才。
答司馬承禎上劍鏡
寶照含天地，神劍合陰陽。日月麗光景，星斗裁文章。
寫鑒表容質，佩服為身防。從茲一賞玩，永德保齡長。
使得李隆基獲得藝術家皇帝稱號的原因，主要在于李隆基在戲曲、舞蹈、音樂藝術方面的卓越貢獻，這不得不聯系到中國古代一位絕色才女——楊玉環。