安祿山死後，安慶緒做了大燕皇帝，他很忌憚史思明的強大，史思明的部下耿仁智對史思明說道︰「大人盡心為安祿山賣命，是因為安祿山的凶惡與威勢，現在，大唐中興，天子聖明，安慶緒不過是葉子上的露珠，不如投靠唐朝，則可以轉危為安。」史思明認為有道理，史思明帶著八萬人歸順了唐朝，唐肅宗大喜，任命史思明為歸義王，範陽節度使。
大將李光弼是史思明的死對頭，他認為史思明必定還會叛亂，就安排一個史思明的熟人烏知義的兒子烏承恩暗殺史思明。
史思明很狡詐，他看到烏承恩代表朝廷來範陽宣聖旨，就留下烏承恩住下，史思明安排兩個人藏在烏承恩住室的床下，用布幔遮住兩個人。
到了半夜，烏承恩偷偷對兒子說︰「我受朝廷的命令，要處死史思明這個叛賊，事成後，朝廷就安排我做節度使。」史思明知道後，就堅定了叛亂的決心。
安慶緒的勢力雖然不如安祿山大，但是，還是有七郡六十多城，鎧甲兵器都很豐備，安慶緒手下的大將蔡希德精通兵略，但是，他性格剛強，直言不諱，被安慶緒殺死。
757年8月21日，唐肅宗下令郭子儀等九個節度使統帥數十萬人進攻安慶緒，由于安祿山造反的事情，朝廷已經不敢信任任何大將了，于是，朝廷規定，任何大將都各自為戰，互不統率。
皇帝相對信賴的人只有宦官了，唐肅宗派遣大宦官魚朝恩做觀軍使，魚朝恩的權利雖大，但是這家伙一點也不懂軍事，他雖然有統帥的職位，卻沒有任何統帥的才干，于是，一場奇怪的討伐戰爭開始了。
安慶緒七萬人，不敵唐朝數十萬大軍，就向史思明求援，史思明再次舉起造反的大旗，攻下了魏州，並自稱大聖燕王。
李光弼請求帶著軍隊緊逼史思明，等史思明敗亡，安慶緒自然就完了，魚朝恩不同意。
郭子儀等九個節度使圍困安慶緒的鄴城，圍了三重，還引來漳河水來灌鄴城，城內的食物吃完了，只能挖老鼠吃，一只老鼠值四千錢。城內的人想投降，卻不能出城，城外缺少統帥，不能統一調遣，進退都沒有發號施令的人，大家都很松懈。
史思明調集大軍奔襲唐軍，各部隊的糧食運輸出現困難，白天、晚上都來偷襲，唐軍運輸糧食的人經常受到責罵，于是，燒了糧草逃跑，各軍營缺少糧草，都想撤退。
759年3月，唐軍與史思明決戰，史思明親自帶隊沖擊唐朝軍隊，正在廝殺之時，忽然刮起一陣狂風，天地昏暗，近在咫尺，卻不能分辨，唐軍潰散，拋棄的武器、物資堆積如山，各節度使都帶著自己的軍隊跑回自己的地盤，所經之處，搶劫百姓，只有李光弼的隊伍全隊而歸。
史思明擊潰政府軍之後，整編軍隊，駐扎在鄴城外面，安慶緒上表向史思明稱臣。史思明回信說︰「不必稱臣，可以為兄弟之國，互為犄角。」
安慶緒很高興，親自來到史思明軍營，向史思明叩頭說道︰「大王前來救援，使得臣得以重生，我必將竭盡全力，報答大王的恩德。」
史思明忽然變臉發怒說︰「失去東西兩都，有什麼好說的；身為人子，殺死父親，天地難容，我替太上皇討伐逆賊，怎麼會被你的花言巧語迷惑？」
史思明下令將安慶緒抓獲、處死，收編了安慶緒的余部及其地盤。史思明自稱大燕皇帝，將範陽改名為燕京。
759年，史思明率大軍向唐軍發動攻擊，唐肅宗命令李光弼率朔方軍迎擊叛軍。
史思明攻佔汴州（開封），向鄭州發動進攻。李光弼整頓軍隊到達洛陽，李光弼防守洛陽的兵力不足，就將洛陽空城留給史思明，自己慢慢退守河陽。史思明到了洛陽後，發現是座空城，就退守白馬寺以南。
史思明進攻河陽，派出猛將劉龍燦到河陽城下挑戰。劉龍燦自恃勇猛，將一條腿放在馬鬃上，謾罵李光弼。
李光弼問道︰「誰去取下這個賊人的首級？」
大將僕固懷恩說道︰「我可以。」
李光弼說道︰「你是大將軍，不可以做這種小事。」
僕固懷恩說道︰「偏將白孝德可以。」
李光弼問白孝德︰「你需要多少人？」
白孝德答道︰「我一個人就行。」
李光弼問道︰「你還需要什麼？」
白孝德說道︰「需要五十個人為我鼓噪。」
白孝德騎著馬，手持兩支長矛，當白孝德的馬渡河過了一半的時候，僕固懷恩對李光弼說道︰「可以成功。」
李光弼問道︰「何以見得？」
僕固懷恩說道︰「看他悠閑自得的樣子，就知道了。」
白孝德獨自一人前來，劉龍燦很輕視他，二人將要接近時，白孝德向劉龍燦擺擺手，劉龍燦不知道他的意思，就停下來等待。
白孝德怒目而視，問劉龍燦︰「你認得我嗎？」
劉龍燦嘴里不停地謾罵，問道︰「你是誰？」
白孝德說︰「我是白孝德。」
劉龍燦說道︰「是一頭豬。」
白孝德大喊一聲，揮舞雙矛，沖上前去，將劉龍燦殺死，斬下他的腦袋，帶了回來，賊兵十分恐懼。
史思明有一千多匹駿馬，每天都到黃河南岸的沙洲上洗澡，李光弼命人找來五百匹母馬，還有母馬的馬駒。李光弼命人將馬駒留在城內，而將母馬放到城外，母馬鳴叫，引來史思明的千匹公馬全部渡過黃河，與李光弼的母馬廝混，李光弼命人抽打母馬，母馬發狂地往城內奔跑，史思明的駿馬跟著都跑進了河陽城，史思明氣得發瘋。
史思明陳列數百艘戰船，並且在前面漂浮一些燃燒的船只，想用火船焚燒李光弼的浮橋。李光弼事先準備了幾百支長竹竿，迎著火船，將火船插住，使之不能動彈，火船很快就燒完了。
敵軍來攻城，李光弼觀看了一會兒，對大家說︰「賊兵雖多，吵吵鬧鬧不整齊，不足為懼，不超過中午，我就為諸君擊退之。」
李光弼調兵遣將後，把一把短刀插到自己靴子中，說道︰「諸君在前面戰斗，是危險的事情。我是國家大員，不能做俘虜，萬一大家戰死，我就自殺，不讓大家單獨死去。」
李光弼搖動著旗幟，諸將士一起拼命廝殺，喊殺聲震天動地，賊兵大敗而逃。