唐文宗登基之後，一改唐穆宗、唐敬宗的弊政，他勵精圖治，節儉戒奢，釋放三千宮女回家，五坊的鷹犬，除了少量留作打獵用以外，都釋放出去，削減教坊、苑監中的官員二百多人，停止修建馬球場，取消預訂的刺繡、雕刻等物品，每日按時上朝與百官議事，滿朝文武都認為，天下太平有望了。
當時，宦官掌握著禁軍，派到地方的節度使，大都從禁軍中產生，很多禁軍將領向富家借錢，賄賂太監的首領（擔任禁軍中尉之職），到了地方擔任節度使後，就搜刮百姓來還債。
唐代自中唐開始，已經有多位皇帝死在太監之手，還有多位皇帝被太監擁立，唐文宗選取人才，進行策對，一位叫做劉賁的人說道︰「陛下最為擔憂的，莫過于宮中發生變故，社稷將有危險，為什麼要用五六個宦官來主管天下之事呢？」
劉賁的策對使得很多人佩服，但是，因為害怕宦官反對，竟然沒有錄用劉賁。其他幾個被錄用的人說道︰「沒有錄取劉賁，令我們感到慚愧。」
唐文宗擔憂宦官勢力大，尤其是王守澄擔任中尉，掌握著十幾萬禁軍，十分驕橫，唐文宗秘密召見翰林學士宋申錫，宋申錫請求鏟除宦官，唐文宗提升宋申錫為宰相。
宋申錫想找一些同黨，他將自己的想法告訴了吏部侍郎王璠，王璠將宋申錫的計劃泄露給宦官，使得王守澄開始防備唐文宗。
王守澄誣告宋申錫要改立皇帝，並且派出二百人馬殺入宋申錫家中，將宋家滿門殺死。唐文宗召集文武大臣商議，大臣牛僧孺說道︰「宋申錫已經位居一人之下，萬人之上，他發動政變的理由是什麼？難道再給他一個宰相職位？」
鄭注與李訓是唐文宗的心月復，二人猜出皇帝的心事，打算幫助皇帝鏟除宦官。他們獻計，給予王守澄更高的虛名，奪取他的實際權力。835年，失去實權的王守澄在家中接到了皇帝賜予的毒酒，他自盡身亡，之後，唐文宗賜予王守澄揚州大都督的稱號。
鄭注打算借助自己擔任鳳翔節度使職務的便利，調動鳳翔的軍隊，借宮中太監都去為王守澄吊喪的機會，將宦官一網打盡。
鄭注去鳳翔調兵，李訓認為，一旦按照鄭注的計劃，獲得成功，那麼，鄭注必然立下大功，地位勢必會超過自己，于是，李訓向唐文宗提出了一個新的計劃。
835年的正月二十一日，李訓向唐文宗報告，說左今吾听事所的院子中，有一棵石榴樹上發現了甘露，這可是吉祥如意的事情，請皇帝去觀看。
皇帝派遣大太監仇士良帶人去查看，仇士良帶人來看甘露，發現隨從自己的將軍韓約臉色大變，冷汗直流，覺得奇怪，忽然間，仇士良發現一陣風吹過，帳幔被吹開，仇士良看見不少士兵藏在帳幔後面，還听見兵器踫撞的響聲。
仇士良十分機警，趕緊跑回去，去見唐文宗，許多太監急忙他皇帝放到轎子上，想抬著皇帝逃走。
李訓看見之後，馬上跑過去，一把抓住皇帝的轎子，說道︰「事情還沒有說完，皇帝不能走。」
這時候，李訓安排的幾百名士兵已經接近，仇士良拼命地組織宦官搶奪皇帝，十幾個宦官已經被殺死，形勢十分危急，一名叫做郗志榮的太監一拳打在李訓的臉上，李訓跌坐在地，宦官們呼喊著，抬著皇帝進了北門，然後迅速地關上了大門，士卒們進不去了。
李訓看到大事不妙，就換了一身綠衣服，獨自逃走。仇士良發號施令，調集重病，開始搜捕鄭注、李訓的同黨，文武百官被堵在各個衙門，宦官指揮禁軍大開殺戒，幾百名官員被殺，各個衙門的印信，檔案、文書丟得到處都是。
李訓找到終南山的和尚宗密，想剃度出家，宗密想答應，可是，他的徒弟都不同意，李訓只好告辭，結果被宦官抓獲，殺死。
鄭注帶著五百親兵，從鳳翔出發，剛剛趕到扶風，李訓失敗的消息傳到扶風，仇士良命令鳳翔的監軍（宦官擔任）誘捕了鄭注，將鄭注殺死。
朝官與太監的這次較量，以宦官的大勝宣告結束。大量官員被殺，唐文宗徹底成為宦官的人質。
839年，唐文宗到了生命的盡頭，他問值班的大臣周樨︰「我能夠與古代哪位君主相提並論？」
周樨答道︰「陛下是堯舜一般的君主。」
唐文宗嘆息說︰「我哪里敢與堯舜相比，我覺得自己好像是漢獻帝。」
周樨說道︰「漢獻帝是亡國之君，哪里能與陛下相比。」
唐文宗說道︰「我連漢獻帝都不如。漢獻帝是被強大的諸侯所脅迫，我是受制于家奴，照此說來，我還比不上漢獻帝。」說著，淚水打濕了唐文宗的衣服，從這天開始，他不在臨朝听政。
84年，唐文宗病重逝世，大太監仇士良因為太子不是他擁立的，于是，要求唐文宗更換太子，于是，唐文宗下詔，立自己的弟弟穎王 為繼承人。正月初四，唐文宗駕崩，李 繼位，就是唐武宗。