守望農村耕耘幸福，沖破世俗終成眷屬；甘願不生為解難，用**養視親生；走出鐵窗獲自由，方知爸爸魂歸西；過失女子夫家疼愛，哥嫂來訪牽起親情……
20世紀70年代末期，中國的知青政策，已經發生了很大的改變。這時不再有城里的知識青年下鄉了，而且，大批的知青已經返城了，知青返城一浪高過一浪︰頂替回城的回城了，招工的參加工作走了，參軍的到了部隊，考上大中專學校的正坐在教室里讀書，實在沒有任何出路的，已辦了病退回城……
面對大批的知識青年返城的風潮，張慧芳開始也想回城。可當她耳聞目睹一些回城後的知青，工作無門，居無定所，回家待業，生活窘迫的現實時，她就再以不想去尋求回城的門路。
當然，張慧芳不想回城，還有一個最最重要的原因，就是她把青春播撒在青龍湖這片熱土，她已經對這片土地產生了感情，特別是她愛上了耿正武後，這里就更讓她眷戀，決心守望在這片蔚藍的天地，留在這里播種愛的苗圃。
耿玉蘭嫁人了。張慧芳就頂替了耿玉蘭，暫時擔任青龍湖小學的老師。她喜歡當老師，熱愛學生。從此，她就更加堅定地留守這方土地，在這里播撒青春理想，創造未來的幸福生活。
耿正武退伍復員回到家鄉，被安排在青龍湖水庫管理所工作，當上一名不月兌產的水利員。
在這個季節，耿正武就同張慧芳正式談戀愛了。農村青年談戀愛沒有更多的浪漫細節，他們就在平日的生活勞動中播撒愛情……
在知青大返城的時候，下鄉的知青絕大部分都返城了。張慧芳的媽媽李世芬卻沒有發現女兒有返城的跡象，她就托人帶信稱家中有事，叫女兒盡快回家一趟。
這個時節，張慧芳正在同耿正武處于熱戀之中，正等待在瓜熟蒂落的季節時結婚。聞悉媽媽的信後，她就回了家。
「慧芳，同你下鄉的知青都回城了，你咋還沒有回來？」
「我們家沒有關系，走不了後門就回不來的。」
「我看別人家也沒有關系，咋就回來嘍？廣播里不是在說全國知青都可以返城了嗎？」
「我在青龍湖已經習慣了，哪里有山有水，空氣清新，生活自由自在的。回城又有什麼好的？哪些回來的人除了能頂替上班的，其他的都是待業青年，整天游手好閑的，生活沒有目標。爸爸的工作，你們又安排哥哥去頂替，我回城沒有工作怎麼辦？你們能幫我安排工作嗎？若沒有工作，以後靠家里養活的日子我才受不了了。」
「你擔心什麼啊？有我們吃的，難道還會讓你餓飯？媽媽一輩子沒有工作，靠做點小生意還不是照樣能過日子，照樣生活嘛？」
「媽媽，現在農村已經發生了很大的變化，特別是實行田土下放，進行承包責任制後，只要能吃苦能勞動，人勤快肯干，在鄉下生活會過得很美好的，我這一輩子就打算扎根農村了。再說了，我現在是一個民辦教師，教書育人的工作很好的，我熱愛我的工作。」
「你給我說說，是不是在哪里耍了男朋友？就不想回城了？」
「媽媽，你最懂女兒心了，我是交了一個男朋友，他就是耿叔叔的兒子耿正武。他已經當兵退伍回鄉了，現在安排在青龍湖水庫管理所工作。耿正武你們也認識，耿家又與我們張家有著深厚的交情，還有，他人長得高大結實，精精神神，這些年他在部隊上，我們經常書信來往，建立了很深厚的感情，關鍵是他對我好，他愛我，我也愛他，我們正準備結婚吶。」
「你嫁給他？今後就永遠回不了城了。雖然我們張家以前同耿家的關系密切，可要成為親家，我們不會同意的，堅決反對你嫁給一個農村人的。」
「媽媽，我喜歡他，我愛他，我就是要嫁給他！回不了城沒有什麼關系的，就是安排我回城我也不會回來的。現在農村已經發生了變化，田土下放了，農民的生活比你們城里人過得還好的。」
「我才不信？我看你是被哪個男人迷昏了頭，你要是不听我們的，今後我就不認你這個女兒了？」
「媽媽，難道你就不希望女兒今後生活幸福嘛？你們為何要反對我的婚姻自由？媽媽，你不要說氣話了，你認不認我這個女兒，我都是你親生的女兒。總之，我就是鐵了心的，這輩子非他不嫁。」
「你這個認死理的女子，性格同你爸爸一樣倔強，俗話說不听大人言，吃虧在眼前。你要是堅持不听我們的話，硬要嫁給他，今後吃了虧，就別埋怨我們沒有照顧好你啊。」
「吃虧我也願意，我就是非他不嫁！」張慧芳用倔 來回答了媽媽。
「你呀，給你老漢一個德行，就是 筋一個，九頭牛也拉不回來的。」李世芬沒有說服女兒，她有些心灰意懶了。
「老婆子，你又在女兒面前說我什麼壞話？」正當李世芬同張慧芳交鋒時，張大福帶著孫女回到家了。
「小乖乖，姑姑抱抱。」張慧芳看見耿玉蘭的女兒長得很可愛，就將她摟抱在懷里︰「媽媽，你們給她取名字沒有？」
「還沒有取大名，我們叫她小燕子，」李世芬說︰「我給你爸爸想了很久，都沒有想到取什麼名字好？是叫她姓張還是姓徐？或跟她媽媽姓耿？一直沒有想好的。」
「啊，真是很復雜，就暫時叫她小燕子吧。小燕子好听，燕子是個勤奮的鳥，我們就希望她今後成為一只自由飛翔的鳥。」
「你才當幾天老師啊，說話就變成文縐縐的了。」張大福覺得女兒變了。
「老頭子，你不好好管管你的女兒，她不听我的話，她說不回城了，還要嫁跟農民當老婆。」
「慧芳，你要嫁給哪個農民？」
「爸——」張慧芳在老爸面前撒嬌地說︰「媽媽說話，我真是不愛听，什麼農民的老婆啊，他可是水庫上的一個干部。」
「你把我搞糊涂了，究竟是誰嘛，你如實招來。」
「耿正武！」張慧芳說話的時候，用嘴親了一口手中抱著的小燕子。
「是他呀？他轉業了？」
「轉業了，公社安排他在青龍湖水庫當一名水利員，半工半農，每月20元工資。」
「耿正武人是不錯，可他到底是個農村戶口，你要是真的嫁給了他，今後你的子子孫孫都是農村人啊，慧芳你可要想清楚啊？」
「爸，你就不要管我了，我決心已下，非他不嫁。」張慧芳的倔強勁又上來了。
「耿清明現在怎麼樣了？」張大福才想起問問老朋友的情況。
「耿叔叔的病還沒有徹底好，但精神比以前好了許多，偶爾還能下地干干一些農活的。」
「那就好，」張大福听女兒說要嫁給耿清明的兒子，他也沒有覺得哪兒不行，只要女兒認定的事，他知道自己就是反對也無濟于事，算是默認了女兒的想法。