回到心雨軒中，已過了午膳時間。我胡亂用了點小吃，只覺頭暈目眩，疲倦難當,便合衣淺臥于床上。
念奴和碧春一起在外間商量要去瞧瞧翠錦，又害怕薛雪梅厲害，牽怒于我，只得彼此閑話，抱怨幾句。
我自床上躺著，眼皮沉沉睜不開，但心里明鏡似的，一幕幕自腦海中回放著。畫像已然結束，接下來只消再等半個來月，便能被翻牌寵幸。我真的要和她們一樣承寵受封，將自己的一生交與一個從未謀面的男子手中，從此生老病死于這四方宮牆之中麼？輾轉一想，即使不願意，又能奈何呢？既已進宮，便不再是自由身了。
輕輕側轉身子，有圓潤而堅硬的東西生生將我硌疼。我順手而去，是那飛鷹玉佩。前日里，閑來無事，比著它編了一個五彩絡子套著，貼身藏于中衣袋子中。我撫著蓄了溫熱的玉佩，不禁想起了臨進宮留下的那張字跡。想著，那個人是否已經到家中來尋過了我，是否已然知曉我已身陷這不能見人的地兒。又或許，他還未前來……。思緒紛飛間，念奴敲門而入。她看見我又握著玉佩出神，輕輕走至床前，看著我柔柔地道︰「小姐又出神呢，想那公子或許並未當真，不過是那樣巧然相遇而已，小姐不要放在心上罷。如今畫像已畢，不日就要侍寢承恩，憑小姐姿容，肯定是頭一個侍寢的呢。」
我收起玉佩，緩緩起身。事已至此，不管我放不放在心上，于他，終不過只是各自天涯，各不相干而已罷了。
我靜默如煙，自窗前遠眺……。
千里之外的雁門關下，霜重鼓寒，黑雲壓境。蕭煦和南宮皓他們領著十萬兵馬一路北上而至雁門關，如今大軍正駐扎在雁門關下。雁門關東西峻峭，峰巒錯聳，異常險要，是匈奴南下進犯大晉的咽喉關隘，也是大晉戍守的戰略要地。
此時，蕭煦頭戴獅子盔，身著鐵葉攢成的鎧甲，腰系獸面束帶，右手握著一把褐色大刀，坐下是一匹棗紅馬，威風凜凜，殺氣騰騰，全然不似那個平日里閑散風流的富貴王爺。
他騎著戰馬至軍中巡視一遍。遠遠地，南宮皓和趙益並排走來。二人也皆是一副戰將打扮，手中刀戟閃亮。蕭煦看見他們走來，勒繩下馬。只見南宮皓笑著走上來道︰「四弟不安坐帳中，這會子自冷風里騎著馬作甚呢？」
蕭煦將韁繩交與一旁的隨從，搓著雙手道︰「這幾日匈奴人似乎沒有了動靜，不過我們也不能松懈大意了。我剛剛四處瞧了瞧，將士們精神頭尚好，你們也要時刻警惕，做好隨時應戰的準備。」
南宮皓笑著看看趙益，向著蕭煦道︰「四弟放心即可，大哥已安排妥當，又嚴明了軍規軍紀。如今軍中賞罰分明，人心大振。若有變故，隨時可出擊應敵。閑日里，將士們也都由著自己的統帥領著在各自營地操練呢。」
趙益也頜首，道︰「四弟放心。如今將士們都摩拳擦掌的，只等著那匈奴來犯，我等也好一展身手，報效朝廷了。」
蕭煦听他二位這樣說，不覺露出欣喜笑意。四下打量片刻，狐疑道︰「二哥哪兒去了？竟有半日未曾瞧見他呢。」
南宮皓和趙益相視一笑，只抿著嘴不說話。
蕭煦看見他們這樣，更是賴不住著急地追著他們問，「到底干什麼去了？你們怎的不說話？」
南宮皓「嗤」的笑出聲來，輕捶趙益的胸膛道︰「大哥認輸不？」
趙益也呵呵，「原是三弟更知曉四弟性子的。今晚我守衛營房一夜以示服輸還不成麼。」
蕭煦听著他們如此沒頭沒腦的話，越發感到好奇又焦急地道︰「你二人只顧自說自話，莫不是要急死旁人？」
南宮皓含著笑，「二哥帳中坐不住，拉了候將軍這個老人家，從這邊模上去，說是要繞到關外去查看查看地形，看能不能布下什麼陣勢，來日開戰，也好多些勝算。」說著，用手往東邊指了指那壁陡峭山崖。
蕭煦極目遠眺，從那山崖翻過去，出關外便是匈奴的境地了。陶燁帶人探查此地自有他的用處，布兵之事本也不是自己所擅長的。因此也不再追問下去，只目光柔和地道︰「山路崎嶇難行，倒是苦了侯將軍了，他駐守北邊多年，熟悉地勢，二哥帶他去算是找對人了。只是你們二人又為何論起輸贏了呢？」
趙益呵呵笑著，「二弟出去時未來得及見你，只留下一句，讓我稟告于你。剛才與三弟看見你，三弟和我打賭，說讓我先別說起二弟，你看見我們準能立馬問及他，我偏不信。結果果然輸給三弟了。」
蕭煦听聞如是，也哈哈笑出聲來。「原來如此，虧得你們有如此閑情呢，匈奴大敵在關外虎視眈眈，你倆倒還能尋得這樣的樂子。」
趙益悻悻看著蕭煦道︰「哪是什麼樂子喲，好端端地，今晚可是沒得覺睡了。三弟怎知得你一看見我們便能問起二弟呢？」說著，還作勢搖搖頭，假裝一副可憐相，惹得蕭煦和南宮皓連連嬉笑他。
三人玩笑幾句，蕭煦在前頭領著二人登上了關樓，關樓修建年久，兼著長年炮火不斷，牆壁皆已斑駁殘損，但整個樓身甚是堅固。蕭煦登樓遠眺，漠風漫卷如雲林濤。腳下，河水縈帶，群山紛擾。因著已入秋寒，各處蓬斷草枯，凜若霜晨。三人觀賞唏噓一翻，已時近晌午，便閑閑下了關樓，往營帳中用膳而去。
午膳過後，仍不見陶燁與候遠寧等歸來，蕭煦和南宮皓正心急如焚地自營帳中等候。只見趙益領著一探子上前稟報說，胡騎數千人正自蘆芽山附近安營扎寨，隨時有可能前來突襲。
蕭煦喚過探子，詢問了探得情形。拉著南宮皓和趙益就著軍中戰圖細細籌謀起來。趙益指著戰圖道︰「四弟莫急，想那胡騎不過數千人，定無什麼大的進攻，不過是又想著突擊進犯，搶掠些財物罷了。如今，我十萬大軍駐守此處，這次定叫他們有來無回。」蕭煦緩緩點頭，「數千人實在是不像有大舉進攻之勢，只是胡騎進攻一向以速度快而佔去優勢，兼著他們又地勢熟悉，來無影，去無蹤，令人頭疼呀。」
一時，帳內默默無語。
南宮皓目視帳外，沉沉地道︰「二哥和候將軍怎的還未歸來，不會是出什麼事了吧。」說著，幾個人一道丟下戰圖，出了營帳。蕭煦喚過小海子，道︰「你到陶將軍帳中瞧瞧去，看將軍歸是未歸？」小海子一路跑去了。
不過半刻功夫，小海子氣喘吁吁上前道︰「奴才問過了，帳中侍衛說，將軍身邊一小卒剛剛回來，將軍怕王爺等擔心著急，故讓小卒帶回話說，將軍和候將軍一路出關外去了，想是要傍晚時分才能回來呢。」
趙益听見小海子這樣說，不覺露出笑意道︰「四弟別急，二弟有話帶回，必是安然的。他定是有所發現了，才會和候將軍冒險出關。這會子，我們也只得帳中等候他們歸來在從長計議了。」
說著，三人復又進了營帳。
已是深秋時節，雁門關地處漠北，氣溫已是寒冷難賴。傍晚時分，帳外漠風凜冽，將軍營上空的縷縷炊煙化得無影無蹤。
小海子掀起帳門，急急喊著「王爺，王爺，陶將軍和侯將軍回來了。」
蕭煦三人自帳內跑出來，迎面，陶燁和候遠寧正急步上前。蕭煦拉過陶燁的手，「二哥總算回來了，前邊什麼情況？」
陶燁眼瞅著幾個人的焦急模樣，呵呵地道︰「大家別急，進帳慢慢說來。」
原來，陶燁和侯遠寧自東邊的那一壁峭崖一路向北出關模索而去，發現了胡騎正駐扎在蘆芽山腳，為了模清敵情，他二人又冒險藏匿到了蘆芽山附近。如今，已得知這股胡騎大約有五千人馬，駐扎此處已有多日，後方糧草皆來源于匈奴右賢王巴罕圖的領地焉支山一帶。
陶燁細細敘說著敵情。一旁趙益緩緩接話道︰「數千人馬與山下駐扎多日，焉支離這里尚遠，糧草可是個大問題呀，想必這一兩日該有動作了。」大家都頜首贊同。于是，幾人又細細商討起來。趙益將自己的想法說出來，「既然胡敵只有數千人，我軍也只消撥出部分將士應戰，其余兵馬各自修養操練，以備大敵來襲。如此既可解當下之急，又不至于亂了陣腳。」眾人紛紛點頭道︰「如此應對甚好」。
蕭煦囑咐幾員大將，從今晚起，撥出的將士二十四小時處于備戰狀態，一刻都不得松懈。
一時，關下厲兵秣馬，刀戟霍霍，寒光閃爍，將漠北的秋夜映襯得更加孤寒露重。
蕭煦身著戰袍，孑然于沉沉夜色中。大軍北上已過半月，此時他耳邊又沉沉漫上那句話來「一個月內我必再來見你。」
而今，一個月就要到了，只是自己該如何才能再去見她呢。
天邊，有黑壓壓的烏雲漫過，一陣風後，竟下起了淋淋大雨。小海子自帳中撐著雨傘上前，輕輕喚了聲「王爺，下雨了，回帳中歇息吧。」蕭煦轉過頭，跟著小海子進了營帳。