翌日,蘭筠晉封為傅容華的旨意一早就傳下來了。常寧殿一干女子皆是羨慕不已。對于一朝侍寢就被晉封為容華的新人而言,這份尊榮又是常人難以企及的。
再次見到蘭筠卻是她侍寢後的第四天。因著,已是十一月的初冬時節。那天,天氣是極陰冷的,午後還下起了迷蒙細雨。
用過午膳,我便合衣窩在被子里,手執一卷看得有趣。
念奴和碧春在外間生火烤著一件未干透的襖子。心雨軒中一片寂靜,只有窗外樹枝上偶爾有水珠掉落的「嘀嗒嘀嗒」聲。
我正讀到「野有蔓草,零露?`兮。有美一人,清揚婉兮。邂逅相遇,適我願兮」一句,眼前便浮現出了那日與他共乘一驥的情景。時隔不過二個多月,昔日的音容笑貌皆是歷歷在目,而世事變幻,我已是一位即將被翻牌侍寢的常在。而他呢,或許早已忘懷了那日的情景,或許早已另有佳人在側,又或許……。于他于我,「蔓草」和「美人」終不過如野外的一段風景,時過境遷,便都要被匆匆過往。
我正兀自神思郁悶,只听得外屋是秋雪急切的聲音,「我家小姐請婉常在急速到前殿去,說是傅容華即刻就到了。」接著,是念奴輕叩房門的聲響。我答應了一聲,「知道了。」
念奴進來替我收拾了一翻,順手為我披上那件從家中帶來的銀白貂皮軟毛織錦披風。
收拾妥當,我和念奴正要出門前去。只听軒子門外有尖細的內監聲音傳過來,「容華駕到,婉常在接駕!」
我急速出了屋門,只見蘭筠一身妃嬪盛裝前來。她滿頭烏黑青絲挽成繁復的望仙九鬟髻,前額上是累絲嵌寶金鳳餃珠步搖,細細的赤金流蘇墜著晶瑩米粒細珠,閃閃發亮。發髻一側是一支金絲八寶攢珠釵,另點綴珠翠無數。上身著玫瑰紅滾金絲雲錦小襖,著一件團碟百花煙霧鳳尾裙,外罩四喜如意厚錦瓖銀鼠皮披風。耳上一對赤金纏珍珠墜子,胸前一條孔雀綠翡翠珠鏈,手上捧著一個金琺瑯九桃小火爐,水蔥似的手上是藍白琉璃珠嵌金手鐲。
此時,她婉轉雙眉遠山色,流盼清眸一波秋,真真是沉魚落雁,閉月羞花。蘭筠是極美的,美得清麗月兌俗,美得動人心弦。如此美麗的女子自是能瞬間打動皇上的靈魂。
念奴自一旁攙著我盈盈拜跪下去。蘭筠一把將小火爐遞給了旁邊的侍婢,雙手拉著我道︰「妹妹不必行此大禮吧,幾天不見,難道就要和我生分了麼?」
我心中一滯,鼻子瞬間酸楚起來,「姐姐已是容華身份,人前規矩還是要的。」
蘭筠轉身向著身後一眾內監侍婢道︰「你們全都下去吧,只留采芹伺候著即可。」
一干奴才唯唯若若地退後,只在二米開外的軒子外靜靜候著。采芹攙著蘭筠盈盈進了屋子,念奴和碧春急急地搬過椅子,並特特地墊上了殷紅磨毛軟氈子,讓蘭筠坐了。
我默默站立一旁,如斯相見,只覺心中酸楚難言。蘭筠拉過我的雙手,細細撫著道︰「手如此冰冷,可是凍壞了。今年冬天冷得早,你素日又是怕冷的,可要好生照顧自己。」
我默默點頭,眼中已有晶瑩淚意。蘭筠摟著我,也是哽咽難言,「這幾天皇上一直纏著我,我抽不開身,因此拖到今日才來瞧你,你可別怪我了。」
我苦苦抑制淚水,假裝高興地道︰「姐姐能得皇上寵愛,婉兒真心為姐姐高興。只是想著,以後要見著姐姐可是不易。婉兒才心里難過。」
蘭筠輕輕頜首,「我何嘗不是想著我們姐妹能一起的樂趣。現下,皇上對我是極好的。我正想著,撿個合適機會對皇上說了,讓他翻了你的牌子,好讓我們姐妹能早日再聚在一起。」
我聞得蘭筠如是說,驀然心中一陣酸痛流過,抬起清亮眼眸凝視著她道︰「姐姐何出此言?皇上正寵愛著姐姐,姐姐卻要讓皇上翻我的牌子。難道姐姐不愛皇上麼?若是皇上真翻了我的牌子,讓我前去侍寢,姐姐就一點也不妒醋麼?」
蘭筠噙著一抹溫婉笑意,緩緩說著,「傻孩子,愛不愛皇上,皇上都不是自己一個人的。宮中佳麗如雲,沒有妹妹,也會有別人,與其是別人,我為何不願意是自己的妹妹呢。」
听見蘭筠如此平靜的語音,看著她如此平淡的笑意,我的心里像是被尖銳的刀子劃過了一般疼痛起來。愛一個人不是自私的麼?不是應該有嫉妒,有醋意麼?難道就因為對方是皇上,是天之驕子,我們女人就該無視自我,沒有自尊,心甘情願地與人分享愛情麼。
我微抬雙眸,注視蘭筠,沉沉地說︰「姐姐願意,可是我不願意。如今姐姐和皇上正魚水合歡,姐姐慫恿皇上翻了我的牌子,若是今後皇上寵愛我而冷落姐姐,到時,我們姐妹要如何相處?況且,我又不愛皇上,為一個自己不愛的人而破壞我們姐妹情分,我是萬萬不會這麼做的。」
我話音剛落,只听門口傳來三聲響亮的鼓掌聲。紫月盈盈走上前來,向著蘭筠就要行下大禮。蘭筠一把扶住她,淒然一笑道︰「幾日不見,都要和我生分了麼?」
紫月也黯然一笑,「規矩還是不能亂了的。」說著,也一旁坐下,熱絡起來。
蘭筠向著我道︰「如今常寧殿里的常在一個個地搬出去,只是不明白,皇上為何就是不翻你的牌子呢?」
我訕訕一笑,「聖意怎可猜?翻不翻左不過是皇上說了算,也許這就是我的命呢。」
紫月也在一旁黯然神傷,「婉姐姐在我們這些人之中是極好的,這事真是令人費解呀。」說著,只見她換過一副嬉笑神色,上前撒嬌似的摟著我,膩聲膩氣道︰「好在咱們婉姐姐心中自有所想,也不在乎那皇上翻不翻牌子呢,是吧?」
蘭筠听她這樣一說,不覺「嗤」地一笑,「月妹妹真是個鬼丫頭,你婉姐姐的心思就你明白呢。」
我被她們二人一翻取笑,早已滿頭大汗,羞澀難當。末了,才拉著蘭筠的雙手搖晃著耍鬧一回道︰「好姐姐,好容華,你自顧好好籠絡你家皇上的心思就成了,千萬不要在皇上面前提起我呀。」
蘭筠見我意志堅定,兼著,又知我那點心思,也就答應不在皇上面前提我。
我們三人自知今後難得再見,此刻,也就放下其他心思,只一味愉快地說些體己悄悄話。
我和紫月好奇,拉著蘭筠追問她侍寢之事。她一壁害臊得滿面通紅,一壁向我們描繪皇上是個多麼年輕英俊而溫柔體貼的男子。
我和紫月在一旁听得有趣,一壁刨根追底地問著,一壁又嬉鬧取笑蘭筠。
三個人笑著鬧著,愉快的時光總是易于流逝。不覺天色已是沉沉地暗下來了。采芹輕輕走上前來道︰「小姐該回去了,呆會兒怕是皇上又要來如意殿呢。」
如意殿位于錦翠宮中,與竇婕妤居住的菡芷宮隔牆相連,是皇上賞賜于蘭筠居住的。因著,蘭筠新近甚得皇上寵愛,因此,如意殿中布置得也是錦繡奢華。連著兩日,皇上都在如意殿中留宿。
蘭筠听見采芹如是說,也只得站起身來。她轉過頭向著采芹道︰「將東西拿進來。」采芹應一聲「是」,便下去了。
頃刻,只見有宮女內監托著盤子魚貫而入。蘭筠對著我和紫月道︰「這些都是皇上近日賞下來的,我特特挑了些好的拿過來了。婉兒喜歡書寫練字,這些上好的筆墨紙箋你就用著吧。月妹妹手是極巧的,這些絲線玩意你留著打發時光,過些日子,我要來挑好的帶去送給其他妃嬪姐妹哦。另外這些布匹綢緞給你們做新衣服穿。這些金玉玩器也只能擺布賞玩罷了。」蘭筠一壁說著,一壁一一指著各個盤子里的東西給我們瞧。
紫月嬉笑,「姐姐得寵,我們也跟著享福呢。從此,我必要每日焚香拜佛,祈禱皇上對姐姐越來越寵愛有加,這樣我們得的好處也就越來越多罷。」
蘭筠睨她一眼,也嬉笑著道︰「不出幾日,你也就不用我這些了,說不定到時你得的更好呢。」
紫月拉著我道︰「我只陪婉姐姐一起罷了。」
外面又有侍婢過來催著蘭筠起駕回宮。我和紫月挽著蘭筠就要送出門外。
蘭筠喚過采芹,將那個金琺瑯九桃小火爐交給我道︰「這個你拿著,你素日最怕冷了。明日,我再讓人給你送些銀炭來。眼瞧著,天一日冷似一日,常寧殿偏遠地氣重,你要照顧好自己。」
我接過小火爐,眼中一澀,滴下淚來。蘭筠輕攬我,自耳邊呢喃道︰「羞也不羞,我過兩日再來呢。」
出了屋門,外面又濕又冷。天已完全黑透了,只有路旁的玻璃風燈熒熒亮著。我和紫月攙扶著蘭筠上了八寶瓔珞轎輦。
昏黃的燈影里,輦車吱吱前行,後面一排侍女內監手提羊角燈緩緩而去。