蘭筠終究是回宮去了，前呼後擁，尊榮無限，留給常寧殿中久久未被翻牌侍寢的女子無限向往和嫉妒。
整個初冬霜寒的十一月里，傅容華，薛良人和竇婕妤三人在宮闈中炙手可熱，其中，皇上對傅容華的寵愛又更多些。宮中佳麗三千，三千寵愛集于三人。宮闈中，女子的尊榮向來是倚仗于君恩龍寵的，而冰冷宮牆之內，向來都是只聞新人笑，不見舊人哭。
傅容華，薛良人和竇婕妤三人所住的宮殿相隔鄰近。竇婕妤的菡芷宮原來是錦翠宮中的菡芷殿，因著，竇婕妤新晉位分，皇上特特將菡芷殿賞賜于竇婕妤，又擴建整修，改名菡芷宮。
這些天里，錦翠宮周圍往來拜見的妃嬪，內務府發放各色賞賜的宮女內監，還有宮殿中新添的侍候丫鬟奴才等，絡繹不絕，行人如織。
念奴和碧春幾個丫頭悄悄模過去偷視一翻，回來再瞧瞧偌大個常寧殿中，人越住越少，內務府發送物品間隔的日子也越來越長。幾個丫頭心中比對一翻，個個皆是像霜打的茄子似的，郁郁寡歡起來。
日子，終究還是在哭笑中往前翻到了十二月。
這一天，寒氣逼人，冷風刺骨。我和念奴碧春主僕三人圍著炭盤烤火取暖。眼看著，屋外夜幕就要降臨了。念奴嘆一聲，「一天又要過去了。」
我抬起溫暖面頰掃一眼她，「小小丫頭，嘆什麼氣呢，天寒地凍的，圍著火盆取暖還不愜意麼。」
念奴瞪著一雙黯淡的眸子道︰「奴婢瞧著小姐倒是一點不著急呢，可是你數數，如今常寧殿中還剩了幾個人。你再看看那幾個人，不是鼻子太扁，就是嘴巴太寬，要麼腰壯得像水桶。像小姐如此貌若天仙的，皇上怎麼就看不見呢？」
我听得她比我還氣還急，一副百斤力氣就是使不上的模樣，又好笑又心疼。「看把你急的，你瞧，月常在不是也還在呢麼？」
念奴嘟囔一嘴道︰「她哪有小姐漂亮呢，就是蘭姐姐美貌也不及小姐七八分。」
我睨她一眼笑著說，「你說漂不漂亮的算數呀，左不過是皇上瞅著才算呢。」
念奴正要開口說什麼，只見秋雪風急火燎地跑進來道︰「婉常在快瞧瞧我家小姐去吧，她把自己一人關進屋子，奴婢怎麼喊都不開門呀。」
我看秋雪著急的似熱窩上的螞蟻，不由得也心中緊張起來道︰「好好的，是怎麼了？」
秋雪嘶啞著嗓子道︰「早前，皇上下了旨意，讓小姐今晚前去侍寢呢。這會兒，鳳鸞春恩車已在殿門前候多時了，可小姐把自己一人關在屋里，奴婢實在沒辦法了。」
我听得秋雪說皇上已翻了紫月的牌子，心中極高興，笑著道︰「這不是好事麼，你家小姐不好好打扮著前去，這會子倒鬧起來了。」
秋雪接過話，「婉常在說的正是呢，可……。煩請常在過去瞧瞧吧，常在的話，小姐自是能听的。」
我喚過念奴和碧春，念奴為我穿上披風，一行四人急急往紫月屋里來。
秋雪上前「咚咚咚」敲著房門，喊著︰「小姐，你倒是開開門呀，婉常在來瞧你了。」
我將秋雪拉至身後，上前對著房門溫婉說著︰「月妹妹這是怎麼了？有什麼事讓我進去一起商議著，好不好？自我那天認識你起，我已將你視為了自己親妹妹。妹妹若是遇著什麼難事，也要先開開……。」
我還未說完，門「吱呀」一聲開了。紫月雙眼微紅，盈盈立于我眼前。我一把拉過她的手道︰「你作什麼呢？可憐了秋雪丫頭，嚇得什麼似的。」
紫月反握著我的手，露出一絲微弱的笑意道︰「皇上翻我牌子了。」
我盈盈笑著「才剛听秋雪說了，這是好事呀，你莫不是高興壞了？快收拾了過去，別讓車子一直候著。」說著，喚過秋雪，讓她伺候著紫月梳洗更衣。
一翻裝扮後，紫月更顯秀麗端莊，溫柔可人。
我走上前，輕輕攬過她略顯清瘦的身子，安撫著道︰「好好侍寢，別太緊張了，我等著你的好消息。」
紫月淚眼盈盈，只默默無語，輕輕頜首。秋雪過來攙著她緩緩走出了屋子。我尾隨在後，看著她坐上了鳳鸞春恩車一路前去。
今晚的月亮是淺淺的一彎，像一抹干淨的笑容綻放在黑沉沉的夜空。路邊的銀白燈光靜靜碎裂在光禿禿的枝丫間，在寒風中顯得極清冷。念奴和碧春上前一左一右地攙扶著我，默默地往心雨軒中而回。
薛雪梅走了，蘭筠走了，如今紫月也走了。細細數來，包括我自己，常寧殿中所剩的不過四人而已。
夜，是極清冷，極寂靜的。或許是因著嚴寒的緣故，素日窗外的蚯蚓蟲鳴也銷聲匿跡，音信了無了。
案台上的更漏已至九更天。念奴伺候我松發去簪，碧春為我暖好了床。我披衣淺坐于溫暖棉被中，長夜漫漫，睡意全無。我喚過碧春將早前蘭筠送來的五色絲線找出來，念奴自一旁剪過了燭花。
因著，天寒地凍。我拉過棉被，讓念奴和碧春一起坐于我的床上，並讓她們將雙腳窩進棉被里。念奴雙腳溫熱，碧春的也甚是溫暖。她二人踫著我冰冷雙足，皆是詫異不已，一壁嘮叨我素日不愛吃葷，一壁夾著我的雙足細細磨搓著。不過瞬間，我的雙足也溫熱起來。
明亮的燈光下，我們主僕三人正一壁細細打著各種花紋的絡子，一壁輕聲軟語說著些家長里短，只听見，軒子門上傳來急急的叩門聲。碧春下床開門去。
我心想，這會子又是誰呢？未及我暗自猜想，只見紫月風也似的到得跟前來。
我和念奴皆驚得掩著嘴兒，只是說不出話來。紫月拉著我的手，嘻哈笑著道︰「怎麼，婉姐姐竟傻了麼？」
我回過神來道︰「你怎的過來啦？」
紫月回著，「輦車送回來了唄。」
念奴也急切地說著，「可是……，可是……，月常在侍寢完了麼？那也至少要等到明天才能回來的呀。」
掖庭有規矩，除了皇上偶爾留宿妃嬪宮殿外。凡是鳳鸞春恩車接了至合歡殿中侍寢的，事後皆要留宿在偏殿歇息直至次日清晨，才能回原來居住的宮殿。新晉常在侍寢過後，也皆是在次日清晨才晉封分殿的。
紫月這個時辰回來，真真要嚇人一跳了。
直覺告訴我，必是出了什麼事了。因此，也只瞪著一雙充滿疑問的眼楮瞅著她，沉沉不語。
紫月微笑著道︰「我並沒有侍寢，皇上讓輦車將我送回來了。我真高興，還能再見著姐姐。原以為，我定會被砍去腦袋呢。」
听得如是，我更加驚急起來。念奴和碧春在一旁也是按耐不住，只催著後面的秋雪要將事情一五一十快些說清楚才好。
秋雪可憐地，也只是搖著腦袋，並不清楚到底是怎麼回事。
我一把拉過紫月，讓她自床沿坐著，要她快快將事情道清楚。紫月仍含著笑意，緩緩說著，「在龍榻上，皇上發現我裹著的雪白衾被上殷紅一片。便怒喝我，問我怎麼回事。我嚇得瑟瑟發抖，只得回說近幾月月事紊亂。我原以為皇上會一怒之下，命人砍去我的腦袋。誰知，他平息怒氣，命人將我送回來了，只說，從此不再翻我的牌子。
我和幾個丫頭听聞後，終于長吁一口氣，不想事情竟如此驚險異常。
我拉著紫月坐進被窩里。喚過念奴道︰「你去煮一碗滾燙的紅糖水來。」
紫月接過話道︰「不用了，天冷地冷的，坐著暖和一下也就是了。」
我假意薄嗔她道︰「既知天冷地冷的，這會子還不老實喝碗紅糖水，當心明天喊肚子疼呢。」
紫月向著碧春和秋雪道︰「既如此，你們一起陪著念奴幫把手去。」
兩個丫頭也急急出去了。紫月俯過身子，自我耳邊輕輕說著︰「姐姐也相信我月事紊亂麼？」
我抬起驚異眼眸，向著她，「不然，是……，是……。」
紫月羞澀一抿，「我只不想侍寢罷了。那紅是我用胭脂兌的水。去前，就弄好了裝在一細小瓶子里，攥在手心，裹進衾被里倒上去的。」
我又驚得啞口無言，只愣愣地瞪著她明亮雙眸。片刻，才開口道︰「你為何這樣？那些人都眼巴巴地等著皇上翻牌子，你卻費盡心機這樣做，你究竟是怎麼想的？」
紫月輕盈答著，「我不想侍寢，只想陪著姐姐。皇上有那麼多的嬪妃宮女，多我一個不多，少我一個不少，我為何要把自己給一個那樣的男子。況且，于我，就只有姐姐一個知己姐妹，而侍寢過後，我便要離了姐姐前去。想起這些，我實難安心伺候他。沒辦法，只好想出這麼一招險棋。沒想到，能如此化險為夷呢。」
我看見她滿心開懷的樣子，一時不知說什麼好。只得將她一把摟進懷里，輕輕撫慰著。
紫月溫婉說笑，「姐姐別為我難過了。你還記得那天蘭姐姐說要讓皇上翻姐姐牌子時說過的話麼？你說，‘我又不愛皇上，為一個自己不愛的人而破壞我們姐妹情分，我是萬萬不會這麼做的。’你不會那麼做，我也不會那麼做。現在皇上正寵愛蘭姐姐，我實在不願和她們分寵。我常想，女子如若不能嫁與對待自己一心一意的人，那就枉為一世為人了。」
我靜靜凝視著她，如此心地純淨的女子，不知這世間竟是什麼男子才能配得上她。
我和緩一笑，「今後，也只你我二人彼此相守罷了。」思量片刻，又向著她諄諄地道︰你可知這是欺君之罪麼？切記此事再不能對第二人說起。」
她柔柔一笑，「我記住了。」
適時，念奴和秋雪將一大碗滾燙的紅糖水端上來。紫月和我相視一笑，端著碗，一口一口將紅糖水喝下了。