崔寧修微微噙笑，顯得極親切而隨和。她一壁蓮步輕搖，一壁道︰「衍兒這孩子平日里難得喜歡旁人，對你倒是例外呢。當日在映月池畔，本宮看他里里外外向著你，以為是你不得皇上寵幸,故意不顧人倫引誘衍兒呢。為此，對你更是恨上加恨。現在看來，本宮真真是淺薄之極。」
我未料到她會提及此事，不禁面色一凜，當日雨中被罰之事躍上眼簾。雖是早就知曉她必是認出了我來，但我始終不曾相信是因著蕭衍的緣故，才又放過了我。此時，听她主動說起昔日之事，便也緩緩接下話道︰「衍兒聰敏可愛，與妾身家中三妹一般大小，妾身極喜歡他，真心將他看做弟弟般對待。說起當日映月池畔之事，妾身有些不明白，娘娘既是認出了妾身，為何不追究妾身違反宮規律例的罪責呢？」
崔寧修轉眸望我一眼，淡淡一笑道︰「除了你的容貌，你並未有得罪本宮之處。本宮之所以不喜歡你，是怕你奪了皇上的心。畫像一事，雖是竇婕妤所為，但本宮是知道也是默許了的。你去了榮渺居，原想著三年一過，你出宮去了也就罷了。沒想到蕭衍會找到了你，當日，竇婕妤一眼認出了你，本宮也想借機處置了你，但見衍兒那般護著你，當時敏昭儀又正有孕得寵，本宮怕執意而行會驚動皇上。一旦皇上見著你，本宮與竇婕妤所願不就泡湯了。因此，本宮故意縱了你而去。」
我听聞，心里雖是難受，但她能如此赤誠相對，也甚感欣慰。想著竇黛瓔那日說過的話害我不得侍寢是她的過錯，但害我被賜卻是皇後所為。我凝眸一瞬，又緩緩道︰「娘娘心思果然縝密。只是妾身未曾料到竟會被賜予了燕王爺。娘娘難道也沒想到，妾身一旦被賜，既是入府前沒與皇上相見。入府後也總有一日會見著皇上麼。如此，娘娘一翻計謀不是也要付諸東流？」
崔寧修駐足片刻，面對著碧波萬頃的太乙湖長吁一聲，道︰「本宮知道你被賜定會與他相見。只是本宮曾一心以為，只要你成了王爺的女人，皇上也就會對你死心了。本宮還以為你是皇上賞賜給王爺的妃子，王爺定會對你心生排斥，甚至會以為你是皇上派去的內賊，對你厭恨至極。可事到如今，本宮才知道真真是輕視了你的魅力，也輕視了男人的愛。」
秋陽慢慢斜過了樹梢，湖水在斜陽中輕緩流動，柳林蕩漾著暖暖的余輝。如斯景致里。崔寧修面色無波，眸光清淡，全身上下仿佛籠罩著一層薄薄的愁霧。尊貴如她，要開口對我說出如此這番話，該是需要怎樣的勇氣。
我輕輕向著她靠過去。堅定地道︰「被賜給燕王爺為妃，妾身一點也不怪娘娘。妾身真心喜歡燕王爺，至于皇上，妾身也曾和他說過，他雖能給人無上尊榮與富貴，但那並不是妾身所要的，妾身對他也只有敬重沒有喜愛。」
崔寧修轉眸怔怔看著我。遂即溫婉一笑道︰「本宮如何不知你心里只有燕王爺呢。竇婕妤臨死前將本宮所作所為悉數告訴了你，而你並沒有在皇上面前將本宮供出來。由此可見，你對被賜于燕王爺並不是真的耿耿于懷罷。」
我抿嘴一笑，轉眸道︰「我與王爺一見傾心，還該好好謝謝娘娘呢。」
崔寧修也輕含笑意，望我一眼。沉沉地道︰「不管怎樣，本宮還是對不起你。況且敏昭儀的死，本宮也難辭其咎。當時，本宮見她身懷有孕又聖寵隆沃，害怕她日後子憑母貴。威脅到衍兒。兼著，那竇婕妤又一味在本宮耳邊挑撥離間，本宮心智一糊涂，竟將她與你是好姐妹一事向皇上說了出來。之後，她失寵被黜，本宮也心里愧疚。然，竇婕妤唆使本宮一不做二不休，本宮又默認了她將敏昭儀的欺君之罪向皇上揭發了出來。敏昭儀被罰去了昔錦宮，你冒死為她求得了皇上準許她出來，本宮做了個順水人情，讓她住進了竇婕妤的明月殿。本宮雖盼著她會在生產時出意外，但萬萬沒有想到，竇婕妤會利用藏紅花謀害了她。敏昭儀去後，將孩子托付給了你，可見，她對權勢名位並不在意。至此，本宮才幡然醒悟，所謂的嫉恨皆不過是自己的想當然而已。該是自己的誰也奪不走，不是自己的再如何不擇手段又能怎樣呢。」
提起蘭筠，我神色哀傷。想著，當日為替她報仇，不惜設計故意讓蕭灝听見了我與韓清和的那翻話，又故意在他面前裝出那般深情款款的樣子。蕭灝一怒之下賜死了竇黛瓔，為此，也失去了竇林儒這位重臣。朝堂之事，本就是牽一發而動全身。長久以來，我也為著此事擔憂不已，但願不要因了我的報仇心切而危及他的江山皇位才好。
思及此，我上前一步，深深地望著崔寧修道︰「人非聖賢，孰能無過。只是許多過錯一旦造成，便是無法挽回。蘭姐姐逝去了，竇婕妤也得到了應有的下場。逝者如斯，妾身只願活著的人都能好好的。」
崔寧修動情地拉過我的手，滿懷誠摯地道︰「你的恩情，本宮會記在心里。皇上與王爺之間勢成水火，于本宮，自然是希望皇上能平了王爺。于你呢？大概自然是希望王爺能勝了皇上。本宮也不求你能維護皇上，只是希望你不要讓他太過消極了。畢竟，他愛你勝過一切。」
听聞至此，我心間不由得一顫，耳邊沉沉地便是石壁下，他痛呼出聲的那句話「朕與他，不是朕死，便是他死，你這樣說，便是讓朕死。你要讓朕死，朕也無話可說。」他是那般的心痛，頹廢與決絕。似乎只要我一句話，他便會毫不猶豫地繳械投降。可是，我是真心地希望他死麼？心間翻滾，只是沒來由地痛得麻木。
眼眶一酸，淚就不听使喚地流了下來。我淒淒地道︰「妾身不願看見他們二人之中任何一個出意外。妾身甚至想過，若真要死一人才能得以安寧，妾身希望那個人是自己。」說著，已忍不住抽泣出聲。
崔寧修上前攬住我道︰「本宮從未想過會與你這般談話，更未想過能與你這般交心。本宮愛皇上一如皇上愛你，面對心愛之人，自身性命何惜，權勢皇位何惜。眼下，皇上有滇南大軍，而王爺有北地兵馬和朝中勢力，兩相權衡，不相上下。若是能長久維持這般局勢，便也就是我們的福分了。你明白本宮的意思麼？」
我抹去淚水，頜首道︰「妾身明白了，使皇上失了竇林儒那樣的事，妾身再不會做了。妾身也未想到娘娘是個如此識大體，明事理的人。種種過往，便讓它們煙消雲散了吧。從今往後，妾身與娘娘各盡其責，祈禱皇上與王爺能平安康泰就好。」
崔寧修歡愉一笑，與我手拉手一起沿著太乙湖畔往景泰殿而去。
晚膳備在了景泰殿，晚膳過後還備了听戲的節目。
到了景泰殿，一眼望去，烏壓壓的人已站了滿滿一大殿。蕭灝已坐在了御座上，蕭煦與王雁桃等人已坐在了親王位列上。
崔寧修含笑向著鳳座而去，蕭灝看一眼她又揚眸看一眼我，呵呵道︰「皇後怎的遲到了？」
崔寧修看一眼我與蕭煦道︰「臣妾與婉王妃在太乙湖畔賞秋，一時被秋色美景所迷，故而有些來遲了，還望皇上恕罪。」
蕭灝笑著道︰「你們倒是懂得享受的，離晚膳時辰還有一會兒，朕正坐著和大家玩笑兒呢。」
我自蕭煦身邊的空位上坐了下來，蕭煦抬眸含笑望著我，輕輕地說道︰「怎的與皇後娘娘在一起賞秋了呢？連紫月也未帶著。」
我輕答︰「娘娘甚是喜歡蘭蘭，妾身抱著蘭蘭與她在湖畔逛了會子，她不讓旁人跟著。」
蕭煦拉過我的手，輕輕為我抹去額間因走得急了而生出的微微汗意。我含笑凝著他道︰「王爺不生氣了？」
他微一愕然，遂即柔柔一笑道︰「本王何氣之有，有，也只是些醋氣罷了。本王想起你蘭姐姐說過的，世間男子見著你只怕皆會喜歡上你，若是本王一一計較，豈不要累死了。因此，只要你心里只喜歡本王，本王便由著他罷了。」說著，湊近唇來，自我耳邊吹著熱氣，喃喃道︰「你是只喜歡本王的吧？」
我臉頰一熱，羞澀著道︰「王爺何必逗弄妾身呢，難道妾身也要將心挖出來給您看了，您才能信麼？」
他嘻嘻笑著望我，我心里漸漸松快下來。看來，午膳時，我離開後，他定是先蕭灝離開，又後蕭灝返回的。好在王雁桃也並未將這事說給他听。眼下，總算能安穩用膳听戲了。
晚膳後，景泰殿前的戲台上絲竹管弦，箜篌琵琶齊聲而起，遂即，青衣小旦盈盈裊裊而上，一曲《牡丹亭》被演繹得令人唏噓慨嘆。
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