楊堅稱帝後，勵精圖治，在政治建設、經濟建設、法制建設、軍事建設、文化建設等方面都作出了歷史性的巨大貢獻！
一、他把原來的州、郡、縣三級行政區域改為州、縣二級（其子隋明帝楊廣將州改為郡），州長為刺史、縣長為縣令。從而精兵簡政，裁掉大量的昏官、庸官，大大減輕了國家、也即減輕了人民的負擔，提高了行政效率！這種州、縣二級制度，為以後各朝各代所釆用（只不過有的將州縣二級「改」為郡縣二級），一直沿襲到清朝。
二、修改以前殘酷而混亂的刑法，制定《開皇律》，將原來的宮刑（破壞生殖器）、車裂（五馬分尸）、梟首（將死犯頭顱掛在旗桿上示眾）等殘酷刑法一律廢除，也廢除了滅族的刑法。《開皇律》減去前朝法律中死罪八十一條、流罪五十四條、（遷）徒、杖（責）等罪千余條，保留律令五百條。刑罰分死、流、徒、杖、笞五種，即封建五刑制。開皇十五年，又規定凡是判處死刑的案件，須經「三奏」才能判定。還特意下詔︰「天下死罪，諸州不得便決，皆令（國家）大理寺復治。」力避冤、假、錯案的發生。後來唐朝的《唐律》不果是《開皇律》的再版或山寨版。《開皇律》也為東亞各國制定法律時所仿效。
三、楊堅廢除了充滿反動血統論、世襲官僚的「九品中正制」，初步利用科舉考試選撥人才。而在此之前，官員的選撥基本上或變相是世襲制。秦朝以前，國家實行分封制，選拔官僚（士）自然是世襲制。到了漢代，分封制逐漸被廢，皇帝加強中央集權，便釆用了察舉制︰由各級地方官吏推舉人才。由于把持州、郡、縣推舉大權的都是門閥士族，所以，推薦上來的自然是門閥士族及其後裔。到了魏文帝時，大臣陳群創立了更為詳細的察舉制︰九品中正制。由朝廷有聲望的人（自然是貴族士族）擔任各州、郡的「中正官」，「中正官」在自己所管轄的區域察訪人才，將這些人才按聲望、品德等得分總和（其中家庭出身佔很大比重）分成九個品級，向中央吏部推薦，吏部再按「中正官」的報告和人才的品級酌情錄用。九品中正制為後來的晉朝和六朝所采用。察舉制和九品中正制總稱為薦舉制，其選拔、任用大權都把持在權貴、門閥士族手中，缺乏公正、公平、公開和客觀性，因而，所選撥的官員基本上是高門巨室的權貴子弟，那怕他是愚頑拙劣！而許多有真才實學、卻出身寒微的子弟，都被排斥在官場之外！察舉制和九品中正制是反動的血統論在官場的真實體現！它維護豪門巨閥、歧視庶族寒門、保護權貴家族世襲政權的特權！按門第高低瓜分政治權力資源！而不是不計門第、只重人才的原則，來對權力分配進行重新洗牌！致使官場產生「上品無寒門，下品無士族」的門閥士族龔斷政權的局面！隨著全國的統一，隋文帝為了適應封建政治和經濟發展的需要，廢除了九品中正制，試行科舉制。據史載，53年（開皇三年）正月，隋文帝下詔要下面「舉賢良」。57年（開皇七年）七月，又令京官五品以上、總管、刺史級官員，按「志行修瑾」「清平干濟」二科舉人。但這只是分科舉人，且範圍小，規模小，尚未形成定制，只是科舉制的皺形。真正完善、並奠定科舉制的，是他的兒子、隋明帝楊廣！
四、對原來的府兵制實行改革。由原來專職的府兵制，改為士兵回到老家的州縣，加入戶籍，閑時務農，戰時或需要時當兵，實行兵農合一，既增加了勞動生產力，又不影響國防。此舉也為以後各朝各代采用。
五、推行均田制。政策規定︰丁男、中男得露田（只能種五谷）畝，永業田2畝；婦女受露田4廟；5個奴婢畝田。露田在業主死後歸還，永業田不歸還。對于土豪劣紳兼並土地的行為予以堅決的打擊!釆取輕徭（即徭役，是古代統治者強制人民承擔的無償勞動）薄賦（賦在這里是指田地稅）、鼓勵農桑的政策，鼓勵農民墾荒！在隋文帝的隋開皇九年，已墾田944萬頃，到他兒子隋明帝楊廣時代的大業中期則發展到555萬頃！而唐朝到唐玄宗天寶十四年才墾田地43萬頃，哪來什麼「歌唐派」鼓吹的「貞觀之冶」、「開元盛世」？！由于一系列的惠民農業政策，大大提高了農民生產的積極性，既增加了國家的稅收，也提高了人民的生活。由于物質豐富，也養得起兒女，故人口成倍增加！隋文帝登基時全國人口才4萬戶，到隋明帝登基時猛增到9萬戶，以一戶六口計，全國人口不下5萬！而唐太宗登基時全國3萬戶，到唐玄宗李隆基時也僅76萬戶。其國力差距顯而易見！
六、隋文帝還頒布「人年五十，免役除庸（古代一種稅法）！」五十歲以上的老人在隋朝就吃上勞保了！「戰亡之家（軍烈屬），給復（免除賦稅徭役）一年！」等等的仁政措施，減輕了人民的負擔！
七、整頓戶籍，實行「大索貌閱法」，開展全國第一次人口普查。所謂「大索貌閱法」就是登記被查人的姓名、性別、年齡、地址、相貌特征等，類似于今天無頭像的身份證。通過此舉，把依附于豪強的貧苦人們解放出來，重新立戶，並按均田政策分給他（她）們田地，有利于社會的穩定，調動了貧苦農民的生產積極性，也增加了國家的收入。「大索貌閱法」的人口普查，也為國家制定相關政策提供了準確的依據。
八、設置糧倉︰分官倉和義倉。官倉主要用于政府工作人員。官倉的設置，大大縮短了運輸時間和所需的人力和物力。義倉又稱社倉，設置在農村鄉間，由人民捐納，捐納額是︰「上戶不過一石，中戶不過七斗，下戶不過四斗。」主要是用于災荒時賑濟災民，對災時人們的生活是一項有力的保障！其糧倉儲糧之豐富，簡直令人咋舌！唐太宗貞觀十一年，監察御史馬周勸諫李世民抑制物價飛漲時說道︰「隋貯洛口倉而李密因之，積布帛東都而王世充據之，西京府庫亦為國家之用。」馬周說此話時，隋文帝已死了33年，隋朝滅亡已2，隋朝的儲糧及物質在被反賊李密及內奸王世充勢力劫用後，到唐朝還在用隋朝留下的糧食布帛等物質！也就是說，隋朝糧倉所存的糧食，足夠全國用五、六十年！唐朝當時的人口連隋朝一半都不到，用個百把年不成問題！在世界糧食危機的今天，「五、六十年」、「百把年」是個什麼概念？！以致于隋文帝在開皇十七年下詔；全國免征賦稅一年！隋朝是真正的「藏富于民！」真正的國強民富！
九、拯救漢文化，宏揚佛教。由于長達三、四百年的戰爭，許多文化典籍都毀于戰火，或在戰亂中遺失！53年隋文帝下詔︰凡獻書一卷嘗絹一匹！于是，「民間異書，往往間出！」隋朝藏書是歷代最多的︰37萬卷（唐玄宗的萬卷也就他個零頭）！為漢文明的復興起到了重要的作用！同時，由于隋文帝本人在3歲前均在佛門長大，自然對佛教情有獨鐘，所以，也釆取了一系列有利佛教的措施，為佛教的發展起到了推動作用。
十、強大雄厚的經濟實力奠定了隋國作為當時強國的國際地位，為了向世界展示一個與國威相稱的都城，隋文帝決定興建大興城來作為隋國的新都！原都城長安自從建城到隋文帝時已近九百年！由于歷經戰亂，市容破敗廢舊；又加之人口增加，城市污染嚴重，地下水無法飲用。而隋文帝又立志要將隋朝建成一個「超級大國」，勢必要有與之相配的宏偉壯觀的大國都！由于他曾封大興公，「大興」名字又吉利，故新都名叫大興城。經過堪察後，都址定于龍首山南麓（原長安在北麓）。52年（開皇二年）正月，隋文帝命令將作大匠（相當于現在的建設部長）宇文愷率領民工建造，到第二年三月，僅用十三個月就勝利竣工！建成後的大興城規模宏大！氣勢恢弘！面積達5平方公里！是原長安城的2•4倍！明、清北京城的•4倍！比同時期的拜佔庭王
國都城大7倍！是年所建的巴格達城6.2倍！城內布局疏密有致，功能分區合理，熔適用、美觀、科學于一城！竣工後的新都氣象萬千，瑰麗壯美！宮殿金碧輝煌，城樓凌空欲飛，佛寺高聳入雲，商鋪鱗次櫛比，湖泊明淨如鏡，城河漂若緞帶••••••大興城成了帝國的大都市和國際金融中心！是大隋帝國的標志性建築！也是「世界第一城！」大興城的設計規劃和建築布局，不僅僅影響了中國今後的都市建設，也為日本和朝鮮所仿效！
十一、開鑿廣通渠。54年，隋文帝命令將作大匠宇文愷率眾開鑿河渠︰西起大興城西北部引渭水，流經漢代的漕渠故道，再至潼關流入黃河，全長3多里！隋文帝此舉，為他的兒子隋明帝楊廣大修運河拉開了序幕！
十二、外交軍事上，隋文帝采用安撫、友好及「遠交而近攻，離強而合弱」的外交戰略。對于當時的強敵突厥（分東、西突厥），采用拉攏和親（同時也就是離間）的手段分化突厥，使突厥內訌！內戰！隋朝趁機收復了大片地區，把邊界拓展到陰山以北！因而，大隋帝國「地廣三代，威振八！」「兵甲強盛」、「風行萬里」的大隋帝國的威武之師，殲滅或重創了陳朝、突厥、吐谷渾、契丹、高麗••••••因而，隋文帝楊堅和隋明帝楊廣父子倆，都先後被這些國家的頭頭們，推舉為國際領袖︰聖人天可汗！大隋帝國實施行之有效的管轄區域範圍，即它的疆域，使唐朝直到63年都未達到！
十三、隋文帝還有一項對中國、對世界都影響深遠的政治創舉︰互相制衡、又各自獨立的「三省六部制」︰世界最早的「三權分立」機制！（見後文）
十四、幾乎是兵不血刃的攻克南朝的陳國！結朿了中國近三百年的分裂、四百余年戰亂的局面，完成了中國的大一統！（見後文）在隋文帝楊堅統治的「二十年間，天下無事，區宇之內晏如也。考之先王，足以參蹤盛烈。」隋文帝楊堅的文治武功，超過歷代「先王」！在他治理下的「二十年間」，堪稱「開皇之治」！涵蓋了政治、經濟、軍事、法制、文化等方面偉大成就的「開皇之治」，遠非毫無經濟成就、只有政治開明的「貞觀之治」和繼承前人成果的「開元盛世」所可比！也命榨取漢人血汗的「康乾盛世」望其項背！（見後文）
就政治制度的改革、政權模式的設計而言，不僅僅是唐太宗李世民，就是中國所有的皇帝，都只能自嘆弗如！因為隋文帝楊堅是中國封建王朝政權架構的奠定者！世界「三權分立」的鼻祖！因為他創立了••••••
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