听著沈默的話，李根猛得一個抖擻，「叭！」得一聲立正道︰「只有統領沒派的，沒有李根不敢的！」
「哦？當真？」沈默挑挑眉道︰「我派你去濠州投了紅巾，你敢麼！」
李根一愣，卻立即答道︰「有何不敢！上回俺不就自己偷偷溜去濠州見了馬娘子麼？」
「這一回不同。」沈默正色道︰「我命你去濠州投郭子興，日後尋著若是有人叫朱元璋或是朱重八的，便跟他混得相熟。這一次，與上回不同，你不知道要做什麼，也不知道什麼時間完成任務。但你要象根釘子一般，死死得釘在朱元璋的身邊！你能做到麼？」
「這……」李根聞言忽然有些猶豫起來。
「怕了？」沈默眯著眼道。
「有什麼怕的！」李根大聲回道，可話音一轉，又變得有些局促道︰「俺能帶個人一起麼？」
「小啞巴？」
「張隊長？！」
「我還用他來跟我說？知情不報，他的隊長己經撤了，今天外派出工去了！」沈默冷哼道︰「特訓營是我親掌，他不過是個副隊！若是隊里發生了什麼事我都不知道，我還用混？」
「呃……嘿嘿。」听到並非是張無忌出賣，李根的心情頓時好了起來，傻笑道︰「統領老爺也莫要罰張隊長，他是答應了我，為了講義氣。」
「義氣！這個隊里沒有義氣，沒有小團體！你們只能對我講義氣，你要記得，出去執行任務，要學會睡覺也記得睜一只眼，防範任何一個可能的危險。」沈默聲色俱厲得說完這些，卻又一轉道︰「李根，此去濠州艱險異常。好生小心了。小啞巴你想帶，我許你帶了去，也算是個掩飾。不過要防止她泄露你的身份。」
「謝謝統領！」李根笑道︰「統領還請放心，啞巴是逃難來的，在河邊捉魚不小心滑入湖中。並不知道我的身份也不知道招信那里是什麼地方。」
「嗯，好自為之吧……」沈默看了看李根，搖搖頭想說些什麼，終于還是咽了下去，只是道︰「自己小心了！」
太陽象是一只燒得發白的炭球，把大地上的草木都曬得發了蔫。四下望去，景物也被蒸騰的熱氣變得有些模糊而扭曲。這個時候，張無忌正帶了一隊士兵督促著災民修路。
先在官道兩邊挖出兩條排水溝，再用取來的土方傾灑在官道兩旁，把土夯實，用碌碡反復輾壓，便成了一條寬敞的新道。工作很簡單，但卻需要付出極大的體力消耗。張無忌站在烈日下，望著那些汗流浹背的災民們正咬著牙背著土方，砸著夯土，拉著碌碡。一時也不知道自己做的是對是錯……
因為答應了李根，所以沒有上報小啞巴的事情，便被師傅沈默發配了來這里看押修路。張無忌並沒覺得師傅做得不對，只是自己還沒明白，遇到這種事情，倒底是應該講義氣，還是應該講規矩了……
「無忌哥哥！」一輛馬車輕盈得停了下來，一聲輕糯得呼喚響了起來。一個**歲的女子從車窗里探出了頭來。
「繡姐！」張無忌眼前一亮，笑著跑上前去。
車廂門輕輕得打開了，卻沒有人下車，反倒是一個聲音輕輕響起來道︰「上車！」
「師傅？」張無忌一愣，依言上了車去。
「無忌哥哥，喝點茶解解暑吧，在水泉里鎮過的，冰冰甜甜的，好喝著呢。」見張無忌上了車，繡姐兒笑著捧上一只罐子來。
在日頭下曬了半天，張無忌倒也真是渴得緊了，捧著罐子便大口喝了起來。入口清涼之余，一股甜香輕輕淺淺得散在口中，卻是從沒喝過的滋味。
「好喝麼？這是父親命人煮的玉米茶。這還有煮熟的玉米，繡姐也給你帶了兩根。」說著話，繡姐從一邊的籃中取出兩根黃燦燦的玉米送了過來。
看著張無忌狼吞虎咽得啃下了玉米，好象還想試試那玉米芯的味道，沈默只好出聲阻止道︰「別啃了，那芯吃不得的。」
「是，師傅。」听到一直沉默的師傅出了聲，張無忌放下了手中的玉米芯，恭敬道。
「呆得還習慣麼？」沈默似笑非笑道。
「還好。」張無忌低頭道。
「不委屈？」
「無忌知情不報，犯了軍法，師傅有所處罰，無忌領得心甘情願。」張無忌抬起頭，誠懇道。
「知道你剛吃的東西是什麼？」沈默忽然轉了話題道。
「不是說叫玉米麼？」張無忌疑惑道。
「正是，招信秘營中種了不少稀罕之物，這玉米便是其中之一。你想想，是不是見過？葉子長長得，邊上有點齒，能把人身上拉出血口。」沈默解釋道。
「哦！我想起來了！」張無忌眼中一亮道︰「這東西外面應該原有些葉子包著，長得挺高。無忌見過！」
「那你可知道，這些谷物，是師傅托人從萬里海外弄了來，那些人乘著大船，歷盡風波險阻，一去兩年，這才尋回了這些種子。招信秘營守備最嚴，便是為保這些谷物不致外泄！」
「師傅……」張無忌心里一轉，便明白了師傅沈默的意思，不禁羞慚起來。
「招信那里是我們的基業之本，要保持絕密！萬不可大意導致谷種流出。只是因為特訓營也要保持低調秘密才暫時放在了一起。」沈默正色道︰「若是因為你，流出了谷種。以致咱們靖安社的優勢無存。來日可能會影響到成千上萬人的生死存亡！在這種事上，忘大義而講私情，你，太讓我失望了！」
「師傅？」張無忌頭一次听到沈默如此嚴厲的訓斥，心中一急，撲通一聲跪在車中悔道︰「無忌知錯了，日後再不敢犯！」
「達達，您就饒過無忌哥哥吧。」見張無忌這般模樣，小繡姐也跟著跪了下去，抱著沈默的腿道︰「無忌哥哥也是無心之失，求達達原諒他吧。」
朱元璋如今領軍近兩千人，眼看這千夫長也當得差不多有些憋屈了，前不久，剛在外面打了些糧草，又拉了不少丁壯入伍。一時之間倒是比先他而來的湯和勢頭還要來得猛了些。
孫德崖與郭子興的矛盾也是越來越深，郭子興畢竟大戶出身，有時候搶起大戶來，總有些心軟。孫德崖卻是總道︰「殺盡不平方太平，這些鄉中大戶，往年不知做了多少缺德事才攢下這萬貫家財。如今咱們搶了來，也是天道好還！」
說起來，孫德崖這話倒是更合朱元璋的口味。不過郭子興的看法卻也自有些道理︰「打這天下，還需有些見識方可。不然縱是橫行一方，來日卻也難免為人所敗。」其實郭子興倒是對沈默的提議很有些興趣。不過孫德崖並不願意，他一個人獨木難支，也沒辦法強行自去攻打集慶。
用過晚食，郭子興正在院中的躺椅上納著涼。續弦的小張夫人洗了身子，穿著一身輕葛的夏衫盈盈而來，扶著他的身邊坐下道︰「老爺，近日如何這般閑適著？」
「橫豎無事，偷得些清閑有何不好？」郭子興喝著井水鎮得清涼的酸梅湯汁，悠悠道。
「老爺偷得清閑了，別人可卻未必閑著！」小張夫人大有深意道︰「奴家听說，那朱和尚又去了孫德崖府上去飲宴了呢……」
「哦？」郭子興瞳孔一縮，轉而又松了開來笑道︰「孫德崖無德，搜羅了數十侍姬，時常在府上喚朋喚友得去飲宴。飲到八成酒意，便聚眾做出那些污穢不堪之事！朱和尚正當青春，被這些事勾著，也是情理之中。」
「奴家听天懋說到︰那朱和尚前次出門搜羅糧草，上繳得雖是不少，自己卻私留了更多！還給孫德崖送去了些……老爺看不上那些yin邪的手段，卻怕那朱和尚就吃這一套呢。如今他與孫德崖對著了脾胃，卻是不可不防啊……」
「他？」郭子興皺起眉頭沉吟起來。
見此情形，小張夫人又趁熱打鐵道︰「听聞那朱和尚帶兵很有一手，這才多久，便從個小小的百夫長升至了千夫長。如今手下兩千人馬，眼看著老爺就快要再升他官了。這樣的能人卻不可被孫德崖拉了去才好！」
「夫人的意思是？」郭子興轉臉看著夫人問道。
「奴家听說此人身邊只有一名侍妾，還是入了濠州方收的。並無妻室。即是他有些手段，來日或是老爺的得力臂助。不妨……」小張夫人眼神向著某一處的院子飛了一下，道︰「招了他來做個女婿，豈不是皆大歡喜麼？」
「秀英？」郭子興一挑眉，轉而又搖頭道︰「我欲為秀英尋的乃是個文武雙全，材貌過人的好漢。這朱元璋生性，形容異于常人。把秀英許了他，卻不知會不會委屈了……」
這個時候，朱元璋正在孫德崖府上用著酒宴行著拳令，己是酒意微醺。身邊一名小巧玲瓏的侍姬也陪著喝了不少，正是粉面含春，紅唇半啟，看得他一時興起，便狠狠抱住親了一口。
孫德崖見狀大笑道︰「朱兄弟好急的性子！今日酒還沒夠，莫要著急，且陪著兄弟們再喝上些。回頭俺兩叫兩人一起陪你！」
一旁便有名漢子，乃是孫德崖帳下千夫長叫孫蠻子的，是孫德崖所收義子，忽然想起了一件事來，便笑道︰「說來父親這些侍姬雖是青春，卻比不得濠州城中的那一枝花兒！」
「哦？濠州城中一枝花？」孫德崖停了嬉笑，望向孫蠻子道︰「我兒說的是哪一家的女兒？即是有此名頭，為何不尋了來給為父？」
「父親有所不知。」孫蠻子笑道︰「這枝花是城北的船家胡老爹的兒媳，生得白女敕柔媚，那腰啊，細得能一手掐了來。那**圓得啊……」
「那他媽還嗦個什麼！」孫德崖一拍桌道︰「馬上去尋了來，今晚本帥就要嘗嘗這枝花的滋味！」
「父親容稟……」孫蠻子卻搖頭道︰「那胡老爹的兒子去年病死了，胡老爹心灰意冷之余今年也病重多時，前些天剛剛死了。兒子知道父帥一向忌諱這些克夫的寡婦，更不用說她還有熱孝在身，這才沒給父帥引來。」
「嗐！盡扯些沒用的，即是如此，就莫要來勾本帥的想頭！」孫德崖晦氣得滿飲了一碗酒，重重得把酒碗扔去桌上，一把拎起身邊的侍姬道︰「老子且去，你們慢慢快活！」
眾人忙起身恭送了孫德崖離開，這才繼續喝了起來。朱元璋抱著懷中的侍姬，揉弄著她圓潤的肩頭，心中卻不禁嘀咕道︰「濠州一枝花？俺倒要見識見識才好呢……」
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