漢王那一聲吼，我覺得已經振動了乾清六所，外面也是格外安靜，沒有了往日宮女們閑聊的嘈雜。
我愣了愣，清霽在他心中的地位確是不凡；而我在獄中，他是不聞不問，見我出來了，匆匆趕來，只為求證，罔顧我正生著病，來了又吼又叫，我在他心里的確是一文不值。暗暗嘆口氣。
「姐姐怎麼說？」我抬起頭來，掩蓋了心中的哀傷，笑著看他。
「自始至終都說並不認識溫瑜，連詩蘭一並不認識。我要听你說的話。」
「王爺與姐姐是多年的夫妻，王爺信她當然勝過信我，何必來問。」自己也覺得臉上有些嘲弄的意味。這話都是他當日和我說的，如今還給他。
他的臉上閃出慍色，站起來，湊近我，壓低聲音，沉沉地說︰「你只需要回答我認不認識。」
「如姐姐所說，她並不認識溫瑜師父。」我特意將前幾個字咬得重重的。個中意味，只能靠他自己去體會。
他真的是氣急敗壞，上前抓住我的雙肩，叫道︰「瞿凝，我如此看重你，連你也騙我。」
我覺得肩膀都快被他捏碎了，淒然一笑︰「王爺與我，除了殺父之仇外，只有姐姐這一層關系了。若是姐姐與王爺不好，我當然是站在姐姐這一邊的，沒有半點需要顧及王爺的地方。」
他倒抽一口冷氣，手也松開，我重重跌回床上。
「這話說得如此無情，枉費了我之前的一片真心。」這話說得我鼻子一酸，我又怎麼不是一片真心，奈何你像丟雜物似的輕易就丟棄了。
「王爺此言差矣。」我躺在床上，無神地望著他，任亂亂的發絲散在肩上，話中帶著哭腔。
「若不是那日王爺回了我，王爺現在該是我的夫君，我任何事都先著王爺的。但現在，沒有污姐姐名聲的理由。」心中又郁結著一絲憤怒與委屈，將頭又扭向床內側，不再看他。
「凝姑娘，皇聖孫殿下來看你了。」我和漢王兩人靜了好久，一句話都不說。終于心遠進來傳話。
「該問的話也問完了，回府了。」漢王聲音中有些無奈，有些生氣。剛要離開，皇聖孫已經進來。
「皇叔身體可好？」皇聖孫面色還有些蒼白，想是受過傷，身子虛了許多。臉龐卻愈發清秀了。想起大漠中的種種，不知這叔佷二人關系可有改善。
「很好。皇聖孫呢？」漢王見了他，也有些不自然。
「佷兒很好，在蒙古時多謝皇叔出手相救。」皇聖孫說這話時，咬了咬嘴唇，一副自尊心受損的樣子。
「這是做叔叔應該做的。不知太子爺近來可好？」我注意到說道太子時，漢王的神情有些得意，似是想到了他現在的不利境況。
「父親監國，做了許多事情，不為皇爺爺所喜。倒不如像皇叔一樣，多將注意力放在後宮。」皇聖孫抬頭倔強地看著漢王。
看來皇聖孫是認準了彩綠高卓的事情是漢王一手策劃的。
漢王也沒有什麼過激地反應，笑了笑，道︰「皇聖孫不也是來看凝姑娘的嗎？怎說得叔叔這般不堪。」也不等皇聖孫回答，便自顧自地走了出去，留下皇聖孫恨恨地盯著他的背影。
「听聞凝姑娘終于放出來了，父親遣了我來看看，他不方便……」說著說著，皇聖孫聲音低下去，眼眶似有些濕潤。我心中一痛，這樣小的孩子，還要背負父親與叔叔之間矛盾的壓力，實在不易。
「我明白，皇聖孫殿下與太子爺的心意我感激不盡。」
「待姑娘身體好些，父親找機會來看姑娘。」
看得出皇聖孫滿眼落寞，實在打不起精神來。相互又寒暄幾句，也沒有話說了。皇聖孫只得告辭，帶上詩蘭一起回府。
今天剛想向詩蘭問清身世，又只能作罷。
我叫來心遠，讓她給我講胭脂下毒的事情。
她坐在床沿上，給我詳詳細細講︰
那日我倆看到和權美人一起的呂貴人，是與權美人一道來的。今早被宦官發現正在對宮女動私刑，強喂宮女生附子湯，是要致她于死地。
後宮女人，無論貴賤，生殺大權都不掌握在妃嬪的手上，這是違了規了。宦官趕忙制止，並讓內務府的人將扭打一團的主僕們分開。給那宮女灌了解藥，這才救活過來。
呂貴人見人也活了，與其等她揭發，還不如自己先交代了痛快。
原來權美人的妹妹與呂貴人的姐姐都是當今朝鮮太宗的王妃。太宗附屬于大明，王上立後也考慮些皇上的意思。
呂貴人的家族出了朝鮮多代名臣，當今在朝的人卻都不對太宗的胃口，現了衰敗之勢。呂貴人自小同兄弟姊妹都受著長輩的規訓，家族的興衰才是最重要的事情。無論是在應天的呂貴人，還是伴著太宗的姐姐，都一心想博得主上歡心，振興家族。
呂貴人剛到應天時是極受寵愛的，但漸漸的皇上卻膩了。再說皇上心里一直惦記著皇後，呂貴人便起了殺心，將自己的胭脂倒空，裝上混著烏頭堿的胭脂，心思一批進貢的胭脂，都一樣的白玉盒子，便遣了下人，得了空到坤寧宮換了過來。
皇後娘娘薨，沒想到像極了她的權美人又得了寵，她暗自叫苦，權美人還有妹妹在太宗身邊，她受寵，倒還不如皇後娘娘活著，有了上回的經驗，這回就同樣的法子害了權美人。
這一招是極高明的，胭脂一直在用，什麼時候發現中毒不好說，可謂神不知鬼不覺。奈何，被遣著做事的宮女，見著內務府這架勢有些怕了，尋思要不要去自首，被呂貴人發覺，想要她的命。
听完原由，我閉上眼楮，重重嘆口氣。皇後娘娘已與世無爭，卻命斷這後宮爭寵；權美人來到應天，怕也只是恨極了漢城那個地方，才要逃離登基了的太宗，沒有要擠兌呂貴人的心。到頭來落得這個下場。而呂貴人本身也是個悲劇，背負著家族的重責，千里迢迢來到這里，害了人命，最終自己也不能活下去了。
權美人對太宗是什麼感情呢？最初的五王子，最終手沾她父親的鮮血，她該多恨。自己離開了漢城，自己的妹妹卻又到了那個她愛過卻又恨過的男人身邊，她又該是什麼感情呢？至于太宗，在手染岳父鮮血的時候，他的腦中還有權美人的身影嗎？他想過他們本可以擁有的未來嗎？
只可惜，這一切的一切都不得而知，隨著權美人化歸塵土，這一切愛恨情仇都隨風飄逝。不知身居要位的太宗，想到多年前寺廟里遇見的美人，他的心中還會不會隱隱作痛。但願權美人的來世，可以遇見讓她不再心碎的人，一切如初見時那樣美好。
漢王的影子自始至終在我腦中盤旋，他會成為那個五王子嗎？倘若認識我和清霽在先，他還會對爹下刀嗎？將來對太子他會狠下心起殺意嗎？為什麼我總在想他呢？
「心遠，心遠。」一早我被哭喊聲吵醒，那聲音幽怨又淒厲，好似幾百人一同哭泣，攪得我陣陣心悸，無奈，似乎發著燒，頭還昏沉沉的，只得呼心遠。
「凝姑娘身子還沒恢復好，躺著吧。」心遠滿臉憔悴，似乎還有淚痕。
「外面這是怎麼了？」
「沒事，凝姑娘不用擔心，睡下吧。」她滿臉的驚慌。
「說吧，這是怎麼回事？」我愈發地緊張。
「凡是與胭脂下毒的主子僕人都被判了極刑，今日午時行刑。」心遠無力地垂下頭。
「這聲音怎麼如此大？不是就呂貴人，至多加幾個心月復嗎？」我听著那聲響，遠遠多于這些人。
心遠抽泣起來，「嬪妃、宮女和公公們牽連者有三千多人。」說著也哭了起來，「好多認識的姐妹都今天都要去了。」心遠一下子抱著我痛苦起來。
我被驚呆了，「那，那，為何現在人還在宮中哭喊？」我以為是听錯了，不該押赴刑場了嗎？
「乾清門前，文武百官及後宮諸人到場觀看行刑，是凌遲，姐姐抱恙在身，可以不去的。」心遠扶著我想讓我躺下，我卻無論如何再也平靜下來，三千人，怎樣的牽連才能到三千人？
「有沒有什麼熟人？」我小心翼翼地問。
「我的幾個熟悉的姐妹都要沒了，姐姐還認識什麼人我不知道，只知道當日坤寧宮當值的人中，約模一半的人都受了牽連。」我驚得大張著嘴，大口喘著氣，想要找衣服穿上。
「我也要和你一起去的。」當年在坤寧宮當值，宮女公公們倒還是融洽的，想到其中任何一個人要遭此極刑，心中的如刀割一般，無論如何都是要去送送。
我和心遠相互攙扶著，來到乾清宮前，混在了眾多宮女當中，站在東面，西面是親王大臣們，中間，一批批被綁著的宮人們，哭喊著，嗓子都啞了，卻仍被押著走到行刑的場所。幾個操刀手，正大口飲酒，順帶從口中噴出些烈酒，又用手將酒在刀面上抹勻，刀身格外 亮。
「尹公公，尹公公，這是為何？」從我身邊走過一五花大綁的人竟是小尹子，我實在不知他有怎樣的罪過。