「凝姑娘，家中有重要客人，我先行回府，請照顧好詩蘭姑娘。」皇聖孫在床前踱了半個時辰步後，見詩蘭仍沒有醒來的意思，便決定先走。這話說得正中我下懷，皇聖孫在，即使詩蘭醒著，我也無法問問題。于是我很爽快地答應了。
望著皇聖孫遠去的背影，眼前浮現出漢王臉上的冷笑，心中總覺得太子怕是此回又不妙了。
此時，詩蘭居然睜開了眼楮，真是巧得很。
「姐姐感覺可好？」我用濕毛巾擦擦她的臉。
她如灰的面色總算泛出些紅潤，可能真是嚇到了。我又端來茶水與點心，讓她恢復些精神。
她喝了點水，坐在床上，定了定神，總算安定下來，「妹妹看我的眼神很疑惑，可是有事情？」
我還在猶豫自己的問題會不會又嚇到她，她卻先說出來，正好，心遠去其他屋子和宮女談笑了，我決定就抓住這個機會。
「姐姐，瞿府現在有隱藏的危機，說是大事，卻可能多年風平浪靜；說是小事，全家殺頭都有可能。」我在她身邊坐下，湊在她耳邊輕輕說。
她一抖，「怎會如此？」
「姐姐暫且不必緊張，現在一切都不掌握在我們手上，擔心也無用，且先安下心來。」我用手輕撫著她的背脊，想安慰她。
接著說︰「姐姐來府上時，我尚年幼，但撞見過一個情景。當時不知為何，只記得姐姐抓著溫瑜師父，口口聲聲道‘莫負楊夫人’，想見姐姐是個顧及瞿府性命的人，今日才敢和姐姐交心。」
她也想到當時情形，臉色有些蒼白，繼而認真點頭，「楊夫人是代表了瞿府，當年收留了我，如今舍了我的性命也會護瞿將軍府。」
「姐姐可是齊泰或者黃子澄後人？」詩蘭上次如今天這般失魂落魄，正是永樂帝下令，在西安門外大街凌遲佞臣的日子。
她眼楮猛睜一下，幽幽嘆口氣，「我本叫齊詩蘭，另一位叫黃溫瑜。」說完她似也卸下擔子，身子軟軟斜下，突然坐起來，猛拉我的手臂，「妹妹怎麼會知道，莫不是傳出風聲了？」
我趕緊搖搖頭，「莫怕莫怕，都是我這些年來慢慢想著猜的。可為何太子爺與漢王好像認識姐姐，趙王也覺著眼熟呢？」
「我不知道，我害怕極了。我不知道他們為何覺得見過我。」
「太子可提過這件事？」
她仔細想了想，「一開始問過我生世，我堅持姓楊，他後來就沒再問。」
「對了，姐姐不是在趙王府上嗎？究竟為何到了太子府？」我又想起這件事，與瞿府安危比起來，雖是件瑣事，卻一直是我心頭的疑問。
她的臉漲紅起來，「這件事，我保證，絕不會牽連到瞿府半點，是旁的緣故，但我發過誓，現在真真不是和妹妹說的時候，時候一到，我保證向妹妹坦白。」詩蘭幾欲給我下跪，我趕緊讓她好好躺在床上，繼續我們的聊天。
到了卯時，該讓詩蘭出宮，我也要準備掌燈事宜。
臨分別前，詩蘭緊緊握著我的雙手，「妹妹放心，我定盡全力。」我忍不住抱住她，「事情到了這個地步，妹妹我不是貪生怕死，只是，為了清霽一個古怪的想法，搭上瞿府上下的人命，若是再落得今天乾清門前同樣的慘況，我覺得實在不值，勞姐姐了。」
送走她，我同心遠一起掌燈，路上雖有一搭沒一搭地聊天，心底卻在回味今日的談話，多少是放下了心來，現在有了個幫手，也有了消息。
原來溫瑜與詩蘭本也是有婚約的，之前兩人之間雖只見過寥寥數面，卻極其投緣，剛要行大婚之禮，遇到靖難之役，一拖再拖，卻等到兩家均滿門抄斬的結局，兩人被托到瞿府上，即使不是家中唯一的，但也是為數不多的幸存者。
詩蘭以為從今往後，溫瑜將成為她的依靠，卻沒想到，溫瑜卻執意要復仇。相反的，詩蘭受其母親送走她那日所說之話的影響，「遠走高飛，好好地活下去，齊家便沒有絕。」她只想過與世無爭的日子，兩人之間便有了隔閡。
清霽與溫瑜在很久之前有過一面之緣，溫瑜猜她是不忘國難家仇的人，見她也到瞿府上後，便主動找到她，詢問打算。果不出所料，清霽有了一套得到溫瑜稱贊的復仇計劃，兩人便決定相互支持。
而相比之下，詩蘭則顯得苟且偷生，溫瑜愈發不想理睬她，甚至見到她和趙王一起時才會氣急敗壞，覺得自己曾定下這門親事有辱家門。但一直沒有放棄勸說詩蘭一起加入進去的心思。如今詩蘭因為其他原因進了太子府，讓溫瑜看到機會，因此仍然常與詩蘭聯系。
今日听我道出清霽種種後，詩蘭思考良久，說她會和溫瑜佯裝考慮復仇，重新博得溫瑜的信任，以得到些關于清霽與漢王的情況。
「此次危機過後，希望姐姐與溫瑜師父可以再續前緣。」我心中雖然記恨溫瑜與清霽串通，但細想卻也是為了他九族的性命之仇，確有他的理由，況且若是詩蘭心中所愛，我應當為她祝福。
「有緣無分，我已不再想。」詩蘭的這句回答卻深深印在我的腦中。
有緣無分。我要和她一樣想，心中也好受些。
很久未與妹妹通信，主要近來有些忙碌。一方面，有孕在身，需命人趕制孩童服飾用品。另一方面，漢王相中一名女子，想娶進府，立為側王妃。此事需由我出面，無奈這名女子倔強出奇，不肯從，我花了好些功夫，卻仍無半點收獲，很是棘手……
清霽的信還是來了，想是仍然要裝作和我姐妹情深，卻不忘在信中寫些刺痛我的內容。漢王又要立側王妃了。
我抽泣兩聲，抬手想將信放在蠟燭上燒掉，剛燃了一個角，卻又吹滅火焰，放進那個存信件的盒子里。進宮後，所有的書信都存著。不知當時彩綠是不是因為不舍書信，才留下了這要了她的命的物件。
「每逢清明，皇上攜在應天的皇子皇聖孫謁陵。司燈中挑出凝姑娘隨行，請姑娘再挑一名宮女協助，小的這好回尚寢局備案。」來人打斷我的思路。
「曹心遠。」我不假思索地回答，一是能出宮的機會人人都想要，不需征求心遠的意見，二是，宮中與我最親密的也的確是她，換作別人給我打下手，我還不要呢。
身為司燈雖有段時間，中間夾著北征，謁陵還是頭一次，听說皇陵四周樹林茂密，珍奇花木，半山腰更是雲霧繚繞，如仙境般，趁著這春光無限好，正好當作一次郊游，甚好。
在乾清門前，物件收拾停當，只待皇上駕到。
連續幾日，不分晝夜，這里是行刑的場所，不管是在宮中行走掌燈，亦或是在乾清六所，哭號聲不絕于耳。每一聲都在重重敲擊我的心，不可以出差錯，也不容許清霽出任何岔子。
此刻，看著眼前，被多少缸水沖刷過的乾清門，琉璃瓦、紅牆以及地面鱗狀的白磚，清淨明晰，看不出半點血的痕跡。
我怔怔站在這里，耳邊仿佛還響著那慘絕人寰的哭喊。
「凝姑娘，莫空望了，我們都不敢再想。」心遠在我耳邊輕語，看來宮人中並不只有我，對那件事有著深深的恐懼。
皇上終于到來，上了馬，浩浩蕩蕩的隊伍也移動起來。
不同于北征的出宮路線，此次從東安門出，經朝陽門，走過朝陽門外大街，到達金門。
隊伍在朝陽門外大街上慢慢移動，我的思緒也漸漸飄遠開去。
九年前的夏，我跪拜在此處，迎永樂帝謁陵。
那日，皇上威儀逼人、三名皇子風度翩翩，轉眼，刺客景清倒在血泊中，世人皆見識了二皇子的驍勇。當日對敵人殘忍的他已經將視線轉移到自己的兄弟身上……
「下馬坊！」開路太監的聲音從遠遠的隊首傳來。
走下馬車，整理衣衫，開始向皇陵前行。剛行到金水橋，上面便下令，今日在此休憩，明日才進入皇陵謁拜。我們也忙起來。
正在收拾燈具，見皇上手持弓箭，一身獵裝，走進茂密的山中，身後是同樣著裝的漢王，同幾名侍衛跟隨。
他們進入的地方，一片女敕綠竹海涌起一陣波濤，這浪頭慢慢向遠處擴散去，只剩下鳥雀在山中空靈的鳴叫。
「謁皇陵前狩獵？在祖宗前……」我思索著祭拜的禮節，著實想不通這情形是為何，只能問心遠，心遠也同樣費解。
「太祖與當今聖上都是馬背上出的英雄，打出的天下，天生武將。祭祀太祖，需皇族獻上親手獵殺的祭物，是太祖生時立的規矩。」一名年長的太監向我解釋。我感謝外加不好意思地向他笑一笑。
如此這般尚武的皇族，看來永樂帝替代建文帝是必然，那太子呢？
一切收拾停當，人手不夠，我和心遠只能分開掌燈。
遠遠看見皇聖孫在一棵參天的松樹下練刀，一招一式，頗有味道，文弱的太子也有了這麼個英武的兒子，難怪皇上心中疼愛他。
他身邊有盞燈籠慢慢暗下去，我提著燈向他走去。
他抬頭見我，也笑了笑，未發覺左面飛來一支箭。