皇上身子每況愈下，已不是短期內的事情，太醫院只能開出調理的方子，所有可能的病因都想過，卻束手無策。
皇上在西暖閣暈倒，最先到的太醫多留了個心眼，將書桌上所有的物件都小心翼翼地包了起來，而後拿回太醫院一一研究，終于在筷托上擦下些不尋常的東西。
這東西是什麼，現在也無從而知，只知道將擦過筷托的綢子浸在一缸魚池里沒多久，那些錦鯉便個個翻了魚肚白。
從御膳房到傳膳的公公宮女，都被關進了內務府，逐個拷問，短短幾日內也沒能問出個所以。
本該保密的事情，卻又不知什麼人走漏風聲，丫鬟在告訴我的當口，恐怕也在京城的街頭巷尾流傳。毒害天子這樣的事情，想必會在民間急速傳播，驛站的馬匹有多快，這消息就傳得有多快。
我猛捶幾拳桌子，時機，怎麼會有這樣差的時機。皇上的身子是在漢王遭軟禁的日子里虧下來的，剛巧今天下旨將他遷出京城，今天皇上就被毒倒了，這下漢王更是眾矢之的。
盡管他想一個人待會兒，早晚還是會去遠山堂同他說會兒話，異常平靜的他，讓我著實驚異，繼而又明白過來，他在這次子的位置上已經三十來年，個中滋味，那種患得患失的提心吊膽，今日優勢，明日劣勢的日子，他比我們都更有體會，只要他好好的，我便放心。
一周時日只有兩天，郡王都要踏上去雲南的路，府里剩下的，都要前往樂安。皇上都不容他的次子在京城過完這個年。
雪里夾著些許冰珠，打在屋檐枯枝上，不時爆出「 啪」聲，在灰暗沉悶中又間或來些心驚肉跳。
我帶上些糕點往鳳香院中去，走到跟前，听見她的哭音顫顫，像在一邊整理東西，一邊叮囑。心頭也不是滋味，到了跟前，卻又覺得突兀，他們娘兒兩在一起的時日也不多了，我又何必趕在這個時候佔用他們寶貴的時間。
轉身要走，想是影子映在窗紙上，窗欞一下被推開，點點碎雪飄落，鳳香訝異的神情出現在眼前，雙眼通紅，樸素了許多的妝容，掩不住憔悴。
她一愣，而後擠出個疲勞的笑，「凝王妃，快請進來坐。」
一時尷尬，「今兒個時機不好，過幾日再敘。」
「您請進來。」
「小娘。」她兒子脆脆一聲。他倆已經跑了出來。
「前幾日，凝王妃送來的補藥，奴婢都沒有當面感謝，實在失禮。今天您特地到奴婢院中來，定要進來坐坐。」
她既是這樣說了，再推辭反倒像是貶低了她，便也由著他們把我讓進屋。
「帶來些糕點，讓人特地做的，都是江南的點心，雖說王爺是北方來的，但是郡王大多生于此長于此，此行……」話還沒說出口，鳳香又抽泣起來，男孩子也竭力表現出男子漢的風範，去攬她的肩，自己的淚珠也「噗噗」往下落。
「多謝，多謝……」後面的話已經啞在鳳香的嗓子里，她伸手接過那些糕點，回過頭，拿絹子狠狠擦了一把淚水，又轉過頭，「也到了晚飯的時候，凝王妃若不嫌棄，請在這里一起用膳。」
我忙不迭地擺手，「你們的時間這般寶貴，今天就不叨擾了。」
「今晚和哥哥弟弟們去遠山堂陪爹一齊用膳，我不能陪娘了，小娘在這里正好。」他轉過身對著鳳香，「那，我這就去了，晚些回來。」
鳳香一邊點著頭，拉著他的手卻不肯放開，「嗚嗚」哭得不得自抑。
我忙勸慰她，所有的話卻又蒼白無力，只能抱著她的肩，她才勉強止住了哭泣，讓他離開了屋子。
褪去妝容的鳳香，比我年長三四歲，看起來卻我比我老了有十歲，普通的長相，卻也有尋常人家婦人的恬靜與富態，和往日濃妝艷抹的她判若兩人。跳動的燭影下，不時沿雙頰落下淚珠來，只是個愛子心切的母親。
我絞盡腦汁，「幸虧兄弟這麼些人一齊走，也還算熱鬧。」勉強擠出這樣的話，自己也覺得單薄。
她點點頭，又搖頭，「這下奴婢也是一無所有了。」
「你，怎麼這樣說……好歹王爺還是個王爺。」語一出口，心虛起來，倒仿佛大人護短似的，像他是我一個人的一樣。
她長出一口氣，「王爺一直都是個王爺，從奴婢年幼賣身為丫鬟進了府，他就是王爺。」她突然轉過臉，認真地望著我，「听說王妃自小是在這府里長大，幼年就見過王爺？」
沒想到這麼久遠的事情他們也是知道的，點點頭。
「王妃覺著王爺是個什麼樣的人？」
我咂咂舌，他的心比海還要深，我什麼時候才能看穿？「有雄心，有膽識，雖然急躁，卻粗中有細，只是，只是……」一聲重重的嘆息，「到今天這個地步，真是時運不濟。」
鳳香滿眼迷惑，而後落寞，「本只是問王妃心中的夫君是什麼樣的，可王妃……」她謙卑地低了低頭，「怪不得您是王妃。」
我輕笑一聲，「都是瞎揣度，你心里頭的他又是什麼模樣？」
她稍稍伸展一下腰，臉上竟露出羞色，「王爺與瞿妃大婚後奴婢就一直跟在瞿妃身邊，對王爺所有的印象都是瞿妃告訴奴婢的，奴婢打一開始到現在對王爺也就是這樣的印象。」
「哦？」
「他是這個王府的天，剛強的，無所不能的。」她眼里閃過讓人難以置信的光芒，「他是奴婢心里的神。」
我啞然失笑，心里久久的酸、疼和淡淡的快慰，我從沒有同他的女人們這樣聊過他，這個話題從一開始就注定讓我們各自都彌漫著遺憾與妒意。
「他若真是這樣，還需要我們做什麼？還需要這一幫子人麼？」
「這樣的想法，只有凝王妃才有。想來，也只有凝王妃才能夠幫王爺出謀劃策。」
這可真是太抬舉我了，驀地，腦中出現了楊夫人和徐皇後的面容，我之于他的，真有這麼重的地位嗎？
「王爺待我們這些女眷是好的，就同他待這府里園子里一花一草，因為都是他的，他是個對自己物件極愛惜的人。」鳳香竟是這樣看透了他，「本來奴婢以為這就是他對女眷的方式，心里也是滿足的，因為奴婢和瞿妃也是相似的。」她吐了吐舌，「瞿妃是王妃，奴婢不是這個意思……」
我寬慰她，「你的意思我懂，沒事，說下去。」
「奴婢自知容貌差，又只是個丫鬟，自然沒有瞿妃的地位，只是王爺這般待奴婢，已經很感激涕零，直到凝王妃身上的那些個事情。」
我皺皺眉，我那孩子，「那事情還沒有好好謝過你。」
她突然激烈地向我鞠躬，「那日沒有阻止，奴婢也實在是昏了頭，坐在那屋子里，奴婢真是鬼迷心竅了，什麼都干不了……」
畢竟是過了些時日，罷了，「你的境地我也懂，至少你說出來了。」
她點點頭，「凝王妃沒有孩子的時候，還記著讓王爺來看孩子；那日坐著的都是有孩子的人，卻由著您……」沒有說下去，「人心的好歹不言自明，奴婢，還是個知廉恥的人。」
她頓了頓，「王爺對凝王妃那段日子里變故的反應，其實給我們深深的震撼。」她撇撇嘴，抬起頭，「我們頭一次發現，對女眷好，原來不單單是噓寒問暖，賞賜物件，而是他為您心力交瘁，我們都見著他的消沉憔悴，我們就都不滿足了。」
那段日子在他們的眼里居然是這樣的，我的心里似被爪子不輕不重地撓過。
「後來王妃似是好些了，王爺居然也有同女眷鬧別扭的時候，奴婢當時滿心的不甘、傷心、嫉妒，卻心疼你們，見著你們這般相互刁難，倒不如成全了你們。」
「鳳香……」我將手放在她的肩上。
「王爺本就不是奴婢的，奴婢從來沒有過，想通了，也就不傷心。」她的眼中又泛出盈盈淚光，「可是兒子是我的，他這一走，奴婢真就沒有指望了。」
看著她這樣，安慰的話卻怎麼也找不到，這是聖旨，沒有辦法違抗。只能尷尬著，說些不痛不癢的他們終究是皇上的嫡孫，是郡王，定會過得好好的。
兩人草草地吃過晚飯，等到郡王們都回了院子，我才回到汀芷軒。剛坐下，正逗著瞻坦，環兒一臉恍惚地踱進我的屋子，「撲通」一聲重重地跪下，「凝姑娘，記起來了，記起來了，您只說是不是這麼一回事。」
「這是做什麼，快起來。」忙叫著周圍的丫鬟把她扶起來，心里一陣陣緊揪，難不成？即使被個別人知曉了，還是知道的人越少越好，忙轉頭讓丫鬟帶著瞻坦去別間，把所有的丫鬟都遣出去。
環兒只定定跪在那里，眼楮腫的像核桃般，「奴婢想起來了，奴婢只是那陳家小姐的貼身丫鬟。」
我驚愕得說不出話來。