回到馬車內，徒景宸問起兩人的想法，徒行北哼了一聲說道︰「那個書生看著就不是什麼正經人，縱然他說的是實話肯定也有私心在內，那些災民畢竟無知，沒準就是被他蠱惑的。」沒錯，他就是看那個任祥不爽，也不看看自己多大年紀了什麼德行，也敢覬覦他妹妹！
林黛玉「撲哧」一笑，「倒很少見到四哥哥這個樣子呢。」她們都知道，如果事情不是確實發生過，任祥一個秀才是絕對沒有膽子攔御駕的。畢竟蒙騙皇帝可是欺君之罪，而這件事情就算坐實了對任祥也沒有實際的好處，他不至于這麼愚蠢。
徒景宸也笑著搖了搖頭，雖然作為一個皇位繼承人徒行北不應該如此意氣用事，不過看到徒行北和林黛玉兄妹和睦感情深厚他還是很高興。他雖然不愛皇後，徒行北確是他寄予厚望的兒子，他也是真的不希望自己的兒子登上皇位之後連一個真心相待的人都沒有。
還沒有進入安河縣境內，徒景宸便已經派了人專門去暗中調查任祥所說的事情。御駕又在路上休息了一個晚上，第二天早上巳時才進入安河縣境內。御駕所過之處安河縣令歐睿明自然都是做了安排了，徒景宸他們沒有看到任何異狀，當然他們原先也沒指望能看到什麼。
既然敢在災難爆發之時罔顧人命中飽私囊，歐睿明自然也不會傻到什麼準備都不做。即使這次徒景宸決定來災區確實有些突然，歐睿明的準備不會那麼充分，估計這也是任祥那群人能夠跑到荒郊野嶺去攔御駕的原因。但是縣城里，歐睿明絕對是下了大力氣的。
安河縣自然不會有行宮，不過徒景宸的住處肯定也不能隨便，歐睿明臨時借調了當地最大的鄉紳的房子作為接駕之用。這點徒景宸倒是沒什麼意見，估計那個鄉紳也不會有什麼意見，在這個時代的人看來，自己的房子能夠給皇帝居住，簡直就是天大的榮幸。
達到了臨時的住處，徒景宸和徒行北先下了車，林黛玉隨後也戴上面紗披上披風在夏荷和冬令的攙扶下從車上下去。賈迎春和古欣雖然是女官，還是正經的千金小姐，卻也是伺候人的，自然不可能有那麼多講究，直接就從後面林黛玉的車架上下來了。
安頓下來之後，徒景宸、徒行北和歐睿明進了書房談事情，林黛玉自然不可能跟去，實際上她也不想去，想也知道和歐睿明的談話不會有什麼真東西，她還寧願留在房里看折子呢。如果可以她其實更希望能出門看看，不過她的身份顯然不適合。
林黛玉的身份不適合出門，賈迎春和古欣現在卻沒有這個顧慮。請示過林黛玉之後，兩人帶著侍衛就結伴上街了。賈迎春和古欣的性格相差很大，古欣的自強不息固然是賈迎春欣賞的，賈迎春的怯懦退縮卻不是古欣能看得慣的。
不過兩人畢竟沒有什麼矛盾，而且朝夕相處了半年多，又是身份地位差不多的，不可能一點感情都沒有。尤其這次出行，林黛玉多數時候不再，只有她們兩人留在華陽公主的車駕上，一路上的所見所聞讓她們產生了極大的共鳴，感情也更進一步了。
安河縣本來就只是一個黃河邊的小縣城，連年的水患讓這個小縣從來沒有富裕過，就算是正常時候來也不會有什麼繁華熱鬧的景象可以看，更不用說這種水患爆發的時候了。走在清冷卻干淨地街道上，賈迎春和古欣都沒有說話，或許就連她們自己也不知道她們想找的是什麼。
為了迎接聖駕，歐睿明確實花費了很大一番功夫，然而不管他怎麼做都不可能完全杜絕這個城鎮的陰暗面。在縣城了轉了兩個多時辰，腳都已經酸軟無力了，賈迎春和古欣終于目睹了不一樣的場景。那是一個瘦弱的少年，用不符合他的身體的爆發力搶了一個饅頭消失在小巷里。
出乎賈迎春和古欣意料的是，包子店的老板只是看著那個少年嘆了一口氣，並沒有如她們想象的去追那個少年。注意到兩人驚訝的眼神，包子店老板主動解釋道︰「一個饅頭不值多少，而且那個孩子也不容易，如果不是實在走投無路他也不會落到今天的地步。」
在賈迎春和古欣的追問下，包子店老板說出了他知道的事情。對那個孩子其實他知道的也不多，只知道他很久以前就失去了父母，一直帶著個弟弟在街上流浪，過得也不好，經常被一些年紀大的乞丐和混混欺負。那個孩子雖然是個偷兒，對他弟弟卻有情有義。
包子店老板也不知道那孩子的真實姓名，不過街上的人都叫他草兒，他的弟弟叫葉兒。草兒雖然經常做些小偷小模的事情，對他的弟弟卻很不錯，寧願自己挨打挨餓也要保護弟弟，讓葉兒有一口吃的。然而天不從人願，水患爆發之後，葉兒因為原本身體就不好，病倒了。
水患之後容易爆發瘟疫是常識，草兒沒有錢給葉兒看病，也不能確定葉兒得的是不是瘟疫，更加不知道自己會不會被傳染。可是草兒絲毫沒有放棄葉兒的打算，他去求大夫，可這當口大夫忙得很，哪里願意去理會一個根本沒有能力付錢的乞兒。
草兒也沒了辦法，他沒能力給葉兒治病，卻依然努力讓葉兒吃飽穿暖，希望葉兒能夠自己熬過去。這次來他這里偷饅頭應該也是為了拿回去給葉兒吃的，包子店老板雖然並不主動接濟兩兄弟，實在是他也沒有這個能力，不過一個饅頭他還是不在意的。
賈迎春和古欣听完沉默良久，問了包子店老板草兒和葉兒的住處，慢慢往那邊走去。兩人的身世都算不上幸福，賈迎春是妾侍所出在賈府也是影子一般沒有存在感的庶女，古欣雖然是嫡女父親卻是寵妾滅妻的府上根本沒有他們嫡出兄妹的容身之處。
然而這種不幸和草兒葉兒的不幸一比，根本算不上什麼。賈迎春和古欣來到草兒和葉兒住的破廟外面悄悄看著他們，其實就連這座破廟原先都不是草兒和葉兒的，只是葉兒病了之後原先住在這里的人怕被葉兒傳染紛紛搬走了，草兒和葉兒這才有了這個容身之處。
破廟里，草兒正試圖讓葉兒吃掉那個饅頭，葉兒卻哭著讓草兒自己吃。他知道自己已經時日無多了，沒有錢他的病根本不會好，他很快就會死的，何苦還要浪費草兒辛辛苦苦得來的食物。他原先擔心自己得的是瘟疫會傳染給草兒，想讓草兒別管他讓他自生自滅，可草兒不肯答應。
葉兒病得厲害想要趕走草兒也無能為力，可他真的不希望自己再拖累草兒了。看到葉兒就是不肯吃，草兒也哭了，「葉兒，我們是親兄弟，你是我唯一的親人，如果你死了，我活著也沒有意思了。」兩兄弟摟著一起哭，最後一人一半分吃了那個已經半涼的饅頭。
這場景就連一向冷靜自強的古欣都忍不住抹淚，更別說賈迎春了。待兩人平靜下來，便趕緊讓侍衛去找個大夫過來給葉兒看病，又留了些銀錢讓侍衛一並交給兩兄弟。她們雖然有心幫忙，可是御駕之中不能帶身份不明的人回去，能幫的也就只有這些了。
回到被臨時征調的陸府，賈迎春和古欣徑直往林黛玉哪兒去了，她們出去這麼長時間回來了自然要先拜見林黛玉稟報一下行蹤的。剛剛一進院子她們就听到了林黛玉的笑聲，原來徒行北此時也在林黛玉院中，而且一向用劍的他此時居然正有些笨拙地揮舞著一把大刀。
看到她們進來，徒行北把大刀遞給了身後的一個侍衛，他也就是為了搏林黛玉一笑，短劍還好說，這柄大刀對現在的他來說還是太重了一些。而且他對刀法也確實沒什麼研究，劍法才是他的專長。待兩人行了禮，林黛玉很有興趣地問起了她們在街上的見聞。
見到徒行北也要留下來听賈迎春和古欣都有些緊張，她們和林黛玉相處的時間雖然比較長，但卻沒有多少機會和徒行北接觸，對徒行北的脾性也不算了解。不過想到草兒和葉兒的遭遇，兩人的緊張感倒是少了許多，她們如實地說了在街上看到的一切，說起兩兄弟的時候也盡量克制。
宮中的規矩，宮女和女官是不能在主子面前哭的，因為不吉利。林黛玉和徒行北听了草兒和葉兒的經歷之後也沉默了許久，不過和賈迎春、古欣不同，他們想到的不僅僅是草兒和葉兒，而是天朝有多少像草兒和葉兒一樣不幸的人，他們又能夠為這些做些什麼？
如果林黛玉、徒行北和賈迎春、古欣一樣只是一個路人，自然可以像她們一樣盡自己所能幫助那對兄弟，也算是日行一善。但他們不是賈迎春和古欣，他們是這個帝國未來的主宰，「窮則獨善其身，達則兼濟天下」這句話不只是說說而已的，有什麼樣的身份就要盡什麼樣的責任。