簡彤就這樣被關進知府衙門大牢里，過上了牢獄生活，讓她們納悶的是遲遲未開堂，兩天過去了都沒什麼聲音，問了衙役，也是閃爍其詞，牢房可不是什麼好地方，髒亂，吃得又差……難不成要她把牢底坐穿？這也太莫名其妙了吧！她很想為自己申辯，但又出不去，叫天不應，叫地不靈，她快瘋了。
第三天，史香蘭花了些銀兩買通衙役來看她，簡彤大老遠就看到了，一雙抓著牢房門，一手朝外揮手。
「彤丫頭，這兩天委屈你了，」史香蘭見簡彤住這種地方，心上難過，「吃得肯定也差，嫂子給你做了些你愛吃的，趁熱吃。」
簡彤無心談論吃喝，這兩天她一直在擔心司馬綠芸會不會借此為難「食為天」。
「蘭嫂，你快告訴我，」簡彤說，「我被關到這里，司馬綠芸還有沒有到‘食為天’找麻煩？還有衙門一直這麼關著我，不開堂不審理，到底算什麼？」
「彤丫頭，你再忍耐幾天，」史香蘭把食盒放地下，有一搭沒一搭的說，「我和你大哥在想辦法救你出來。」
簡彤不傻，她從史香蘭一直答非所問中能看出來所謂的「救」沒那麼輕巧——司馬朋等人是不會放棄這個「大好時機」整「食為天」的。
「蘭嫂，我求你別再瞞我了，」簡彤急得五官收攏，緊抓著門柱道，「是不是他們抓了李大哥，要麼封了‘食為天’？」
「都不是，」史香蘭認真的說，「他們說除非小彤離開‘食為天’，否則就要求賠償一千兩銀子，三天內交清，否則……」
「什麼？一千兩！」簡彤驚異萬分的瞪大眼楮，抓著門柱的手也滑落下來——一千兩夠盤下一家小客棧的了，「這是敲詐，只是勒索，」她憤怒的大叫，「否則怎樣，封查封‘食為天’？」
史香蘭困難的點了點頭。
「蘭嫂，是小彤連累了你們，」簡彤內疚的看著史香蘭，「才來‘食為天’一個月不到就捅了這麼大簍子——，可是蘭嫂，我好不甘心，因為那蒼蠅和頭發絕對是那個叫司馬綠芸做的手腳，我……」
「彤丫頭，平常都是我們倆在一個廚房的，」史香蘭笑著寬慰簡彤，「嫂子還不知道你？里里外外，你連一只螞蟻都要清理干淨，就別說什麼蒼蠅和頭發了……只是小彤，你這次真的得罪了一個權貴。」
「權貴？」簡彤茫然的問。
「是的，我也是這兩天才剛了解到，」史香蘭嘆口氣說，「那個司馬綠芸小姐是‘美食城’掌櫃司馬朋的佷女，而司馬朋的後台有點硬。」
「怎麼說？」
「司馬家族的親戚世代在宮中御膳房掌廚，深得當今大岳皇帝的喜好和信任……」
簡彤僵住，她屏住呼吸，臉色白了又白——整個事件果真跟司馬朋有著千絲萬縷的聯系。她並不畏懼權貴，也不怕死，但因此而牽累待她恩重如山的李氏一家人，這是她無論如何都無法接受的……
一千兩不是小數目，這是在逼她離開，要她在雲州城無立足之地！
「蘭嫂，你記著，」片刻沉默之後，簡彤堅定看著史香蘭說，「我寧願重回鄉下或者流落街頭，也不能讓李大哥辛苦經營的‘食為天’因我而毀于一旦，你可以帶話給他們，我離開‘食為天’就是。」
史香蘭感動的不知說什麼好，只是讓簡彤先別急著做決定，也許事情會有轉圜的余地……
一個差役領著兩個人走進牢里，簡彤偏頭看去，是一男一女，當他們越走越近時，她認出了來人︰公孫訣和司馬綠芸！
司馬綠芸讓差役打開牢門，走了進去，公孫訣先是向史香蘭行了個禮，然後用眼神暗示她先回避一下，史香蘭明白，提著籃子離開。
「怎麼樣，簡姑娘，坐牢的滋味不錯吧。」司馬綠芸往簡彤跟前一站，臉上含著得逞的笑容。
「拜你所賜，我過得還好，」簡彤淡然一笑，反唇相譏，「就是有些人做了虧心事，只怕夜鬼要來敲門咯。」
「你……」司馬綠芸氣得渾身發顫，她扭過臉去看向身邊的公孫訣，「公子，你也看到了，不是我不放她，是她太犯賤。」
「是誰犯賤自己心里清楚，」簡彤不咸不淡的回敬——她才不管司馬綠芸的後台有多硬，惹惱了她，天王老子也不行，「哼，某些人不過是狐假虎威，狗仗人勢罷了，也有臉在這狂吠。」
「你……你……」司馬綠芸惱羞成怒，揚起巴掌就要扇，卻讓公孫訣在半空中攔截，她掙扎著說，「公子，放手！我今天非得教訓一下這野丫頭，否則她永遠分不清誰是主子，誰是奴才，忘了自己的身份。」
「綠芸小姐，」公孫訣緊繃肅穆的神態中暗藏著輕蔑和嘲諷，「簡姑娘確實不是你的‘奴才’，所以她眼里沒‘主子’並沒什麼錯。」
司馬綠芸心有不甘的軟下手肘，公孫訣隨即松開大手。
「簡彤，你別得意，」司馬綠芸饒著簡彤走了一圈後站定道，「你要搞清楚，‘食為天’的‘生殺大權’在我手上，你最好對我客氣點，否則明天我就派官府查封‘食為天’，將李氏夫婦驅逐關外。」
簡彤猛得回頭，她震驚的說不出話來，好半天才聲色俱厲的喊道︰
「司馬綠芸，你眼里還有沒有王法！」
「在雲州城，我們司馬家就是王法！」司馬綠芸今天是鐵了心的要簡彤低頭，加重語氣道，「所以你給我識相點，別給自己找麻煩！」
簡彤氣得渾身發抖，更氣的是公孫訣竟然站在一旁「坐山觀虎斗」，連個屁都不放——難不成他是來看她出丑的？！意識到這一點，她對公孫訣的痛恨達到了頂點，鐵青著臉轉過身去，不願再多看他們一眼。司馬綠芸見自己擊中了簡彤的軟肋，心上越發得意忘形——
「……不過，假如你肯下跪求我放過你的話——，」司馬綠芸放肆的笑了笑，語氣里滿是譏諷，「我或許可以考慮考慮……」
「呸！」簡彤頭一偏，往地上吐了口唾沫，她恥笑一下，「司馬綠芸，我連人都不屑下跪，何況你這條狗！」
「你……」輪到司馬綠芸氣得臉都綠了，從來沒有哪個身份卑微的人敢跟她這麼說話的，她咽了下口水，繼續以威脅的語調叱問，「這麼說你是寧死也不下跪開口求饒了？好，我明天就……」
「司馬綠芸小姐，你輸了，」久站一旁一直當啞巴的公孫訣突然插進一句，他淡淡一笑說，「請兌現賭注——放了簡姑娘，另外再給‘食為天’一千兩銀子。」
司馬綠芸猛然想起來牢獄前與公孫訣的打賭一事，氣焰一下子滅了。
簡彤一愣︰賭注？他們打賭什麼？