太和村小學屬村辦小學，它利用西八孔舊窯洞組建，那里曾經使劉恆伯作為糧庫和喂養牲口的地方。土改中，農會和工作組將它沒收然後改為村辦小學，扭轉了過去村里上小學還得到較遠的趙家莊去的局面。
農會抽調了十多個人，把窯前的空地四周邊土夯打起圍牆，壘起一個簡易廁所，把其中四孔窯作為教室，兩孔作為教師辦公室，其中一孔作為不能回家的教師宿舍。門窗都是由農會湊款請木工修建的，為了修建桌凳還把村口的兩棵大柳樹伐掉，就連上下課敲響的一截短鐵軌也是劉文輝從車站旁檢來的。他多次找縣上的範林生縣長，要求給村里派教師來。範縣長理解他支持他，指示縣教育局一定想辦法解決太和村的教師問題。為了孩子，劉文輝可算是費盡不少心血。學校的一切都由農會管理，所以劉文輝對學校的感情是很深的。他經常在空閑的時候，獨自一人拿上自己的旱煙鍋蹲在學校窯頂上觀看學生上下課的情景，似乎是他在學校和學生一起上下課。有時候也是借這個機會從思考村里各種事情。
隨著鐵軌一陣當，當，當，的敲響。下課了，各個教室的門被打開，學生們歡笑著都從教室里涌出。女孩子們在院里玩跳繩，跳方格，男孩子們互相追逐打鬧。有的摔紙方，還有的互相擁抱鬧騰。
劉文輝望著他們，心里升起一種快慰感，有時，不知是哪個孩子玩耍可笑，他自己也隨著咯，咯，咯地笑起來。突然，劉文輝眼楮頓時閃亮起來，他似乎看到了什麼興奮的事。原來，他的孫子小亮和袁西海的孫子小玉在一起無拘無束地玩耍，這本是極為普通的事，因為孩子的心靈是天真無邪的，對于他來說，從這兩個孩子的玩耍當中，看到了他難以釋懷的疑團如何解除；為何不利用小亮小玉的關系去探察袁西海的下落？孩子是不會引起大人們的注意。
劉文輝回到家里，把自己的想法和計劃告訴給兒子晶寶，讓他教小亮，讓小亮和小玉多在一起玩耍，甚至于利用晚飯後或星期天的時間到袁西海家中玩耍，時間一長，袁珩對孩子的警覺會松懈，也許會探索到什麼情況。
劉晶寶按照父親的吩咐，在晚上孩子做完功課後，他把小亮叫到跟前向他講述和小玉玩耍時注意什麼，鼓勵他多和小玉一起玩，別看是七八歲的孩子，小亮很聰明，經他父親一說就懂。從此小亮經常主動找小玉一起玩，不管是在學校還是在袁珩的家里。開始，少不了小亮被袁珩攆出院外，小亮並不泄氣，日子一長，袁珩確實對他放松了警惕。
一天下午晚飯後，太陽收回了它最後的晚霞，朦朧的夜霧朧罩著大地，小亮晚飯後又一次找小玉玩耍，小亮出主意說；小玉，你家的後牆高，牆後是山溝和荒 ，咱們到你家的後院牆上玩扔土塊，看誰扔得遠。；
行啊。小玉听小亮的。
小玉曾因為和小亮玩耍受到袁珩的斥責，但誰又能禁錮住愛玩的童心呢？小玉這天晚上悄悄地避開大人打開大門放進小亮，兩個孩子又悄悄繞到後院爬上高高的圍牆，這圍牆約有三丈高，一丈寬，加上土崖的高度，形成一道對外有效的屏障。兩個孩子在上面向著遠方深溝里扔土塊玩，從朦朧的霧靄里辨听誰扔得遠。不一會兒，暮色加深，雀鳥也已歸巢，整個堡子已很靜謐，兩個孩子扔土塊玩得很盡興的時候，他們看到袁珩來到後院。兩個孩子怕被發現，嚇得停手蹲子，平心靜氣地看著小玉父親來後院干什麼？
袁珩並沒有發現兩個孩子，而是徑直走到後院一塊大青石板邊，他彎用力推開石板，石板下露出一個黑洞口，袁珩探頭對著井口輕聲呼喊；爹！出來吧。
約過兩三分鐘，從井口處露出一個白頭發的腦袋，接著，袁西海僂著身子慢慢爬出井窖，他拍拍身上的土隨著袁珩到前廳。
這一切被小亮看在眼里，他明白小玉的爺爺原來是藏在井窖里，小玉看到他父親和爺爺回到屋中，認為不要緊了對小亮說；小亮，咱們繼續玩。；
小亮說；不敢玩了，要是被你爸發現，他要打咱們的，天也黑了什麼也看不到我回家呀，你爸要是問你去那兒了？你就說，到外面玩去了。
小玉點頭，只好又悄悄地把小亮送出大門外。
由于拉們栓和關們的聲音，驚動了在屋里吃飯的袁西海父子，他們心驚肉跳地問；誰在開門？
袁珩馬上起身跑出屋外看個究竟。當他看到是自己的兒子小玉問道；你干什麼去了？；
小玉回答；我出去玩去了。；
袁珩才放下心來。
小亮回到家里，馬上把他看到的情況告訴給父親，劉晶寶很興奮地抱起兒子親一口說；你真乖，幫爸爸辦了大事。他不敢怠慢立即過去告訴父親劉文輝。
劉文輝听到晶寶一說，他才知道原來袁西海一直躲在他們後院的井窖里，難怪公安干警在井上看不出來，他高興又激動地說；袁西海呀，袁西海，你總算露餡了！晶寶，這事不能遲宜，馬上報告到公安局。前幾天，縣公安局還派人到太原調查也沒有找到他，你快去吧！；
好，我現在就去。劉晶寶听從了父親的吩咐，連夜動身到縣公安局報告。